她答應了就好。

曾經，他還擔心，正如楊老爺所說，她會礙于姊妹情面刻意相讓，然而，她比他想像的要有勇氣。

有時候，並非一味退讓就能有好的結果。就像當年，他若不肯繼任太子之位，令狐霄又會放過他嗎？

他認為，她應該做綠柳堡的女主人，保住地位，才會有一世的平安。

門扉輕推，發出「吱呀」一聲，但來者卻遲遲不肯進來。令狐南抬頭，已然瞧見那日光下的身影。

「亦誠，你回來了？」他問。

風亦誠彷佛鼓起天大的勇氣，才踏入這道門檻似的，俊顏蒼白，眉心擰成化不開的結。

「發生什麼事了？你到城外追查那日的元凶，可有發現？」令狐南笑道︰「好了，別繃著一張臉，若沒找著線索，本太子也不會怪你的。」

「太子……臣撒謊了。」他抿住唇，「此番出城，並非為了追查凶手……」

「什麼？」大感意外，「那你去做什麼了？」

「太子……三公主她……她來了。」風亦誠終于招供。

「阿紫？」令狐南驚訝地撐起身子，「她也到棠州來了？」

「對，這次，就是她約臣去郊外見面……」

「等等，等等，」他一時之間難以理清思緒，「阿紫為何忽然到棠州來了？沒道理啊，是來尋本太子的嗎？」

風亦誠沉默半晌，唇間微動，「不，是來找臣的。」

「你和阿紫——你們——」令狐南在電光石火之間，領悟到駭人的真相，「她喜歡你？」

瞧他沒有再說話，一切，盡在不言中。

令狐南只覺得一股熱流沖上腦門。從小到大，事不關己不動容的他，第一次為了旁人亂了心境——可笑之處在于，竟像有人要搶他的心上人一般。

因為楊元敏嗎？亦誠是她的未婚夫，此番阿紫介入，定會掀起未知的風浪……是在為她擔心吧？

「亦誠，你怎能如此？」他听見自己喝斥，「你已是訂親之人，平日就該與三公主避嫌，為何要去招惹她？」

「臣沒有！」風亦誠忍不住替自己辯解起來，「臣一向對三公主退避三舍，可是……」

「好了，瓜田納履，李下摘冠，無論你有心還是無意，阿紫已經芳心蕩漾，還說與你無關？」

令狐南第一次不分青紅皂白，責怪這個親如兄弟的男子，「再者，她約你出城見面，你大可推辭，要知道昨兒個是楊姑娘的大日子，你不在身邊，她心情何等緊張，你又何曾體恤過她？」

說來說去，竟不是為了他的寶貝皇妹，仍舊為了那個對他而言只是「楊姑娘」的女子……

「本太子勒令你，」他一向不願擅用強權，但這次卻破了例，「勒令你即刻去對阿紫說清楚，讓她死了這條心，並永世不再與她相見！」

風亦誠一怔，沒料到令狐南反應如此激烈，語氣如此鐵血，完全不似平日溫和微笑的那個太子，那個泰山崩于前而色不變的令狐南。

「臣遵命，只是……」

「只是什麼？」

「三公主她……已經闖到綠柳堡來了。」

「什麼」令狐南俊顏猛沉，厲聲道︰「什麼時候的事？你為何不早說？」

「此刻她恐怕就在大堂，臣听說，元敏已經去見她了……」

不再發一言，也顧不上一襲晨衣未整，他攬靴一蹬，飛也似的便往前廳而去。匿居堡中的這些日子，他收斂起帝王家的氣宇軒昂，一派閑雲野鶴的微笑悠然，此刻，洶洶氣勢自然流露，無人能擋。

