愛是永恆 第2章(2)

他們被帶進一間精致華麗的VIP包廂,這里有客制化的菜單,餐桌旁還有舒適的沙發區,很適合用來當做小型私人招待所,或是舉辦家庭宴會。

彭振宇等她月兌下外套,交給一旁的waiter掛好後,便幫她拉開椅子,待她坐定之後,才跟著坐在對面的椅子上。

他們沒有等太久,waiter就端著開胃菜走了進來,碟子里有腌梅子、蘿卜和姜,很能刺激味蕾。

林海葳先拿起濕紙巾擦手,已經有些迫不及待。

「我想你應該不喝酒,就只點了煎茶。」彭振宇說道。

聞言,林海葳不禁放松下來,畢竟也不清楚對方的酒品,還是要謹慎一點。

她拿起筷子先挾了塊腌蘿卜,帶著柚香的蘿卜很開胃,其它兩樣小菜也很可口,她紅潤的嘴角不由得往上揚。

見她吃得開心,彭振宇也拿起筷子開動。

將五道前菜端上桌,它們分別裝在小皿中︰有小卷、鮑魚、豆漿豆腐、飛魚卵和烏魚子,接著是一大盤分量驚人的生魚片,都是季節性也是最新鮮的魚種,再來是一整條紅燒野生石斑魚,以及烤海大蝦,一旁還有干貝,最後是一分炸星鰻天婦羅。

「好豐富……」光是用眼楮看,就足以令人垂涎三尺。「我爸最喜歡吃日本料理,他一定會喜歡,等到生日那天絕對要帶他來吃。」

彭振宇咽下口中的海鱺。「你是個孝順的女兒。」

「對爸爸孝順本來就是應該的,畢竟是他把我養到這麼大。其實他根本沒必要對我這麼好……」說到這兒,林海葳突然意識到不該跟一個剛認識的男人談論這些個人隱私,連忙打住。

見她低頭吃起東西,不願多談,彭振宇也就沒有多問。

吃到一個段落,林海葳喝了幾口煎茶,打算休息一下再繼續吃。

「彭先生沒有其它的兄弟姊妹?」兩個人都不說話又會很尷尬,她隨便找了個話題。

彭振宇放下筷子。「我是獨子,不過有好幾個堂兄和堂弟。」

「欸?都是男生?」

「我們家族這五百年來只生兒子,沒有生過一個女兒。」雖然不確定是不是跟「彭家魔咒」有關,但的確是這樣沒錯,就像他們的外貌永遠停留在二十七、八歲的模樣,之後便不會再變老,至于真正的原因,也只有天知道。

林海葳一臉不可思議。「你們家族听起來很古老。」

「確實很古老,而且還有個傳說,你有興趣听嗎?」彭振宇的眼中閃爍著意味深遠的光芒。

女性本能響起了警鈴,好像在提醒她,眼前有道事先設好的陷阱,正等著自己主動跳下去,只是跳下去之後,恐怕再也爬不上來。

到底該不該听?

「什麼樣的傳說?」林海葳雙手交握在桌面上,上半身微微往前傾。唉,好奇心真的會殺死一只貓!

彭振宇微微拉松了領帶,往後靠在椅背上。「差不多在五百年前,那時的中國正好是明朝,不過我忘了是哪個皇帝,只知道世道很亂,人心惶惶,也在無形中助長了千年魔物的力量……」

「千年魔物?」她吶吶地問,怎麼突然說起神怪故事?

彭振宇看出她心中的困惑,繼續往下說。

「這只千年魔物比妖物的法力還要強大,連一些低階神只都不是它的對手,它不斷地附在人類的身上,吸取他們的精氣,殘害許多無辜的生命,直到上天終于派了天兵天將下凡,要將它正法……」

林海葳雖然納悶,還是選擇當個稱職的好听眾。「然後呢?」

「就在這天晚上,千年魔物知道打不過那些天兵天將,就一路逃亡,最後逃進一戶姓彭的大戶人家中,而這個大戶人家的夫人正好懷了身孕,千年魔物便乘機附在她肚子里的胎兒身上,它以為這麼做,那些天兵天將一定不敢動手傷人,沒想到這個時候,菩薩現身,乘機將千年魔物封印起來,讓它再也出不去,卻也跟胎兒從此合為一體。」彭振宇一口氣說到這兒,才停下來喝了口煎茶。

