克妻皇商 第4章(1)

她端著洗臉水走進屋里,看到一向明艷的薩蘭獨坐在窗邊,一張嬌顏如大病一場般,因為落寞褪去顏色。

「薩蘭小姐,快來梳洗吧。」沈小意笑道︰「我在這水里放了一些草藥,是戚府里老嬤嬤教的,說是可以活血美容。」

薩蘭不為所動,依舊怔怔地坐著。

「沒人看,再打扮也沒用。」許久,她才幽幽啟口。

「這話可不對,」沈小意勸道︰「你看那牆角的花兒,誰去看它?可它卻越開越艷,把悉心種養的都給比下去了。」

「我真是弄不懂你們中原人的心思……」薩蘭失望地搖搖頭,「難道我不夠美嗎?」

「美!」沈小意連忙道︰「連我是個女孩子,看到你都會動心呢!」

「可為什麼皇上不要我,王爺不要我,到了這府里,連爺兒都不理我?」她委屈得想哭,「我每天精心打扮等他,可他一次也沒來過……」

「誰說的?」沈小意辯駁,「那天晚上,就是我摔下窗子的那天,爺兒不是來過嗎?」

薩蘭冷笑一聲,「呵,那算嗎?」

沈小意啞口無言。的確,那不算。

她真搞不懂戚瑜,到底他對美人的要求有多高?像薩蘭這樣的傾城絕色,他居然可以一連半個月都不聞不問,任她在此獨守空房……難道他身體有毛病?

「爺兒肯定是不喜歡我,」薩蘭差點落下淚來,「我活著還有什麼意思?」

「千萬別這樣想啊!」沈小意嚇了一跳。

「我也算是我們國內數一數二的美人,從西域來到中原,說是被選為送給皇上的禮物,何等風光,可惜就像一只沒人要的小狽……現在被關在這籠子里,就像在等死,還不如自行了斷算了!」

她坎坷的命運使沈小意的同情心油然而生。

「小意,你願意幫我嗎?」薩蘭忽然握住她的手,跪下哀求。

「別別別,薩蘭小姐,有話好好說,這樣可折煞奴婢了。」沈小意連忙將她扶起。

「我不想再像這樣在這兒住下去了。」

「怎麼,你想……逃走?」要她協助嗎?不知道爺兒發現美人失蹤後,會是什麼反應?

「不,」薩蘭搖頭,「我不走。」

「那……」

「小意,我求你,幫我在爺兒面前多說些好話,讓他常來看我……」

「什麼?」沈小意急急表示,「薩蘭小姐,你不是在開玩笑吧?爺兒怎麼可能听我的話?」

「小意,你就別謙虛了,」薩蘭正色道︰「爺兒讓府上的人知道我的存在,卻派你來照顧我,可見你是他的心月復。而且,那天你頂撞了他,他非但沒怪罪,反而奮不顧身地救你……這一切,我都看在眼里,知道他是寵愛你的。」

寵愛?

戚瑜寵愛她?

天啊,這樣的事,她從來不敢想像。從小到大,寵愛她的,只有母親與姊姊,何況,一個傳聞如魔鬼般的男子,怎麼會跟「寵愛」兩個字扯上關系?

她搖頭,再搖頭,以為自己听錯。

「小意,你就讓爺兒到我這兒來一趟吧……」薩蘭繼續懇求,「就算他不來,也別再讓我困在這閣子里了,我想跟你一樣可以四處走動,而不是像個囚犯。」

這是最起碼的生存要求,就算再沒有同情心的人,也不會不答應吧?

的確,她不敢保證可以說服戚瑜愛上薩蘭,可是還薩蘭一個人身自由,相信不難做到。

眼中流露憐惜,她輕輕地點了點頭。

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「小意,在發呆啊?」阿四一邊收拾著書房的東西,一邊問道。

她有發呆嗎?

