愛是永恆 第7章(2)

這天,林海葳難得晚上在家,和家人一起吃飯。

「大姊今天沒有出去約會?」林家珍喝了一口又辣又燙的西紅柿牛肉湯,這種冷死人的天氣最適合了。

林海葳失笑。「也用不著每天約會,還是要把一些時間留給家人。」

「可是彭大哥一個人在飯店真的有點可憐,應該找他來家里跟我們一起吃飯。」林家珍替未來姊夫說話。

「他不是一個人。」林海葳關上爐火,將煮好的面條放入碗中,接著倒進西紅柿牛肉湯。因為弟弟嚷著想吃牛肉面,她可是熬了一個下午。「他的堂弟前幾天也來台灣玩,所以陪他到處走走。」

「堂弟?長得帥不帥?年紀多大?」

她沉吟了下。「彭家的男人都長得很好看,年紀嘛,好像跟他差不多,只是有些不大好相處,所以我還在考慮到底要不要邀請他到家里來吃飯。」

「怎麼不好相處?」今天休假的林家帆已經吃掉一海碗的牛肉面,自己又去瓦斯爐上盛湯。「該不會是有中二病?」

林父困惑地加入對話。「中二病是什麼?」

「我記得維基百科上是寫一個人渴望被人認同,但是同時又不想被人認同,認為世界繞著自己運轉,自己永遠是對的,听不進其它人說的話……」他坐回位子上,說得頭頭是道。

「你念高中的時候不就是像這個樣子嗎?原來就是得了中二病。」林父懊惱自己沒有早點發現,還以為只是青春期的叛逆現象。

林家帆大聲抗議。「我才沒有中二病!」

「我看大哥的中二病到現在都還沒好……」林家珍突然哀叫一聲。「哇!好痛!吧麼敲我的頭?」

林家帆一臉忿忿不平。「你才有中二病!」

「只有男生才有中二病。」她吐了吐舌頭。

「對,我錯了,女生是公主病。」林家帆哼道。

林家珍馬上反唇相稽。「你是中二病!」

「你才有公主病!」他不甘示弱地反擊。

兄妹倆斗嘴算是家常便飯,林父也就由著他們去打打鬧鬧。

「海葳,再過幾天就是你的生日了,真的不慶祝一下嗎?今年有振宇在,可以邀請他一起加入。」自從妻子過世,這個大女兒就不再提起要過生日的事,讓他這個當爸爸的很心疼。

林海葳怔了怔,最後還是搖頭。「也沒什麼好慶祝的,真的不用了。」

「嗯。」林父又低頭吃起牛肉面。

飯後,他見大女兒一個人在洗碗,便過去幫忙擦桌子,又把垃圾打包,等一下垃圾車來好拿出去丟。

「爸,我來等垃圾車就好了。」她先把一包垃圾和廚余擺在門口,才回到屋內,就見父親坐在原木餐桌旁,好像有話要說。

「你不想過生日,是因為覺得對不起你媽是不是?」林父嘆了口氣。「你媽會那麼早過世,是因為生病,又不是你的錯。」

她也拉了張椅子坐下。「我的生日就是母難日,媽為了生下我,吃了那麼多的苦,實在不值得慶祝。」小時候不懂事,總是等待生日這一天可以吃到蛋糕,還可以拿到生日禮物,可是自從知道身世之後,一切都變了。

