從阿史那頁丸居住的地方騎馬到于曦存的部落，通常需要一整天，然而從海震來到部落後，不過幾個時辰，阿史那頁丸已經策馬趕到，足見他確實卯足了全力奔馳。

不用想也知道，必定是酋長用飛鷹傳訊給阿史那頁丸，他才會如此迅速地知道消息並趕來。

當海震與于曦存走到廣場上時，遠遠地便看到坐在馬上傲視群眾的阿史那頁丸，而對方，也正用著犀利且仇視的目光，烈火熊熊般地望著他們兩人。

或者說，他望向于曦存的目光，更多了一些復雜難解的心緒。

直至海震走近，阿史那頁丸用彎刀指著他。「我，阿史那頁丸，向長生天立下誓言，以生命向海震挑戰！」

此話一出，全場嘩然。要知道阿史那頁丸是大漠第一勇士，連死去的兄長阿史那及羅都比不上他，他說出以生命挑戰的話，擺明了是要置海震于死地。

想不到海震不吃他那一套，並未被他威嚇十足的言語震懾，還是那副面無表情的肅然臉孔。

「你千里單騎而來，路途奔波，並不公平。」言下之意就是，他並不想趁人之危，也有自信即使阿史那頁丸在休息過後、精力充沛之時，自己亦能打敗他。

「你不也剛剛才接受完十數個部落勇士的挑戰？」阿史那頁丸才剛到，部落里的酋長就把發生過的事一五一十地報告了。當初會把于曦存放在這里，也是相信這酋長對自己絕對的忠心。至于他自身對她的一點妄想……也許等今天的戰爭結束，他會更有信心奪得芳心。

一番對話下來，大漠第一勇士與中原第一勇士的對戰似乎就這麼決定了。雙方各自休息了一下，海震騎上部落里的駿馬，拿起方才被他擲地有聲的彎刀，雄糾糾氣昂昂地和阿史那頁丸對峙起來。

一旁的氣氛，是緊張的、肅殺的，部落里的人們少了方才的熱烈喜悅，于曦存亦是表情凝重，因為她深知阿史那頁丸是多麼難纏的對手，厲害的程度是方才那些被海震打敗的三腳貓勇士所遠遠不及的。

不知是誰先大喝一聲，兩匹馬同時前進，彎刀相交的金石之聲鏗然，馬蹄揚起的風沙，似乎都被凌厲的刀氣給劃破，兩人的動作快到令人看不明白，誰也弄不清楚現在究竟是誰佔了上風。

馬兒與騎士幾乎融為一體，或是阿史那頁丸為了閃躲海震橫劈的一刀，靈活的滑下馬月復；又或是海震想要突襲對方所不能顧及之處，側身于馬匹的一旁，都是那麼渾然天成、無懈可擊。

馬術幾乎不分上下，而刀法上，阿史那頁丸在戰場上失敗後，便不停鍛鏈以精進武藝，而海震則多了在大漠上游獵歷險的經驗，打起來也是勢均力敵。

也許兩人有差別的，便是意志。

海震只有一個理由——他要帶走于曦存。他愛她那麼多年了，除失去生命外，他根本不可能放手。

但阿史那頁丸雖對于曦存有情，卻比不上海震對她從小到大累積的堅實感情基礎，比起這個，他想一雪前恥的理念，或許更是他拼命的理由。但戰爭結束也一年了，連莫利可汗都喪失了再次侵略中原的雄心，身為兒子卻一直無法繼承大統的阿史那頁丸，又如何能獨排眾議？

因此，他的意志便薄弱了，在海震這般如巨石高山的敵人前，他的攻勢漸漸削弱，抵擋得格外吃力。

但他知道，他不能輸。

在彎刀揮動產生的光影之中，他覷到于曦存站在海震身後約十五步之處，海震似乎也出于本能地站在她面前，怕兩人的刀氣傷到她。阿史那頁丸想也不想，露出了一個空隙，趁著右手彎刀以吃力的角度格擋海震之時，左手抽出靴筒里的短匕，朝著海震射去。

這是一記卑鄙的偷襲，在大漠的傳統里，決斗應是光明正大的，但阿史那頁丸使的這一手，卻讓旁人看得清清楚楚，也鄙夷不已，相信日後即使他勝了，對他的名聲也會造成極大的污點。

然而他管不了那麼多了，如果此次不能斬海震于馬下，即使是勝，也算是輸。

海震似乎沒料到他會來陰的，這一記飛匕，他當然可以輕松閃過，但他身後的于曦存絕不可能幸免，所以他根本沒有考慮，眼楮一謎，雙瞳微縮，竟出乎眾人意料地以雄軀迎上飛匕，更令人意外的，他仿佛完全沒感受到匕首入體的痛楚，硬是勇往直前，在阿史那頁丸出手偷襲後的一瞬間空白，用他的彎刀就這麼狠狠地一劈——