林海葳忍不住表達憤慨。「這麼做會不會太過分?菩薩不是很慈悲嗎?難道祂就不管肚子里的胎兒安不安全?」

「菩薩的確很慈悲,但也非常殘酷,如果犧牲一個人,可以救成千上百個人,祂絕不會有一絲猶豫……」他的口氣帶著明顯的譏諷。「于是菩薩現身在這位大戶人家的夫人面前,告訴她月復中的孩子體內封印了一只千年魔物,從此擁有永恆的生命,不過當然也會有例外,像是發生意外事故或是自殺,還是會死。不止他一個,他的下一代、下下一代也會因為血脈相連而出現同樣的命運。」

林海葳還是覺得菩薩的做法是錯誤的。「這樣太可憐了,根本就像是懲罰,明明該死的是那只千年魔物,難道就沒有其它辦法?」

彭振宇瞬也不瞬地瞅著她。「有,菩薩說除非命定中的那個女人出現,而且愛上彭家的男人,就能讓他們變回正常人,會開始變老,也會生病,甚至死亡。」

听完,林海葳忍不住噗嗤一笑,笑到肩頭都在顫抖。

「這個故事很像言情小說的老梗,只有真愛可以破解魔咒,不過現實中是不可能有這種事發生的。」

「如果是真的呢?」他目光湛湛地問。

林海葳看著他一會兒,想要確定他是在開玩笑還是認真的。「你是說這不只是故事,而是真實發生的事?」

「你相信嗎?」彭振宇屏息。

她伸出右手,掌心朝上。「把你的身分證……不是,把你的護照給我看。」這麼一來就可以真相大白了。

「護照?」

「護照上面有出生日期,只要看了就知道你是不是真的已經八十歲了。」林海葳並不相信,換作其它人應該也會跟她一樣。

彭振宇輕笑兩聲。「還以為能騙得過你。」

這世上只要有錢和有權,就可以透過關系做一些常人辦不到的事,更改出生日期不過是件微不足道的小事。他們家族一直以來都是這麼走過來的,直到今天都沒有被人發現。

「怎麼可能?」林海葳把手收回去,笑不可抑。「如果這個故事是真實的,那就太悲傷了。」

彭振宇原本要把筷子上的炸星鰻天婦羅直接送進口中,听她這麼回答,便先放進碗里。「怎麼說?」

林海葳在生魚片上沾了些芥末,有感而發。

「我想到最近看過的一部外國電影,女主角因為車禍發生意外,等她被救起來之後,身體居然出現異常,時間從此停滯不前,不會再變老,永遠保持青春美貌,所以她只能不停地逃走,變換身分,不敢去愛人,也沒有朋友。其實我覺得長生不老並不是幸運,而是詛咒。」

彭振宇垂下深黝的眸光。「你說得對,這的確是詛咒。」

林海葳不太懂這個男人為什麼忽然有些淡淡的哀愁,這不過是個故事,不是嗎?

「我有說錯什麼嗎?」總覺得自己好像無意間揭開對方的傷心事。

彭振宇掀動唇角,將涌上心頭的傷感全壓下來。「沒有,你不用放在心上,我只是有點喝醉了。」

她噗哧一笑。「喝煎茶怎麼可能會醉?」

「沒有點酒來喝真的錯了。」他自嘲地笑。

氣氛一下子又變得輕松起來。

「說到兄弟姊妹,我倒是有一個弟弟和一個妹妹。弟弟只比我小兩歲,雖然青春期沒有跟人家學壞,只是偶爾會逃課,還缺乏定性,服完兵役之後,他已經換了好幾個工作,最近好不容易才找到新工作。妹妹就和我差比較多歲,現在在念高一,很愛漂亮……」林海葳主動聊起自己最愛的家人。「我爸很擔心她會亂交男朋友,可是又怕盯得太緊會弄巧成拙。」

