無論如何，他要確保訂親儀式順利舉行，這是他對楊元敏默默許下過的承諾，哪怕自己心意再多變遷，胸中抑郁疼痛，亦不失言……

為此，他提前送走阿紫，幾乎用綁架方式，將這個難纏的妹子派人縛上馬車。

他不信阿紫會老老實實待著，生怕她再生什麼事端。阿紫想得到的一切肯定會不擇手段，無論是東西，還是人。

收到禁衛從十里亭寄來的飛鴿傳書，說是已經順利將紫公主送上回京的路程，他才松了口氣。

此刻，他終于可以鎮定微笑，坐在這綠柳堡的禮堂中，等待欣賞一場人人稱羨的訂親大典。

「喲，令狐公子，怎麼就你一個人？」楊元慧和楊元茵朝他走來，笑著問起，「令妹呢？」

「阿紫她有事回京去了。」他托著茶盞，悠悠答覆。

「為何忽然回京了？昨兒個她還特意叫我留個好位子，供她觀禮呢。」楊元茵詫異。

「呵呵，誰知道呢，我這妹子心性古怪，想到什麼就做什麼，」令狐南笑道︰「沒準她找到了比觀禮更好玩的事。」

楊元慧和楊元茵亦莞爾，並不深究，一個客人，也不值得過多關注。

這時，客座中一片嘩然，原來，準新娘出場了。

按照棠州舊俗，訂親之日，男方下聘，敲鑼打鼓抬著聘禮繞城一周，以昭告天下。而後與女方在賓客齊聚處，互贈訂親之物，飲百花釀，受八方祝賀，方禮成。

昨夜，風亦誠搬回雲來客棧居住，便是為了今天能親率儀仗，繞城下聘，給楊元敏一個風風光光、萬人稱羨的好日子。

而今日的她，亦在釵裙環繞下，打扮得不同以往。令狐南只抬眸看了她一眼，便怔住了。

平日，她喜愛素淨衣衫，不施脂粉，有時候發髻就這麼輕松一挽，連朵花飾也沒有。但今天，她一襲水紅禮服，環佩叮咚，金簪入鬢，緋頰朱唇，一雙水杏般的眼楮畫眉映翠，就連宮中的嬪妃也不過如此。

令狐南從未料到她有如此美麗，雖然，她長著一張清秀的臉蛋，但見慣了宮中絕色的他，從來不覺得她有何過人之處——然而，今天，就在這張燈結彩之中，他發現原來她也可以艷冠群芳。

可惜，已經晚了。她就要成為別人的妻子，將來想見她一面，恐怕都難了……

令狐南不覺胸中一陣沉郁，順手舉起酒壺，自斟自飲起來。

酒不夠烈，甜軟軟的沁著芳香，他倒希望能有火一般的熾熱灌入喉中，讓他一醉方休。

「三妹，你給未來妹夫準備了什麼禮物？」楊元茵問道，「快拿出來給咱們瞧瞧，別丟了綠柳堡的臉。」

「一幅繡畫而已。」楊元敏害羞應答。

她向婢女示意，身後托盤送上前，當絹錦鋪展時，四下不禁發出驚嘆之聲。

令狐南眯著眼楮，望著眼前這幅絕色繡品，心中分不清是嫉妒還是悲涼，只覺得腦中一片空白。

原來，她最好的手藝，留給了她的新郎，而不是年年進貢到太子東宮。虧他視她為知音，到頭來領略的竟非她的絕技。

繡畫上是一幅听濤圖，只見湛藍海水好似會流動一般，波瀾壯闊地浪卷雲花，星漢燦爛，若出其中，日月之行，若出其里，岸邊一男子身影，听濤撫琴，青衣長發，面對無垠天際姿態悠然，凌雲之志可見其端。

這是送給亦誠的，果然配得上他未來大將軍的身分，這是在鼓勵他將來無論是沙場馳騁，還是官場縱橫之時，都如听濤撫琴，波瀾不驚吧？

「果然好畫！」令狐南帶著醉意，撫起掌來，「觀之，若水流即出，彷佛有琴音四溢，而意境尤其好，弟妹，這大概是你最好的繡品了。」

她微微一愣，隨即笑道︰「瞧表哥說的，好像見過小妹所有的繡品似的。」

呵，他見過，他當然見過。每年那些進貢到東宮的，那些他派人到民間搜索的……但凡她楊三小姐所繡，他統統擁有——除了眼前這件。

令狐南只覺得眼中似有淚光蒙朧，然而，他只能維持微笑，喜氣洋洋的模樣，切記不要掃了今日之興。

「不好了、不好了——」牛二忽然跌跌撞撞跑進來，一跤摔在廳堂之上，半晌也氣喘吁吁開不了口。

「怎麼了？」幾個家丁連忙將他扶起，楊老爺急問。

「三姑爺，他……他……」

此言一出，四周諸人心中一緊，令狐南胸前掠過了不祥預感，不禁朝楊元敏望去。

只見，她依舊鎮定站著，但花容已經變了顏色，強抑緊張，細細開口道︰「牛二哥，你好生說話，亦誠他到底怎麼了？」

「小的一直等在堡門口，遠遠地見到三姑爺領著訂親隊伍，吹吹打打地來了……」牛二斷斷續續地開口，「可是，忽然一個女子從半路沖出，攔住了三姑爺的馬兒，不知說了什麼，便將三姑爺帶走了……」

