一片山林，一片彷若不存在于人世，望不見前、也望不見後的密密山林。

「跟著我的腳步走，因為錯了一步，神仙也救不了你們。」口中談談說著，戚千里沒有回頭。

因為當那兩抹此生見過最美的靈光緩緩染上一抹藍黑的那刻，她向來無拘無束的心痛了，至今未曾消解。

當初那一劍，她刺得那樣快、那樣深、那樣果決。

只她怎麼也不想到，那一劍的代價竟如此之大，而她曾經說過的話語，如今更成為自己如此沉重的枷鎖！

但這全是她自己的選擇，不是嗎……

「嗡哩西索嗎哩貝……」

無奈的苦笑了下後，戚千里突然停住腳步，舉起食指與中指放在唇前喁喁低語，而後，一片密林倏地往左移動，露出一條幾乎無人走過的道路。

「還受得住嗎？」望著戚千里旁若無人地向前走去，皇甫寄書放慢腳步低聲問身旁的秋櫻。

「我很好……」緊緊捉住皇甫寄書的手臂，秋櫻的聲音僅管有些疲累與顫抖，卻又隱含著無比的堅強。

三天，進入野豬林已整整三天了。

這三天來，皇甫寄書與秋櫻無時無刻都在見證著野豬林‘唯有神魔方可至’的詭譎——

密不見天的參天大樹，沒有任何方向指引的密林，長得怎樣看都一樣的茂盛矮樹，以及那與人世幾乎隔絕的森冷氛圍……

而在這尋常人不敢靠近、也根本看不出道路的陰森密林中，戚千里卻來去自如，並對其中所有的卦陣及秘徑了若指掌。

恐慌，是絕對存在的，特別是引自己入密林的這個人，還曾親手殺害他們共同友好之人！

只緊跟在戚千里身後的皇甫寄書與秋櫻，眼眸中除了傷痛、除了戒備，更多的卻是疑惑與不解。

是的，不解。

他們不解戚千里為何會如此坦白自己行凶、卻又對自己行凶的過程與原因守口如瓶。

他們不解她親自帶著他們進入野豬林究竟有何目的，更不明白她為何對這野豬林如此熟悉！

包令他們不解的是，在這樣一個常人根本無法進入的‘異界’里，竟會有人對他們虎視眈眈，而原本該與他們形同陌路的戚千里，竟由頭至尾默不作聲地守護著他們！

是的，守護。

發現有些不對勁，是由戚千里第三次低喝「站住別動」，而她突然消失又出現時，身上那仿若歷經艱苦逃竄後的談談狼狽里發現的。

皇甫寄書不是傻子，他雖對戚千里心存戒備，但他還沒有傻到沒有發現到她每回突然離去前，對他與秋櫻做出的古怪手勢。

是咒術吧……

若不是咒術，那時，鳥兒怎會在他們肩上棲息，地鼠怎會在他們腳旁掘洞，狸群怎會在他們身旁小寐？

他曾想過是否該解開戚千里身上的穴道，但他不敢冒這個險！

畢竟在這個他根本無法掌控的異界中，他唯一能做的，就是在已失去秋櫻的笑容之後，至少保住她這個人……

「有完沒完啊……」正當皇甫寄書輕扶著秋櫻繼續向前行進時，突然听得前方戚千里長嘆後的無奈低語，「站住別動！」

說完這句話後，戚千里這回連手勢都沒做，便向遠處急急跑去，任身旁的灌木矮叢快速的向兩旁移動著，任身上的熱汗一滴滴沁濕衣衫……

「該死的！」

邊跑，戚千里真的再忍不住低聲咒罵了。

實在太不對勁了！

不對勁在這尋常人根本無法進入的野豬林里竟出現‘埋伏’，更不對勁在那‘埋伏’一開始是無差別式攻擊，突然之間卻不知為何，像是集中火力一般全朝著她來，一副嫌她礙事、非置她于死地的模樣！