林父不禁失笑,只當是大女兒的責任感太重了。「家帆和家珍的生日還不是照樣買蛋糕來慶祝,你也沒說什麼……」

「我和他們不一樣!」林海葳月兌口而出。

林父一臉納悶。「哪里不一樣?不都是你媽生的?」

「呃……總之就是不一樣。」她只能把話吞回去。

看著大女兒欲言又止的表情,林父再遲鈍也不禁有些懷疑。「海葳,你……你是不是知道什麼?」

林海葳勉強擠出話來。「我只知道自己不是小孩子了,還慶祝什麼生日?蛋糕天天可以吃,不必非在那一天吃不可。」

「好吧……」林父有些失落。「原本是想你要是跟振宇結婚,和他一起住在英國,想再幫你過生日就難了。」

「我會留在台灣,不會去英國的。」林海葳堅定地回道。

林父愣了愣。「可是振宇的家在英國……」

「我已經跟他提了,除非留在台灣,否則我不會嫁給他的。」她說。

「你真的跟振宇這麼說?」林父錯愕地問道︰「那他怎麼回答?」

她垂下眸子。「他說會想辦法的。」

「海葳,這就是你不對了,怎麼可以只顧自己,沒有為振宇著想呢?」他很難得地責備這個向來不用自己操心的大女兒。

林海葳眼眶紅了紅。「我親口答應過媽要照顧爸,還有家帆和家珍,就得負起責任,就算將來結婚,也要離你們近一點,英國那麼遙遠,萬一有什麼事,我根本來不及趕回來。」

「你媽絕對不會希望你這麼做……」

「我不能丟下爸不管!」她還是堅持己見。「爸把我養到這麼大,這分恩情我一定要報答。」

林父心中的懷疑越來越深了。

「垃圾車來了,我去倒垃圾。」林海葳隨手圍上圍巾就出去了。

「難道她已經知道了?」

林父靠在椅背上回想,記得好像是在妻子過世之後,大女兒便在一夕之間長大,不只變得獨立,也不再跟自己撒嬌,接著開始下廚,學習料理一家人的三餐。

他原以為是媽媽不在了,所以大女兒才變得懂事,如今看來,沒有原本想的那麼簡單。

「難道她已經知道我不是她的親生父親,才會說要報答恩情?」想到這個可能性,林父不禁也慌了手腳。

回到房間,他拿起擺在床頭櫃上的相框,那是妻子生前和自己最後拍的合照,即使被病魔折騰到臉頰消瘦了一,依然笑容滿面。

「老婆,海葳是不是知道自己的身世了?如果還不知道,我該不該告訴她?還是應該隱瞞一輩子?」林父真的很掙扎。

為了要不要說這件事,他又煩惱了好幾天。

到了林海葳生日這一天,林父還是在下班的路上順便買了一個八寸的巧克力蛋糕回家,沒有點蠟燭,也沒有唱生日快樂歌,就只是每人分一塊蛋糕,簡簡單單地度過。

「大姊,生日快樂!」當妹妹的一邊吃著蛋糕、一邊跟父親表達不滿。「爸,你怎麼不事先提醒我,害我來不及準備禮物。」

「大姊想要什麼禮物,等我領薪水就去買,範圍在三千元以內的都可以。」當弟弟的也難得大方。

林海葳笑睇著他們,說出自己的生日願望。「不用送什麼禮物,只要我們一家人都平平安安、身體健康就好了。」

所有的人都笑了,因為這也是全家人的希望。

「我還以為大姊的生日願望是快點嫁給彭大哥。」林家帆調侃。

林家珍露出作夢般的表情。「嫁給彭大哥是早晚的事,我相信彭大哥很快就會跟大姊求婚,到時候說不定會在英國舉行婚禮,如果是古堡就更好了,就像周董結婚那樣,真的好美好浪漫……」

「你想太多了!」林家帆吐槽。

林家珍哼了哼。「彭大哥也說過他們家有古堡,改天問他就知道了。」

「爸,謝謝。」林海葳向父親道了謝。

林父可是準備了好幾天,終于鼓起勇氣。「把碗洗好之後,到我房間來一下,我有件事要告訴你。」

「呃……好。」林海葳猜不出父親要說什麼,乖乖的點點頭。

直到把廚房打掃完畢,她月兌下圍裙,走到父親的房門外敲了兩下。「爸,是我。」

听到父親回應,她才開門進去。

只見林父坐在床沿,床上擺了好幾張照片,主角都是林海葳,其中幾張是嬰兒照,其它都是念幼兒園和小學時拍的。

「我已經好多年沒看到這些照片了,怎麼突然把它們拿出來?」林海葳也坐在床沿看著一張張屬于自己的回憶。

林父抬起頭,看著亭亭玉立、隨時可以當人妻的大女兒,頓時生出許多感觸。

「因為今天是你的生日,所以我想起很多以前的事,尤其是你剛出生時,真的好小好小,體重又輕,抱的時候都要很小心,真的是手忙腳亂……」

林海葳眼圈熱熱的。「听媽說我很愛哭,尤其是半夜,爸擔心會吵到鄰居,就整個晚上抱著我,哄我睡覺,白天又要上班,真的很辛苦。」

「只有剛出生那幾個月比較愛哭,後來就很乖,只要哄一下就睡著了,是你媽比較辛苦,你女乃女乃有些重男輕女,知道她生的是女兒,嘴巴上不說,不過臉上多少會表現出來,讓她受了不少委屈。」林父從來沒有告訴過任何人這個大女兒不是自己親生的,包括自己的母親。大家都以為他們是先有後婚,所有的朋友和同事都笑他是惦惦吃三碗公飯,外表看起來老實,想不到也跟人家趕流行。「等到家帆出生,她對你媽才好一點,還幫她坐月子。」

