宣家糧行在京城獨大，所以宣青塵並不想留在京城里，他買了一輛馬車，欲將南淨雪帶離京城。

他並沒有成功說服南淨雪，後者仍視他如洪水猛獸，還是杏兒好說歹說，才把如今心智只有六、七歲的南淨雪騙上馬車，在隔日清晨帶了足夠的藥及食物，低調地出京。

臨走前，宣青塵不忘去一趟商會，埋下滿來客棧與宣家糧行斗爭的種子。即使事後大伙兒都知道宣青塵已月兌離了宣家，兩家可能也已經鬧得眼紅，無法松手了。

一路上，南淨雪都警惕地坐在離宣青塵最遠的地方，逼得他大部分時間都坐在車廂外，與車夫並坐。幸虧有杏兒不時安撫，她才沒一直哭鬧，不過杏兒自己也有傷要養，這一路可說是讓他勞心勞力，比他平時出遠門做生意還要累一百倍。

但是他無怨無悔，因為這個情況是他自己造成的，他的輕忽與自以為是，讓南淨雪從最愛他成了最怕他，卻讓他更能模清楚自己的心——無論她成了什麼樣子，這輩子，他要定她了。

馬車北行將近一個月，之後進入了一個名叫富田的小農村。村子里約莫三十幾戶人家，錯落在田野溪流之間，依山傍水，炊煙裊裊，風光絕美，讓南淨雪在提防之余，也忍不住把頭湊出馬車外賞景。最後，馬車在一處小院子外停下，宣青塵才協助杏兒下車，南淨雪便自個兒跳了下來，一邊大呼小叫，一邊在院子里探索，一派興奮又好奇。

宣青塵微微一笑，看來他這步棋走對了。這里是他乳母的老家，小時候乳母還曾帶他來玩，並承諾他隨時可以過來。後來乳母過世，這間小房子也因此塵封了數年，當他決定要帶南淨雪離開京城那個紛擾的地方時，就想到了這個純樸的小農村。

丙然，她似乎很喜歡這個地方，甚至玩起了鄰家養的雞，也惹得隔壁小黃狗汪汪叫個不停，幾戶鄰人都好奇地跑出門看這戶久沒人住的地方，究竟發生了什麼事。

他連忙走向她，想制止她頑皮的舉動，想不到她一察覺到他靠近，就立刻尖叫起來，連退了好幾步，口里遼大叫著。「壞人，你不要過來，壞人走開！」

這下附近鄰居的目光全質疑地落在了宣青塵的身上，弄得他尷尬非常，幸好杏兒善解人意，連忙將南淨雪騙到屋子里，他才跟了進去，想先稍微整理一下環境。

然而南淨雪一見到他進來，便突然放聲哭叫起來。「壞人進來了，壞人快點出去！哇哇哇……我不要在這里，壞人好可怕……」

她不叫則已，這麼一叫，原本在外頭觀望的鄰居們，突然都涌進了房子里，一臉不善地瞪著宣青塵。

「你是誰？到劉婆婆的房子里做什麼？」先說話的是村子里德高望重的陳伯，方才南淨雪逗的雞和狗，就是他家養的。

「難道你誘拐了人家的女娃兒？小伙子，年紀輕輕的不要盡做一些傷天害理的事。」對門的黃大嬸也皺眉看著宣青塵，疑惑這年輕人相貌堂堂，怎麼會做這種缺德事。

之後一對年約二十來歲的雙胞胎兄弟張龍、張虎也跳了出來，直接指著宣青塵威嚇道︰「哼！讓我們把這個陌生人抓起來，免得他禍害了別人家的女兒……」

「各位冷靜點，我是宣青塵，宣家的少爺，劉婆婆十幾年前還帶我來過，不知你們是否記得？」宣青塵無奈地連忙解釋，皺眉看了看這幾人，動用他過人的記憶力回想著。「我記得你，你是陳伯、你是黃大嬸，至于你們兩個兄弟，不就是張龍、張虎嗎？我們小時候一起玩過稻草球的。」

「啊！我想起來了，，宣家的少爺……」陳伯一臉恍然大悟，不過這驚訝只有一瞬，臉色馬上又變得不悅。「就算是宣家的少爺，你也不能強搶民女啊。」

「唉，這一切都是一場誤會，淨雪不是我誘拐來的，她是我的妻子。」宣青塵嘆了口氣，村民們似乎認出了他，他終于能好好說明。「因為一些變故，淨雪傷了腦子，所以她的表現才會像個六、七歲的孩子，我帶她來這里，就是想離開京城，讓她在這片好山好水中療養，並非做了什麼天怒人怨的事。」

