餅了十日左右，雪已經停了，天氣晴朗。

今天雖是常規假日，秦鳳戈在用過早膳之後，還是準備出門。

婉瑛先去看過硯哥兒，才回到寢房，就听到他正在吩咐奴才備馬，有些訝異。「將軍要上哪兒去？」

「我在數日前已經命西郊山坡旁的一處石灰窯的工匠，依照不同比例，在石灰中加入糯米汁攪拌，然後涂抹在磚牆上，打算今日去看看成效如何。」只要能夠加強防火安全，他都願意花時間去深入研究。

聞言，她一臉興沖沖地說︰「我跟將軍一起去。」

「不成！」秦鳳戈雖然對她諸多包容，不過有些規矩是不容腧越的。「你該做的是看顧硯哥兒，以及管理內院之事。」

「這些事我都有在做……」婉瑛想替自己爭取權和。

秦鳳戈臉色一整。「你已經嫁人，身分也跟以前不同，不能再像過去，任意在外人面前拋頭露面了，這一點你必須記住。」

她像被人潑了一盆冷水。「萬一真的有事非出去不可呢？」

「除了上秦府，以及隨我出門之外，若真有急事，可以交代常海去辦。」他正色地回道。

「常海？」婉瑛還沒反應過來。

「就是二管事。」也是秦鳳戈最為倚重的人之一。「他和晏青可以說是我的左右手，你能夠信賴他們二人。」

婉瑛還是習慣稱呼他們一聲「大管事」、「二管事」。「若是想回娘家去探望我娘呢？」她不肯死心，又找了個理由。

「我可以命人把岳母接到府里來住幾天，原本就決定等你有了身孕，會讓她過來陪你，直到生下孩子為止，如此一來，我也安心。」秦鳳戈也知曉她重感情，雖然不是親生母女，可是很關心對方，早就替她設想好了。

婉瑛一方面高興丈夫的體貼，另一方面還是有些失落。

盡避這座將軍府很大，可是她的心比它更大，要放棄從小到大的抱負和理想，安于現狀，不是一件容易的事，每當獨處時，她都會陷入天人交戰，听到心里有一個聲音在叫囂著。婉瑛也很清楚魚與熊掌不可兼得，做人不能太過貪心，尤其是在這種男女不平等的古代，必須作出選擇。

而這一路走來，秦鳳戈又從來不曾因為男尊女卑的觀念，對她的意見和想法有任何輕視，已經比其他男人強多了，何況他並非普通百姓，是朝廷重臣，不該要求他違背傳統禮教的觀念，允許妻子一天到晚往外跑，別人又會如何看待他，說不定會在背後嘲笑。

所以婉瑛只能壓抑一向喜愛挑戰又自由活躍的現代靈魂，老老實實地待在這座深宅大院，當一個大門不出、二門不邁的官夫人。

「我知道了。」再也找不到比他更好的良人，她要知足，更要珍惜。

見她答應，秦鳳戈才放心地出門。

不過等他一走，婉瑛臉上的笑靨已經有些撐不住了，只能拚命說服自己，就算當不成在火場中沖鋒陷陣的消防員，依然可以做一個好妻子、好媽媽，提供一些消防觀念和新點子，幫助丈夫立下大功，同時保護百姓的身家安全。

早晚會習慣的。

她唯一能做的就是調整心態，努力適應眼前的環境。

于是，婉瑛來到位在院落里的小花廳，這里是她每天用來「做功課」的書房，只見牆上掛了幾幅名家所繪的字畫，書案上除了擺放有文房四寶，還有一只精致的香爐，里頭正散發出用乳香、龍腦等中藥材所調制而成的薰香，據說可以讓思緒清晰沉靜，兩旁的花幾上也各擺上精美昂貴的花瓶，擺設典雅華麗。

她才在書案後方落坐，翻開帳本，眼皮就開始往下掉，尤其天氣又這麼冷，十根手指都凍僵了，連要撥算盤珠子都顯得有些困難。

「小菊……」她又打了一個呵欠。「幫我泡一壺濃茶，愈濃愈好。」如果有咖啡就更好了。

丫鬟應了一聲，便下去準備了。

「我最討厭數學了……」婉瑛趴在案上喃道。

她的意識在往下沉，不過並沒有完全睡著，四周也很安靜，隱隱約約听到門外發出一個細微的嘎吱聲響，以為是伺候的丫鬟推門進來，並未多加理會，又等了一會兒，卻沒有任何動靜。

