火光下，就見月魄緩緩的睜開眼，目光雖然顯得有些渙散，但幾個眨眼後便迅速恢復清明，炯炯有神的望向拓跋勃烈，讓人幾乎看不出她是個虛弱的病人。

望著她冷漠的小臉，他不禁勾唇打趣問︰「需要我扶你起來嗎？」

冰冷眸光隨即朝他射去，月魄硬是靠著自己的力量坐了起來。

只是這看似再輕松不過的動作，卻耗掉她不少力氣，甚至牽扯到衣裳底下的傷口，讓原就蒼白的小臉更加蒼白，她卻始終抿緊小嘴，拒絕發出任何喘息。

深邃灰眸掠過一絲波光，他看著她堅忍傲然的神情，嘴角不禁揚得更高，直到她坐好，才將溫熱的麥粥擱到她手上。

「喝藥前，先吃點東西。」

看著碗里的麥粥，月魄也不客氣，拿起碗里的湯匙就開始進食。

她不在乎自己壓根兒就沒胃口，也不在乎麥粥味道究竟如何，只是一口接著一口的將溫熱的麥粥往肚里吞，奮力與病痛搏斗。

她原本早就坐好赴死的準備，但如今她死里逃生，就代表她命不該絕，總有一天她一定會再回到南朝，將那些該死的狗官人渣盡數鏟除。

也許是她的眼神泄露出太多的殺氣，也許拓跋勃烈天生就敏銳過人，他竟看穿她的想法，出聲打斷她的思緒。

「如果我是你，就不會再回到南朝。」

她抬起頭，冷冷的望向他。

「為了緝拿你，如今南朝上下全貼滿了你的畫像，大批邊軍也在邊境周圍大肆搜索，看來是打算生要見人，死要見尸，好判斷你的死活。」

登位以後，他雖不再興兵作戰，對南朝轉守為攻，卻沒有疏于防備。

百里長的邊境四處都有潛伏的軍馬，日夜監視南朝大軍的一舉一動，此外南朝中也有不少他派出去的探子，他對南朝幾乎是了若指掌，只要他想，隨時都可將那腐敗不堪的南朝一舉擊潰，但此舉卻也得付出相當的代價。

一夙恩怨，三世烽火，百年荒蕪，這場戰爭已經打得夠久了，兩國百姓都付出太過沉重的代價，如今他只想重新整頓北國，給所有百姓一個安定的生活。

「你知道我是誰？」她問，總算開口說話。

他扯起唇角，覷了眼她隨時擱在身邊的一對弦月彎刀。

「不難得知，你的兵器相當特殊，放眼整個南朝，只有一名刺客會持一對弦月彎刀刺殺官兵。」

「既然知道我是刺客，為什麼還要救我？你有什麼目的？」她面無表情的問，知道天下絕對沒有白吃的午餐，凡事都是有代價的。

「這話等你病養好了再談。」他四兩撥千斤，沒輕易說出答案，卻也間接承認他對她確實有所目的。

她波瀾不興，只是舀起麥粥繼續吞著，沒有試圖追問。

他雖然救了她，卻不代表會永遠留下她，之所以不顧族民抗議留下她，是因為她有利用的價值，而她不需知道太多，只需要在痊愈之後任他利用，償還他的救命之恩。

他達到他的目的，她撿回一條命，很公平。

看著她淡定不語，無畏無懼的模樣，他輕輕揚眉，瞬間明白她厲害的不只是過人的身手和堅韌的意志，還有縝密鎮定的心思。

南朝頭號通緝要犯，果然其來有自。

薄唇更揚，他看著她毫不文雅的將麥粥大口吞下，直到麥粥丁點不剩，才放下木碗，主動拿起托盤上的湯藥。

藥湯的色澤與先前略有不同，她敏銳的立刻注意到這點，卻仍然毫無膽怯的將湯藥一口飲盡。

放下藥碗，她注意到他自托盤上拿起那疊白布。

「月兌掉你身上的衣裳。」掀開白布的同時，他也低聲命令。

平凡小臉沒有任何波動，卻在瞬間散發出令人發毛的寒意，她盯著他，就像是一頭野獸盯著該死的獵人。

他揚眉，輕輕低笑。「我沒有凌辱女人的惡習，只是幫你上些藥。」

「我可以自己來。」她冷颼颼地道。

「你無法替背上的傷口上藥。」他說出事實。

「我可以自己來。」她卻堅持。這項堅持與羞怯或是恐懼完全無關，她只是無法忍受在他人面前暴露出任何弱點。

即使不難猜出當初她昏迷時，應該就是他替她更衣療傷，但如今她清醒著，就不會再讓同樣的錯誤發生。

「我得檢視你背上的傷口，它們好得太慢了。」他盯著她倔強的小臉，實話實說。「而這將會妨礙到我的計劃。」

她再度沉默，眼神卻始終不離他的灰眸，像是評估他話中的真偽，最後她緊緊皺眉，唰地轉身，迅速解開腰帶，卸下他當初為她換上的北國衣袍，露出里頭一圈又一圈的白布。

小手沒有絲毫扭捏，反手將長發攏到胸前，任由他解開身上和手臂上的白布，露出娉婷柔韌的女性胴體。

迥異于北國女人蜜色的肌膚，她雪白得不可思議，吹彈可破的肌膚猶如花瓣般粉女敕，更似白雪般晶瑩剔透，然而柔韌的身軀上卻布滿了大大小小的刀傷劍傷，以及數不盡的新舊傷疤。