對啕,剛才一直在想該如何幫薩蘭,的確有些出神。

「墨磨好了嗎?爺兒就要回來了!」

墨?喔,磨著呢。

這些日子,她對戚瑜的生活習性已有了大致的了解,比如喜歡喝什麼溫度的茶,或是書寫的墨汁濃淡,還有關于衣服配飾喜歡的款式、顏色等等。

「小意,你有心事啊?」阿四察覺到她神色異常,關切地詢問。

「我是覺得薩蘭小姐怪可憐的……」她故意嘆道。

「薩蘭小姐?」阿四一怔,「她怎麼了?」

「爺兒怎麼能這樣對待她呢?把人接來,卻不聞不問,還不許人家擅自出閣樓半步,這也太霸道無情了。」沈小意代為不平。

「你誤會了,爺兒不是不管薩蘭小姐,只不過是時機未到而已。」阿四立刻護主。

「時機?」什麼時機?莫名其妙!

「其實,我們爺兒對女人挺好的,從前那些妻妾,他都親手打造禮物送給她們呢。」

「哦?」還有這種事。「什麼禮物?」

「因人而異,大都是你們女孩子喜歡的飾品之類。」

「他親手打造?」

「應該說是爺兒親手繪圖,然後叫匠人打造。」

「他還會設計首飾?」真是匪夷所思!

「呵呵,設計得還挺美的呢。」阿四豎起大拇指夸贊。

「都是些什麼?」

「比如昌平郡主喜歡蓮花,他就設計一只蓮花項圈;沈家小姐名字里有個萍字,他就設計一片金制的浮萍葉,給她當腰飾,還有別的……反正挺多的,我都記不清了。」

如此說來,那個惡魔般的男子,還挺有情趣的嘛!

「小意,我不是跟你說了,爺兒其實足很善良的一個人,你別成天誤會他。」

阿四再次勸道。

她抿嘴沉思,半晌不語。

「啊,爺回來了!」忽然,阿四盯著門外興奮地道。

沈小意直覺回過頭,果見戚瑜一襲拂地披風,神情氣爽地走來。他今日似乎格外高興,俊顏綻放熠彩。

她開心地迎出去,邀功似的開口。

「爺,茶沏好了,墨也磨了。」

「你今年幾歲了?」戚瑜卻風馬牛不相及的問了一句。令人模不著頭腦。

「我?」沈小意愣住,「十七吧……」

「是十八!」

咦?她自己的歲數,他倒還比她清楚?

「你忘了,進府的時候,你報過生辰八字的。你是五月初七生的吧?看看今天幾號?」他取笑道。

天啊,今天就是五月初七!她怎麼忘了自己的生日?

不過也不奇怪,滿腦子都是報仇的事,前一陣子更是被那個道長說的話佔據了所有心思,哪還會記得自己的生日。

「按照慣例,府里有人過生日,我這個當家的得送你禮物。」他表情愉悅的宣布,「來人,把東西抬上來。」

話剛落下,門外便有三個小廝抬著一個大托盤而入。

「這些……都是給我的?」沈小意不由得大吃一驚。

「小丫頭想得美!」戚瑜敲了她的頭一記,「只能挑一樣。」

「喔。」她吐吐舌頭,定晴朝那只托盤瞧去。

只見盤中有三件東西,一匹華麗的綢緞、幾錠白花花的銀子,還有……一支金簪?

她的目光立刻被那金簪吸引,再也離不開。

好漂亮的簪子,形狀獨具匠心,是她前所未見的,此刻以藍色絨布襯托,遠遠看去,像是一輪掛在藍空中的璀璨新月。

她的手差點就下意識抬起,將那簪子抓下,可忽然——

其實,我們爺兒對女人挺好的,從前那些妻妾,他都親手打造禮物送給她們呢阿四剛才說過的話浮現在腦際。

這簪子應該不是他親手設計的吧?呵呵,她一個小丫頭,不值得他如此勞心費神。

可心里就是七上八下,仿佛有一種奇妙的直覺,在提醒著她。

那日與他踏青歸來,她一直不敢正視他,因為,有些不好意思。

那位道長說,她命中的如意郎君,就是與她有著相同印記的人……這個說法,害她面對他時有些尷尬。

不知他當時听了那些話,有怎樣的感想?

戚瑜一向不動聲色,她也就無從得知。

此刻他送她金簪,應該沒有什麼別的意思吧?可那月牙兒的形狀,又讓她狐疑。

昌平郡主喜歡蓮花,他就設計一只蓮花項圈︰姊姊名為「萍兒」,他就設計一片金制浮萍葉……那麼她手腕上的月牙形疤痕,會不會也是這枚金簪的靈感所在?