在眾人的嘩然之中，阿史那頁丸落馬了，甚至落得極其狼狽，還差點被自己的馬踩到。而當他為躲這一踩，向右一個翻身，再次面朝上時，海震的彎刀已架在他脖子上。

這個變化太快，也太戲劇化了，旁觀的人們甚至還沒看清楚，已然勝負分明。

蹦掌聲零零落落地響起，最後成了轟轟烈烈的喝采聲，大漠上沒有國界，只有英雄，海震成了當今世上最令人稱道的英雄，當之無愧！

阿史那頁丸目光微黯，毫無異議地接受了自己戰敗的事實，他連最無恥的撒手　都出了，仍無法力挽狂瀾。

海震看著他，用眼神示意了一下自己肩上那把匕首，冷淡地道︰「你必須知道，我不可能再讓曦存受任何一點傷，三年前那一次，已經夠了。」幸他衣物穿得極厚，只受一點小傷。

聲音雖低，眾人卻听得清清楚楚，羨慕及好奇的目光紛紛投向于曦存，而她只是淺淺一笑，將感動放在心里。

因為她一如往常的相信他，無論如何他會勝，他會帶她離開這里。

「我是不是應該殺了你，以祭我朝數萬英靈？」海震陰沉沉地問。

阿史那頁丸的目光微微一變，他抓不準海震敢不敢殺他，但他確實不想死。他還沒有坐過可汗大位，也有太多理想沒有實現，他不能死在這里！

圍觀的人同樣因海震這句話騷動起來。雖然一開始是阿史那頁丸以生命為賭注，但他可是莫利可汗唯一剩下的兒子，而莫利可汗因傷纏綿病榻、命不久矣，他會是將來的可汗。如果真讓海震一刀斬了，別說部落里的人擔不起這個責任，只怕休兵以久的邊疆戰事，將會再起。

此時，身為這兩個男人爭奪的主角，卻一直置身事外的于曦存，突然走進了戰圈。只見她如此從容不迫，如此優雅動人，就如同她的名字一般璀璨地走入了人們的心里，也走入了阿史那頁丸的心里。

「你從不是真的愛我，你只是想征服海震的女人，才留我這條命。」她淡淡地對阿史那頁丸道。

仍躺在地上，一臉灰敗的男人只是苦澀一笑，並沒有回答。她或許一輩子都不會知道，他是真的愛上她，當她在戰場無畏地挺起胸膛接下海震那一箭時，他便驚艷于她的勇敢與無畏，只是他對她的愛，輸給了對權勢的戀棧。

「我可以向海震求情，饒你一命。」她在這麼說的同時，海震的刀甚至沒有震動一下，似乎真的她說了算。「我要你成為可汗以後，二十年不準向中原用兵。」

「這種事，不是我能決定的。」阿史那頁丸皺著眉頭，有些沙啞地回道。

「不，你可以。」她在部落里住久了，也不時注意大漠里的情報，因此相信自己的判斷。「突厥戰敗後，各部落元氣大傷，莫利可汗撐著病體不死，就是想利用剩下的威信，收攏更大的力量，而這些最後不全都交給你？將來，你會是突厥里最有權力的可汗，只要你不出兵，仗就一定打不成。」

阿史那頁丸沉默了一下。他知道她說的對，但真要他隱忍二十年？他不知道自己是不是能吞下這口氣。

猶豫過後，他試探性地道︰「如果我不願意呢？」

「海震，動手吧。」于曦存覺得才剛與海震重逢，自己就越來越像他了，殺人這樣的話她居然也能說得臉不紅氣不喘。

海震就如同一個听話的隨從，彎刀毫不考慮地劈下，就在即將把阿史那頁丸身首分離時，他突然大叫一聲——

「等一下！」他發現自己的背全濕了，就算在戰場上，也沒像這一刻這麼緊張過過，因為他知道海震真的會殺他。「我需要考慮一下……」

「有什麼好考慮的？用二十年讓你們突厥休養生息，讓大漠里少死些人，不好嗎？」她仍是微笑，但笑得有得迷離，有些殘酷。「何況我們大可立刻將你斬了，突厥沒了可汗，保證亂成一片，五十年都不能向中原用兵亦有可能，現在不殺你，只是感激你三年前沒有殺了我，但若你執迷不悟……」美目再次望向海震的刀子。

