十年一度的武林大會,終于展開。
來自各門派、各家族,甚至是獨自修行的武者們,擠滿了紫龍宮的廣場,廣場上設立了數座比武擂台,這次的武林大會旨在選出年輕一輩的翹楚,各家子弟無不摩拳 掌,一定要拿個好名次,即使得不到無情刀法,其余名次的獎勵以及無形中增添的名聲,也能光宗耀祖、壯大門派!
由于參加者眾,武林大會同樣分為預賽與決賽,預賽采淘汰制,先把能力不夠、魚目混珠之輩剔除,當然,不可否認有時候提早強強相踫,會導致一些遺珠之憾,不過運氣也是實力的一環,足夠強但是不能留到最後的人,在運氣上就是差人一點,當然也不能算是尚手了。
洞天門是北方的大門派,分配到的座位不錯,在擂台的左前方,可以很清楚地看到擂台的情況,不過隔壁座位便是死對頭的凌雲門,倒是有些令人不喜。
洞天門這次派出了十名弟子,武楓的加入迫使一名原本在名單內的弟子必須退出,那人起初相當不服氣,其余同門也替他抱不平,但在武楓連武器都沒有用上,只用一招就輕而易舉撂倒那人後,洞天門的弟子也閉上了嘴。
同樣的,凌雲門也派出了十名弟子,為首的趙譽是這次武林大會奪魁的熱門人選,當他們與洞天門的十名弟子遇上後,由于最強的武楓名聲不顯,在氣勢上洞天門著實輸了一截。
「看來這次貴門參加武林大會,倒是有些勉強了。」凌雲門門主趙一劍見狀,諷刺了奇顓一句。
「不要高興得太早,趙譽是個好苗子不假,但誰知道會不會就出現個專門拔苗的人呢?」奇顓卻是氣定神閑,一副成竹在胸的模樣。
在兩個門主暗自交鋒時,各家的武者已在擂台上站定,由眾多武林耆老們做判定,開始了激烈的對決。
一時之間,歡呼驚嘆聲此起彼落,在這樣的場合,不管是突然殺出的黑馬,或是原就光環加身的名門後輩,很快就會成為眾人矚目的焦點,若是有隱世埋名、毫無背景的年輕一代打出名聲,也會很快的被名門大派招攬,期許日後一飛沖天,而這也是紫龍宮舉辦武林大會的用意之一。
然而一對一的擂台淘汰制度,自然是幾家歡樂幾家愁,像是遇上趙譽的對手,三兩下就落敗,笑得趙一劍闔不攏嘴,至于奇旭則不知走了什麼霉運,居然遇上了同樣身為本屆大熱門的對手,給三招轟下台去。
趙一劍這下可得意了,卻又裝模作樣地道︰「唉,奇旭倒是可惜了,幸好我家趙譽運道不錯,還沒遇上什麼不世之才。只不過奇門主,听說奇旭已經是你們洞天門這一次參加大會的弟子里,武功比較高的一位了,若是沒有更出彩的人,只怕洞天門此番全軍覆沒啊,咱們同為北方的門派,可有些抬不起面子。不過你放心,小兒趙譽會扛起北方門派的名聲。」
「我們洞天門的事,不需要你們凌雲門操心。奇旭這回只是讓他體驗一番,他的輸贏不是那麼重要。」奇顓這是說出了實話。
「喔?難道你洞天門的弟子另有高才?」趙一劍好奇地問。
奇顓淺笑不語,他的淡定令趙一劍心緒有些浮動,不自覺順著他的視線看去。
