「瑜兒，最近可好？」敬安王爺撫著長須，一派的和藹貴氣。

戚瑜微微頷首，算是回答。

小時候，他一直以為敬安王爺是他的父親，因為敬安王爺常到戚府來探望他們母子，照顧衣食住行。從母親與敬安王爺對視的眼神中，他隱約可以看見一絲深藏的感情，可惜兩人都竭力克制，最終風過無痕。

他一直不明白這是一種怎樣的感情，直到長大後，才有所體會……

「瑜兒，還在為沈家小姐的事難過嗎？」敬安王爺又問。

「我心里很內疚。」戚瑜嘆了口氣。

比起傷心難過，他對沈萍兒更多的是內疚。

「這次的事，又是他做的？」敬安王爺似乎早已猜到一切。

戚瑜蹙眉沉默，沒有回答。

「你打算一直容忍他？昌平郡主遭了他的毒手，沈家小姐也難逃厄運，還有你喜歡過的那些侍妾……」敬安王爺心疼他的遭遇，「難道他一輩子陰魂不散，你也心甘情願？」

英挺的身軀一僵，似乎觸動了傷心事。

「是我欠他的……」許久，他才答。

「可那些女子是無辜的啊！」敬安王爺氣憤地表示。

「就算我害死她們的好了。」他唇一抿，低沉地回了句。

「將來你打算怎麼辦呢？」敬安王爺急道︰「無論你親近哪個女子，他都會殺了她！」

「只有一輩子不近了。」戚瑜澀笑答。

「別說傻話，你正當年輕，怎麼可以抱持這種想法？難道你要孤家寡人一輩子嗎？」

「但我不想再連累別人了……」眼睜睜看著愛人在面前死去，他一顆心早已被摧毀得干瘡百孔，還能妄想幸福嗎？

「瑜兒，最近西域進貢了些禮物，皇上賜了我一些，我打算轉贈于你。」敬安王爺忽然轉了話題。

「不，實不相瞞，王爺上次送我的花瓶，被下人失手砸了……」他歉意道。

「你這孩子就是過于正經，你以為我會為了區區一只花瓶責怪你嗎？再說，這次我打算送的，可不是花瓶。」敬安王爺賣個關子。

戚瑜一怔，不解其意。

只見敬安王爺輕輕擊掌，門簾便被掀開，一陣叮當作響過後，邁進一名胡姬。

她一襲紅霞似的薄紗覆體，面上同樣蒙著紅紗，腰間、腕間、足間皆墜有燦爛金飾，手臂上以印度墨為染料繪有鳳尾圖案，炫目綺麗。

「參見戚爺。」她跪下，用異域的口音道。

面紗輕掀，露出一張白皙的臉，靈活的大眼楮嫵媚轉動，盈盈笑意使得艷麗的五官熠熠生輝。

「這是？」戚瑜疑問。

「送你的禮物。」敬安王爺淡笑。

「不……」他臉上閃過一絲驚恐，「王爺，你明知道……」

「你先下去吧。」並且對那胡姬吩咐，「下去之前，告訴戚爺你的名字。」

「小女子薩蘭。」胡姬羞怯地抬頭又望了戚瑜一眼，流露一見鍾情的欣喜，足間鈴聲再次微動，她像風一樣輕盈而去。

「王爺，你明知道我不能再娶妻了。」戚瑜急道。

「不是叫你娶她，只是留她在身邊作伴罷了。」

「這樣對她更不公平——」

「瑜兒，你要知道，她是西域送來的禮物。皇上不喜歡她。沒把她留下，轉贈大臣，說白了，她根本就沒選擇的權利，若是落入君子手中還好，要是不幸的，是個視女人為玩物的禽獸，可是會生不如死呢。你接她回去，好好地待她、保護她，別讓那個人再有機會得手，不就沒事了？」

「可是……」戚瑜的擔心絲毫沒有減輕，「我府里的一舉一動，那個人都盯著呢，他若知道她的存在，會放過她？」

「你似裝不喜歡她不就行了？」敬安王爺勸道︰「那個人，只殺你喜歡的女子。」

「王爺，您還是自己留下吧……」他最後衷懇。

「想讓我跟王妃不和？」敬安王爺笑著搖頭，「你不要她，我只好把她還給皇上了。礙于我的面子，你認為皇上還會把她賜給別人嗎？她這一生，只能在皇宮里孤老到白頭了。」

身陷冷宮，是世間女子最可怕的命運吧？戚瑜心中忽然泛起一絲同情。

的確，若是他收留了她，提供她一個安身立命之所，將來再替她找個好歸宿，總比被當作小貓小狽在王公貴族之間送來送去的強。

只要不親近她，那個人就不會施以毒手，一切仍是安全的。

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苞著阿四東轉西繞好一會，沈小意按捺不住好奇地問︰「阿四哥，你要帶我去哪兒？」