「是嗎……」黃大嬸仍是懷疑，不過這年輕人她越看越眼熟。「好像是，你好像真的是宣少爺，長相跟小時候一個味道。這……是叫淨雪吧？生得白白淨淨、水靈靈的，好一個標致的娃兒，怎麼腦子就傻了呢？真可惜……」

這番話，果然引起旁觀的村民們的側目。確實，一個好好的人腦子壞了，很容易被人笑是傻子或是呆子，甚至會引起眾人的歧視或抵制。

「少爺……」杏兒看氣氛有些古怪，不由擔心他們會說出一些嫌棄南淨雪的話，對她造成二度傷害。畢竟她會變成這樣，是無奈絕望之下的舉動造成的，但這又無法與他人解釋，而她雖然心智幼稚，可是別人批評她，她還是听得懂的，屆時她那孩兒般的心性，反而更難安慰。

宣青塵見眾人表情復雜地直打量著南淨雪，也有相同的擔憂，正當他想說些什麼來提醒這些鄰居，防止他們傷害到她時，黃大嬸卻不給他說話的機會，率先開口。

「來來來，大嬸給你糖吃，別怕別怕！」黃大嬸由口袋里掏出了幾顆糖，家里有小孫子的總是會備著的。

南淨雪看到糖果然眼楮一亮，像只小狽般竄了過來，喜孜孜地接過糖。

黃大嬸心里一酸，模著南淨雪柔順的發，心疼地說道︰「多乖的娃兒啊，怎麼就成了這副樣子，大嬸一定會疼你的！」

一旁的陳伯也不甘示弱，同樣走了過來，對著南淨雪道︰「呵呵呵，以後想和狗兒玩、和雞仔玩，都來陳伯家。」

她眼兒閃亮亮地點頭，綻開了如花朵般美麗的笑容。

張龍、張虎兄弟哪里看過這麼漂亮的姑娘，都差點把眼兒看凸了，不過他們的目光只有欣賞與喜歡，而沒有下流與輕佻，見到南淨雪歡喜，也連忙跳出來拍胸脯保證道︰「淨雪妹妹好好住下來，在村子里只要有人欺負你，告訴我們兩兄弟，我們一定幫你打回去！」

南淨雪偏著頭還不太懂，黃大嬸已經兩記拳頭砸在兩兄弟頭頂上。「打個頭！這整個富田村也只有你們兩兄弟會欺負人！」

一屋子人因此笑了起來，方才尷尬的氣氛消失無蹤。

宣青塵看著這些友善的鄰居，心中十分動容。這才是真正的淨土，才是真正的人性，在宣家大院看多了那些勾心斗角與陰謀陷害，再回頭看看富田村村民的美好善良，他有種前所未有的清爽感，好像那些陰暗、那些惡夢，都被這方山水人文給洗滌了去。

南淨雪也不明所以地跟著大家呵呵笑，放了一顆糖在口里，甜得她眼兒都眯了。

宣青塵不動聲色地靠近她，溫言問道︰「淨雪，喜歡吃糖嗎？」

南淨雪沒察覺他的接近，用力地點著頭。「喜歡、喜歡！」

杏兒笑著補充道︰「少女乃女乃一向喜歡甜食，只是以前在宣家大院里吃不到，所以少女乃女乃現在一定很高興能吃到糖。」

宣青塵聞言，眉頭微微一皺，以前覺得遵守家規可正風氣，現在只覺得那簡直是一重又一重不合理的枷鎖。不過很快地他又恢復過來，對著南淨雪笑道︰「淨雪喜歡吃糖，那我以後都買給你吃好不好？」

「好好好，我要吃糖……」她答應得很爽快，終于抬頭看是誰這麼好要買糖給她吃，然而一看見宣青塵那張俊臉，她的笑容馬上垮了下來，跳離他三大步的距離，還一邊大聲嚷嚷著壞人，一邊用手里的東西扔他。

一下子，幾顆糖果飛到宣青塵身上，他順手接住，眼中卻閃過了一絲黯然。果然要她接受他，還有一段好長的路要走。

她這才發現自己拿來丟壞人的居然是好吃的糖，一下子急了起來，秀美的臉蛋兒皺得像小籠包似的。她怕他，卻又舍不得那些糖，突然間她鼓起勇氣，想吃糖的戰勝恐懼，居然一股腦兒地沖向他，一把搶走他手上的糖果，接著轉頭又躲到了杏兒身後，探頭探腦地偷覷他。