擂台上,一個身著青衫的年輕人,背上背著一把用布包著的大劍,形容冷峻卻氣宇軒昂,沉穩地立在那兒,而他的對手是個虎背熊腰的大漢,兩把巨槌耍得虎虎生風,站在他對面若是沒有一點底氣,光是嚇也會被嚇倒。
大漢耍夠了威風後,大喝一聲,舉起巨槌便往那年輕人砸去,只見那年輕人十分沉著,在槌影中輕松閃避,卻始終沒有出手,就在每個人都以為年輕人會被捶扁時,想不到他只是伸出手,在大漢的腕上一點,巨植頓時月兌手飛出。
評判為了不讓那巨槌干擾到其他擂台,只能飛身而出伸手攔住,想不到雖然勉強攔住了,那巨槌之力卻是帶著評判往後飛了老遠。
相形之下,青衫年輕人從頭到尾只動了一指,就讓大漢失去了武器,其高明之處可見一斑。
就在眾人驚嘆之際,紛紛猜想著大漢會如何反擊,想不到大漢雙肩一垂,大喊了一聲「認輸」,居然就跳下擂台揚長而去。
天知道他的手又酸又麻,別說再拿起槌子了,現在的他連筷子都拿不動啊!「洞天門,武楓勝!」評判驚異地判定道。
看到這一場驚人的比賽,不只全場臂眾為之沸騰,趙一劍更是坐不住了,他連忙問向奇顓,「這武楓實力驚人,你洞天門什麼時候有這樣一名弟子了?」
「我洞天門的事,難道還要一件件向你稟報嗎?」奇顓模稜兩可地回道,這時可換他拿喬了。
趙一劍突然有種不祥的預感,以他的觀察,那武楓連百分之一的實力都沒有拿出來,要是換成趙譽對上那持巨槌的漢子,也不可能如此輕易的打敗對方,這次趙譽真的遇上勁敵了。
在趙一劍匆匆離去,與自家凌雲門長者們商討武楓這個突然冒出來的黑馬時,奇顓激昂的情緒也慢慢沉澱下來,方才趙一劍的問話,倒是提醒了他一件事,他當時急于將武楓收于門下,卻沒有深究他的背景,如果真讓武楓得了個第一,萬一他背後又有勢力前來搶奪無情刀法,那可就不美了。
視線移到打輸了垂頭喪氣回來的兒子身上,奇顓喚了他過來,正色問道︰「旭兒,武楓是你的朋友,你可知他的來歷?」
奇旭見父親不但沒有一句安慰或勉勵,反倒一開口就提到武楓,心一沉,訕訕地道︰「武楓為孩兒于平城所識,只知其與華輕輕是師兄妹,應該是門派弟子,卻不知何門何派。」
「那你去替爹搞清楚,如此人才,我洞天門必須牢牢抓在手里。」奇顓斷然道。
奇旭極為不快,「爹,武楓與門下弟子不合,我們洞天門為何要招攬他?」
「因為你打輸了,而他打果了。」奇顓淡淡的看了兒子一眼,這時候他真有點恨鐵不成鋼了。「為父知道你當初結交武楓為的是華輕輕,但此女你動不得,這屆武林大會的水準比為父當初猜想的高出許多,我們洞天門還要依靠武楓,若惹得他對我們洞天門產生嫌隙,你就是罪人!」
再一次被父親警告,奇旭已然對父親失望至極,原來親生兒子竟比不上門派利益,那他效忠這樣的門派、順從這樣的父親,有意義嗎?