她不敢多想,只怕猜錯了,變成可笑的自作多情。

「想妥了嗎?」戚瑜望著她臉上青一陣紅一陣,追問。

「敢問爺兒……」她掙扎著,決定掩藏自己的心思,「這里面哪樣最值錢?」

「都一樣值錢!」戚瑜不禁莞爾,「簪子可以用來打扮,綢緞做漂亮的衣服,至于現銀嘛,就由你自己喜歡什麼便買什麼了。」

「我……」她真的很想選簪子,但想到阿四說過的話,她就遲疑了。思索良久,她才答道︰「爺兒,這些我都不想要。」

「什麼?」戚瑜眉一凝。

「小意,爺兒賞的,你就甭客氣。」阿四在旁勸道。

「我真的不需要這些。」她咬了咬唇。

「小意,」阿四著急的訓斥,「別任性……」

「算了,阿四,姑娘家喜歡什麼豈是我這大男人懂的?算我多此一舉吧……」

戚瑜自嘲道︰「小意,既然是你過生日,你自己做主,想要什麼?」

「我……」當機立斷,她說出轉念所想,「我只希望爺兒能讓薩蘭小姐自由活動,別把人憋出病來。」

此言一出,阿四駭然,戚瑜的和顏悅色轉為陰霾。

「這麼說,你是責怪我虐待她了?」低沉的聲音似有慍色。

「奴婢不敢,只是覺得薩蘭小姐挺可憐的。」她不敢與他對視,因為,這話其實也是半真半假。

她同情薩蘭是真,可是想用薩蘭的自由作為「生日禮物」,是假。

她心中惦記的,其實是那支金簪。

「呵,你倒是挺有正義感的,」戚瑜的語氣中似有嘲諷,「送到面前的東西不要,卻一心想著幫助別人。」

「奴婢……」她無言以對,因為心虛。

良久,戚瑜忽然恢復微笑,揮揮手道︰「好吧,既然如此,我就允了你,明兒個放薩蘭出來。」

「爺兒,不瞞著府里人了?」阿四大驚。

「總不能把人關一輩子吧?」他淡道。

「可是,若別人問起薩蘭小姐的來歷……」

「直說是王爺賞賜的。」只要他不親近對方,應該不會發生什麼事。

「好,小的明白了。」阿四無奈回答。

「多謝爺兒!」沈小意大大舒了一口氣,跪下謝恩。

然而,就在她低頭的瞬間,有什麼東西插到她的發間,帶來清涼觸感。

她一怔,抬頭發現是戚瑜在觸動她的發髻,而盤中的金簪不翼而飛……

她馬上明白發生什麼事,不禁心驚。

「爺兒,不,奴婢不能要……」她連忙伸手,想把簪子拔下來。

「我命令你戴著!」戚瑜喝道。

「可是……」她不知所措。

「這東西我留著也沒有用,算是賞給你了。念在你這些日子照顧薩蘭辛苦的份上。」他早已轉身去打開一本帳冊瀏覽,似乎很無所謂地道。

真的嗎?真的是為了打賞她?

望著他的背影,為何覺得有一抹惆悵,自那英挺的身軀中彌漫開來。

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「薩蘭小姐,請更衣。」沈小意將干淨的紅紗鋪在床上,回頭道。

然而薩蘭卻遲遲沒有回應,似有難言之隱。

「怎麼了?」

「小意,我想跟你商量一件事……」薩蘭支吾道。

「請說。」

「今天是我第一次公開露面,我不想讓府里的人都用異樣的眼光看我。」她小聲地道出擔憂。

「呵呵,不會的。」嘴里這樣安慰,可她心里知道薩蘭的擔憂有些道理。這府里的人都很八卦,來了新人,品頭論足半個月都算正常。

「他們會喜歡我嗎?」

「你這麼漂亮,怕什麼?」

「可是我這身打扮……」薩蘭瞥一眼那充滿異域風情的紅紗衣諾,「會被嘲笑的。」

「誰說的?」沈小意不解,「這身衣服多美啊!」

「剛進京,還在驛館的時候,我曾經偷偷出去過一趟,街上的人見了我這身打扮,都指指點點的。」

「那是覺得新鮮,沒什麼的。」

「小意,」薩蘭討好地拉了拉她的手,「我不想跟府里的人有隔閡,你幫幫我吧。」

「怎麼幫?」她一怔。

「借一襲漢人的衣服給我穿。」

「啊?」沈小意霎時為難。這一時半刻的到哪兒找一襲漢族女子的服裝給她?