于是，婉瑛有些困惑地抬起頭，透過紙窗以及屋外光線的投射，可以覷見外頭有一道人影在晃動，于是等待對方下一步的行動。

又過了半晌，門外的人影還在，卻沒有敲門或是出聲的打算，讓她先是納悶，接著覺得不太對勁。

她的警覺心向來比別人強，便坐在原位，按兵不動地觀察對方。

會是誰？

是來找她的，還是……在監視或偷听？

腦中突然冒出「監視」、「偷听」這兩個字眼，連婉瑛自已都覺得好笑，因為在這座府第之中，有誰敢跟老天爺借膽？簡直是不要命了，何況技巧也太差勁，一下子就被人發現了。

于是，她又等了一會兒，才慢慢地起身，從書案後頭出來，一步一步地往前走，就在右手快要踫到門扉的當口，門外的人影已經逃之天天。

「不要跑……」婉瑛用力拉開門扉，探頭一看，恰巧瞥見對方的背影消失在轉角處，雖然沒看到正面，不過可以肯定是府里的婢女，而且……從身形來看，有一點眼熟……

彩霞？

對！很像是彩霞，她應該不會看錯。

為何要偷偷模模的呢？

看到對方逃走，就會想要去追，婉瑛也不知這算不算是一種職業病，除了在學校受過一些訓練，還因為有個當警察的父親，從小耳濡目染，會有這種反應也是很正常的。

直覺催促著她跟上去，才奔到曲廊的轉角處，只見對方已經跑遠了，不等大腦發出號令，雙腳又動了起來，婉瑛也忘了自己身為當家主母，只要吩咐下去，隨時可以把彩霞找來質問。

婉瑛一路追出院落大門，旋即想到奴僕平日進出的那條狹小走道，便又加快腳步，卻沒想到彩霞並沒有跑遠，只是躲了起來，等她走了才現身。

「……怎麼辦？萬一把事情說出來，將軍一定不會饒了我……」因為受不了良心的譴責，想要出面認罪，可是到了緊要關頭，還是退縮了。

彩霞面露驚惶，在被人發現之前趕緊離開現場。

而在此時，婉瑛正循著兩旁的高牆，走在一條狹窄的巷道，每呼出一口氣，便吐出白煙。

她沿著備弄走了一段路，都沒看到彩霞的身影，又忘了把斗篷帶出來，只能兩手抱胸抵御寒氣。

「我已經跑得夠快了，結果還是把人給追丟……」婉瑛只好往回走，這時才想到可以叫人去把彩霞找過來，果然還不太習慣使喚下人。

就在她走出備弄之際，冷不防地听見身後的樹叢中傳來沙沙的聲音，接著頸後的汗毛也豎起，發出危險的訊號，本能地曲起右手手肘做出防衛的動作，可惜還是晚了一步，後腦勺瞬間遭到一記重擊。

「呃……」暈眩和痛楚讓她軟倒在地。

到底是誰？

會是彩霞嗎？

這是婉瑛在暈厥過去之前最後的記憶了。

不知過了多久，有個奴才縮著肩頭，搓著雙手，適巧從這兒經過，瞥見婉瑛昏倒在地，不禁大驚失色，連忙呼救。

待身體的知覺恢復正常，婉瑛只感到頭痛欲裂，簡直比宿醉之後引起的疼痛還要強烈十倍。

這時，已經酉時，外頭的天色早就黑了。

「夫人醒了！」丫鬟驚喜地嚷道。

秦鳳戈立即屈身上前。「婉兒！」

「將……將軍。」她眯眼看著近在眼前的男性俊臉，眉眼淨是焦急之色，有些迷惑。「嘶……我的頭……」

她不過動了一下，頭部又傳來劇痛，好像有槌子在敲打。

「小心！不要踫到傷口！」秦鳳戈擔憂地低喝。

婉瑛愣了一下，伸手探向後腦勺，發現自己的頭上纏了好幾圈布條，還有些不解。「傷口？什麼傷……啊！」

這一剎那，記憶全都回來了。

「我已經請六安堂的紀大夫來看過，也幫你上過藥，雖然流了些血，幸好只是皮肉傷，不至于傷到腦子。」秦鳳戈在床沿坐下，想到才哪回府，便听說她受傷昏倒的消息，再見到她臉色蒼白的躺在床上，仿佛一年前目睹她在大街上被扒手刺傷，倒在血泊中的噩夢再度重演，不禁全身發冷。

