第二日，周夏瀲等到晚膳之時，余惠妃才回來。

那時趙闕宇正巧有事往皇後宮中一趟，于是她打算請余惠妃一道用膳，余惠妃進門時披肩上沾滿了風霜冷露，她特意叫人備好火鍋燙菜，替她驅寒。

「妹妹，恭喜了。」

「恭喜？」她不明白。

「秋霽小姐即將要嫁給右相為妻了。」余惠妃喝口熱湯又道︰「那江映城已經將秋霽小姐接入府中，听聞過兩日便要成婚。」

「什麼？！」周夏瀲大驚，「怎麼……我從未听曉？」

「我也是今日才得到的消息。」余惠妃笑得眉眼彎彎，很為她高興，「自從丞相府出事後，那江映城態度不明，也沒說退婚，也沒說成親，皇上不好逼問他，便拖到了今日。或許因為秋霽小姐後天便要與家人啟程了，他只好做出決定。」

聞言，她心中的大石落地，霎時輕松起來。

她一直擔心著妹妹的婚事，秋霽從小心高氣傲又那般迷戀江映城，若真被退了親，還不知會傷悲到何種境地……現下可好了，總算圓滿。

「姊姊可替我捎話回家？」周夏瀲舒了口氣地問道。

「那是自然。」余惠妃自袖中掏出了一封信函，「這個是秋霽小姐回的信，她說，遺憾大婚之後不能進宮，向你請安，亦不能在爹娘身旁伺候，以盡孝道。」

「昭平雖遠，卻有僕婢隨侍，爹娘那里不必掛心，我這里就更不必了，二妹顧好自己的婚事，便是盡孝了。」

那月白色信封，素來是秋霽愛用的。周夏瀲將封口打開，抽出筆紙。上頭娟秀字跡是秋霽親筆，讀完前面話家常與關切話語，她內心溫暖，欣慰于二妹的關心，可讀到最後卻心下一緊。

……日前所托之事，已經查清。紅丸非但無助孕之效，服之反而傷陰損血，切記，切記。

什麼意思？那紅丸，那余惠妃親手所贈的紅丸卻是暗害她的毒藥嗎？

周夏瀲抬頭看看她，難以置信。這看來敦厚可親的女子竟有如此陰歹的心腸？！

「妹妹，怎麼了？」余惠妃察覺到她眼神中的異樣，不解地問。

本想忍住不開口，但她實在討厭裝模作樣，況且假如對方真的居心巨測，她也沒必要再與對方虛與委蛇。

「姊姊。」周夏瀲沉聲道，「我一向敬重你，入宮以來，視你為閨閣摯發，卻不知哪里得罪了你，竟讓你如此待我。」

「我有什麼做得不對的地方讓妹妹不高興了？」余惠妃驚訝道。

「以前你贈我的紅丸，說是有滋陰助孕之效，然而事實並非如此。」周夏瀲一字一句地說。

「不是嗎？」她臉上的表情更為愕然，「妹妹，實不相瞞，那藥是……皇上給的，我也不知情啊。」

「皇上？」此言一出，倒把周夏瀲嚇了一跳。

「皇上希望我們姊妹好好相處，讓我送些禮物來，我實在不知該送什麼，拿得出手的妹妹你也早有了。」余惠妃的態度十分坦然，不像在說謊，「皇上便給了那些紅丸，說藥材名貴，妹妹你一定會喜歡的。」

是他……真是他嗎？

沒錯，他一直不希望她懷上龍嗣，因為忌憚著她娘家，這她是知道的，原本，她也能體諒他的處境。

可……如今知曉他如此處心積慮，暗中設計，仍叫她一顆熾熱愛他的心瞬間冰心涼了。

「怎麼，那藥有什麼問題嗎？」余惠妃追問，「妹妹，我實在不知情啊，要不叫太醫來瞧瞧？別吃壞了身子。」

「不必了。」她澀笑著搖頭，敷衍過去，「也沒什麼大礙，既是皇上所賜，想必有什麼深意吧。」

余惠妃眼中似有迷惑，然而也沒多問什麼，只點了點頭。

待她走後，周夏瀲想了又想，起初對她還有的幾分懷疑，現在已基本排除。

若真心存歹意，余惠妃也不會替她傳書了，取得秋霽的信後也必會瞧瞧內容，看是否有供利用之事，要知道，那書信里可寫明了紅丸的厲害，余惠妃若偷偷看上一眼，勢必會作賊心虛將之銷毀。

