妃常美好(下) 第6章(2)

就在這當口,門上傳來開鎖的聲響,元鎮四下張望,不見隨身寶劍,看來寶劍不是被對方沒收就是落在山谷,他只能嚴陣以待。

進來的是個年約三十歲的男人,臉孔方正、身材粗壯,腰上系著短刀,外表看來就像個尋常的獵戶。

「你醒了?」秦強將提在手上的食盒擱在地上,接著打開蓋子。「你的肚子應該也餓了,先吃點東西吧,盡避放心,里頭沒有下毒。」

對方的解釋並沒有讓元鎮放下戒心。「你可知本藩是誰?」

秦強不見半絲懼色地迎視著他。「咱們不過是區區山賊,居然勞駕肅王親自出馬前來招降……不對,應該是圍剿,听說你一上山就殺了咱們好幾個人?」

「若要報仇,又何必幫本藩包紮傷口?大可一刀殺了痛快!」這個男人頗有膽識,應該不是普通山賊,他不禁猜測著對方的身分。

「若是你死在這座南岳山上,朝廷只會派出更多的士兵進行圍剿,這並不是我樂見的結果。」秦強很清楚殺一個皇子和殺一個百姓是截然不同的。

這時,門邊傳來牛娃子的叫喚。「爹!」

元鎮一眼就認出男童,原來這個男人是他爹,看來他似乎沒有受傷。

「何況你救了我兒子一命,多虧了你,牛娃子只受了點擦傷,也是他告訴我,要我去把你帶回來。」秦強自己也萬萬沒想到會和人見人怕的肅王有這段緣分,真是人算不如天算。

「只不過是順手拉了他一把,恩情就免了,只要讓本藩離開就好。」元鎮試著行走,可惜右腳根本不能使力。

牛娃子急忙跑進來。「你要是出去,會被其他人發現,他們會殺了你的。」

他剛開始真的很怕這個大叔,但他卻出手救了自己,爹從小就教導他,做人要知恩圖報,所以他才會偷偷地跑回家,拜托爹去救人,否則被古伯伯看到,一定會殺了他。

元鎮哼了哼。「你們以為本藩怕死?」

「千歲已經是當爹的人,難道真能丟下妻兒不管?」秦強雖跟著其他人住在山里,但也經常假扮成獵戶下山打听各種消息。

這句話讓元鎮為之語塞。

是,現在的他不再是一個人,不但有了心愛的王妃,還有世子,又怎能輕易言死?無論受到再大的屈辱,他也要活下去。

「等傷好了,自然會放了你。」說完,父子倆便離開了,還將門重新上鎖。

元鎮看著擱在地上的食盒,只得坐下來,畢竟吃飽有力氣後才能想辦法離開。

兩天後,一名千總奉命趕回肅王府,帶回肅王失蹤的消息。

「千歲……下落不明?」趙晴跌坐回椅子上,臉上的血色盡褪。

身旁的銀屏和金香也跟著白了臉。

千總將一樣東西呈上。「這是在山壁下方發現的。」

「這把寶劍……千歲從來不離身。」她顫巍巍地接過去,雖然不喜歡它,但見劍如見人,如今劍在手上,人卻失蹤了,要趙晴如何保持冷靜?

「難道他……」「死」這個字她怎麼也說不出口。

「依照大人的判斷,千歲有可能是為山賊所擒,因此不敢莽撞,就怕對方以千歲的性命來做要脅。」千總抱拳回道。

她點了點頭,心想對方的顧慮沒錯。「我明白。」

「娘娘不必擔心,屬下等一定會將千歲平安救回。」他鏗然地道。

趙晴想了很久,不是不相信他們的能力,但要她待在王府里頭等候消息,那才是最折磨人的。

「我要親眼見到千歲平安無事才放心。」她深吸了口氣。「銀屏、金香,幫我找一套短褐過來,我也要上南岳山。」

金香不禁滿臉驚恐。「娘娘去那兒又能做什麼?」

「我知道我會成為其他人的累贅,但如今我只要想到千歲可能會受傷,需要人照料,就怎麼也坐不住。」肅王是她的丈夫,丈夫有難,身為妻子的當盡一份力,而趙晴也要讓那個男人知道,夫妻患難與共,她不會丟下他一個人。

銀屏勸道︰「萬一娘娘有個什麼萬一,世子該怎麼辦?」

想到還在襁褓中的兒子,她的眼圈頓時整個泛紅,但遇到重要的關鍵時刻,還是得做出取舍。「我相信兒會明白的,沒有他的父王,咱們母子還有誰可以依靠?所以必須把人救回來……快去!」

