當天晚上，芝恩獨自坐在新房內，頭上的發髻已經解下，身上只穿著衫、褲，兩手則撐著圓潤白皙的雙頰，一面等著相公進房，一面想著白天發生的事。

她能幫什麼忙呢？

如果連大夫都束手無策的話，自己又能做些什麼？

說沒有被嚇到是假的，倘若要她一個人去面對發瘋的小泵，芝恩真的不知道該如何是好，不過想到大伯已經過世，這個妹妹便是相公僅剩的親手足，身為他的妻子，更是責無旁貸，不能當作和自己無關。

芝恩真希望自己能再聰明一點、能干一點，可以為相公分憂解勞，而不是只能苦惱，卻什麼也幫不上。

這時，房門傳來喀的一聲，有人推門進來了。

「……相公。」她連忙起身。

雲景琛方才又去了小跨院，見小妹睡得很熟，便又訓斥了服侍的張嬤嬤和丫鬟們一番，要她們多用一點耐性，想辦法安撫她，不準再用綁的，否則家法伺候，然後才回房歇息。

「睡吧！」他解著襟上的盤扣說道。

見狀，芝恩也不知該不該問。「相公，小泵她……她……」

「你想知道亭玉的事？」雲景琛這才將目光投向她。

她用力頷首。「如果……如果相公願意告訴我的話……」擔心會遭到拒絕，所以問得有些畏畏縮縮的。

「亭玉是在六歲那年，有一天突然發起高燒，連著三天都退不下來，好不容易清醒過來，人卻瘋了，這麼多年下來，不知看了多少大夫，還是治不好。」

雲景琛說得輕描淡寫，只有自己最清楚心情有多麼沉痛，因為娘也是在那一天投井自盡，對當時才不過十歲的他來說，是一連串的巨大打擊。

芝恩總算解開心中的疑惑。「原來不是天生的……」就說是二姐多心了，根本不像她說的那麼嚇人，只要是人都會生病，那也是沒辦法的事。

「當然不是天生的！」他大聲駁斥。「在亭玉六歲之前，都很正常，不是打從娘胎出生就是個瘋子。」

她瑟縮一下。「我不是那個意思……」

雲景深神情冷酷，口氣更是不留情面，不管是誰，只要企圖傷害唯一的妹妹，就算是剛娶進門的小丫頭，他也不會原諒。

「如果你是因為看到亭玉的樣子，覺得害怕，也不敢接近她，我不會勉強，府里多的是人伺候，還是照樣交給她們。」更何況他也不曾期望她能辦得到。

「你只要替我照顧好謙兒就夠了。」

「相公，我沒有說不敢接近小泵……」芝恩心頭連顫了幾下，覺得自己的意思被他誤解，嘗試著解釋。

他不想多談。「好了，睡吧！」

芝恩覺得委屈，只能月兌下繡花鞋，躺在鋪著繡有鴛鴦等吉祥圖案的大紅喜床內側，兩眼盯著帳頂看，努力不讓淚水從眼角滑下來。

待雲景琛吹熄燭火，也跟著爬上床。

「相公不要生氣，」她伸出小手揪住雲景琛的袖子，小心翼翼地乞求，不希望有任何誤會橫亙在兩人之間。

「我承認是真的嚇到了，但是並沒有討厭小泵的意思，一定要相信我。」

聞言，雲景琛靜默下來，為了保護小妹，不願再見她受到一絲傷害，自己確實有些反應過度，那也全是因為連親人都嫌棄了，又如何能期望一個剛嫁進雲家的外人願意接受小妹？

「我相信你就是了……」說著，他便翻身覆在身邊的嬌小身子，索討身為丈夫應該享有的權益，不想繼續談論這個話題。

他是真的相信自己說的話，或者只是隨口敷衍？芝恩很想再問個清楚，但又怕惹相公不高興，心頭真的好亂好亂，也根本沒有心情，但又不能拒絕求歡，只能閉緊眼皮，等待完事。

直到身上的男人翻到另一側，芝恩已經淚流滿面，卻不是因為的疼痛，而是覺得好無助。

兩人明明已經是夫妻，彼此之間卻像是隔了一道高牆，不僅看不透對方的心，更別說是觸踫到了。

究竟該怎麼做才能讓相公喜歡自己，而且願意了解她？

想到在娘家時，還有福嬸可以傾訴心情，隨時給她擁抱和溫暖，可是在雲家，卻一個人也沒有，都得要靠自己。

芝恩知道不能埋怨任何人，這是她選擇要走的路，只能勉勵自己更加努力，總有一天，會讓相公完全接納，真正地把她當做妻子看待。

她非要做到不可……

想著、想著，芝恩迷迷糊糊地睡著了，當她再度睜開雙眼，已經是第二天的卯時，原本躺在身畔的男人也不在了。

「二女乃女乃醒了？」堇芳端著洗臉水，推門進來。

「醒了、醒了。」芝恩正忙著把衫褲穿回去，連忙應聲，免得讓別人以為她還在賴床。「相公……我是說二爺呢？」

堇芳將洗臉水放在架上。「二爺寅時便出門了，約莫兩天就會回來。」

「出門了？」她不禁愣了愣，心想這種事總該跟自己說一聲，而不是從婢女口中得知。「上哪兒去？！」

「二爺沒有交代，奴婢也不清楚。」堇芳捧了一套嫣紅色襖裙過來，先伺候主子穿上。

「只有吩咐奴婢，二女乃女乃對雲家還不熟，別到處亂跑。」

芝恩臉蛋上掠過一抹受傷的神色，輕扯了下唇角。「我知道了。」

除了待在這座院落，還能去哪兒呢？看來相公真當她只是個年輕又不懂事的小丫頭來管教，並不是平起平坐的妻子。

梳洗之後，她也沒有胃口，只吃了兩口飯菜就吃不下了。

今天外頭的天氣很好，芝恩便在院落里頭隨意走動，想要熟悉一下環境，于是先上了二樓，其中最大的一間廂房就是書房，由于徽商是官儒賈三位一體，最重視的就是儒家思想，好比她爹只要賦閑在家，同樣也是關在書房里，其他廂房大多都卻是閑置不用。

接著她又下樓，打開東、西廂房，里頭擺放了幾張桌椅、字畫和一些珍貴古董，也打掃得一塵不染，問了身邊的堇芳，由于相公之前尚未娶妻，也無侍發，更無子女，所以大多都是用來招待客人。

待她走出東廂房，知道東側有一大一小耳房，還有座小跨院，也就是小泵居住的地方，便往西側走去，卻只有一間耳房，接著就是一道矮牆，牆上嵌了扇小門，門上還落著大鎖，心想里頭該不會也有座小跨院？