他不禁苦笑起來，其余黃大嬸等人見到了南淨雪的反應，也不由納悶搖頭，看向宣青塵的目光更帶了絲狐疑。然而南淨雪可不會替宣青塵解釋什麼，所以村民們接下來的話，更是令他哭笑不得，百口莫辯。

「宣少爺，這娃兒真是你媳婦，怎麼她這麼怕你？」

「你可別騙咱們啊！淨雪娃兒如果是你拐來的，趕快還給人家吧，說不定她父母正急著呢！」

「宣少爺，雖然我們小時候一起玩過球，不過淨雪妹妹若真是你騙來的，我們可要幫她出氣喔！」

由于杏兒仍帶著傷，而且只有她能安撫住像孩童似的南淨雪，所以從小到大都是個大少爺的宣青塵，只好自己動手清理環境。

唯有自己真正做了，才知道這些事情沒有想象中簡單，比如擦一張桌子，若只是用濕布抹一抹，那麼灰塵反而會附著在上頭；用干布擦，那陳年的塵垢根本去不掉，所以得先濕擦再干擦，這樣反復幾次，一張舊桌子才被清理干淨。

又如掃地這樁事，宣青塵活了二十幾年，第一次明白拿掃把比拿刀還難。每當他將地上的塵土掃在一起，風一吹又四處飛散，而且好像不管怎麼掃，這屋子里還是那麼髒，費了他九牛二虎之力，才干淨那麼一點點。

乳母劉婆婆的這間小房子，除了外頭有一個大院落，屋里只有一個小廳及兩個房間，原本應當是他與南淨雪夫妻一房，杏兒獨居一房，但考量到南淨雪如今避他唯恐不及，他只好讓兩女同居一室，自己則獨居一房。

然而對于一個從來沒做過任何雜務家事的宣青塵來說，清理整間小房子簡直比他以前不眠不休工作好幾天還累，最後他只能草草了事，唯獨南淨雪的房間，他特別費勁地打掃了一番，幾乎要了他的命。

他終于明白以前宣府的下人有多辛苦，姬冰要求的可是一塵不染，否則動輒打罵鞭刑，為什麼他以前從來沒有察覺？這樣苛待下人的家風，真的值得維持、值得延續？

甩甩頭不再去想那些煩人的事，他轉頭來到小廳里，卻看到廳里的兩女殷殷期盼地望著他，杏兒欲言又止，南淨雪則是在偷覷他幾眼之後，連忙轉開視線，又躲到了杏兒背後，但當視線又回到他身上時，那目光中泄露出幾許遲疑的渴望，好像想從他身上獲得什麼東西。

宣青塵正想問杏兒，抬頭一看，天竟已半黑了，這才恍然自語道︰「都這麼晚了，我們居然還沒吃東西！杏兒，你去買一些——」轉念一想，南淨雪現在根本不能沒有杏兒，他才苦笑改口。「我自己去買些食物回來好了。」

杏兒臉色一喜，連忙拉了拉南淨雪的衣袖。「少女乃女乃，我們有東西吃了！」

南淨雪的苦瓜臉也頓時笑了開來，模了模自己的小肚子直嚷著，「我要吃東西，肚子餓！」

宣青塵看得好笑，不由搖了搖頭，伸手往懷里一掏，就要拿出錢囊，但掏了一陣子，又模模袖袋，之後臉色慢慢沉了下來。「我們沒有錢了……」宣青塵這才想起來，他離開宣家時根本沒整理行囊，這一路上買馬車又添購干糧及藥品，再加上沿途的花費，根本沒有余錢剩下來。

南淨雪還不懂怎麼回事，但杏兒的表情卻先難過了起來。「少女乃女乃，我們又沒有東西吃了，你忍耐一下。」

原本滿心期待的南淨雪一听，笑臉馬上轉為一副泫然欲泣的樣子。「我要吃東西，我肚子餓……」同樣一句話說出來，卻變得可憐兮兮，大有天地為之同悲的態勢，讓宣青塵都覺得自己不讓她吃東西，簡直喪心病狂、豬狗不如。

當下，宣青塵有了決定，為了生活，為了讓南淨雪過得無憂無慮，他還有什麼不能做的呢？

「你們等我一下。」說完，他推門而出。

不一會兒，他就回來了，令杏兒意外的是，他並不是買了食物回來，而是拎著一小袋米，似乎是跟隔壁鄰居借的。

以前在宣家大院，少爺根本不需要做這些下人的事，杏兒明白他真的很疼愛南淨雪，正要上前接過米要去煮粥，宣青塵卻搖了搖頭。

「我來煮吧！」他略帶遺憾地望了一眼兀自玩得正開心的南淨雪。「她……和我獨處隨時會失控的。」

杏兒默然退下，但目光中的同情之意卻不加掩飾。

宣青塵在心里暗自一嘆，他會有今天還不是自找的，完全失去少爺的光環，灑掃煮飯都要自己來，但他絕不後悔今日的選擇，因為他已知道自己人生中想要守護的，究竟是什麼東西。

到了廚房，雖然沒有親自煮過，但身為糧行少主，名廚的身手也看過不少，宣青塵估模著依樣畫葫蘆，應該也差不到哪里去。生火、煮水、淘米……做好一連串工作，看鍋子好像煮得差不多了，他便端起鍋子，來到了桌前。

