轉眼間，秋去冬來。

段倚柔十分慶幸之後老太爺便沒有再提起那回事了！對待她也總是笑呵呵的，十分的慈藹可親，令她十分喜歡。

家里的事情有容容在張羅，她是個很聰明的女子，凡事都處理得非常妥貼，如果要說有什麼不好的地方，就是她的容貌太過美麗，外表看起來嬌貴傲氣，教人覺得不好親近，但段倚柔知道那不過是表面而已。

與夏侯胤成親之後，日復一日的生活，雖然稱不上愉快，但是至少平靜，他們依舊沒有圓房，但這是他們之間隱而不宣的秘密，外人並知曉，老太爺也算耐得住氣，沒過問他們怎麼還未見喜。

冬日的盡頭，氣候依舊寒涼，前幾日下了場雪，積雪都還未消退，這時卻听說在南方的吉祥鎮梅花已經盛開了，鎮上的長老派人到夏侯家邀請財東前去參與他們一年一度的梅神祭，祈求風調雨順，讓今年的梅實能夠豐收。

前些年，都是老太爺應試邀前往，但是今年入冬之後，年事已高的老太爺直嚷著一把老骨頭都不听話了，要夏侯胤與妻子一起前去替他送禮道賀。

兩人才到吉祥鎮，就被鎮民們熱情款待，畢竟，夏侯家對他們而言可是衣食父母，他們吃的穿的用的，全仰賴夏侯的興旺。

鎮長听說新進門的夫人沒瞧過做蜜餞的作坊，立刻熱情地邀請她前去參觀，段倚柔听說成千上百的陶缸里裝了梅子，驚訝了好半晌。

「一來，請夫人嘗嘗這個。」鎮長讓人取了些腌梅子過來。

幾顆腌梅子就擱在小淺碟上，段倚柔稱謝接過，抬眸望了身旁的夏侯胤一眼，見他沒有表示，低頭取了一顆梅子含入嘴里。

夏侯胤看見她立刻皺起了臉，似乎酸得難受，他忍不住貝起一抹淺笑，早看出了鎮長遞給她的梅子不只是酸，而是非常的咸，制法十分獨特，這種梅子一向不會擱在「慶余堂」的鋪子里賣。而是大批制成之後，讓朝廷給買去，在軍隊之中給將士們的飯菜中加入這種梅子，不只可以提鮮，而且使食物不易腐壞，要是不小心吃到了壞東西，在不嚴重的狀況之下，還可以解毒。

「好吃嗎？」鎮長笑呵呵地問。

段倚柔好一會兒不能說話，不知道該如何形容，最後才吶吶地說道︰「酸了一點，也咸了一點，可是，能吃出用了心思。」

沒料到她會說出那句話，原想捉弄她的鎮長與鎮民們倒是不好意思了起來，干笑地模了模鼻頭。

「他們是故意的。」夏侯胤看了鎮長一眼，伸手接過她手上的小碟子，「這梅是蜜餞，卻也是藥，是要給朝廷的，當年，夏侯家的祖先在這鎮上找到了這種梅子，剛好那年軍隊中鬧了一場吃壞肚子的大災難，甚至于有人因此而死，老祖宗那時候才剛做朝廷的生意，就把這東西給引薦了進去，用了還不到半個月的時間，就解決了那場災難。」

「所以，這腌梅子是你們的驕傲吧！」段倚柔接回了小碟子，笑容對鎮長說道︰「我想，你們應該不是故意要整我的，是要把最好的東西拿給我看吧！謝謝，倚柔領受你們的好意了。」

「不客氣！不客氣！」鎮長與鎮民們一個個眉開眼笑，說是故意要整人，倒不如說他們是獻寶，不一開始就嚇嚇人，哪有機會訴說這寶貝後頭，其實大有玄機呢？

一開始她沒有生氣，就已經贏得他們的好感了，再加上她後來這一番話，在場的人們都已經不由自主地喜歡上這位新夫人了！

答應了鎮長稍後會參與盛曲之後，他們來到鎮民們所說的花開得最燦爛美麗的山坡旁，在一窪終年不干的清澈池水畔，一株千年紅梅迎風而立，那艷麗的顏色在晴天之下好看得教人轉不開視線。

段倚柔被梅樹給吸引，走到樹下，仰眸望著那千年梅樹艷而不妖，媚而不俗的姿態，嬌美的花朵生在線條蒼勁有力的樹干上，就像是有靈氣一般，令她望出了神。

而夏侯胤則是望著她，他並不訝異鎮民們立刻就喜歡上她，經過這半年多的時間，她在夏侯家也是頗得人望的。

曹南昌曾經與她說上幾次話，後來也對他說過，說她的淡吐得體，心腸也好，奴才們不敢對容容說的話，對著她反而能夠說出來，在她的幫忙之下，不少人的困難獲得了解決，對她都是充滿感謝。