「是。」兩個婢女用袖口拭去淚水,趕緊去張羅。

于是趙晴梳起發髻,戴上網巾,還換上男人穿的短褐,可惜她不會騎馬,只能坐上馬車,在千總的護衛下,連夜趕往衡陽縣。

當馬車一路顛簸地抵達南岳鎮,太陽都已經下山了,衡陽縣縣令見到肅王妃也來湊一腳,腳登時都軟了。一個肅王失蹤已經夠令人頭大,要是連王妃也出事,就算他有十顆腦袋也不夠砍。

「……娘娘身分尊貴,又是一介女流之輩,山上危機四伏,還是待在山腳下等候消息吧。」他說到口水都干了,王妃就是听不進去。

趙晴一臉歉然。「我會盡量不給各位添麻煩的。」

你到這兒來就是存心給大家找麻煩啊!衡陽縣縣令在心中吶喊。

盡避心急如焚,恨不得立刻上山,趙晴還是得先在山腳下過夜,不過她也只是合眼休息,根本就睡不著,好不容易等到天亮,她便帶上干糧和飲水,步出營帳。

「山上的氣候多變,時有濃霧,請娘娘務必跟緊。」千總再次叮嚀,他私自帶王妃前來,若再讓她出事,勢必得要賠上他這條命。

趙晴用力頷首。「我會的。」

于是,千總和二十多名士兵,除了攜帶三天份的干糧,還兼保護王妃的安全,一起上山和其他人會合。

對于很少出門,運動量也嚴重不足的趙晴來說,這趟山路真的走得很辛苦,途中休息了好幾次,對其他人很過意不去。

走了一段上坡的山路,她早已上氣不接下氣,待來到較平緩的地方,她便在一塊大石頭上坐下。

千總見狀,便示意其他人停下。「咱們就在這兒休息。」

「我還可以走……」趙晴喘了口氣,又站起來,眼角倏地瞄到左手邊不遠處的大樹旁站了個「人」,她可以確定是個男的,不過對方低著頭,看不清五官。

「有人!」她緊張地叫道。

登時,眾人以為踫上山賊了,紛紛拔出劍來。

千總警戒地四處看了看,沒瞧見人,疑惑地問︰「娘娘,人在哪兒?」

她一臉困惑。「你們都沒看到嗎?就在那兒……」說著,趙晴抬起右手,用食指比向眼楮所看到的「人」。

「那兒並沒有人啊。」千總還轉頭詢問其他人,個個都搖頭。

趙晴頓時感到疑惑,明明離得這麼近,不可能只有她看到。

「該不會是……」原來阿飄也會在大白天里出現,不過想到深山里頭陰氣重,也就不足為奇。「沒看到就算了,咱們繼續趕路。」她現在實在沒空幫它,只能說對不起了。

只見千總和士兵們交換了個眼色,並沒再多說什麼,不過接下來又時不時見王妃停下腳步,然後望向某處,口中念念有詞,雖然他們早就听說過王妃看得到鬼,但是實際接觸之後,這種怪異行徑還真是令人心里毛毛的。

「……真的很抱歉,現在沒空幫你們,等我救了我丈夫之後,會請衡陽縣縣令辦一場法事,好好地超渡你們。」趙晴雙手合十,誠心誠意地說道。

就在此時,山上又起霧了。

「娘娘站在原地不要動!」千總嚷道。

趙晴連忙照做。

「娘娘,霧很快就會散了。」他又安撫地說。

這是趙晴有生以來,第一次站在霧中,感覺很新鮮。「我不會亂跑的,你們自己也要小心。」她嘴里回答著對方。

在一片白茫茫中,突然傳來小孩子的笑聲,接著趙晴感覺到有人在拉她,她低下頭,隱約見到一只小小的手正攥著自己的衣角。

「娘快看!」是個稚女敕的孩童嗓音。

「不可以這麼頑皮……」接著是母親的聲音。

趙晴覺得頸背涼涼的,看來她又遇上阿飄了,而且還是一對母女。

「哥哥陪我玩!」小小的手又拉扯著她的衣角。

她被拉著走了幾步,心想這身打扮可能讓對方誤把自己認成是個十多歲的少年。「我不是哥哥,也不能陪你玩……」

「你……你听得到?」母親的聲音十分驚訝,不只是因為她是女兒身,更是因為她還能听到女兒的聲音。

「對。」趙晴老實地回道。

沒過多久,霧逐漸散開了。

首先映入趙晴眼簾的,是個簡單的土堆,她看到前頭立了塊墓碑,頓時明白這是一座墳墓,而墳墓旁就站著一對母女阿飄,母親的年紀大約二十多歲,手上牽著一個約莫三、四歲大的女孩,還是個小蘿莉。