為什麼？

在這世上，幾乎沒有人認得、甚至知道‘戚千里’這個人的存在，既然如此，她的存在，究竟礙了誰？

莫非……

當戚千里心頭隱隱浮現一個想法時，她的身子突然凌空飛起——

因為一把不知由何處飛來的竹箭，正直直射向她的所以位置，而皇甫寄書在最緊要的那一刻，一把將她扛起，然後干淨俐落地將所有竹箭掃落在地！

「干嘛那麼費事啊？」第四次倒叭在皇甫寄書堅實的肩上，望著地面上滿怖的斷箭，戚千里再忍不住喃喃說道，「解了我的穴不就好了嗎？」

是的，她已被皇甫寄書這麼救了四次，而這四次的目標全是她一人，所以只需自保的她，早累得沒力氣再對那兩個絕對安全的人施行隱身保護法術了！

「待我與櫻姑娘安全離開野豬林前，我不會解開你的穴道的。」輕輕將戚千里拋在軟樹叢間，皇甫寄書退回秋櫻身旁談談說道。

「唉，那我們就快走吧。」拍拍身上的枯葉，戚千里站起身自嘲似地撇了撇嘴角，「這鬼地方真不是人待的……」

望著戚千里口中說著「快走」，卻又逕自走到一旁的水池旁，取出懷中的小酒膏將之化開，將入酒瓶中暢飲，皇甫寄書與秋櫻也只能無奈地相視長嘆。

前進的腳步，在戚千里酒意滿足之後，又再度繼續。

兩天兩夜後，在意外地沒有再受到任何狙擊的情況下，在一處小小的平原前端，戚千里突然停下了腳步，靜默了許久後，緩緩舉起手遙指著前方一棵獨立的參天榆樹——

「那里就是榆樹盤口。」

一听到‘榆樹盤口’四個字，秋櫻的身子晃了晃，臉色那樣慘白。

在皇甫寄書伸手想去扶住她時，她卻輕輕地搖了搖頭，然後咬住牙，忍住淚，一步一步地朝她這一生最鐘愛的男人長眠之處走去……

望著秋櫻那小小的搖晃身影，戚千里的眼眸突然有些酸澀，酸澀得她不得不閉上雙眸……

只突然，就在她眼眸剛閉上的那一刻，眼前一個怪異的畫面讓她渾身突然一震——

火流星……中空榆樹……隱隱浮動的土堆……以及……

「快離開！」沒有任何考慮地，戚千倏地睜開眼大喊一聲。

听到這個聲音，原本提起腳步跟隨在秋櫻身後的皇甫寄書轉頭一望，望見了戚千里向來懶散的眸子倏地閃過一抹不敢置信，而她那老是掛著嘲弄笑意的面容也變得那樣詭譎！

「怎麼了？」迅速地飛身前去將秋櫻搶在懷中退至戚千里身旁，皇甫寄書沉聲問道。

「快退！」當皇甫寄書與秋櫻一齊回到自己身旁後，戚千里立即領著他們向後跑去。

「究竟怎麼了？」完全不敢掉以輕心，皇甫寄書抱著秋櫻跟在戚千里身旁又一次問道。

「他不在了！」而這回，戚千里給了皇甫寄書一個回答。

僅管戚千里語意不詳，皇甫寄書卻听懂了，懂了她口中的‘他’，指的便是獨孤鴻！

這究竟是怎麼一回事？

若戚千里確實殺了獨孤鴻並將他埋在野豬林中，為何如今獨孤鴻的尸身竟不復在在？

而如此苦苦狙擊他們的，又是何方神聖？

「東邊山口有個石洞，你們先到那里去等我！」在倉卒撤退之際，戚千里突然望見遠處一個一閃而逝的黑影，僅管明白皇甫寄書心中有很多疑問，但此時的她已沒空理會，只是迅速地轉了個方向後繼續拔腳狂奔。「我一定會回來帶你們離開野豬林！」