原本的一絲顧慮,此時已然全數拋去,奇旭深深地望了父親一眼,突然詭異的笑了。
「是的,父親,我會在決賽之前把武楓的來歷弄清楚。」
武林大會如火如荼的進行著,武楓一路過關斬將,終于將自己絕世之資展現于天下,現在所有人都在討論洞天門的黑馬,連凌雲門趙譽的連勝都被壓過了一頭。
連日來的比武,也讓孰強孰弱漸漸明朗,直到最後的十強,眾人也能大概分辨出最後的決戰會是哪幾個人,至少武楓與趙譽是目前呼聲最高的兩人,也讓所有弟子全都敗北的洞天門仍保有希望,而且是很大的希望。
奇旭雖然在第一天就輸了,不過他也展現了足夠的氣度,在十強賽的前一日,于萬福客棧舉辦了宴會,宴請本門所有年輕一代為武楓助威。
由于武楓除了華輕輕,並不與其他人交流,他的高強與神秘早就讓洞天門弟子好奇已久,所以幾乎所有人都出席了,想趁著這個宴會了解一下武楓這個人。
依武楓的個性,是不會想參加這樣的活動,不過為了達成他混入洞天門的目的,他只好繃著一張臉,讓華輕輕帶著來到了宴會之中。
宴會上歌舞酒酣,氣氛歡欣,弟子們由于已經輸了,也沒什麼顧忌,大吃大喝起來,有些甚至醉到有些放浪形骸了。至于奇旭,只是淺嘗了幾口酒,眼角余光不時注意著武楓。
武楓意思意思吃了幾口飯菜便放下筷子,倒是華輕輕對于平城當地的美食很感興趣,東挑西揀也吃了不少,還不住的往武楓的碗里夾菜,要他也多吃一些。
奇旭看著兩人親密的舉動,醋意大起,舉著兩個酒杯來到武楓的座位前,一臉笑意地道︰「武兄在武林大會上大展神威,在下佩服,特地來敬你一杯。」
他原欲將杯子遞給武楓,想不到卻是華輕輕接了過去,她笑嘻嘻地道︰「武大哥明日還要比武,喝酒不好,這一杯我替他喝了。」
「這酒是我們洞天門特別釀制的養身酒,不僅喝了不會醉,還能消除疲勞,連真氣都能長進那麼一絲,武兄大可放心的喝。」奇旭十分誠懇地解釋。
「喔?竟然是這麼好的東西?」華輕輕好奇地拿起酒杯聞了聞,眼底閃過一絲精光,抬起頭與武楓交換了個眼神後,便將酒杯遞了過去。「好像真的不錯呢,武大哥,既然奇少主都這麼說了,你就喝喝看吧!」她就知道肯定會有人玩這種不入流的把戲,為了以防萬一,她早讓武大哥吃了百毒不侵的藥丸,想害他們,沒這麼簡單!
杯子是華輕輕遞過來的,武楓沒有一絲猶豫,仰頭便一飲而盡。
奇旭見到他喝了酒,心頭暗喜,像是不經意地道︰「武兄果然干脆!在下看,這次武林大會的決賽,應該就是武兄與凌雲門趙譽的對決了,不知武兄有幾分信心?」
武楓淡淡地道︰「趙譽必敗無疑。」
「好氣魄!」奇旭贊了一聲,「武兄的武功如此高強,在下與武兄相交已久,卻不知道武兄師承何處,這真是在下的疏忽啊!」
武楓默然不語,他當然不能說實話,否則不用等到明日的比武,洞天門主直接就會砍了他奪刀。他雖然自認武功不會輸奇顓太多,卻沒有必勝的信心,畢竟奇顓浸婬武道日久,又有一個大門派供應他練武所需,武功高強自不在話下。
華輕輕卻是早就準備好了這個問題的答案,反正她也不打算隱瞞。「我們兩個是驚天島的弟子,我是島主華之塵的女兒,武楓是我師兄。」為了取信于奇旭,她甚至取出了驚天島的令牌。
原本還半信半疑的奇旭也不由得疑慮盡去,在內心驚嘆起來。
華之塵,聞名天下的鍛造大師,而且一般不輕易出手,他若是能搭上華輕輕,必然能從華之塵那里求得一把絕世好刀,屆時再配合無情刀法,這天下還有誰能對他造成威脅?