「我想起來了……」是有人把她打昏了。

听婉瑛這麼說，他滿腔的憂心和焦慮已經逐漸轉為怒火，不過動作還是很輕柔地扶她起身。「先把藥喝了……」

待她靠坐在床頭，秦鳳戈便接過丫鬟手上的湯藥親自喂她，而趁這空檔，婉瑛也可以好好地回想發生的事。

「……什麼時辰了？」她咽下苦死人的湯藥，輕蹙眉心地問。

秦鳳戈嗓音醞釀著火氣。「已經酉時了。」

「我居然昏過去這麼久……」婉瑛一臉錯愕，更加懊惱沒有看清把她打昏的犯人是誰。

他不發一語，繼續喂她喝藥。

直到這時，婉瑛才注意到身邊的丫鬟換人了。「小菊呢？」

「自然是去領罰。」秦鳳戈硬聲地說。

婉瑛一臉驚訝。「領罰？為什麼？」

「她沒有伺候好主子，任由你一個人昏倒在外頭，難道不該領罰？」他的臉色不只難看，可以說鐵青。

她不想因為個人的行為而連累到他人。「這不關小菊的事，是我沒跟她說一聲就跑出去了……」

「她應該跟在你身邊，萬一出了事，就算她有十條命也賠不起。」秦鳳戈不容轉園地說。「你是主、她是奴，這就是規矩。」

「將軍……」婉瑛從未見過他這般嚴厲冷酷的一面，有些被嚇到了。

秦鳳戈低喝。「把藥喝完！」

看來他這回氣得不輕，婉瑛不禁責怪自己，完全沒有考慮到可能的後果，不只受傷，還害了小菊。

直到把湯藥喝完，丫鬟也退下了，寢房內只有他們夫妻倆。

「好，你現在可以說了。」秦鳳戈坐在床沿，面無表情地開口。

見他活像在審問犯人似的，婉瑛自知理虧，也不敢提出抗議，只得把大概的經過說了一遍。「事情是這樣的……」

听完之後，他的臉色一陣青一陣白。「只因為對方行徑可疑，所以你連說都不說一聲，就一個人追出去？你何時才能改掉這種莽撞和沖動的個性？難道忘了上回差點把命丟了的事？」

「我沒忘……」誰教她身體的反應比腦子還要快。

他一臉怒氣騰騰地問︰「在這座府里，有哪個婢女敢在門外偷窺、監視的？你說！到底是誰？」

「是……」婉瑛一時語塞，要是沒有百分之百的把握，萬一看錯了，不也同樣害了彩霞？「我、我沒有看到她的臉。」

「很好！」秦鳳戈抽緊下顎，免得大聲對她咆哮。「你不只沒看到對方是誰，還因為滑倒撞到頭昏倒……」

婉瑛怔愣了下。「是誰說我滑倒撞到頭昏倒的？」

「發現你的奴才去把常海找來，他見你仰躺在地上，頭部下方還有塊比拳頭還要大的石頭，盡避天氣放晴，不過地面濕滑，或許就是因為如此才會不慎滑倒，頭往後一栽，湊巧撞在石頭上……」

「我不是不小心滑倒，而是有人從背後把我打昏的。」她大聲地反駁。「我說的都是真的！」

他瞠目瞪視著婉瑛，不是懷疑她的話，而是無法相信有人敢傷害她。

「你要相信我……」婉瑛還記得自己當時是往前倒，不可能是仰躺的姿勢，那麼只有一種可能，有人在她昏過去時移動過她。

會是彩霞嗎？

這麼做是想要掩飾罪行，讓所有的人都以為是意外嗎？

她們之間有何過節，她為何要這麼做？

如果不是她，又會是誰？

一個又一個問號在婉瑛腦中不停地轉著圈圈，頭也更暈了。