兩女一看到食物，很快的撲到桌旁，但卻聞到食物傳來的古怪氣味，齊齊皺起了眉頭，尤其是南淨雪壓根不給面子，直接捏著鼻子皺著小臉道︰「好臭喔！」

宣青塵臉色一僵，他忙了好一陣子煮好的粥，居然一上桌便被批評，就算是泥人也有三分土性，何況他是紆尊降貴下廚的大少爺，一股火就要冒起，但是這話是南淨雪說的，他不可能對她生氣，只得按捺住性子，柔和地說︰「第一次煮，賣相不太好，不過口味應該還可以。」

他先添了一碗給杏兒，讓她喂南淨雪，杏兒舀起一匙稀粥，吹涼了放到南淨雪嘴邊，像騙小孩似的哄道︰「少女乃女乃，吃飯！吃了肚子就不餓了。」

南淨雪柳眉大皺，苦惱地看著粥，但最後還是熬不過咕咕叫的肚子，張口把粥吃了下去。

宣青塵正松了一口氣，想不到南淨雪臉色一變，大喊了一聲好難吃，轉頭就把粥全吐了出來，恰好站得不遠的宣青塵便被她噴了滿身。他何曾受過這種待遇，臉色一沉，南淨雪似乎知道自己做錯事，尖叫一聲又躲到了杏兒的身後，瑟瑟發抖。

杏兒見少爺好像快翻臉了，急忙安撫她。「乖，少女乃女乃乖一點，少爺沒有生你的氣。來，我們再吃一口，再吃一口就好吃了。」

南淨雪雖然心智單純，卻也沒有那麼好騙，何況她已經吃過一次虧了。「我不要吃！這是什麼，好難吃、好難吃！我不要再吃一口。」

見杏兒的湯匙一直伸過來，南淨雪感受到了一絲被強迫的意味，她突然覺得自己好討厭這種感覺，更劇烈地反抗起來，甚至不顧一切地推了杏兒的手一把。

杏兒一個沒拿好，整碗粥倒在地上，碗也摔破了。

南淨雪見狀，抱起頭縮到了一旁，眼眶一紅便大哭起來。「不要打我、不要打我！我不要吃……嗚嗚嗚，好難吃，我不要吃……」

杏兒一時不知所措，只能急急抬頭對著宣青塵道︰「少爺，少女乃女乃不是故意的，她不懂，那粥……是我打翻的……」

宣青塵沉著一張臉，卻沒有如杏兒所想開口責罵任何人，只是走到了那鍋粥旁邊，舀了一點放到口里吃吃看。

粥入口的當下，他自己都忍不住皺眉。粥沒什麼味道也就罷了，他煮得不夠熟，口感奇怪，還帶著絲絲焦味，于是他不發一語地把粥又端回了廚房里，沒有再看兩女一眼。

他一走，南淨雪的哭聲也停了下來，只是提防地看著廚房的方向。

杏兒搖了搖頭，去扶起她的同時，忍不住勸道︰「少女乃女乃，少爺其實對你很好，你不必這麼怕他。」

南淨雪咬了咬下唇，幽幽地道︰「他是壞人……」

「少女乃女乃，壞人是怎麼樣的？」杏兒很有耐性地問。

「壞人……」南淨雪想象了一下，美眸里露出些許驚恐，腦子里一直有些不明的黑暗影子閃爍，在做著可怕的事。「壞人會罵我、會打我，還會叫我滾出去……」

杏兒嘆了口氣，她猜測南淨雪雖然吃下了忘憂丹，但腦海里恐怕還殘留著一些不好的回憶。她只能繼續引導著。「所以少爺不是壞人啊！他沒有打你、沒有罵你，更沒有趕你走。相反的，壞人會煮飯給你吃嗎？會找房子給你住嗎？會帶你來這里和小狽小雞玩嗎？少女乃女乃，你那麼怕少爺，根本沒有道理。」

南淨雪听得一臉茫然，似懂非懂，杏兒也只能為之悵然。