「這里頭有什麼？」芝恩隨口問道。

堇芳口氣一頓，目光閃爍。「回二女乃女乃，里頭什麼也沒有。」

「既然什麼也沒有，為何要上鎖？」她看著小門四周砌著矮牆，顯得突兀，像是刻意圍起來的。

「奴婢也不清楚。」堇芳不敢亂說。

芝恩模了模上頭的大鎖，愈是不想讓人進去，就愈令人好奇，這是種天性。

「那麼鑰匙也在二爺那兒？」

「是。」堇芳不希望她再問下去了，因為有些事真的不能說，就連提都不能提。

「二女乃女乃若不知該做什麼，不妨就看看書，或是做些針黹女紅。」

芝恩不太好意思讓人知道自己認得的字不多，想到大姐也曾經嘗試過教她讀書識字，偏偏腦子不太靈光，就是記不住。

「我在外頭坐一下，待會兒再進屋去。」她又瞥了那扇上鎖的小門一眼，這才往回走。

就在這當口，听到有人不停地叫著「二爺、二爺」，主僕倆連忙循聲而去，就見一名丫鬟行色匆匆地到處找人，似乎有急事。

「別叫了！二爺出門去了。」堇芳認出那是伺候大姑娘的小玉。

小玉听她這麼說，馬上哭了出來。「堇芳姐，你說該怎麼辦？大姑娘又在鬧了，咱們也不能綁著她。」

堇芳只好請示主子。「二女乃女乃，你說該怎麼辦？」

「我……」芝恩也有些慌了，看著堇芳和小玉都在等她的決定，也只好硬著頭皮說道︰「我去看看好了。」

相公不在府里，她就必須當個能作得了主的主子，不能逃避責任。

于是，她先深吸口氣，便往東側的小跨院走去，雖然緊張到手心都在冒汗，但腳步沒有片刻遲疑。

跨進月洞門，便來到小跨院，可以听到哭泣和叫聲，芝恩心里有些焦急，不曉得出了什麼事，只能加快腳步穿過院子，來到小泵的寢房。

「……哎呀！疼死我了！」張嬤嬤的右手手背被人咬住不放，便用左手賞了對方一個耳光，這才順利抽了回去。

見狀，芝恩驚呼一聲。「你怎麼打她？」

亭玉坐倒在地上，癟起嘴哭著。「嗚嗚……哇……」

「二女乃女乃，奴婢手背上的肉都快被大姑娘咬掉了……」張嬤嬤真的受夠了。

「也不是真的故意要打人……」

另一名丫鬟娟兒在旁邊幫忙解釋。「大姑娘的力氣好大，若不這麼做的話，她根本不會松口……」沒被咬過的人根本不知道有多痛。

芝恩沒有想太多，便蹲在淚流滿面的小泵身邊，想要安慰她。

「很疼是不是？快點讓二嫂看看。」

「二女乃女乃小心！」小玉趕緊開口。

她還沒反應過來，才剛伸出的右手，已經被小泵抓住，張嘴就往手背上咬下去，霎時疼得眉心緊蹙，只能咬緊牙關，才沒叫出聲來。

堇芳試圖上前救人。「二女乃女乃……」

「不要、不要緊……」其實芝恩也不懂應該如何安撫小泵失控錯亂的情緒，那就讓她發泄出來，等到咬累了，自然會松口。

「我沒事，就讓她咬著。」這點痛不算什麼，待會兒上個藥就好。

就這樣，亭玉咬著、咬著，等了好半天，卻還是不見對方打她、罵她，便偷偷地抬眼，覷了下芝恩，而芝恩也在看著她，還露出淺淺的微笑，不禁覺得這個人跟其他人不太一樣。

「我可以叫你亭玉嗎？」盡避小泵的年紀比她還大，不過輩分上就像是妹妹，芝恩索性當她是個孩子。「心情好些了嗎？要是還不夠，就再咬著。」