「什麼都行,比如你平常穿的就行。」

「我……我那是下人的衣服。」

「我如今在這府里的地位,還不如下人呢……」薩蘭嘆一口氣,

「你就答應我吧!」

沈小意猶豫半晌,終于同意。

「再幫我梳個中原的發髻。」薩蘭大樂,連忙道。

「可是……沒首飾啊。」總得有支簪于吧。

「小意,你幫人幫到底,」薩蘭再次哀求,「再借些首飾給我吧。」

「我?我一個丫頭沒那麼貴重的東西……」

「上次我看你戴的那支金簪就很漂亮。」

「哪支?」

「像月亮一樣的那支。」

戚瑜送給她的月牙形簪子?

不知為何,她忽然有些不舍……他送的東西,她舍不得借給別人……

呵,她到底是怎麼了?一個大魔頭送的東西有什麼值得珍藏的?扔掉都來不及呢!

「好!」她故作爽快地答應,心里卻一陣低沉,仿佛水流遇到巨石,不斷地回旋。

找來衣服,取出金簪,在她的巧手下薩蘭變得容光煥發。

不過說實在的,胡姬畢竟是胡姬,中原女子的裝束穿在她身上,怎麼看還是覺得奇怪。

今天,是薩蘭第一次在府里公開露面,敬安王爺賜了美人的消息已經傳開了,按照戚瑜的意思,也不必過于正式,只需帶她到賞棲院走一趟即可。

所謂賞棲院,便是戚府下人平時干活空檔歇息之所,每逢晌午與傍晚,上至管事下到婢女,紛紛到此小坐,一邊吃點心,一邊磕牙聊天,賞棲院可謂是戚府最熱鬧的地方,也是各種消息散布的發源地。

只需帶薩蘭到賞棲院走一趟,府里的下人自然全認識她了,也會明白她在戚瑜心中——其實沒什麼地位。

因為戚瑜若重視她,便會召集下人到她房中逐一拜見,就像昌平郡主與沈萍兒入府時一樣。

不過沈小意並不懂得這些人情世故,此刻,她樂呵呵地把薩蘭帶到賞棲院中,介縉給大家。

「各位,這便是薩蘭小姐,從此以後,她會在咱們府里長住。」她朗聲道。

下人們紛紛微笑,上前對著薩蘭點頭鞠躬,而後互使一記眼色,躲在一隅咬起耳朵。

幾個管事,開始圍著薩蘭問長問短,但都是一些禮貌的客套話。

「小意——」繡球趁機把沈小意拉到角落,神秘地問︰「听說爺兒派你伺候這個胡姬,真的嗎?」

「嗯。」她點點頭。

「爺兒很喜歡她?」繡球開始八卦。

「不知道……」戚瑜吩咐過她,不準跟別人聊這個。

「我看爺兒很喜歡她。」繡球斷定。

「你怎麼會這樣想呢?」沈小意好奇。

「因為她頭上的金簪啊。」

「金簪?」就憑這個?

「你不知道,我有一個相好,叫阿福……」繡球羞怯道︰「呵呵,他是專門給爺兒跑腿的,那日爺兒親自畫了這簪子的圖,叫他找最好的工匠,用最純的金子打了這支金簪。我見過那圖,一眼就瞧出來了。」

什麼?這是他親手所繪?

「小意,你到府里的日子尚淺,不明就里。听說,咱們爺兒如果喜歡上哪個女人,一定會親手替她設計一款首飾,比如從前的昌平郡主,還有那死去的沈家小姐……」繡球鄭重道︰「所以,我猜爺兒一定也很喜愛這個胡姬。」

真的嗎?他對她是懷著這種心思嗎?

沈小意心里不禁卜通一下,萬千滋味涌上心頭,她怪自己不該多想,可是繡球的這番話,卻讓她心慌意亂。

「奇怪了,既然爺兒這般喜歡那胡姬,為什麼不讓我們去她房里拜見,反而叫她到賞棲院來自降身份?」繡球疑惑道︰「沒道理啊……」

呵,答案很簡單,因為,那支簪並不屬于她。

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