「一個女子？」楊元茵從旁厲聲道︰「誰？」

「是……」牛二怯怯望了令狐南一眼，「表少爺的……妹妹。」

「什麼」眾人皆驚愕，一時間，死寂無聲。

他怕的，終于還是來了，雖然，他已經千方百計阻止這一切發生，然而，禁衛終究沒能看住阿紫……他真傻，禁衛又豈敢以下犯上，囚困天家公主？

他的指尖忽然一陣發麻，在他最最恐懼擔憂的時候才會如此——此刻，他只怕一件事，楊元敏的反應。

她水紅色的身影忽然揚動，像海棠花一樣綻放開來，一個箭步沖至門口，長風拂過她的衣袂，秋日下，有種淒然的美麗。

「他們往哪里去了？」她側視著牛二，朗聲問。

「往渡口方向去了……」他似乎從沒見過她此般凌厲的眼神，顫抖答覆。

「備馬！」楊元敏喝令。

若說方才眾人已經呆滯，听到她如此吩咐，更是震撼。楊家三小姐，一向溫柔和順的三小姐，何曾有過如此面貌？

就連令狐南，也不由得愣了……他一直以為，這世上，唯有自己是她的知音。原來，她竟有這不為人知的一面，連他都瞞過了。

他眼睜睜看著她，從隱忍的苔花變成怒放的牡丹，帶著鐵甲般的尊嚴，策馬而去，長鞭一揚，揮落羈絆的披帶。

她這是要去渡口，奪回未婚夫嗎？沒想到，她竟有如此勇氣……

令狐南亦以迅雷般速度跨上另一匹駿馬，尾隨其後，生怕她在盛怒之下，發生什麼意外。

渡口，煙樹，孤帆。

風亦誠果真在此，他的身側，是紫衣的少女——她正牽著他的手，緊緊的，彷佛一世也不肯放開。

「亦誠——」楊元敏的聲音從遠處傳來，隨著駿馬的嘶鳴，有種悲愴的情愫。

岸邊的男女不由得回眸，紛紛怔住。

楊元敏翻身下馬，水紅的衣衫映著清波，像洛水之神般驚鴻翩魅，她的眼中迸出火一般的光芒，連這秋日的艷陽亦不能及。

「亦誠，你就要這樣走掉？連一句解釋也不給我？」她上前，低沉地道。

一向綿軟柔細的聲音，不知何時變得如此嘶啞，彷佛，變了一個人。

風亦誠從未見過她如此，眼神里滿是詫然，他想說些什麼，卻忽然哽咽，「元敏……元敏……就當是我負了你。」

「為什麼？」楊元敏依舊執著道︰「你不想訂親，大可一開始就拒絕，那日我們一道摘楓葉的時候，你說過什麼？這麼快，你就忘了？」

她忽然悲從中來，淚水涌出眼眶，語尾變了調，情緒驟然失控。

「我……」風亦誠垂眸，過了好久好久，仍舊是那一句，「元敏，就當我負了你……」

令狐紫夾在兩人中間，本是勝利者的她卻顯得無比尷尬，她默默退到一邊，輕聲道︰「風哥哥，我到船上等你——」

楊元敏一眼也沒看她，彷佛當她不存在，只直直盯著風亦誠，「我們的婚約，真的不作數了？」

他避開她的雙目，半晌之後，給出決絕的答案，「元敏，我今生負你，唯有來世再報了……」

「我不要你的來世……」她淚眼蒙朧，努力維持著話語清晰，「只要你告訴我……為什麼？」

風亦誠掙扎萬分之後，終于邁近一步，湊在她耳邊，道出一語。

只這短短的一語，楊元敏先前硬撐的身子剎那頹然，她一個踉蹌，扶住岸邊煙樹，好不容易才不讓自己跌倒。

他想扶住她，卻被她一把推開，輕輕的，她將自己的手，擱在心口上。

她彎下腰去，久久喘息，風亦誠在一旁緊張地看著她，心情似隨著她的喘息而起伏。

令狐南看著這一切，眼里，胸中，皆是劇痛。他真想狠狠給親如兄弟的亦誠一拳，給那個任性的妹妹一掌，假如，他們與他沒有至親的關系，他甚至想下令宰了他們……然而，他只能遠遠看著。