彷佛被他鎮住，前廳伺候的奴僕都愣愣地望著他，忘了通傳，眼睜睜看著他一舉跨入廳門，揮手便擰起貴客的衣領。

「二……二哥？」三公主令狐紫正坐著飲茶，與楊元敏說著什麼，回頭看到那張盛怒的臉，不由得錯愕。

「你干什麼來了」令狐南此刻腦中只有一個念頭，就是要不顧一切阻止這個搗蛋的皇妹，哪怕暴露他的真實身分，也顧不得了。

「我……我來恭喜風哥哥訂親啊！」令狐紫舌頭有些打結，「二哥，你放手，先放手……」

她極力扭動身子，才掙月兌了他的桎梏，只見衣領處留下了好大一道皺痕，可見方才他力道之強。

「表哥，」楊元敏在一旁笑道︰「我與三表妹方才正說起你來著，听說表哥家在京城也是極為顯貴，看來我猜得不錯，第一次見到表哥，就覺得氣質不凡。」

「這就認了親了？」令狐南瞪著寶貝皇妹，「你還跟楊姑娘說什麼了？」

「二哥，你這麼緊張做什麼？」她似笑非笑，「我還說，二哥此次來棠州，是打算做筆大買賣，元敏姊姊若有熟路，亦可介紹給二哥你發財。」

她沒捅破自己的身分？令狐南感到心下松了口氣，俊顏的怒色也稍稍舒緩。

不到迫不得已，他不想讓楊元敏知道自己是太子，那一聲「殿下」若叫出口，他與她之間，注定會有鴻溝，不復之前的輕松愜意……

「元敏姊姊已留我在綠柳堡小住，過幾天風哥哥下訂之日，我還要觀禮呢。」令狐紫笑道。

「你給我馬上回京城去！」一听到「觀禮」，他就沒來由地心驚，素知這個寶貝皇妹不是省油的燈，生怕她做什麼破格的事來。

「為什麼？」她不甘示弱地揚起頭。

「你偷偷跑出京，爹娘會擔心的……」一時間，也實在找不著藉口。

「我跟爹娘說過了，倒是二哥你，出京的時候沒打招呼，他們叫我來逮你回去才是真。」她吐吐舌頭，回馬一槍。

一語嗆得令狐南說不出話來，只是狠瞪星目，當著主人家的面，又不好多言，以免生疑。

「好了好了，」楊元敏亦莞爾，上前化解，「我作主，把阿紫妹妹留下了。表哥，你不能欺負她啊。」

呵，這到底是誰欺負誰啊？她不知道的是，這個世上他最怕的，就是這個寶貝皇妹了……

令狐南無可奈何，自承繼太子寶位以來，他還是第一次，如此無力。

「表哥，你來幫我嘗嘗，這個味道對不對？」

若非楊元敏一聲低喚，恐怕他還沉溺在混亂的心思之中。

這幾日，令狐紫入住綠柳堡，弄得他沒一刻不是這般心神不寧的，就生怕搗蛋妹子多說一句話，多做一件事。

他了解這個寶貝皇妹，斷不會如此乖乖看著心上人訂親。從小到大，三公主喜歡的東西，哪怕傾盡天下，也非弄到手不可。

所以，從清晨到日暮，他總找藉口守在楊元敏身邊，直至夜深熄燈的時候，他才不得不離開，心，卻依舊懸著。

他小心翼翼，不讓皇妹接近她，哪怕一步，也不可以。

「表哥，你教我做的這龍骨湯，果真好喝！」楊元敏在廚房的蒸氣氤氳中微笑稱贊，「不過是一般的豬骨，放了幾味藥材，卻完全不一樣了，也不見油膩。怪不得是亦誠的最愛呢。」

這幾日，因為無事，她便順口問起亦誠的喜好，他也順口道出了「龍骨湯」這個名字。

為了這「龍骨湯」的秘方，他特意飛鴿傳書入京，叫御廚抄在紙上，就像傳遞軍情般，火速回覆。

他在討她的歡心，而她的心，卻在另一個男子的身上。

這有什麼辦法呢？誰讓他倆身分懸殊至此……誰讓他遇見她，這樣遲……

今生不能守候她，唯有希望另一個男子能代他給予寵愛，可是，亦誠能信得過嗎？真的像那話中所言，對阿紫退避三舍？

「表哥，你怎麼了？」楊元敏捕捉到他眼角眉梢的異樣，「這幾天，你總悶悶不樂的。可是家中有事？」

「那天，阿紫是怎麼到這堡里來的？亦誠帶她來的？」他禁不住問。

「怎麼了？」她越發迷惑，「有什麼不妥嗎？他們不是一道來的，不過也差不多吧，一前一後。我听說亦誠剛剛回堡，心里正高興，打算去找他，前院就來報，說有一個叫阿紫的姑娘要見我。」

「後來的？」令狐南不由得緊張，「我這個妹妹就愛亂說話，她見了你，沒胡說八道吧？」

「怎麼會呢！」楊元敏笑道︰「我們見了面，她就直接稱我嫂嫂，並道明自己的身分，說是表哥你的妹子，因在京中寂寞，出來尋你。又听聞亦誠要與我訂親，特來賀喜。剛說到這里，你就出現了……」