亭玉又用力地咬下去，見對方只是攢緊眉頭，也沒有凶她、瞪她，甚至動手，過了好一會兒，才慢慢地松開牙齒和嘴巴，然後縮到牆角。

「讓奴婢看看。」堇芳立刻檢視她手背上的齒印和紅腫。「還是先上藥吧！」

「待會兒再說。」她揮手拒絕，看著瑟縮在牆角，滿臉警戒的小泵，腦後的辮子也松松垮垮的，臉蛋更是烏漆抹黑，若是尋常姑娘到了這個年紀，早就嫁人，也當了娘，而不是像這樣瘋瘋癲癲過一輩子，心里也跟著難過。

她輕喚一聲。「亭玉？」

听到在叫自己，亭玉又拚命地往牆角縮去。「不要打我……」

「我不會打你的。」芝恩保證地說。

亭玉歪著頭打量她。「你也跟她們一樣不讓我出去……」

「你要出去？要去哪里？」

「我要去外面……」亭玉指著房門口。

芝恩考慮一下，決定冒個險，嘗試著和小泵相處看看，也多了解她的狀況。

「如果你听話，我就帶你出去。」

「二女乃女乃，二爺有交代過不能讓大姑娘離開寢房……」張嬤嬤覺得這位剛進門的新主母根本還搞不清楚狀況。「要是出了事，誰擔待得起？」

「要是相公怪罪下來，就由我來承擔……」芝恩勇敢地迎視滿臉不贊同的張嬤嬤，以及兩個丫鬟。「不會讓你們挨罵的。」

張嬤嬤見她不過是個小丫頭，根本就打從心底瞧不起。「二女乃女乃可要說到做到，別害了咱們。」

「我當然說話算話。」她昂起下巴回道。

既然二女乃女乃都這麼說了，張嬤嬤她們也就樂得在旁邊看戲，就看她怎麼應付發瘋的大姑娘，就不信會做得比她們好。

「亭玉……來。」芝恩朝小泵伸出手，還不忘露出善意的笑臉。「你不是要到外面去？我帶你出去。」

亭玉又歪著頭看她。「你真的要帶我出去？」

「當然是真的。」她點了點頭。「不過你要听話才行。」

聞言，亭玉從牆角慢慢地爬了過來。「我听話……會乖乖的……」

芝恩站起身來，有些猶豫，就怕又會被咬，但最後還是握住小泵的手，將她從地上拉起來。「二嫂帶你到外面走一走。」

「好，去外面走一走。」她笑嘻嘻地重復。

就這樣，芝恩牽著比自己的個頭高上約莫一寸的小泵，跨出門檻，來到外頭的院子，雖然還是有些忐忑不安，就怕等一下又失控，難以收拾，但這卻是目前自己唯一做得到的事，所以還是決定試試看。

「你看！咱們已經到外面來了。」

亭玉有些緊張地看了看張嬤嬤等人，擔心又會被拖回屋里，拚命地搖頭。

「不要抓我！我會很乖很听話的……」

「別怕！」芝恩握緊她那只髒兮兮的手。「她們不會抓你的。」

亭玉傻傻地看著她，然後傻笑地說︰「她們都是壞人，你是好人……」

「大家都是好人，只是不曉得該怎麼跟你相處。」她也在調適中，不過只要拿出誠意，相信小泵會感受得到的。「告訴二嫂，你想去哪里？」

「去……那里！」亭玉拉著她往右邊跑，馬頭牆旁邊有一窪池塘，美其名是池塘，其實不過是小小的水池，大約兩尺寬，水深不及膝，用石頭圍起來，還有幾尾小魚在里頭游動。

芝恩也跟著蹲下。「亭玉喜歡看魚？」

「魚。」她指著它們傻笑。

「我也喜歡看魚。」芝恩望向優游自在的小魚，心里好生羨慕。「因為它們似乎沒有煩惱，比人還幸福。」

她們就這樣蹲在魚池邊，觀看那些游來游去的小魚。