她從來沒听母親提起過,不過可以理解,就是因為心里有愧,才會默默忍受女乃女乃的態度。

「接下來我要說的事,原本打算一輩子都不告訴你,但考慮了很久之後,還是決定說出來,你听了也許會很震驚,但是一定要冷靜……」林父表情嚴肅,依然很擔心這個大女兒的反應。「其實……你並不是我和你媽親生的,你媽在遇見我之前,肚子里就已經有了你。」

說完,見大女兒的表情如常,沒有一絲驚訝,可見他的懷疑沒有錯。「你早就知道了對不對?」

林海葳點頭承認。「媽在過世之前就跟我說了。」

「原來你媽早就告訴你了……」林父心中的重擔也跟著變輕了。「可就算不是親生的,你還是我的女兒,是家帆和家珍的大姊。」

她不禁熱淚盈眶。「在我心里,只有你才是我爸爸。」

「那是當然,就算你的生父現在出現要跟我搶,我也不會把女兒還給他,因為他根本不配擁有這麼好的女兒。」他真心覺得那種會拋棄親生骨肉的男人,簡直比畜牲還不如。

「我不會跟他走,也不想看到他,對我來說,爸和家帆、家珍才是我最親的家人,這個家是我真正的家。」說到這兒,林海葳抽了兩張面紙,一張給父親、一張留給自己,因為兩人都哭了。

林父擦了擦眼角。「我跟你媽求婚時,那時她的肚子已經很大,大概八個月了,孩子生下來就沒有爸爸,真的太可憐了,可是你媽堅持不肯答應……」

「為什麼?」林海葳想多听一些有關父母的事。

「大概是因為怕我反悔吧。」林父有些不好意思地笑了笑。「雖然我口口聲聲說會把她肚子里的孩子當作自己親生的,還一再保證,可你媽還是不大放心,其實說真的,當時我的心里真的有些……應該說迷惘,我不止一次偷偷問自己我真的可以當一個好爸爸嗎?我真的會把那個孩子當做親生的一樣疼愛嗎?我想你媽一定是看出來了,所以才不願意嫁給我。」

林海葳追問道︰「後來媽是怎麼答應的?」

「就是在你出生這一天,護士把你抱到病房來,我先是小心翼翼地模了模你的臉,還有你的小手,你突然就抓住我的手指,然後……我就感動到哭了……」林父想到這段往事,又哭又笑。

「直到那個時候我才有真實感,也跟著下定決心要當你的爸爸,讓你快快樂樂的長大,不要被人嘲笑是個沒有爸爸的孩子。所以我又跟你媽求了一次婚,你媽看我都哭了,就一面流淚、一面點頭……」他擤了擤鼻涕。「這二十多年來,我根本沒有想過你是不是我親生的,你和家帆、家珍都是我的孩子,沒有什麼不一樣,所以你不要再說什麼報答恩情的話,父女之間不需要說這個。」

林海葳用手捂住嘴唇,泣不成聲。

「振宇真的是個好男人,他要是跟你求婚,你不要顧慮我們,抓住自己的幸福最重要。」林父勸她。

「嗯……」林海葳哭到說不出話來。

案女倆把話都說開了,各自擦著淚水,直到情緒漸漸平復。

「你媽有沒有提起關于……你那個生父的事?」林父先把床上的照片收一收,最後還是問出了口。

林海葳把用過的面紙扔進垃圾桶。「媽有問我想不想知道有關生父的事,我說我的父親只有一個,那個男人和我沒關系,我也不想知道他的事。」

「你媽也只告訴我,因為對方的家人反對,所以才會拋棄她,不過……」

「不過什麼?」

他看著大女兒半晌,考慮著要不要說出來。「其實……你媽有留下一張照片,雖然她說照片上的男人只不過是朋友,可是會被她留下來做紀念,而且小心地收藏,我覺得應該不只是普通朋友,說不定就是你的生父,你要不要看?」