「我這個妹妹瘋瘋癲癲的，她要是得罪了你，你不要理她，直接告訴我。」令狐南特別叮囑。

「阿紫妹妹別提多可愛了，才來幾日，這府里上下都喜歡她呢，怎麼會得罪我呢？」她搖搖頭，「倒是表哥你，最近古怪得很，說話讓我捉模不透。」

「以後你會明白的。」他不敢多言，只好隱晦帶過，「走，咱們去找亦誠吧，這湯涼了，就不好喝了。」

楊元敏頷首，特意用了一個暖缽，將龍骨湯倒入其中，穩穩捧在掌心里，與令狐南一道朝望水閣行去。

罷到那碎石小徑上，她卻放輕了腳步，彷佛有種調皮的心思油然而起，她對他眨眨眼說︰「表哥，待會兒咱們先別作聲，看看亦誠在干什麼，嚇他一跳。」

「好。」令狐南應道。

彷佛兒時陪妹妹游戲，再無聊的事，因為寵溺的心情，也努力假裝高興。

腳下緩緩，幾乎听不見步履之聲，他們行至風亦誠住房的窗邊，卻猛然看到那搖曳的窗影，彷佛不只一個人。

楊元敏怔了怔，愉悅的花顏頓時添上一抹陰影。細碎的私語，傳入她的耳際，也清清楚楚的，被他听見。

「風哥哥，你真舍得我？」那是令狐紫的嬌嗔。

令狐南心中一驚——他最害怕的事發生了，沒錯，就是現在這幕。

他料定遲早會有類似情景發生，卻沒想到，會這麼快，再緩些時日，哪怕只緩一日就好，至少，不要讓她這麼快傷心。

「阿紫……別再說這些了，如今，我已是快訂親的人……」風亦誠彷佛在嘆息，語調凝重。

亦誠喚她「阿紫」，身為臣下，直呼三公主的名字，這兩人的關系看來遠比他想像的要深切。

「從我認識你開始，你已經是指月復為婚的人，可我何曾忌憚過什麼？」令狐紫搶白道︰「我只求你想想自己的心……也想想我的心……」

「無論如何，我不會辜負元敏，小時候，就數她對我最好，在那段艱苦的歲月里，她是唯一沒給我臉色看的人——阿紫，人不能忘恩。」

風亦誠執著的話語道出，月光下，令狐南看到那張本來怔愣的花顏，似有微微垮下。

楊元敏全身都僵著，捧在掌心的暖缽若非抵入懷中，恐怕也早灑了。

他連忙伸手扶住她，雖然隔著衣衫，亦能感到她全身發冷——人在遭遇變故時的反應。

「為了報恩，你就要欺騙她？欺騙你自己？你就要……舍棄我？」似乎發生了激烈的肢體踫撞，不知是她忽然抱著他，還是他極力避開她。

彷佛再也听不下去似的，楊元敏雙眼微閉，扭頭就走。

她一向那般溫柔平和，令狐南還是第一次見到這樣激烈反應的她，雖然，已經比常人懂得抑制自己，但仍不免失控。

他跟著她，生怕她出了什麼事。只見她低著頭，一直往前走，步履始終不肯停止，直至到了湖沼邊，行到無路可走的絕地。

她望著月光下的水影，銀斑似的，波光粼粼，分明有淚花噙在眼中，卻倔強地不肯流下來。

令狐南沒有說一句話，這時候，他知道什麼安慰都沒有用，唯有陪在她身邊，沉默。

「湯……要涼了。」等了好久，她終于開口，卻是這樣一句。

她蹲子，將暖缽打開，聞見那殘留的香氣，淚水終于融化，一滴，兩滴，掉進湯里。

「別這樣——」他再也忍不住，心尖彷佛被刀子割了一道似的，她的眼淚落一顆，他就痛一次。

「亦誠已經拒絕阿紫了——」

「表哥，你早就知道了，是嗎？所以才怕阿紫在我面前亂說話，對吧？」

她果然聰明，猜中十之八九。

令狐南不知該怎樣回答，身為太子，他亦不懂得怎樣去安慰一個人，從來，都應該是別人來取悅他。

「我早該猜到……早該猜到，為什麼一個毫無關系的女子，會忽然到來，在我們訂親的前幾日……」她抬頭望著他，雙頰已經淚水漣漣，「表哥，我該怎麼辦？怎麼辦？」

此時此刻，她就像一個無助的小女孩，病急亂投醫，居然會問他的意見。

他亦蹲在她的身畔，忍不住伸手理順她的亂發，柔聲道︰「就當一切沒發生，我會找人盡快把阿紫送走——」

「她是你的妹妹啊，」楊元敏臉上閃過一絲迷惑，「表哥，你寧可幫我，也不幫自己的親妹妹嗎？」

「我只幫理，」他答道︰「不幫親。」

「表哥……」她彷佛心中有無限感激，卻無從表達，「你知道嗎？這些日子，我跟你說過的話，倒比跟亦誠說得多些……我真的把你當成自己的哥哥。假如，我和亦誠散了，我就再也不能叫你‘表哥’了……」

這並非刻意取巧，這番話，出自真心。

原來，她亦這般留戀他，哪怕只是一個「表哥」的稱謂。令狐南覺得四肢熱血凝固，好久好久，沒能動彈。

不過幾日的相處，卻讓這女孩子對他這個陌生人產生如此依賴的感情，可見，在她的生活里，何其孤獨，何其寂寞，何其無助。

相比之下，阿紫又缺什麼呢？天家公主，要風得風，要雨得雨，失戀不過是窗前疏雨，一陣而過。

所以，他該幫的，是她。眼前這個從小缺少關愛溫暖的她。

「表哥，我想見亦誠，我要問問他的心思……」頓了一頓，她忐忑道。

「好，我來安排。」她倉皇，他卻得鎮定。

他要拿出當年處理宮變之事的鎮定，幫她謀得一個圓滿的婚姻。