夫妻倆走進別山村，只見一間又一間的茅草屋林立，再往前走，田里也沒有人耕作，任由雜草叢生。
他們又走上幾步路，听到好幾戶人家里傳出鏗鏗鏘鏘的金屬撞擊聲，此起彼落，透著幾分詭譎。
這是……打鐵聲？
雷天羿不由得沉思。
「你們是打哪兒來的？」冷不防的，有個男人冒出來擋住去路。
雷天羿先將妻子護在身後，佯裝慌張失措地朝對方拱了拱手。「咱們是打外地來投靠親戚的，親戚就住在這個村子，對方姓……」
「這里沒有你們要找的什麼親戚，快走快走！」不等他把話說完，男人馬上揮手趕人。
他回頭看了下妻子。「那麼可否給我一杯水，讓我家娘子喝？她身子不大好，又走了這麼遠的路，真的累壞了……」
冬昀旋即用力咳了幾聲，還用手輕拍著胸口。
「少嗦！」
見狀，冬昀嗚咽了聲，接著蹲在地上，偏偏擠不出眼淚，只能蒙住臉蛋，開始假哭。「相公……我真的走不動了……咳咳……」
「娘子，都是我不好，沒有好好照顧你……」雷天羿也演起戲來。
但男人才不管這麼多，又要開口趕人，這時一名青年走了過來。
「齊叔，讓我來好了！」
那名叫齊叔的男人這才悻悻然地走開。
「要不要緊？」雷天羿伸手將妻子扶起。
「我又渴又累……」冬昀虛弱地回道。
「兩位請跟我來吧。」跟剛才的男人相比，青年的態度和氣多了。
夫妻倆來到一間茅草屋，屋內只擺著幾樣簡單的家具。
「這兒是我住的地方……」青年倒了杯水給冬昀。
冬昀感激地接過去，坐了下來。「多謝……咳咳……」
「這兒還有幾塊柿子餅，對咳嗽很有幫助。」青年毫不吝嗇地說。
她拿起一塊柿子餅。「你真是個好人。」
青年好心提醒。「休息夠了就趕快離開這兒吧，村子里的人全都搬走了，已經沒有你們要找的人了。」
「好，咱們休息夠了就走。」冬昀打算先敷衍過去，再另外想辦法。才咬了一口柿子餅，不禁笑出聲來。「這個柿子餅讓我想起咱們在盤山村吃到的……」
「你們去過盤山村？」青年兩眼發光，月兌口問道。
見青年的口氣明顯和盤山村有著淵源，冬昀停下動作，隨口問對方。「是啊，你在那兒有認識的人？」
青年表情微僵。「沒、沒有。」
「我跟相公在那兒遇到不少好人，其中有個李婆婆更是好心，把自己做的柿子餅拿給咱們吃。」見青年的神色透出幾分孺慕思念之情，冬昀突然想到一個可能，眼前的青年該不會是盤山村的人……搞不好就是那位李婆婆的孫子？天底下有這麼巧的事嗎？
她試探地繼續說道︰「不過這位李婆婆也真是可憐，天天都在等孫子回家，擔心他會不會出事。」
青年微張著口，似乎想要說些什麼，卻終究還是沒說。
「相公，既然咱們要找的人已經不住在這兒了，接下來該怎麼辦？」冬昀佯裝愁眉苦臉地問著丈夫。
雷天羿也裝作滿臉沮喪。「只能找找看其它落腳的地方了。」
「不如回盤山村去好了，那兒的村民都很親切，一定願意幫助咱們的。」
他見妻子使了個眼色，便點了點頭。「好，就听你的。」
「你們……真的要去盤山村？」青年吶吶地問。
「沒錯，那里的村民一定肯收留咱們夫妻。」冬昀偷偷觀察著對方的反應。
「那……可不可以麻煩你們……」
「什麼事？你盡避說。」她期待地看著對方。
青年猶豫了下，又把話吞回去。「不，還是算了。」
冬昀不禁像泄了氣的皮球，但又不能直接問他是不是李婆婆的孫子，加上她連喝了兩杯水，竟突然想上廁所。「請問茅房在哪兒？」
青年比了下後方。「就在後頭。」