而且華輕輕的身分,也確實配得上他了,跟在武楓這小子身邊,簡直是暴殄天物。
思緒這麼一轉,奇旭對華輕輕更是誓在必得了,他壓根不在乎若是暗地里毀了武楓,華輕輕會有什麼反應,反正他對付女人的招式多了去,只要讓她成了他的人,她始終會屈服的。
「原來武兄與華姑娘系出名門,在下真是失敬了。」奇旭朝店小二招了招手,店小二馬上又送來三杯酒」他將另外兩杯遞了過去。「武兄、華姑娘,這杯同樣是養身酒,不過這回就當在下向兩位賠罪,在下不曉得兩位是華島主的子弟,接待兩位的禮數顯得有些寒酸了。」
「有得住就行了,我們還要感謝你讓我們借了洞天門的名頭,否則說不定連武林大會武大哥都參加不了呢!」華輕輕的笑容無比燦爛,但她的言下之意,或許只有武楓听得出來。
彼此的默契,早就不需要任何言語,一個眼神、一記笑容,就能心領神會。
瞧他們兩人眉來眼去,奇旭雖是笑容不減,但殺心已熾。就讓他們再逍遙一個晚上,反正明日之後,他想要的一切,都會成為他的囊中之物!
武林大會最後一日,進入十強的武者們皆是意氣風發,能夠走到這一步,代表在江湖年輕一代里,這十人已經是最頂尖的了,不僅自己背後的門派得以藉此發光發熱,少數無門無派的也能受到重視,從此鯉躍龍門。
但這些虛名武楓都不在意,他只在乎報了父仇救出母親,瓦解洞天門,殺死奇顧這個道貌岸然的偽君子,這個信念已經在他心中存在了多年,今日若無意外,似乎可以踏出成功的一步了當然,他心里明白這些都是華輕輕幫忙獻策,替他注意到了許多他原本忽略的事,她甚至幫他避過了死劫,然而為了家仇,他不得不拒絕她的一番深情。
每每看到她一如往常的歡笑,卻更加重他心中的愧疚與負擔,她極力表現得若無其事,但是越是自然,越讓他替她難受,畢竟演得越像,就代表著她要花更大的心力及意志力去克服那些傷痛,而能有如此大的毅力做到這些,就證明了她有多愛他,即使一點點都不希望他受她影響。
表面上她越看不出異樣,武楓就越感受到了愛的重量。是的,他明確的拒絕了她,但在心境上,他卻與無情的階段更背道而馳。其實他大可以狠心一點趕她回驚天島,畢竟留她在這里也是危險,但是他始終開不了口要她走。
他告訴自己,他有著華之塵的托付,必須時刻照看著她,她也得在武林大會結束之前,幫他把這場師兄妹的戲碼演完,所以她不能走,只不過這究竟是不得不為,還是他心有牽掛,他卻不願多想。
搖了搖頭,武楓逼自己將注意力拉回擂台上,這里才是他大展身手的天下,他不能被兒女情長給牽絆住,他必須打起十二萬分的精神,專注應對今日的比武,這是他計劃里最重要的一天了。
十名武者的最後對決,是采循環賽制,每個人對打一回,最後取勝場數最多的為優勝。這十個人都不是易與之輩,也都表現出了充分的信心,即使武楓這半途殺出的黑馬十分引人矚目,卻不是真有那麼多人看好他登上頂峰。
擂台賽持續進行,大部分的人都是有贏有輸,但令人意外的是,武楓竟是過關斬將,連勝八場,戰績與趙譽持平,也就是說,本屆武林大會的優勝,會由他們其中一人月兌穎而出。
待兩人在擂台上站定,雖然洞天門門主奇顓以及凌雲門門主趙一劍還算冷靜,壓抑下胸口的波濤洶涌,端正的坐在位子上,但是他們門下的弟子或是長老們,已經全數擠到了最前方,要替自家的選手助威。
不過仔細看便能看出一些蹊蹺,圍在奇旭身旁的竟不是自家弟子,而是眾多凌雲門的人,只是因為前頭一片混亂,少有人注意到罷了。