但見對方態度坦蕩，便可知她是錯怪了人。

能怨誰呢？只怨她愛上了不該眷戀的人……

趙闕宇昨夜沒有來。听聞，是留宿在皇後宮中了。

他一年半載也不去皇後宮里一次，若去了，肯定是有政事要求于皇後……

在他眼里，大概這世間只有兩種人一可用與無用之人。

帝王之心，令人齒冷。

周夏瀲不禁想，她在他眼中又算什麼呢？想必也是可用之人吧……只不過這種「用」，更多的是感情上的「用」。

她自嘲一笑，信步走出寢房，來到花園，站在一株樹下，忽然想起，之前與趙闕宇的一個約定。

一名宮婦正在階前打掃，看著面生得很，想必是新來的。

「過幾天就是寒露了嗎？」周夏瀲問打掃的宮婦。

「是的，娘娘。」宮婦欠了欠身，態度有些冷淡。

看來此人對冷宮之中的情形並不知曉，還以為她真是一個失寵的棄妃。

「寒露之日，能看到北芒星嗎？」她又問。

「這個奴婢就不清楚了。」宮婦答。

「皇上說，寒露之日能看到北芒星一他不會騙我的。」周夏瀲微微笑。

「既然皇上這樣說了，那自然是不會錯的。」

「到那天，這院子得打掃得干淨些，」她忽然道，「皇上說，要陪我一起看星星的。」

爆婦猛地抬頭，看了她一眼，眼神仿佛在看一個瘋子。

「怎麼了？」她有些莫名地問。

「娘娘忘了，這里是冷宮。」宮婦再度欠了欠身，繼續低頭打掃，干脆利落地結束了這番在她看來頗為無聊的對話。

周夏瀲卻立在原地，久久不能回神。

是啊，其實，錯的是她才對……世人皆知此處為冷宮，就算趙闕宇每夜都悄悄前來、就算這里修繕得再美，她終究是棄妃。

無名無分無位，她算什麼呢？終究，也不能有皇嗣吧？否則，棄妃產子，想必會成為宮鬧中最大的笑話。

再過幾年，他玩得厭了，大可一腳將她踢開，她連怨，恐怕都無法怨。

「怎麼站在風口里？」

趙闕宇黃昏時才前來，看見她怔怔佇立廊下，連忙將自己的披風覆到她肩上。

周夏瀲回頭看他，明明只隔了一日，卻仿佛隔了一世那麼久。眼前的這個人，似乎再也不是昨天離開前，還與她溫存的人了……

「皇上回來了，」她擠出一絲微笑，「妾身這就叫人擺膳。」

「皇上？妾身？」他覺眉，「瀲瀲又與我生分了，怎麼，又听說了什麼？」

呵，他果然聰明絕頂，細微之處便能察見究竟。

「我明白了。」他忽然笑道，「昨夜我留宿在皇後那里，瀲瀲吃醋了！」

她沒有反駁。將錯就錯吧，她也不想讓他察覺太多。

「最近季漣一族有異動。」趙闕宇握住她冰冷的小手，不斷搓揉，「迫不得已我才去向皇後求助的。瀲瀲，你不必擔心，我和皇後之間，向來只是同盟之情，從無夫妻之愛……」

呵，說得真輕巧，他又怎知皇後對他不是一片痴心？否則，為何如此襄助他？

「瀲瀲今天很沉默啊，」他打量她的神情，「讓我好忐忑。」

「昨夜沒睡安穩而已……」她很想質問他紅丸之事，然而終究忍住了。

他如此善于狡辯，不知又會說什麼搪塞她，到時候不免又被他騙得暈頭轉向，忘了自己真實的情況。

「對了，朕讓人配了幾副滋補的藥。」他揮揮手，立刻有太監捧上藥盒，「瀲瀲，你最近氣色不佳，沒精神的時候便吃上一丸吧。」

藥盒打開後，周夏瀲睜大眼楮，因為那熟悉的昧道撲鼻而來，亦有那同樣鮮紅的顫色……

「這紅丸……」她全身不由自主顫抖，「像是從前惠妃娘娘送的那些……」

「哦？惠妃也送過嗎？」他像沒事的人一樣，仍舊微微笑著，「這些藥滋陰補血，還可助孕呢。」

連說詞都如出一轍，她想騙自己是兩種東西，恐怕都不能了……

為什麼要這樣對她？

之前，她或許還有為他開月兌的借口，畢竟先前收到的是經了余惠妃之手，可此時此刻，她就像已經走到了懸崖邊上，望清了深淵，她再也不能騙自己了。

他寵她、愛她，卻也防著她。

他對她的溫柔呵寵，不過是男人哄女人時拋出的甜頭，他要的，大概只是床第間與她的纏綿歡愉……

他何曾，真正愛過她？

「闕宇，」周夏瀲听見自己嗓音變得嘶啞，「我一直想知道……你到底喜歡我什麼。」

「瀲瀲怎麼忽然問這樣的問題？」他凝眸。

「自你我初遇，你待我便與眾不同。」她覺得身體一點一點冰涼起來，「我一直以為是為了我的娘家，現在看來，不是。然而若是為著我的容貌，其實我也不比瑩嬪美多少……」

若說心意相通，就更說不通了，她從來不明白他復雜的心思，他也沒有真正了解過她想要什麼……

這樣的兩個人，說是相愛，又何從相愛？

「瀲瀲。」他擁住她，「男女之情，若追根究底便沒意思了，你問我為什麼，我也答不出來。只知道我時刻想著你、念著你，今生，離不開你。」

若換了從前，他這樣的深情定會讓她感動得難以自持。

而這一刻，她只覺得迷茫。

她不願再待在他構築的世界中，這般混混沌沌地活下去，只是被旁人算計著，是該做出決定的時候了。

周夏瀲想起慕容佩贈予她的錦囊。他說過，危難之際，此物可助她一臂之力。

錦囊之中並無詳細說明之詞，只一張紙筆，上面書寫著︰東牆之下，燃香一住，午夜時分，自見分曉。

她不解其意，抱著將信將疑的態度來到紙筆所示的位置，燃了一烴香。

東牆，靠近肅太妃所居的萬壽宮，每日太妃到御花園中散步都會途經此處，她很害怕此香會被發現。

不過慕容佩既然如此吩咐，想必早有謀算。

事到如今，只好死馬當活馬醫，沒有別的辦法了……