「相公，我去去就來。」她跟丈夫說了一聲就往後走。
迸代的茅房都設在外頭，環境衛生讓人不敢領教，偏偏她又不能不上。就在解決了生理需求之後，她听到外頭傳來對話聲。
「……如何？數量夠不夠？」
「藩台大人說還不夠，得再多打上三百支箭頭……」
「還要那麼多？」
藩台大人？
冬昀心口猛地一跳。
「他說這是殿下要求的，只能照辦了。」
殿下？
這里是六皇子興王的封地，殿下除了他不會有別人！
冬昀沒想到會親耳听到這些情報，而他們說的藩台大人，難不成是錦娘的爹？
不可能，錦娘的爹是個好人，絕不會造反的！
可她轉念又想，對她來說是個好人，對別人而言未必就是。
「……不要再抱怨了，得趕在期限內做好，不然會趕不上……」
跋不上什麼？
莫非是造反的日子？
冬昀連忙把耳朵貼在門上，想听到後續。
可兩人的聲音卻隨著腳步聲走遠，已經听不見了。
冬昀從茅房里沖出來，還差點被臭暈，接著急急忙忙地回到屋內。「相公，咱們也該走了，還得趕路呢。」
雷天羿跟著她走出屋子，又跟青年道了謝，這才往村口走去。
「我打算等天色暗了，再偷偷潛進來……」他對冬昀說，卻見妻子表情恍惚。
「娘子？娘子！」
冬昀這才回過神來。「呃？嗯……」
「在想什麼？」
冬昀一路拉著他，直到出了村子，才說出方才听到的事情。
「延平府的藩台大人就只有這麼一個，錦娘的爹該不會真的站在六皇子那一邊，打算造反吧？」她心急如焚地問。
他臉色一整。「你確定沒有听錯？」
「當然確定，就只隔著一扇破門，听得一清二楚。」冬昀方寸大亂，她真的不希望錦娘的家人卷進這樁皇位之爭當中。
雷天羿回頭看著村子的方向，臉色一沉。「原來這里是六皇子用來打造兵器的地方，難怪會一直听到打鐵聲，朝廷不容許藩王私造兵器，這可是重罪。」
「剛剛招呼咱們的那個年輕人說不定真的是李婆婆的孫子，那些盤山村的村民說他們到外地工作，沒想到會在這里。」該說是巧合還是托了興王妃的福，否則他們根本不會到這個地方來。
「六皇子肯定四處招兵買馬，先是欺騙那些無知又貧窮的村民，只要加以訓練，便能組成一支軍隊，現在又發現他們私造兵器，果然存著造反之心。」他必須盡快回報朝廷，將此事告訴皇上。
冬昀咬牙切齒，「利用百姓組成軍隊，根本是要他們去送死……」
望著眼前的重重山巒，雷天羿不禁懷疑里頭大有文章，或許那些村民就藏匿在深山中，看來他有必要深入敵營徹查一番。
「要是錦娘的爹真的涉入其中，那會怎麼樣？」冬昀最擔心的還是何府的人。
「若六皇子造反不成，相關人等自然是滿門抄斬。」雷天羿凝重地回道。
「滿……滿門抄斬？！」這可不是古裝戲里頭才會出現的台詞，而是真實會發生的事。「不行！我一定要阻止！」
「在這個時候千萬不能慌張！」他安撫。「回去之後先探探岳父的口風，否則一個不慎，驚動了六皇子，到時不只連證據都沒有，只怕也不會讓咱們活著離開延平府。」
冬昀听得心驚肉跳。「……我知道了。」
「咱們先回鎮上去，等到入夜之後，我再潛進來調查，不過看這情況，得待上幾天才行。」雷天羿說。
「會不會有危險？」冬昀憂慮地看著丈夫，萬一被抓到，又被對方知道他的身分，說不定會被殺。
雷天羿不想讓妻子擔心。「我會小心的。」
于是，當天晚上，他帶著少許干糧，獨自一人來到別山村，找到機會成功潛進村子里，偷偷帶走兩把私下打造的兵器好用來當作證物，只可惜無法把人一並帶走，萬一有人失蹤，反而會引起騷動。
