子時都過了一半，邢阜康才返回府里，幸好很快便查出偷走典當物的是當鋪里的江朝奉，他在這行的資歷雖淺，又年輕，不過做事很認真，也不曾犯過錯，追問了半天，最後只坦承是受了五房老爺，也就是他的岳父威脅，因為江朝奉娶了對方的一名庶女為妻，不得不遵從岳父命令，打算把偷來的古董拿去抵債。

他知道五房這位叔父向來愛賭，更在外頭欠了一債，只是沒想到竟然把主意動到典當物上，雖然沒有把江朝奉送官，但也只能將他辭退了，免得又再發生同樣的事，看來不想辦法處理也不行了。

昂責看守的老吳應了門，迎接這座院子的主人回來。

這些在飛觴堂里當差的奴僕，都是他另外找來，並不是由邢家雇用，也只忠于自己一個。在這座金玉其外、敗絮其中的邢家大院里，這個院子是唯一能讓他稍稍喘息的空間，如今總算發揮作用，不過還是不夠，為了以防萬一，得把妻子安置在更安全的地方才行。

邢阜康舉步走向天井，金柱則提著燈籠，在前頭為主子引路。

「她應該睡了……」透過雕花格扇門，見正房一片漆黑，邢阜康便來到書房，心想距離天亮只剩下兩個時辰，很快就過了。

金柱點燃案上的燭火。「大當家不回房歇著嗎？」

「我今晚還是睡在這兒就好，去泡一壺茶過來。」他不想吵醒妻子，也害怕見到那張俏顏露出受傷的神色。

「是。」金柱在心中輕嘆。

「大當家回來了。」麻姑不敢睡，一直等到現在。

邢阜康開口讓她進來。「今天大女乃女乃的心情可好多了？」

「是，跟昨天相比，確實是平靜了些，不過大女乃女乃一直在等大當家回來，今天就問了好幾次……」接著，麻姑便開始將白天發生的事，一五一十地稟報。

「除了三太太之外，就連四太太和五太太她們也都來了，奴婢都有守在大女乃女乃身邊，沒有離開半步。」

「你做得很好。」邢阜康想不到連四房和五房都這麼快就蠢蠢欲動，打算從韻娘身上下手，希望從中獲得好處。

能娶到韻娘是自己這輩子擁有過最美好的事物，他要盡一切努力來保護她，就算會遭到怨恨，只要她能平安無事就好。

麻姑很開心能得到大當家的夸獎。「奴婢很喜歡大女乃女乃，也很高興能伺候她，不過奴婢更想念別莊，那兒的人可單純多了。」

一點都不像住在這座大宅院里的人，一個個好復雜、好難懂，而且都很壞，眼楮全都長在頭頂上，不只是當主子的，就連奴僕下人也一樣。

「我也這麼認為。」他心有戚戚焉地說。

對了！還有別莊……邢阜康這才想到可以把妻子送往位在歙縣呈坎村的別莊，那兒比在邢家大院安全多了，他怎麼沒有早點想到呢？

他臉上有了喜色。「麻姑，多虧你提醒我，真是幫了個大忙。」

「奴婢提醒大當家？」她一頭霧水。

「你下去休息吧。」邢阜康沒有多說。

待麻姑走後，他不禁想著該怎麼告訴妻子，要她搬到別莊住的決定。

直到天亮，金柱端了洗臉水進來伺候，邢阜康也在小睡片刻之後，恢復了些精神，終于踏出書房。

早上很冷，不過尚未下雪。

待邢阜康穿過天井，來到還貼著囍字的正房門口，不自覺深吸了口氣，這才推開雕花格扇門，正準備用早膳的韻娘趕緊起身迎接。

「……相公！」

他總算回來了！

韻娘有好多話想說，一時之間，卻又不知從何說起。

「還沒吃嗎？」邢阜康往桌旁一坐。「坐下來一起用吧。」

她連忙朝麻姑說︰「再添一副碗筷。」

「是。」麻姑趕緊拿來。

待邢阜康面前擺上了碗筷，就挾了一顆用肉、蛋和楊梅汁制成的楊梅丸子到她碗中。

「多吃一點。」原本打算她要是吃不慣徽州菜，索性就從蘇州請個廚子回來，但既然決定把妻子送到別莊，那就先擱著。

「是，相公。」這是否代表他還關心自己，並不是完全不在乎？韻娘不禁又抱著期待思忖道。

用過膳，她想著終于可以和相公好好談一談了。

「我有話要跟你說。」邢阜康早一步開口。

韻娘心口一跳，惴惴啟唇。「相公請說。」

「明天一早，我要你搬到呈坎村的別莊住。」他口氣強硬地說。

她臉色倏地刷白，人也從椅上站了起來。

還以為可以承受比喝下那碗避子湯更大的打擊，想不到還有更殘酷、更令人難以忍受的。

「為、為什麼？」韻娘知曉該如何應付爹和大娘，與家中的嫡兄、嫡姐周旋，但是面對眼前這個男人，她的相公，卻是束手無策。

邢阜康下顎一緊。「只要照我的話做就好。」

「我……做錯了什麼？」韻娘顫聲問。

他強迫自己不要露出任何感情，臉部肌肉因此顯得不自然，但在旁人看來卻更為冰冷。

