晚膳時間，倪學寶代替相柳宴請周府一行人，畢竟相柳不在，不管他們來意為何，總不能失了主人家的氣度。

「寶小姐，依我看，今晚就讓周府的人自行用膳吧！」

「為什麼？」倪學寶注意到游總管神色有異，「發生什麼事嗎？」

「楊夫人也來了。」

相鈴？這下子有趣了。

「游總管，我百分之百確定楊夫人一定是知道相柳不在府里才敢上門，所以她的目的是想見我，沒有見到我就會想盡辦法刁難你，既然如此，我干脆見她一面，反正她只是想對我下馬威罷了。」

「可是大爺那里……」

「如果他怪罪下來，就說是我執意這麼做。」罔顧游總管和小蝶的擔憂，倪學寶拎起裙擺，率性的走向飯廳。

「小姐，小翠覺得……」

「再勸我，你就別跟來了。」倪學寶成功的讓小翠閉上嘴。

飯廳設在滿雲樓，屬于外院，從禹樓過去，必須穿過門字型的曲廊。一路上倪學寶好心情的跟佣僕們微笑。外院專門招待賓客，為了相柳喜好安靜的個性，內院的佣僕不像外院那麼多，但是挑選的人必定百分之百的忠誠，之前的王嬤嬤就沒有資格調動內院的佣僕，只有游總管才有權力，現在這權力落到她的身上。

滿雲樓以紫檜木搭建，冬暖夏涼，精繡的壁畫遠看成山，近看流水潺潺，絲線在不同角度下閃閃動人，仿佛真的水光波動。

一群人聚在壁畫前，驚嘆連連。

「很美吧！這是水繡坊這一季推出的新款家飾品，大秦方面也是贊不絕口，已經大手筆的下定，如果各位有興趣，回去之前不妨到水繡坊一趟，那兒雖然沒有成品可供挑選，但針對不同需求，有多種尺寸和圖樣，也可以依客人的要求，進行獨一無二的圖樣設計。」倪學寶微笑的說。

「听倪小姐這麼熟悉的解說，想必水繡坊也是貴府的產業之一！」一名男子打開扇子，風度翩翩。

「這位是？」倪學寶愣住。

「你這賤蹄子，就是下人嘴里的寶小姐？」相鈴翻個白眼，十分不屑。「我還道是誰呢？懂不懂禮數？還不來拜見大姊？」

「大姊？」倪學寶裝迷糊，四下環顧，「我只有一個姊姊，名喚學柔，但是她不在這里啊！」

「粗鄙又不懂進退，真不曉得相柳哪只眼楮有問題，居然挑你侍寢！」相鈴嘴巴不饒人，把在相柳那兒受的氣全出在倪學寶的身上。「周小姐是相柳未過門的妻子，你只是先幫她照顧丈夫，當然得稱呼她一聲姊姊，居然連這種道理都不懂！」

「小紅，吩咐廚房先上點降火氣的甜品好了。」倪學寶依舊微笑。瘋狗亂吠，她沒必要一起瞎起哄。

站在一旁的小紅應了一聲，連忙下去交代廚房。

「這位想必是周三公子，你和周小姐遠道而來，大爺有要事外出，無法親自招待。不過我在這兒應該會影響各位用膳的心情，不如就先退下吧！」倪學寶不想繼續听相鈴口出惡言，反正她露個臉就可以了。

「慢著，在下周顯榮，可否請教姑娘名字？」

「閨名不值一哂。」倪學寶清楚他眼底的火光代表什麼意思，因為看太多這種仰慕者。

「方才我稱你倪小姐，你沒有反駁，所以你是倪學寶小姐，也是近日接掌水雲閣的管事吧？」

「什麼？她是老鴇？」相鈴大驚。相柳在想什麼？簡直是侮辱相府門風。朱門繡戶，誰會這麼光明正大的讓娼妓入門，甚至還讓她掌理相府？這成何體統？

「老鴇又怎樣？」倪學寶沉下臉，「在這戰荒年代，有少過夫賣妻、父擲女嗎？誰曉得下一刻鐘，楊夫人會不會還是楊夫人？」

「你……」

「倪小姐，你別誤會，在下只是傾慕你的行商手法，絕對沒有嘲弄的意味。」周顯榮的一番話，讓相鈴的臉孔一陣青一陣白。他這不是甩了她一巴掌嗎？行商手法？他怎麼可能知道？她明明就是透過其它老鴇……