接著他又攀上周圍幾座山頭展開調查，果然發現好幾處地方都駐扎著可疑的百姓，于是他畫下地圖，渴了就喝山泉水，餓了就吃些野果止饑，困了便找個可以遮風避雨的地方休息，餐風露宿了五天，這才下山。
天快亮時，雷天羿一身狼狽、滿身泥濘的回到鎮上的客店，讓連著好幾天都吃不下、睡不好的冬昀喜極而泣，馬上撲到丈夫身上大哭一場，見丈夫的下巴都冒出胡渣，才想到要伺候他梳洗更衣。
忙完一陣後，還來不及說上話，冬昀往床上一倒就昏睡過去了。
雷天羿輕輕撫著妻子滿是倦意的睡臉，心窩卻是暖的。有個人在身邊支持自己，等待他的歸來，他要的人生也不過就是如此。
「我真的很感謝老天爺讓你來到這兒……來到我的身邊……」他曾經絕望過、放棄過，是附在妻子身上的這個女人讓自己重新燃起勇氣，想要奪回原本該有的人生，更想要跟命運搏一搏。
他也跟躺了下來，一下子便進入黑甜鄉。
夫妻倆就這麼睡了一天一夜，直到店小二前來敲門才起身，雷天羿便對妻子說起這幾天調查的經過。
待用過早飯後，他們便啟程返回何府。
「這一趟大有收獲，還真是多虧了興王妃。」冬昀有感而發地道。
雷天羿沉吟了下。「別山村附近的山里到了半夜也是燈火通明，還有大批的百姓到處走動，身上個個帶著兵器，只可惜我不能再靠近，否則會被對方發現，但這也足以證明那兒是訓練軍隊的所在。」
冬昀一臉憂心忡忡。「要是錦娘的爹也參與其中，那麼其它的官員……」
「不只如此，恐怕就連負責監督藩王言行的王府屬官也早就是一丘之貉，六皇子能有如此大的能耐，多半是仗著蕭德妃及其娘家在朝中的勢力，咱們下萬不可小看他。」他接下妻子未出口的話。
聞言，冬昀只能嘆氣。
「現在只希望岳父能夠懸崖勒馬，否則何府上下難逃一死。」這是雷天羿唯一能幫昭兒的親娘所做的事。
驢車駛進了官莊鎮，夫妻倆才踏進何府，就听桂花說大嫂和大哥鬧不愉快，大嫂還嚷著要自殺，連忙換了一套襖裙趕過去關心。
來到大哥夫婦居住的地方，就見沈氏在房里哭哭啼啼，冬昀搞不清楚狀況，挨在大嫂身邊問——
「你和大哥究竟為了什麼事吵架？」
沈氏吸了吸氣。「你大哥他……為了二娘的事凶我。」
「為了二娘的什麼事？」冬昀又再問得仔細些。
「還不就是二娘受了一點風寒，正在鬧頭疼，他就急著過去探望，我開口阻止他，要他避避嫌，你大哥就不高興了……」沈氏委屈地道。
冬昀不禁在心中輕嘆。在大哥心中，二娘果然還是佔著很重要的位置。
「我大哥呢？」
「應該還在二娘那兒。」沈氏擦著眼淚說。
冬昀便充當起了和事老。「大嫂先別想太多，免得傳到爹耳里，父子之間有了心結就不好了。」
「我也是這麼擔心，但是你大哥……」沈氏越說越難過。「他就是不明白我的苦心，居然還凶我。」
「我這就去跟大哥談一談，也許沒有大嫂想的那麼嚴重，先別往壞的地方想。」冬昀不得已只好插手管定這件家務事。
這麼一說，總算止住了沈氏的淚水。
冬昀知道這種事必須快刀斬亂麻，不能再拖下去，否則這個家就真的毀了。
餅了半個多時辰，她總算等到何守文回來。
「我有事要跟大哥談。」
何守文沉下臉，相當不高興。「是不是你大嫂跑去跟你告狀了？」
「咱們找個地方坐下來再說。」冬昀認真說道。