「那麼你呢?」彭振宇眼底帶著笑意。「他也會擔心你交男朋友嗎?」

她停下筷子。「我都快二十七了,交男朋友也很正常,不過我爸總說一定要先帶回家給他看。」

「每個當父親的總是特別保護女兒。」彭振宇想著也許不久的將來,會有機會和對方正面交鋒,得先了解一下。

「我爸一直很疼我,就連買保險的受益人寫的也是我,而不是留給兒子,他還跟我弟弟說因為我是大姊,最有資格拿這筆錢。」可她明明不是他的親生女兒。林海葳眼圈微熱地忖道。

「你們父女的感情真好。」彭振宇佯裝不經意地打探。「那麼你曾經帶男朋友回去給他看過嗎?」

「帶過兩次,第一次是念大學的時候,不過我爸覺得對方太輕浮,又愛玩,從頭到尾都擺臉色給人家看……」林海葳笑到眼角都濕了。「結果把人家嚇跑了,後來自然也就分手了。第二次是出社會工作之後,跟同一個公司的人交往,這次我就學乖了,不敢太早帶回家,等到交往了半年,才讓他們見面,結果我爸哭得好傷心。」

「因為他知道你是認真在跟對方交往?」彭振宇猜測。

「沒錯,所以他很舍不得,可惜最後還是分手了。」林海葳嘆道。

「為什麼?」

「因為對方是獨生子,父親很早就過世了,母親辛辛苦苦地扶養他長大,最大的願望是將來兒子和媳婦能搬回南部一起住,可是這點我辦不到……」林海藏語帶苦澀地笑了笑。「我母親過世之前,我答應過她要照顧父親,還有弟弟和妹妹,就算將來真的要結婚,我也不要離家太遠。為了這件事,我們吵了好幾次,最後不得不選擇分手。」

「你這麼做確實很孝順,也很顧家,但是你有沒有跟你父親討論過這件事?」做父親的不會希望女兒為難的。

「這件事根本不用討論,因為我已經決定了,一旦我決定好的事,就不會因為任何人或任何事而更改。」林海葳一臉固執,口氣也很堅定。父親把她這個沒有血緣關系的女兒拉拔到這麼大,這是她唯一能回報恩情的方式。

她骨子里相當執拗,只要認定的事,任何力量都無法撼動,這也讓彭振宇對她更加激賞,不過相對的,要追求她恐怕得花更大的力氣。

直到用餐完畢,他都還在思索。

「今天的晚餐很好吃,讓你破費了。」林海葳起身說道。

彭振宇接過waiter遞來的外套,協助她穿上。「你喜歡最重要。」

待兩人一起下了樓,林海葳開口。「我自己搭出租車回去就好。」要他送來送去,太麻煩他了。

「送女士回家是一種禮貌。」

見彭振宇很堅持,她也只好同意。

于是兩人搭出租車又回到新中公園,彭振宇看著她下車,在車門關上之前,他開口。「我可以再打電話給你嗎?」

「嗯。」林海葳找不到理由拒絕。「掰掰!」

目送出租車離開,她不得不承認這頓飯吃得很愉快,而這個叫彭振宇的男人的言行舉止也都彬彬有禮,不會讓她感到不舒服或是有被冒犯的感覺,如果這些都是偽裝的,那他就真的心機太深,也太會演戲了。

想到他說的神怪故事,林海葳又忍不住想笑,這應該是他臨時編出來,好用來制造聊天的話題,對于一個在英國出生長大的男人來說,這分心思值得稱贊。

她應該可以相信他吧?

林海葳這麼想著,已經走進巷子內,四周很安靜,也沒有半個人,她可以听到鞋跟踩在地上發出喀喀喀的聲響,以及看到地上的影子。

驀地,好像有人跟在後面,她轉過頭去,卻什麼也沒看到。

大概是錯覺……

她又繼續往前走,來到家門外,低頭找著鑰匙。

有人在看她!

這次林海葳的動作更快,馬上回頭,兩手攥緊皮包的帶子,左右查看,如果真的是跟蹤狂,她非要揪出對方不可。

「……海葳?」林父正好開門出來,把一些可以回收的紙箱放在外面,見到大女兒在外面,有些奇怪。「怎麼不進來?站在外面干什麼?」

林海葳不想讓父親擔心,連忙笑了笑。「剛剛有電話進來,正好講完……」

林父招了招手。「好了,快點進來。」

「喔。」林海葳走進屋內。

早上七點整,總統套房的門鈴響了。

彭振宇一邊扣著白色襯衫的袖扣、一邊走向門口,應該是他叫的客房服務送早餐來了。他才打開房門,對方確實推著餐車,卻是張再熟悉不過的面孔,而且不該出現在台灣,尤其是自己下榻的飯店。