這條路她沒有來過，只見四周黑漆漆的，遠遠只有一座孤樓點著隱約豆黃的燈光，有種通往地獄的感覺。

「小意，你不是嫌爺兒不派差事給你，很無聊嗎？」阿四笑道。

「對啊。」她點點頭。

「眼下爺兒就有個重大的任務要交給你。」

「重大的任務？」她瞪大雙眼，「是什麼？」

「請你代為照顧一樣東西。」

「哦？」

「敬安王爺送的禮物。」

「又是王爺送的？」她登時停步，「我笨手笨腳，怕打碎了……」

「放心，這件禮物沒那麼容易碎。」阿四神秘地挑挑眉。

沈小意迷惑，偏偏阿四像被下了禁口令，保密到家，她只得乖乖跟著他走。

來到戚府兩個月了，原想盡快查出姊姊的死因，可惜至今仍一無所獲。戚瑜貴人事忙，她一天難得見上他一面，府里下人也不敢跟她說話，郁悶死了。

「小意，到了。」

繞過假山，穿過通幽曲徑，忽然聞到一陣強烈的檀香，自那孤樓中散逸出來。

阿四輕輕推開門，只見搖曳燭光中，寂寞地坐著一名異域女子。

沈小意怔愣半晌，忽然恍然大悟。

原來，這件禮物不是別的，而是一個人。

「薩蘭小姐，爺兒叫我帶個丫鬟來服侍你。」阿四有禮地報告。

薩蘭微笑，起身對沈小意友好地點點頭。

「小意，從今以後，你就負責打理薩蘭小姐的生活起居，有什麼需要的盡避去庫房拿。不過，」湊近她，阿四壓低聲音道︰「別讓府里其他人知道薩蘭小姐的存在。」

「為什麼？」沈小意愕然。

「爺兒的新婚妻子才死沒多久，這時便納了妾，傳出去不好听。」

「喔。」她表面上恭順的應道，心里十分的為姊姊抱不平。

可憐的姊姊尸骨未寒，他就忙著尋花問柳，就算姊姊不是他害死的，他也是個負心人！

「天色不早了，快替薩蘭小姐鋪床吧，」阿四又道︰「小的不打擾，告退。」

沈小意撇撇嘴，移步床前，為新來的美人整理床鋪。

「小意……姑涼？」薩蘭似乎剛學會漢語不久，怪腔怪調的。

「叫我小意好了。」她被逗笑了。

「喔，小意。」薩蘭再次粲笑若花，「請問……爺爺什麼時候來？」

炳哈，爺爺？是指戚瑜嗎？這麼慈祥的稱呼，他配嗎？

「要叫爺兒。」沈小意糾正她，「天知道他什麼時候來？高興就來，不高興就不來。」

「他是個怎樣的人啊？」她對未來的夫君滿懷好奇。

「你見過他沒有？」

「見過一次，在敬安王爺府里……」薩蘭說著開始臉紅，「他是我見過最美麗的男人了。」

男人可以用美麗來形容嗎？不過，拋開成見下談，他的確算得上美麗。

「他今天沒去王府接你？」

「沒有，是阿四哥哥接我過來的。」薩蘭沒見著心上人，有些失落。

看，就知道這男人沒良心，納個小妾下僅沒給人家三媒六聘，就連親自迎娶都省了！

她替死去的姊姊不值，也很同情眼前這個無辜的女孩子。

「我听說爺兒以前娶過很多女子，她們會討厭我嗎？」擔憂地問。

「放心……」沈小意不禁嘆一口氣，「不會的。」

「怎麼可能？我听說中原的女人都愛……吃酸？」薩蘭不知從哪兒學來的詞。

「是吃醋吧？」她怔了怔，才會意。

「對，吃醋。」

呵，世上哪個女人不愛吃醋？可惜，死掉的女人不會。

「薩蘭小姐，」當即她心中涌起一股正義感，不能讓自己袖手旁觀，「我勸你還是不要接近爺兒比較好。」

「為什麼？你擔心爺兒的女人會打我？」薩蘭瞪大雙眸。

「她們都死了。」她索性道出實情。

沒錯，她是為報仇而來，理應什麼都埋在心里，可是眼前的女孩子恐怕有性命之憂，她不能為了死去的人，就不顧活著的人。

「死了？」薩蘭大駭，「怎麼死的？」

「听說……」她咬咬唇，決定全盤托出，「是被爺兒害死的！」

話剛落下，忽然感到一陣冷風灌進屋子，沈小意不禁打了個寒顫。

有鬼？

不，定晴一看，她才發現是戚瑜，他此刻正站在門檻處，狼一般的凶惡目光緊盯著她。

「爺兒？」薩蘭失聲叫道。

這壞蛋來就來了，干麼偷偷模模站在背後嚇人？沈小意撫著胸口，沒好氣的想著。

「你剛才說什麼？」戚瑜臉色像紙一樣蒼白，怒氣難以自抑，一步一步逼近沈小意。