「我……」林海葳一臉猶豫。

「你不用在意爸爸的想法。」林父溫聲說道。

其實知道對方長什麼模樣又能如何?那個男人拋棄她們母女,從來沒有盡到一個當父親的責任,在自己心底,他只是個陌生人。

「我不知道……」但她無法否認心中還是有一點好奇。

「反正那張照片不會跑,你想看的時候再說……」林父突然又想到什麼。「不過你看到的時候,可能會嚇一跳。」

她一臉困惑。「為什麼會嚇一跳?」

林父忍不住笑了笑。「還記不記得振宇第一次到家里來,我覺得他很面熟,好像在什麼地方見過?」

「有,我記得。」林海葳點頭。

「後來我終于想起來了,振宇跟照片上的那個男人長得很像,要不是年紀的關系,還真像是雙胞胎。原本我還擔心那男人是他的父親或是家里的長輩,那麼你們就有血緣關系,不過後來證明是我想太多了。」否則他現在也沒辦法說得那麼輕松。

听到父親這麼說,林海葳掩不住那分好奇心。

「爸……我想看一下照片。」

見大女兒做出決定,林父起身走向五斗櫃,抱出一只木制首飾盒,從下層拿出信封袋,「你自己看……」

林海葳接過信封袋,打開袋口,從里面抽出一張照片,她一眼就認出上面那名穿著素色孕婦裝的年輕女人就是過世的母親,而站在身旁的男人……

她瞪著照片上穿著三件式西裝的男人,差點忘了要呼吸。

在林海葳看來,不只是眼神、笑容,還有站立的姿勢,就連穿著習慣都跟彭振宇一模一樣,根本不是雙胞胎,而是同一個人。

林父自顧自地說下去。「這個世界真是無奇不有,居然有兩個人長得這麼像,不過照片上的男人算一算年紀,現在也五十幾歲……」

想到這是母親還懷著自己時拍的照片,推算回去,應該是二十七年前。「是啊,這個男人不可能是他……」

如果我告訴你其實我已經八十歲,你相信嗎?

彭家的男人都很長壽……

我比你想象中的還要老……

因為「彭家魔咒」的關系,彭家的男人擁有永恆的生命……

她的耳畔倏地響起彭振宇跟她說過的話,以及那個神怪故事,如果他說的都是真話……如果他真的已經八十歲……如果照片上的男人真的是他……如果……

好多個如果在腦中盤旋,讓她的聲音微微顫抖。「爸,你說這個男人是我的生父?」

「這只是我自己猜的。」林父也覺得自己想太多。「但也有可能像你媽說的,兩人不過是朋友,因為交情好,才會留下這張照片來做紀念。」

瞪著手上的照片,林海葳的腦子一團混亂。

林父見大女兒久久都不說話,不禁有些擔心。「海葳?」

「呃……什麼?」她一臉茫然地抬起頭來看著父親。

「不管照片上的男人是不是你的生父,當年他拋棄你媽和你,我想他也不可能找上門來,我們還是繼續過我們的日子,不要受到影響。」林父不希望一家人的生活有任何變化。

她心不在焉地點了點頭。「爸,這張照片……可不可以先放在我這里?」

「當然可以。」

于是林海葳拿著照片來到廚房,一個人坐在原木餐桌旁仔細研究,還是不得不承認真的和振宇太像了。

「如果真的有「彭家魔咒」,振宇也真的已經八十歲,那麼……他會不會就是我的生父?」話才出口,她驀地笑出聲來,但是眼淚也同時往下掉。「不可能會有這種事的,絕對不可能……」

對了!明天就去問他!

只要振宇說照片上的男人不是他,所有的問題就迎刃而解了。

林海葳不相信永恆的生命或是什麼魔咒,那些只不過是編出來的神怪故事,不可能存在于二十一世紀,太不科學了。

「振宇一定會說他只是在開玩笑,沒想到我這麼好騙,還真的會相信。這世上不可能有人活到八十歲,外表都還不會變老的,照片上的男人只不過是踫巧跟他長得很像而已……」她努力說服自己。

他一定會這麼說的!

這天晚上,林海葳躺在床上瞪著天花板,始終難以成眠,一方面希望天快點亮,另一方面又不希望天亮。

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