「will?」他帶著不悅的口氣叫著對方的英文名字。

穿著管家服裝,也受過專業訓練的李政偉笑容可掬,道了一聲早安。

他嘆了口氣,轉身走回屋內。

「我知道少爺要我待在英國老家,可是父親非要我來不可,否則他會擔心到吃不下也睡不著……」李政偉一邊解釋、一邊推著餐車進房。從曾祖父到自己這一代都在彭家擔任管家,而且十分引以為榮。「所以我跟飯店訂了房間,就在樓下,少爺有任何需要,只要一通電話,我馬上就到。」

「我的年紀比你們父子還大,還怕我不會照顧自己嗎?」彭振宇將袖子扣好,很快地打上領帶。

李政偉將今天的早餐端上餐桌,大圓盤上有雙煎蛋、烤培根、烤西紅柿、炒蘑菇、煎過的吐司和英式香腸,以及一壺早餐茶。

「飯店的廚子並不清楚少爺的喜好,所以我已經請他們重新做了調整,以後就由我送過來……請用。」

既然趕不走他,彭振宇也只能放棄,坐下來享用早餐。

放在餐桌上的veau手機響了,彭振宇切了一小塊英式香腸放進口中,似乎不打算接這通電話。

一旁的李政偉動作熟練的在精致的茶杯中倒入早餐茶,手機還在響,他自然當做沒听到,身為管家,不該過問主人的事。

手機鈴聲終于停了。

「你之所以會來台灣,應該不只是因為你父親擔心我沒有人照顧,才要你過來的吧?」彭振宇放下刀叉,用食指和拇指捏住杯耳,先喝了一口味道醇厚、帶著淡淡花香,還加了些牛女乃的早餐茶,這才開口。

被他一語道破,李政偉自然不需要再隱瞞下去。

「是,因為父親接到幾通電話,他們都想確認少爺是不是真的找到命定中的那位女性,最後父親決定派我過來關心。」

必心?他不用問也知道那幾通電話是誰打的,想到那天和幾個長輩通過電話,詢問有關「征兆」的事,雖然當時用三言兩語掩飾過去,只為了不想太早讓家族里的人知道,免得把問題弄得更復雜,看來還是失敗了。

「……什麼都別說。」彭振宇放下茶杯,口氣很平靜,卻帶著警告意味。

李政偉又在杯子中倒了些早餐茶。「我知道了。」

這時手機又響了。

他狀似不經意地瞄了一眼,只見手機屏幕上頭顯示來電者是James,應該是振修少爺打來的,振修少爺在家族中算是一個頭痛人物,他這才明白彭振宇不接這通電話的原因,于是他一樣當做沒听到。

「少爺今天會出門嗎?」

彭振宇喝了一口早餐茶。「我等一下要去一個地方。」

不知道為什麼,發生在新中公園的命案讓他耿耿于懷,是因為就在林家附近,所以他才會感到不安嗎?他向來相信自己的直覺,既然如此,就想辦法找出殺人凶手。

「是。」李政偉沒有再多問,只是把他要穿的西裝外套拿出來重新整燙,做好分內的工作。

一個小時後,彭振宇又來到新中公園。

鮑園內空無一人,他走到電子鐘下方的花圃前蹲下,伸出右手觸踫錦葉紅龍草,瞬間,身體感受到像是被冰冷的刀子刺入的劇痛,那應該是來自死者被殺當時所承受的痛苦。

彭振宇倏地把手掌抽回去,努力調勻呼吸。

接著,他又伸手觸踫其它的錦葉紅龍草,希望能找到有關凶手的線索。他閉上眼皮,試著進入凶手的內心世界。

好冷……

眼前的一切都是扭曲的……

他只看到這些,是因為事情已經發生過一段時間了?或者這里不是命案第一現場的關系?彭振宇有些失望地收回手掌,站起身來,這才注意到公園外頭的人行道上聚集了好幾個社區居民,全都用驚疑害怕的表情瞪著自己。

「請問……」他走上前去,結果把人都嚇跑了。

他只不過是想問派出所在哪里,既然在這里找不到答案,那麼就只有從死者的遺體上尋找,雖然台灣的警察不像跟他合作過好幾次的倫敦警察在,一定不會相信他說的話,可是總要試試看。

他攔了輛計程車來到最近的派出所,派出所的員警听完這個匪夷所思的要求,直接拒絕,他只好轉往其它分局,希望有人听得進去。

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