沒有任何考慮，皇甫寄書護著懷中的秋櫻，向著戚千里口中的石洞退去。

僅管他並非完全相信戚千里，但他知道，若想平安離開這個布滿五行八卦陣的野豬林，除了等待之外，別無他法。

「在他未回來之前，你便在這里頭休息。」澈底檢查過洞內安全後，皇甫寄書生起篝火，向坐在洞內的秋櫻低語一聲，便緩緩身洞口走去。「我會在洞口守著的，有事喚我。」

「謝謝你，師兄……」頂著心里與生理上的雙重悲傷與疲憊，秋櫻靠在洞壁上喃喃說著。

坐在洞口處的皇甫寄書听到後，只是微微一頷首，什麼話也沒有多說。

因為他不知道該說什麼。

對于女人，他向來束手無策，所以一直以來，他听得多、說得少，能不靠近就不靠近、能不接觸就不接觸。

但秋櫻不同，因為她與他所認識的女子都不同。

他永遠忘不了十二歲那年，初見這張小臉時的那抹震動。

因為他從不曾望見過如此天真、純摯、毫無機心，並且溫柔到讓人霎時忘卻所有煩惱的甜美笑容……

雖秋櫻喚他‘師兄’，但他們並非真正的同門師兄妹，且嚴格點來說，秋櫻該是喚他‘師叔’——因為他的師父，也正是秋櫻父親的師父。

而由秋櫻天真、傻氣地喚他師兄的那天起，師父帶著他在那個家待了足足八年。

八年里，那個笑容的溫度從沒有改變過，並且，在獨孤鴻拜秋父為師之後，變得更加的燦爛與絕美……

他真心希望那個世間少有的純摯笑顏能永遠存在，所以在習武成痴的獨孤鴻屢屢無故失去蹤影，那個笑容開始變得勉強，而笑容的主人眼眸中總獨自泛出霧光，讓他再不忍望時，他對她說——

「別擔心，我一定找他回來。」

他一直那麼做著，一直，就算已離開秋家多年後的今天。

他總是一人獨行千里，無論獨孤鴻捅出什麼樣的樓子，無論獨孤鴻身在大漠、抑或北國之巔。

只半年前，獨孤鴻卻澈底消失在野豬林口，而這回，他再也找不到他！

猶然記得過去的第一回，每當他找著獨孤鴻時，獨孤鴻總笑著說，無論他在哪里，只要有人還願等他，他就一定會回來，僅管有時難免忘了時間……

可這回，獨孤鴻卻永遠失去了時間。

皇甫寄書一直明白，明白自己所保護的，其實是秋櫻那個令人沒有任何理由，就是想守護一生的笑容。

但他怎麼也沒有想到，他與秋櫻最害怕的這個‘失去’，竟真的來臨了，並來得如此倉卒、如此沒有余地……

皇甫寄書就那樣靜靜地守在洞口，由天明直至黃昏，而戚千里，沒有到來。

正當皇甫寄書暗自盤算下一步究竟如何做時，突然，他的眼眸一眯，身子倏地飛出洞口處——

「來者何人？」

如此快的戒備起全身，是因為一陣怪異的樹葉沙沙聲!

而這陣沙沙聲不僅由遠至近地快速向石洞前來，並且轉瞬間已來到他身旁！

沒有任何考慮地拔出劍準備應敵，只當‘敵人’一擁而上時，皇甫寄書才發現這所謂的‘敵人’竟是一群猴子！

只是猴子嗎？

不敢大意地揮劍而起，在斬落了幾只小猴後，皇甫寄書終于看準了猴王所在！

毫不留情地一把將猴王刺落在地後，猴群‘吱’一聲的散去了……

「師兄，你沒事吧？」當洞外再義恢復平靜時，秋櫻輕輕問道。

「我沒事，是猴子。」將劍上的血拭去，皇甫寄書將劍收回劍鞘。

「那就好。」知道皇甫寄書沒事後，秋櫻又喃喃說著，「師兄，不好意思，我好像有些累了，不能陪你說話了……」

「沒事，你睡吧。」

再度坐回洞口處，皇甫寄書仰頭望著那片幾不見天的密林發著呆，然後恍惚之中，听到一陣想極力隱忍的低泣聲緩緩由洞內傳來……

他只能裝做沒听見，僅管那極力壓抑的痛苦哭泣，是那樣刺痛者他的心。

終于，洞內哭聲緩緩消失，洞內人的氣息開始平順，而天色，更加暗沉了。