海震若有所思地望著她，直在心里嘆息可惜她身為女子，若她是個男兒身，依她談判的功力和冷靜的心志，肯定能為朝廷打下不世的功業。

不過，也幸好她是女的，否則他這一生，將不會再愛上別人。

阿史那頁丸幾乎沒有再拖延的余地，只能答應，當下便叫酋長取來紙筆，立下正式文書，捺下指紋，這件影響雙方久遠未來的大事，就這麼定了。

「那我們可以走了嗎？」收妥文書後，于曦存故意有些挑釁地問道，這三年來她忍氣吞聲，為的就是今天這一刻。

「可以……」阿史那頁丸回答得有些沒好氣。他開始懷疑當初沒殺她是不是個大錯誤，他迷戀的女人根本不是仙女，而是個妖女！

海震與于曦存雙人一騎，帶著部落里替兩人準備的食物和水，便和眾人依依不舍地道了再見，踏上歸途。

只是在他們才剛掉轉馬身，阿史那頁丸的目光微凜之際，海震的話又冷冷地飄了過來——

「不準派人來追，否則我就回來再殺你一次。你知道，我的刀很快的。」

「要是我，我會直接殺了阿史那頁丸。」海震認真地道。

「若殺了阿史那頁丸，大漠變得更亂，突厥之後的演變就難說了。」望著漸漸遠去的大漠風景，于曦存有許多感慨。「控制住一個阿史那頁丸，就等于控制了整個突厥，也沒什麼不好。」

「但阿史那頁丸得了二十年休養生息的時間……」這是海震的憂慮。

「誰說的？」于曦存回頭，朝他頑皮地一笑，「我只說二十年內，突厥不準向中原用兵，可沒說二十年內，中原不能向突厥用兵啊！」

海震那顆沒讀多少書的腦子終于懂了，也對于她的古靈精怪感到好氣又好笑。

日後若阿史那頁丸想通了這一點，或者等到中原人兵臨城下的那一刻，他或許會氣得吐血吧！

「只是回京之後，不知道會是什麼局面。」海震遙想京城里龍椅上那個人，「當初我抗旨棄官，理應打入天牢的。」

「船到橋頭自然直，我們也不是沒有倚恃。」她拍拍自己衣袋，那張阿史那頁丸捺指印的正式文書。「即便不算大功，將功抵過也是可以。」

于是兩人決定不躲不藏，回程的路選得十分堂皇，大大方方地南下後，過了長城，再西拐至甘州，因為海震要來這里算一筆帳。

罷進甘州城，馬上有駐軍代表前來迎接，將兩人恭恭敬敬地送進甘州刺史府。

「李誠信這家伙，心虛也不過如此，哼！」海震冷哼一聲。

引起身旁于曦存的輕笑。「他也算怕了你了。」把海震交代的人給弄丟到大漠，偏偏這件事也不能完全怪李誠信，他真是倒了八輩子的楣，認識海震這家伙。

「他若不好好把那件事交代清楚，屆時我便血洗他李家……」海震早看出門簾後那鬼鬼祟祟的影子，故意撂下狠話。

「使不得啊！」果然，門簾後的李誠信苦著一張臉出來。「海兄，實在是小弟對不起你，但小弟也是有苦衷的，如今你不是迎回美嬌娘了嗎？」

「但她是在你這里被擄走的。」海震冰冷的視線一凝。

「冤枉啊，將軍！」李誠信扮足了苦旦，一張臉比苦瓜還苦。「當初是京都指揮使蔡強來到我這里，拿他的官威壓我要我交人，甚至帶了一群士兵搜索這棟宅邸……你也知道，甘州因為離突厥近，駐軍自有邊防將軍管，我是無權管轄的，又如何能抵擋蔡強的大批人馬……」

海震不理會他的解釋，板著一張臉靠近他，突然拿起手上的彎刀，就這麼往他頭上招呼——

鏗的一聲，李誠信的頭被刀柄輕輕敲了一下，但見海震沒好氣地道︰「要不是知道你這兒的情形，我從門口就開始殺人了！」

「感謝海兄不殺之恩啊！」李誠信狀似惶恐，其實他心里早知海震不會對他怎麼，但自個兒也總該讓他消消氣，畢竟他的女人是在他這兒丟失的。

「你要如何賠我這樁事？」海震仍是凜著臉，口中卻大敲竹杠。

「呃，我早替賢伉儷準備好了上房，也燒了熱水，備好中原服飾，這樣算不算賠罪呢？待會兒我請佣人領賢伉儷至澡間……」

「李大人！」于曦存突然打斷他，不依地道︰「我和海震還沒成親呢！別賢伉儷賢伉儷的叫！這上房，至少也要兩間。」

「啊？」李誠信的目光望向海震，有些巴結地笑，「成親不過是個儀式嘛！你們兩人的故事傳遍鄉里，大伙早將你們看成夫妻，何況，你們一同由塞外回來，孤男寡女這麼多天……」

他的話引起了于曦存的嬌嗔，但海震卻听得很滿意，剛硬的表情終于有了些松動。