注意到趙晴望過來的目光,身為母親的女飄又驚又喜。「你也看得到咱們?」

「我是看得到,只不過……」話還沒說完,女飄已經朝她跪下,身邊的小蘿莉見到母親的舉動,也跟著照做,驚得趙晴的聲音立時梗住。

女飄一臉乞求。「請幫幫咱們!」

「我也很想幫你們,可是我有急事,真的沒辦法。」她強迫自己狠下心拒絕對方,畢竟時間寶貴,先救丈夫要緊。

「等我辦完事再來幫你們……」

「娘娘!娘娘!」

這時,不遠處傳來千總的聲音,看來眾人正在到處找她。

趙晴回過頭瞧了瞧。「有人在找我,我必須走了。」

她怕自己又會心軟,趕忙去找其他人。

「我在這兒!」她大聲回應。

待千總他們循聲趕來,不禁松了口氣,可真是捏了把冷汗。「娘娘怎麼會跑到這麼遠的地方來?」他明明要她待在原地不要動的。

「我也不清楚,總之快點走吧。」趙晴連頭都不敢回地催促。

只是她沒想到,當她跟著千總等人又重新上路,一路上還是會看到母女阿飄跪在山路旁,祈求她的幫忙。

她硬起心腸,決定視而不見,可每走一段路,母女阿飄便又出現,然後向自己下跪,不斷重復著同樣的動作。

最後,趙晴終于停下腳步,仰頭望天,無奈地嘆了口氣。

「娘娘走累了嗎?」千總關切地問。

趙晴沒有回答他的問題,而是看向又跪在路旁的母女阿飄……她還是輸給對方的執念了。「好,我听你說就是了。」

千總驚疑不定地順著王妃的目光看過去,根本沒瞧見半個人。

「不好意思,咱們在這兒休息一會兒。」她只能跟其他人說一聲抱歉。

接著,他們就看到王妃走到樹下席地而坐,也不知在跟誰說話,更听不清楚說了些什麼,只能面面相覷。

今天是第幾天了?

元鎮不由得動了動臂膀以及背部,疼痛已經減輕了些,不過右小腿上的挫傷引起的腫脹還沒消,行動依舊不便。

喀啦!

突然,有人打開門鎖,進來的是牛娃子。「我幫大叔送吃的來了。」

「什麼大叔?要稱呼本藩一聲千歲。」他不悅地糾正。

牛娃子這才改口。「我幫千歲送吃的來了。」

「你爹呢?」

「我爹正在跟大家討論正事,一時走不開,就叫我送過來。」牛娃子將手上的食盒擱在地上,然後把替換的衣物遞給他。

他嘴上低哼一聲,可手里還是將衣物接了過去。「你爹倒是放心,就不怕本藩殺了你?」

牛娃子笑嘻嘻地回道︰「爹說千歲既然救了我,便不會殺我。」

「就算不殺你,本藩也可以拿你當作人質,好逃離此地。」元鎮拿起粗布做的短褐換上,又從食盒中抓了只雞腿來吃。

「千歲的腳受傷了,逃不了多遠就會被古伯伯殺了的!」牛娃子急道。

元鎮心思一動。「古伯伯?他是你爹的朋友?!」

「我爹和古伯伯認識很多年了,這里的人都很听古伯伯的話。」牛娃子只是個孩子,也沒有心眼,很快就被套出話。「只是我爹有時會跟他吵架。」

「為了何事吵架?」元鎮不動聲色地問。

牛娃子歪著頭。「我也不大清楚,因為爹不讓我听。」

「他是個什麼樣的人?」看來這個姓古的就是山賊的首領。

「嗯……」牛娃子想了半天。「古伯伯是個好人,希望大家都能有好日子過,不過我爹常說他太固執了。」

元鎮啃完雞腿,接著又端起碗,吃著粗細不一的面條,上頭只是簡單拌著些豆瓣醬,他嘴里吃著,腦中卻開始推敲,屠玄發現自己失蹤,一定會懷疑自己是落在山賊手中,自然不敢輕舉妄動,而這些山賊想必也在煩惱著該如何應付。

看來雙方都陷入了僵局。

要是藏身在此的事被人發現,這些山賊肯定會以他的性命來要脅屠玄撤兵……想到這兒,元鎮俊臉一沉,看來還是必須想辦法離開才行。

「你不能出去!」牛娃子見他往門口走,馬上擋在前頭。

元鎮咬著牙,強忍著右腳的痛楚,將人推到一旁。

為了不讓元鎮跑到外頭,牛娃子使出鐵頭功,把他撞倒在地。「我爹說你還不能走,要是被別人發現,他們也會怪我爹救了敵人。」

「唔……你……」元鎮往後踉蹌,跌坐在地,要不是因為他只是個孩子,他早就出手教對方了。

見狀,牛娃子趕緊往外跑,再把門鎖上。

「該死!」他咒罵一句,仰躺下來。

看這情形,他只好再多等幾天,等腳傷好了再說。

不過前提是沒有其他人發現他。

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