「我……」她被嚇到了，腳步不由自主的往後退去，「我听說的……」

「你听誰說的？」

「府里的人都這麼說……」

「無憑無據，你怎麼可以亂嚼舌根？」戚瑜一聲大吼，震得沈小意捂住耳朵。

「死了一個又一個，你要別人怎麼想？」她不甘示弱，反駁道︰「就算不是你害死的，身為丈夫，不能保護好自己的妻子，也是罪責難逃。」

「你再說一遍！」他聲音更加咆哮。

「你不是一個好丈夫！」要頂撞，就索性頂撞到底。

戚瑜被激怒到極點，忍不住一記巴掌甩在她臉上。或許是用力過猛，沈小意腳下一個踉蹌，退到窗邊。

這屋子年代已久，窗欄失修，只听「啪」的一聲，過猛的力道沖破屏障，木欄與泥石嘩啦落地，沈小意的身子也隨之跌飛出去。

說時遲，那時快，戚瑜眉一凝，箭步上前，一把攥住她的手。

「別松開！」他叫道。

這是在救她嗎？呵，她罵了他，難得危機時刻他還肯出手相助。

她的柔荑被他灼熱的大掌覆蓋著，像朵就要融化的花，她覺得身子搖搖欲墜，施展不了一絲力氣。

她禁不住往下看，只見身下一片漆黑，離地面總有兩樓層高的距離。

「別看！」怕她受驚身體下受控制，他疾呼。

「來，把另一手伸給我。」他嘗試著將她往上拖，臉上的狂怒已經換上焦急，似乎真的很擔心她。

沈小意忽然對他的恨意淡了些，略微感動。

她的另一手听話地伸出來，與他相握。

然而，就在相握的一刻。她怔住了。

他的手腕，從前被長袖遮著，此時袖子在夜風里飛揚，腕上的每一寸肌膚都被她看得仔細。

月牙兒！

他的手腕上，居然也有一道月牙形疤痕，與她的一模一樣，猶似孿生。

這，究竟是怎麼回事？

「小意，把這個喝了吧。」

阿四將熱騰騰的安神湯端到她面前。

沈小意怔怔地接過湯碗，緩飲一口，卻難以下咽。

救了她之後，戚瑜便把她交付給阿四，獨自回房去了。看著他落寞的身影，她心中泛起一絲內疚。

今夜本該是他的洞房花燭夜吧？可惜，全被她擾亂了。

難得他不怪罪，還叫阿四送來安神湯……難道他並不像傳說中的那般可怕？所有妻妾的死都另有隱情？

「小意，你誤會爺兒了。」阿四立在一旁，猶豫良久，終于開口。

「我也是听別人說的。」她吶吶地回答。

「爺兒其實不像外界傳說的那樣可怕，比如你打碎他的東西，他嘴上罵罵你，可照樣收留你在府里，難道還不能說明他的為人嗎？」

沈小意抿緊嘴唇，不知該如何回答。

的確，戚瑜為人寬大有風度，她屢次激怒他，他從來也不曾真的傷害過她。

「阿四哥，爺兒手腕上那個疤痕是怎麼來的？」

為什麼會湊巧跟她的一模一樣？真是個詭異的謎。

「是他小時候留下的……」阿四嘆一口氣。

小時候？他的童年難道也過得不快活？否則養尊處優的貴公子，怎麼會留下那樣深的疤痕？，

「小意，我實話跟你說了吧，那日爺兒看到你手腕上有一道跟他類似的疤痕，又听說了你跟你娘的坎坷遭遇，所以對你十分同情。」阿四幽幽道出，「你打破花瓶，他還願意留你在府里，就是念在你身世可憐的份上。」

真的嗎？他會是這麼一個有同情心的人？

「爺兒說，天底下的事情他大都管不了，可救肋一個孤女，他還是辦得到的。

所以他讓你當他的貼身丫鬟，不用做太多粗活，希望你從此以後在戚府安定下來，就算你不把這兒當家，至少也是一處可以遮風避雨的地方啊……」

鼻頭一酸，沈小意內心忽然涌起萬千感動。

從小到大，疼愛她的人沒幾個，萬萬想不到，那個傳說中的惡魔，倒比世上大多數人待她要好。

「你砸碎王爺送的花瓶，弄髒過世夫人的畫，未經同意就私自出府，換了別人的丫鬟，早被打死了！可爺兒只罵了你兩句。小意，跟了這樣的主子，你還有什麼不知足的？」

她沉默，被教訓得抬不起頭來。

為什麼會這樣？她來報仇的，可是現在卻像是自己來找碴似的

「阿四哥，」她鼓起勇氣打听，「爺兒的那些妻妾到底是怎麼死的？」

「我說是病死的，你信嗎？」

她搖頭。

其他人她不清楚，但姊姊分明是淹死的，差別只在于是他殺、自殺，抑或者真的是意外。

「好吧……」阿四似乎豁出去了，「實話告訴你，是鬼魂。」