「沒有，你沒有做錯任何事。」

「那麼又是為什麼……」她真的不懂。

這個男人總是在上一刻表現出溫柔之後，在下一刻卻傷透了她的心，韻娘簡直欲哭無淚，他就這麼不想見到自己？非要她走不可嗎？

「以後你就知道了。」邢阜康咬著牙說。

他不可能瞞得了一輩子，她早晚都會知道邢家的「秘密」，到時說不定會慶幸不必與自己住在同一個屋檐下，更不必同床共枕。

韻娘卻誤解了這句話的意思。

莫非這座院子的女主人要換人來當，所以得先把她這個正室打發到別處？那麼是不是等這個「以後」到來，就會休了她？

她緩緩地坐回椅子上，臉上只剩下蒼白二字。

一個對自己無心的男入，就算用再多淚水，也無法從對方身上得到半分憐惜，更何況韻娘也不打算哀求他別趕自己走。

「我會先派人過去通知，讓別莊的人整理出一間廂房，好讓你住下，所有的吃穿用度，都會跟這兒一樣。」他幾乎不敢看她，平板地把話說完。

「麻姑，幫大女乃女乃收拾收拾，不要遺漏東西了。」

麻姑看看大女乃女乃，又看看大當家，卻什麼話也不能說。

「是，大當家。」她真的是搞不懂，為什麼不把話說清楚，還是自己太笨，才會不明白呢？

就這樣，韻娘呆坐在這間貼滿囍字的新房里，如今看來更是諷刺，成親才不過第五天，就成了棄婦。

這個晚上，她都沒有合眼。

饒是平時再聰慧，此刻的韻娘卻完全沒了主意，總覺得像是走在五里霧中，分不清東南西北，她猜不透相公的心，也看不出他在想些什麼，更不知該做什麼來挽回這段婚姻。

誰來告訴她該怎麼辦？

到了天亮，馬車已經在南邊的角門等待了。

邢阜康仔細叮囑負責這趟路的護院、車夫，雖然呈坎村同樣位在徽州黟縣，不算太遠，可還是不希望途中發生任何意外。

待韻娘被麻姑攙了出來，還是希冀他能收回成命。

他只對麻姑說︰「好好照顧大女乃女乃。」

「是。」麻姑將主子扶上馬車。

韻娘心頭一片空蕩蕩，幾乎徹底死心了，不再巴望他會開口讓自己留下來，必須接受相公真的不要她的事實。

當車輪開始轉動，也漸漸駛遠，邢阜康這才容許自己流露出深沉而痛苦的目光，送她離開邢家大院。

金柱則在一旁用袖口抹著淚水，這是替大當家流的，主子難過，他們這些身邊伺候的人，又怎麼開心得起來。

馬車通過環秀橋，走進這座依山傍水，融合自然山水為一體的呈坎村，夜已經深了，自然看不見兩側民宅縱橫相接、排列有序、青牆黛瓦、高低錯落，宛如畫中的美景。

當馬車停在邢家別莊外頭，兩名婦人提著燈籠，早已恭候在門口，待韻娘被麻姑攙扶下來，連忙上前招呼。

「大女乃女乃一路辛苦了。」

「大女乃女乃肯定累壞了，快進廂房歇著……」

韻娘可以听到她們在跟自己說話，卻沒有力氣回答，腦子不停嗡嗡作響，而且又困又冷，身上的大襖根本擋不了寒氣入侵，加上心情悲苦，整個人快虛月兌了，僅憑最後一絲意志力，走完一段路，接著似乎又上了樓，最後倒在柔軟的床上，一下子便陷入黑甜鄉。

「……麻姑，你今晚就守在大女乃女乃身邊，以防半夜醒來，大女乃女乃肚子餓了，得有個人在身邊伺候。」葉大娘壓低聲量叮嚀。

「放心、放心，包在我身上。」麻姑跟別莊里的每個人都很熟稔，可以毫無顧忌地說話。

「我會寸步不離地守在大女乃女乃身邊的。」

葉大娘又小聲地要外頭的幾個女眷幫忙搬運衣箱，還有一些日常用品，就算聲音再大，也吵不醒已經昏睡到不醒人事的韻娘。

不知過了多久，她開始作夢……

她在夢中露出微笑，因為見到許久不曾入夢的哥哥了。

「妹妹！」哥哥朝她伸出手。

韻娘馬上伸手握住，發現自己的手也變小。「哥哥！」

「哥哥雖是庶子，只要努力讀書，將來考取寶名，絕對會有出人頭地的一天，讓爹引以為榮，大娘也不會再瞧不起咱們兄妹。」小小年紀的哥哥充滿信心，發下豪語。

她用力點頭。「我相信哥哥一定辦得到。」

「將來還要幫妹妹挑個好夫婿，肯一輩子待你好的，雜說庶女只有當妾的命，哥哥不會讓任何人欺負你。」

可是哥哥死了，已經沒有將來可言……

再也沒有人會保護她不受欺負……

睡夢中的韻娘不禁流下眼淚，逸出嚶嚶的啜泣聲。

「大女乃女乃怎麼了？」坐在幾旁打盹的麻姑馬上驚醒。

韻娘沒有醒來，還緊緊抓著哥哥的手。

「哥哥不要走……」

「堅強一點！就算再痛苦難過，也不能被擊垮了……」