那群人將奇旭圍起來後,凌雲門的一名李長老便陰惻惻地低聲道︰「奇少主,你確定今日的布置沒問題?我看那武楓已經勝了八場,只要他再勝過我們少主,武林大會的首勝就是他了!」
奇旭被圍困雖然有些心驚,卻是不滿地道︰「十香軟筋散是你們凌雲門給我的,我也給他喝下了,那原就是在服下後六個時辰左右會發作不是?算算時間也差不多了,我們靜觀其變就是。」
李長老聞言,索性不再問,表情卻不是那麼好看。他對這個洞天門少主前來投誠凌雲門始終感到不信任,雖說奇旭的理由相當合理,他嫉恨武楓奪走了他的風采,要除掉武楓得到華輕輕,但畢竟洞天門主是奇旭的父親,奇旭會做到什麼程度,還很難說。
所以他們要求奇旭想辦法讓武楓暗中服下十香軟筋散,六個時辰之後,武楓將會漸漸變得虛弱無力,真氣逸失,遇上趙譽自然只有挨打的分,如今六個時辰將至,只看奇旭是否真如他所說達成任務,還有藥會不會見效了。
比起那些心懷不軌的家伙,在場唯一真心希望武楓勝利,不帶任何功利成分的,只有華輕輕了。她望著擂台上的身影,握緊了小拳頭,連大氣都不敢喘一下,就怕漏看了哪一個畫面。
武楓與趙譽一戰,終于開始。
趙譽不愧有天才之名,與武楓一來一往完全不落下風,他也是第一個逼得武楓用武器對敵的對手,雖然焚天寶刀上的布仍未解下,可是武楓由沒沒無聞打出了這麼一條全勝之路,自然也不是省油的燈,只見他舉重若輕,大刀間不容發的劈砍在趙譽的每個必救之處,若不是刀不亮刃,相信趙譽早就受傷了。
在場臂賽之人此起彼落的歡呼與驚嘆,說明了兩人戰況之激烈,許多精妙高明的招式及身法,都讓所有人看得如痴如醉,獲益匪淺。
其實看到這個階段,華輕輕已經知道武楓必勝,在欣喜之余,也暗暗憂愁著,當武楓得到無情刀法的那一天,他便要真正斬斷七情六欲,走向無敵之路,她與他只會漸行漸遠,因為她不想因自己的私情影響他,更不想看到他偶然對她展現的柔情,從他的眼眸中消失……
不待她多想,此時擂台上發生了變化,趙譽一刀深入武楓中路未果,卻讓武楓抓到破綻,一個旋身用刀背劈在了他背上,讓他忍不住噴出了一口血,趴倒在地,武楓乘勢將刀尖抵在他頸邊,至此可謂勝負已分。
擂台邊靜默了片刻,突然爆出了巨大的歡呼聲,武楓果得毫無懸念,強大的武力博得了眾人的認同,他的勝利實至名歸。
趙譽卻無法接受這麼難看的失敗,他看準了武楓的刀無刃,而且也不敢殺他這個凌雲門的少主,一個翻身而起,射出了暗器,欲置武楓于死地。
確實,只要他沒有認輸,也沒有掉下擂台,是算不得輸的,可是這樣的手法實在太無恥,引起眾人的一陣嘩然,負責評判的紫龍宮魏長老也深深皺起了眉頭,極度不願如此人品的人獲得武林大會的優勝,只可惜他不能插手。
武楓反應極快的翻轉刀,鏗鏗鏗的幾聲擊飛了暗器,趙譽這一手引起了他的反感,他也不再替對方留面子,一個飛身過去,瞬間來到趙譽面前,接著像砍樹一般,一刀將他打飛了出去。
趙譽還搞不清楚狀況,人已經在半空中了,根本沒有還手的余地,加上先前的傷,他一落地,隨即昏了過去。
由于他落在擂台外,紫龍宮的魏長老馬上斷定道︰「洞天門武楓獲勝!」
臂賽眾人發出極大的歡呼聲,華輕輕更是激動得拍紅了雙手,眼眶也跟著紅了,辛苦了那麼久,武楓終于朝自己的目標邁出了堅實的一步,而她,似乎也到了功成身退的時候了……