「你真是厲害，簡單的幾句話就收買了人心。」他走到她的身後，與她一起仰頭看著紅梅。

「我沒想收買他們的心，只是我很明白，因為用了心，更希望可以得到夫人的肯定，哪怕只是一句話也好，都能讓人覺得很高興。」因為，她也是那個希望可以得到肯定的人，所以格外能夠明白那份心思。

夏侯胤低頭看著她的背影，忍不住伸出一雙大掌握住她細瘦的膀子，似乎在掂量著她的分量似的。

最近，他總會像這樣不經意地踫觸她，他觸膚的溫度令她微顫了下，身子不由自主地瑟縮了起來，她一動也不敢動，能夠感覺到他的氣息近得像是微風似的拂過她的耳畔。

「你可以回答我一個問題吧？」

「你問吧！」他的手掌從她的肩緩緩地移落到她的肘上。

她忍住了不動，只是低著頭小聲地問道︰「如果太爺問起為何我遲遲沒有見喜，你希望我如何回答他老人家呢？」

「這個問題我還以為你一輩子都不會問了。」他輕笑了聲，放開她。

得到了釋放，她松了口氣，回過頭看著他，「我想知道你的答案，如此一來我心里才有個底。」

聞言，夏侯胤抿唇不語，看見日光從紅梅樹間篩落，投映在她潔白的臉蛋上，她的肌膚一向都是十分干淨的，在晴光之下，淡淡地泛著抹紅潤。

「對于我不跟你圓房的事，從來沒有听你埋怨過半句。」他平靜地說，不太明白自己此刻內心的想法，或許，他是等著她埋怨的，以現在的他而言，要抱她並非是做不到的事。

「那是你的決定，我也只能接受。」她微笑，平靜得一如往常，「你是我的夫君，我自然是要听你的話。」

「你一向都是如此逆來順受嗎？」他挑起眉梢。

「我看起來像是逆來順受嗎？」段倚柔反問，眸光瞬間黯了一黯，勾起一抹淺淺的苦笑，「或許是吧！只是已經習慣了，便不知道該如何反擊了。」

「如果這不是你真實的個性，那便是虛假了。」

「虛假？」她沒想到會听到這兩個字，傻愣了下，沒料到會從他的嘴里听到這兩個字。

「是，虛假。」他渾厚的嗓音斬釘截鐵，對于她只是淡然授受他的決定而感到一絲惱火，「這些日子以來，太爺爺說過你是好人，容容也說過你是好人，就連曹大掌櫃都替你說好話，原本世間的道理是有人喜歡，自然就會有人會討厭，可是你竟然可以人人贊好，沒有一點虛偽的功夫，還真是辦不到！」

看著他，她說不出話，只有心頭一陣沉沉的揪痛……

這一夜，他們夫妻兩人勘不過鎮長的盛情，留宿在鎮上，今兒個是滿月，一輪又大又亮的圓月將夜空給映得十分明亮，就連滿天的星子都顯得稀微了。

段倚柔獨自躺在床上無法入眠，想起夏侯胤今天在梅林里對她說過的話，總是才撇下腦海，就上了心頭，教她反覆輾轉，無法入眠。

尚幸，這屋子的小廳里有一張長榻，他們分開獨眠，她就算翻來覆去，也不會擾醒他。

最後，她徐徐地嘆了口氣，坐起身，沉思了半晌，下了床從屏風上取來銀灰色的暖裘，悄悄地從夏侯胤的身邊走過，臨出門之，還不忘回頭確定他是否還熟睡著。

確定他沒被她給吵醒，段倚柔才放心關上門，披上了暖裘，順著月光的照映，一路往那株千年梅樹的方向走去。

走了還不到一刻鐘的路程，她就看見了那高大的梅樹在銀色的月光下仿佛在發亮著，花朵顏色竟比白日看起來更加紅艷。

原本就已經揪著的心情，在看見如斯美景時；山頭竟然不由得一陣發熱，眼圈兒也跟著泛起了紅暈，清亮的瞳眸被一層薄薄的紅暈給覆住。

「我沒有打擾到您吧！」她仰起眸，對著梅樹說道，說話的語氣就像是在對人說話，「可以請您听我說說話嗎？有些話，我想說出來，而唯有您能幫我保守住這些秘密，您可以答應我一輩子保守住這秘密嗎？對不起，這樣說來好像是我吃定了您不能開口說話，但我真的不知道該對誰說去了！」

她抿起一抹淺笑，襯著被淚水給蒙暈的眼眸，看起來鹽分脆弱，她太過沉浸于自己的情緒，沒發現就在這個時候有人接近，就在離她約莫幾尺外的一顆梅樹下停住腳步，來人一雙深沉的眼眸定定地瞅著她。