傷疤深淺不一，有的猙獰有的細小，而最嚴重的一道傷，莫過于那道自右肩一路劃到左腰的深深刀疤，根據傷疤的深度，不難想象她當時傷得有多重。

大大小小的傷疤交錯復雜，清楚刻畫出她的生活，而他記得她身上其他地方還有更多的傷痕，她雖然活著，卻更像是游走在生死邊緣，日日夜夜都只是為了殺戮而活著。

或是為了仇恨而活著。

看著那始終傲然挺坐，總是不肯輕易示弱的小女人，他佯裝沒發現她正因畏寒而微微顫抖，布滿厚繭的大掌只是拿著白布沾上些許清水，盡速替她拭去背上的薄汗和殘留的藥膏。

藥膏只能治標而不能治本，所以他將血竭磨碎加入湯藥內，每日照三餐讓她服下，可惜她失血過多，元氣大傷，即使傷口做過處理，並定時服下湯藥，仍然免不了大病一場。

沙漠干燥，本該可以讓傷口保持潔淨好得更快，可惜她高燒不斷，流出來的汗水仍然拖慢了傷勢的復原，讓他不得不再為她重新上藥。

確定傷口周圍全都擦拭干淨，大掌才打開藥罐，用指月復蘸了些許藥膏抹在每一道傷口上，可即使他已放輕力道，指月復撫過傷口仍然牽扯出巨疼，傷口周圍的肌膚瞬間緊繃，她卻不曾呼痛。

雖然她還病著，傷口已經開始愈合，估計兩個月內就能好上八成，足以行動自如，這對塔克干而言絕對是件好事。

就如扎庫司所言，北國雖然統一，卻是內憂外患不斷。

因為不滿當初戰敗所受到的屈辱，以及他主張對南朝休戰，北方二族表面雖是臣服，卻是處處陽奉陰違，至于西方巴丹、古特二族，和東方拉瑪一族，更是處處違抗他，對他們而言，他只是個侵略者，一個懦弱到不敢向南朝宣戰的假王，而熱血好戰的天性讓他們逐漸化敵為友，暗中聯手策劃謀反。

自他登位之後，三族始終動作頻頻，意圖再次掀起內戰，而位于北國中央，由他所統領的古爾斑通一族，以及位于北國南方，支持他的騰格里、塔克干二族，就成了他們的眼中釘、肉中刺。

雖然他大可以先發制人，以企圖謀反的罪名將三族一舉拿下，然而十二年內戰各族死傷慘重，各部族都需要休養生息，貿然開戰只會耗損彼此元氣，讓部族間仇恨更深。

包重要的是，北國倘若再次陷入內戰，南朝勢必不會放過這大好機會，見縫插針，落井下石。

因此他極力維持表面上的和平，並以巡視邊防名義，帶著心月復斑圖走出王都，暗中卻是調兵遣將，讓斑圖自邊境暗中帶了批軍隊到騰格里防守，自己則到塔克干坐鎮，與族長扎庫司謀策兵防。

相較于騰格里幅員遼闊，毫無屏障，需要大批兵力防守，領地狹長的塔克干地貌多變，不但有岩丘岩峰等天然屏障，還有天然流沙陷阱，此外塔克干有東、西兩塊水源地，若是一區淪陷，族中老弱還可以退守至另一區，完全不愁飲水食物。

依照目前情勢來看，內戰爆發不過早晚問題而已，即使塔克干在地里形勢上佔了優勢，仍然缺乏兵力，若是大軍壓境，勢必會陷入苦戰，所以他需要更強大的力量。

一個能夠以一敵百，誓死守護塔克干的力量。

上完藥後，拓跋勃烈立刻拿起剩下的潔淨白布，將白布覆上她傷痕累累的背，接著大掌拉著白布繞過她的胸前，再拉回到她的雪背上，大掌一次次來回，謹慎的為她包扎所有的傷口，不含絲毫邪念。

直到為她扎好白布，他才又開口。「藥膏我放在這兒，其他地方你自己來。」

不等她反應，他將藥罐擱到她的腳邊，接著便端起托盤，起身離去。

而月魄並沒有馬上穿上衣服，而是迅速拉起毯子遮到胸前，轉身親眼看著他離去。

這次，她同樣是等到再也听不見他的腳步聲後，才允許自己卸下若無其事的面具，虛弱喘氣，徹底顫抖。

懊死，她討厭如此虛弱的自己，討厭這不受控制的身子，但她更討厭什麼都不戳破的他。

他愈是不動聲色，愈是代表心思難測，他如此處心積慮的為她療傷，究竟有什麼目的？

倘若塔克干族長所言屬實，北國有人打算起兵叛亂，一旦消息傳到南朝，邊境戰火勢必又要點燃，天下百姓又將為戰火所苦。

一夙恩怨，三世烽火，百年荒蕪，這天下到底什麼時候才能太平？