他知道，這個時候不能介入，一切都要讓楊元敏自己去解決。外人多說一句，只是徒增她的負擔。

「你走吧……」楊元敏終于道︰「風亦誠，不要再讓我見到你……」

什麼？她就這樣放他走了？

令狐南不知到底他倆說了些什麼。到底是什麼讓她做出如此決定？其實，她若再爭取一二，或許猶豫的亦誠不會真的離開。

然而，她側過身去，揮了揮衣袖，就像撢出一朵流雲。這樣的手勢，意味著訣別。

風亦誠沒有再多言，步履輕移，最後悄悄看了她一眼，上船離去。

這一刻，令狐南忽然覺得——其實亦誠也是舍不得她的，或許跟她的感情不如阿紫深，但是那番寄人籬下的同病相憐，又怎能忘卻？

甭帆遠影碧空盡，唯見長河天日流。

楊元敏坐在煙樹下，倚石旁，怔怔地像離了魂，連令狐南緩步靠近都沒察覺。

「為什麼放他走？」他低聲道。

淚濕的容顏忽然澀笑，她啞聲回答，「不放他走又能如何？他說，她有了身孕了。」

令狐南只覺得心一提，像一只手伸入他的胸中，擰了一下。

陰沉的天色卷著愁雲，彷佛有一場冷雨即將落下。

楊元敏一直那樣坐著，水紅的禮服引來過往路人頻頻注目，然而，她卻如石像般，無所顧忌，半晌也不動彈。

令狐南亦直立著，陪著她。他只擔心，她單薄的衣衫是否禁得起日暮的寒意，卻不能解下外衣給她，以免增添她的尷尬。

「表哥……」她終于開口，卻是這樣一句讓他心頭一熱的稱呼，「令狐公子，我以後……還能叫你表哥嗎？」

「當然，」他連忙蹲下，凝視著她，「想叫一輩子都行。」

「表哥……」她拉著他的衣袖，像個小女孩般無助，「我該怎麼辦？怎麼辦？我還能……回家嗎？」

「為何不能？」他不由得心疼，輕輕握住她的手腕，「你的家，為什麼不能回去？」

「這下我沒臉見人了……被未婚夫當眾拋棄，兩個姊姊不知會怎麼笑話我……還有那幫愛嚼舌的下人……」她彷佛難以啟齒。

「你原來還在意這些啊？」令狐南微微一笑，「還以為你一向超凡月兌俗。」

「表哥，我只是一個平凡女子，」楊元敏嘆息道︰「普通人的喜怒哀樂，我都有。說實話，我一直想嫁給亦誠，也是因為一點小小的虛榮心……」

他一怔，沒料到她這麼坦白。

「我是妾室的女兒，從小苞奴婢沒什麼兩樣，我的母親心比天高卻身分下賤，她一直希望我能成為綠柳堡最出色的女兒……我一直在想，假如，我真能當上未來的將軍夫人，至少每年清明掃墓的時候，我能風風光光地去祭拜我的母親。」

呵，原來，他們倆的想法如此相似，他是低微宮嬪的兒子，她是低賤妾室的女兒，他們都有著揚眉吐氣的念頭。所以，她甘願嫁給一個並不愛她的男子，而他，敢于冒險宮變奪位……

「表哥，你說這是不是我的報應？」楊元敏忽然抬眸，滿是迷茫的神色，「假如我一開始就放手，成全亦誠跟他的所愛，就不會自取其辱，落得如此下場。」

「這怎能怪你？」令狐南又一陣揪心，不斷重復道︰「這怎能怪你呢？」

「表哥……」她咬著唇，忽然說︰「我這輩子……怕是再也嫁不出去了……」

一個被棄婚的女子，傷了顏面，若想再覓良人，在這個流言蜚語的世界里，大概很難了。

無論她是否無辜，罪責都會加諸在她頭上，人們會說，假如她真的極好，為什麼會被拋棄？

沒辦法，男人當家的世界里，輿論會偏向男人多一點兒，而那些嫉妒她的女子也勢必會推波助瀾，白的也描為黑。

令狐南只覺得胸口壓著一塊大石，他自己遇到再難的事，也不曾有過如此心情——原來，他真的愛上了她，她的一顰一笑，都讓他沉淪。

「表哥，我餓了。」半晌之後，她低語道。

「餓了？」餓了就好，表示她還沒有傷心欲絕。「走，咱們吃飯去。」他舒了一口氣。

「表哥，我想吃平記的豆腐花……」她似一種乞求的語氣，听上去可憐楚楚。

「好啊，豆腐花嘛，又不是什麼了不起的東西。」令狐南柔聲道︰「來，表哥請你。」

「可是平記離這里好遠呢，騎馬去也要一兩個時辰……」她喃喃低語，「從前娘親帶我去寺里上香，路過平記，都會買一碗豆腐花給我……我每次想娘的時候，都會走好遠的路，去平記……表哥，我現在好想娘，好想……」

他懂得，因為難過，因為無助，所以會想起母親。

「咱們現在就去，不過是一兩個時辰，能趁天黑前趕回來。」他忽然拉起她的手，「來，咱們走。」

她任他握著柔荑，沒有害羞，也不感到突兀，就像天生的親厚之感，彷佛與他牽手是水到渠成、重復了一百遍再自然不過的事情。

兩人翻身上馬，馳騁林間，若非遭遇變故心情低落，這郊野的氣息倒是宜人。