見妹妹態度堅持，何守文愣了一下，便帶著她到書房。「我只是去問問大夫二娘的風寒嚴不嚴重，如此而已。」
她瞥了大哥一眼，坐下來劈頭就問︰「大哥還喜歡著二娘？」
「你……」何守文臉色不由得泛紅，沒想到向來含蓄的妹妹會問這種事，況且「喜歡」兩個字更不是能隨意說出口的。「你在胡說些什麼？」
看著他的表情，冬昀心里已經有數了。
「這兒沒有外人，我也就不拐彎抹角了。大哥和二娘從小就認識，情分自然和別人不同，可那些都是過去的事了，難道你連爹都不顧了嗎？」
何守文像是在說服自己。「我……我真的只把她當二娘。」
「是不是只有大哥心里明白。」冬昀話也說得很白。
何守文怔怔地看著妹妹。「你真的變得很多，說話的口氣跟以前完全不一樣，連眼神也是。」
「我還是我，並沒有任何改變。」她只能輕描淡寫地帶過。「大哥若真的把她當成二娘看待，就要懂得避嫌，有事還是讓大嫂過去，萬一連爹也誤會了，你這不是間接害了二娘嗎？」
他頓時詞窮。
「如果大哥當初喜歡過二娘，為何不娶她呢？」冬昀問得直接。
「一直以來……我以為我只把她當成妹妹，等到發覺並非如此時，卻已經太遲了。」他握緊放在大腿上的手掌。
冬昀很想翻白眼。「既然知道太遲了，現在又能挽回什麼？」
「我只是……情不自禁。」何守文在妹妹的逼問下，吶吶地回道。
她橫睨一眼。「情不自禁還真是個好借口，為了這四個字，這個家就算被毀了也無所謂嗎？」
何守文張口欲言，但又無從辯駁。
「大哥，錯過了就是錯過了，人生已經無法再回頭，而且那原本就不是屬于你的，你現在要珍惜的是抓在手上的幸福，不要連它都失去了。」冬昀語重心長地勸告。
何守文望著妹妹，像是在看一個陌生人。
「你真的是錦娘？」他忍不住這麼問。
冬昀把問題丟回去。「我如果不是錦娘又會是誰？」
「這……」是嗎，明明是妹妹沒錯，可是錦娘從來不善于表達自己的想法，只是個遵循傳統禮教的女子。
「大哥，只有放手才能保全這個家的完整，不要去擾亂二娘的生活，她有她的人生要過，那不是你能介入的。」她都說這麼多了，只盼對方能听進去。「不要因為一己之私，把她給毀了。」
何守文眉頭深鎖。「我不是不明白你的意思……」
「只是做起來很難？」感情從來就不是簡單的事，自從愛上雷天弈，她也深深體會到這句話的意思。
何守文一臉苦澀。
「大哥現在要煩惱的不是這些兒女情長，而是這個家的存亡。」冬昀可不是故意要嚇唬他。
「這個家的存亡？」何守文著實嚇了一跳。「這話怎麼說？」
她沉吟了下。「還是等爹回來後再來談這件事。」
「跟爹有關嗎？」何守文的反應倒是很快。
「大哥為何會這麼問？」
「外頭總是有一些流言，說爹和興王走得近，我也曾經問過爹，不過他矢口否認。」所以他才相信是有人惡意中傷。
「茲事體大，還是讓我相公來問個清楚。」冬昀只希望真的沒有這回事。
何守文也認為這樣最好。「那就交給國公爺了。」
雷天羿夫妻等到了傍晚，卻听到管事稟報，老爺因為有公務在身，今晚不回府了，他們只好再等一天。
到了隔天早上，冬昀又抽空去探望大嫂，見她心情好多了，這才知道昨晚大哥已經親口向她賠罪。
沈氏親熱地拉著她。「這回真的要多謝妹妹。」
「都是一家人，沒什麼。」她客氣地回道。
「你大哥保證不會再有下一次，我才願意原諒他。」沈氏笑吟吟地說。
她點了點頭。「那就好。」
見他們夫妻和好，這樁家務事總算解決了。