「周三公子儀表非凡，非泛泛之輩。」

「好說，小妹是家里的掌上明珠，對于未來的親家，我們兄弟當然會花點工夫調查。」

是調查財富的多寡吧！倪學寶心知肚明。看樣子，這位周三公子不好處理。

「小翠，我們走吧！」

「希望來日可以與倪小姐交換行商心得。」

倪學寶朝他微斂裙倨後，緩緩離開滿雲樓。

怎麼還沒有回來？相柳明明說好這趟到益州預計兩天就會回府，怎麼現在還不見前導回報？到底是怎麼回事？倪學寶望穿秋水，心神不寧讓她無心公事。

「寶小姐……寶小姐！」小蝶神色驚慌的跑過來。

「怎麼回事？你的臉色怎麼這麼難看？我請你去打探的事呢？」

「寶小姐，涼王李軌稱帝，現在怎麼辦？」

涼王李軌？倪學寶拍著腦袋，她記得在客棧听來的消息是李軌起兵攻佔關口，所以河北走廊是他的勢力範圍，她在賬冊上看過那些畫著奇異符號的支出，金額龐大，如果她沒有猜錯，應該是相柳向李軌輸誠，但隋衰唐起，應該是李淵當皇帝才對啊！

益州是隋西京政府的版圖，如果相柳能夠隨意往來其間營商，除了擁有火雲閣外，一定還有其它原因……莫非他用兩手政策？

這種兩方捐贈的手法在二十一世紀很常見，很多企業家為了不得罪政黨，都會均分政治獻金，當成是買保險。

但是古代不同，戰亂時雖然可以獲得恐怖平衡，但到最後勢必得選邊站，牆頭草的行為一旦被揭露的話，難保戰後不會面臨清算。

倪學寶扳著手指計算，現在是西元六一八年，所以戰事就快弭平，她連忙修書，最後蓋上相柳要她好好保管的玉鑒，這是水雲閣的管事證明。「小蝶，你找火雲閣，傳這封信給土雲閣，信的內容機密，務必交給土雲閣的主事者。」

信中的內容很簡單，她要求土雲閣提供白銀萬兩給李淵，而且務必要求李淵立下借據，只要借據在手，不管李淵借多少，一律交付該款。

倪學寶知道事有緩急，只能等相柳回家再向他解釋，只是她該怎麼說明為什麼一面倒的支持李淵？尤其最後李軌成為臣軌，受李淵封任為從弟。

唉！好煩。所以她討厭政治議題嘛！

相柳，你可安好？千萬不能有什麼差錯啊！

「小翠，你等會兒去通知城里的金雲閣，告訴朱掌櫃，明天起，連三天發給窮苦人家白米三斗，就說是為涼王繼位，天下將平所做的義行。」

「好。」

「小姐，楊夫人求見。」小丫頭是外院的人，遮搗著臉，口齒不清的稟報。

倪學寶蹙起眉頭，「你是香丫頭吧！把臉抬起來。」

秋香顫巍巍的抬起小臉，紅色五指印盤據左臉頰。

「這是怎麼回事？」秋香才十一歲，手腳卻十分利落，倪學寶不舍她去柴房做粗工，所以讓她到客房服侍賓客。「誰出手的？」

「楊夫人一早就要小的帶她到內院找小姐，但內院規定，未獲主人同意，不可擅闖，小的已經跟楊夫人解釋過，她硬是不听，一連打傷了好幾個姊妹，秋香只好……」

「規矩是死的，人是活的。下次遇到這種蠻不講理的客人，就先告訴總管，總管不在，就直接告訴我。楊夫人呢？」

「在外院，秋香不敢讓她進內院。」

「你跟我來。」倪學寶雖然尊崇以和為貴，但是不表示可以任由人爬到頭上放肆。

絲竹琴瑟不絕于耳，隨著舞姬裙舞翩翩，杯胱交錯，歡笑四起，這里沒有兵馬交戰後的痕跡，偽裝的和平只是薄紙，隨便一個動作就可以戳破。相柳斂著眉，啜著酒，表面上，他一杯接著一杯，不曾拒絕任何一位前來敬酒的人，不過清楚自己很清醒，酒酣透雙頰只是假象。

「相柳公子似乎若有所思？」坐在主桌的男子暢快的飲盡杯中酒液，精鑠的雙眸卻不染燻蒙。

「小的只是在想家。」

「想家？听說相柳公子最近喜獲一名絕色佳麗，莫非在想她？」

「皇上果然厲害，所有的事都逃不過您的眼楮。」

「諦听如此，你也如此，看樣子，春天真的要降臨了。」唐皇李淵大笑，「今早朕收到探子的消息，李軌已經在關城自封涼王。這關城向來是你的地盤，沒有你的支持，李軌能有糧草不斷的可能嗎？」

相柳神色自若的微笑，「皇上愛說笑，誰不知曉前朝隋皇帝楊恫讓位之事，只有皇上才是正統，其余的叛黨亂羽都是烏合之眾，皇上終究會一統天下。」

「朕收到探子的回報卻不是如此，朕知道你在十月及十二月皆有兩筆萬兩白銀上獻李軌，還從南方拉了萬石白米交給李軌的兵屬。」

「皇上，小的只是老實的生意人，這些消息……」

「皇上，有探子來函。」貼身侍衛在李淵的耳邊低語。

李淵頷首，對侍衛使個眼色，很快的，整個大廳就淨空，只留下相柳和李淵，李淵起身，在相柳的對面落坐。