「今天，我的夫君說我逆來順受，我無法反駁，一直以來，我就是這樣的人，我以為只要自己這麼做，大家都可以高興，可是，事情原來不是如此嗎？還是，被我的夫君給說對了，其實，我真的很虛假，所以才會裝傻一副與世無爭的樣子，假裝自己什麼都可以不要，但是，事實根本就不是如此嗎？」

段倚柔笑著說，強忍著沒讓眼淚給掉下來，「我不知道自己是從什麼時候開始學會不再爭取，我想，是因為我發現無論自己多用力爭取，想要的東西都不會是我的，最後才終于放棄吧！」

一陣微風拂過梅花枝橙，那輕輕的搖晃，仿佛是梅樹精給她的回應。

「每次，當爹娘給妹妹東西時，總會對我說，這次，就先讓給妹妹，我是姐姐，已經懂事了，就不要與妹妹爭了，每當這個時候，我總會說好，總是希望下一次就輪到我了。」

「還記得有一次，爹得了兩顆上好的南洋珍珠，說要給我和挽柔一人一顆，讓我們做簪子，可是，挽柔說她想要做耳環，需要一對才可以，爹為難了，最後仍教我把自個兒的份讓出來，說下一次再拿到一對珍珠時，就全給我，那珍珠是如此好看，我心里很喜歡，但是最後我還是讓出去了，因為，唯有我答應，爹娘和妹妹才會開心，就算我的心里是想要的，可是，我也很想要看見他們高興的樣子，比起要那顆珍珠，我更想要看他們開心。」

想起那一日妹妹臉上的笑容，以及爹爹的稱許，她唇畔的笑痕不由得加深，想起了那時的喜悅心情。

而就在她沒有看見的花樹陰影之下，一雙男人的眸子變得十分深沉，宛如染了墨汁般，黝暗深不見底。

「不過，那對珍珠耳環戴在挽柔身上，確實比用在我身上好看，這麼多年來，讓著讓著，也讓成習慣了，我真的不想貪取些什麼，可是，在我的心里，真的很希望，哪一天，有一樣寶貝一開始就是要給我的，不是別人挑剩下的，那個寶貝只能是我的，只屬于我，誰也不能求我讓出去。」驀地，她哽咽了聲，似乎再也無法承受內心滿滿的激動，「他說對了，真的說對了，其實我比自己想像中還要虛假，我並不是真的什麼都不要。」

男人低咒了聲，正要提起腳步走向她的時候，在她臉上忽然綻放一抹十分嬌美的笑容，像是所有的月光都投映在她的臉上，讓她在他的眼里看起來明亮而且迷人，教人轉移不開視線。

「只有那一天，在我的生命之中，只有那一天，我滿心歡喜，因為我終于得到了一個指著要賞賜給我，不是讓別人挑剩的寶物，不必再抱著期待，等待著不知道什麼時候才能實現的下一次，您知道嗎？我永遠都不會忘記那一天自己有多高興。」終于，一顆豆大的淚珠再也承受不了重量，滾落她的頰邊，段倚柔深吸了口氣，閉上雙眸，任由冷風拂過淚顏……

段倚柔不知道屋里的人早已醒了，所以，她在進門之前，還是七手八腳地扯著衣袖，把臉上的淚痕給擦干淨。

她輕悄地推門而入，慢慢地把門給合上，轉眸看著窗邊，看見了一動也不動睡著的夏侯胤，在月光之下，可以清楚地看見他沉睡的輪廓，見他沒醒來，她松了口氣，沒發現他的裘氅沒擱在原先的地方。

她解下氅子，抱在彎曲的手臂上，輕手輕腳地走過他的身邊，要往里頭的小廂房走去，驀地，一只男性的大掌揪住她的手腕，稍一使力，就將她整個人給拖拉了過去，整個人跌坐在長榻上。

她驚呼了聲，還來不及意識到發生什麼事情，一揚眸，就看見他被月光給映得熠亮的黑眸，直勾勾地盯著她瞧。

「夫君……？」她驚慌不已，努力想要乎復喘促的呼吸。

「怎麼？你是見鬼了嗎？看見自己的夫君醒過來，有必要如此驚嚇嗎？」他挑起眉梢，神情透出一絲不悅。

「不，不是。」她用力搖頭，心虛地低下頭，像是想遮掩什麼。

雖然她已經拭掉了淚痕，整理過衣容，就只有她那雙紅潤的眼眸，無論如何都掩飾不了哭過的痕跡。

「白天里我對你說的話，真讓你如此介意？」他伸出手，以拇指月復心輕輕地滑過她泛紅的眼角下方。

「我不懂你的意思。」剛哭過的眼圈十分地敏感，在被他踫觸的時候，就像是被撫模到才剛月兌了痂皮的傷口般，教她瑟縮了下。

「告訴我，在你生命中僅此唯一，指著要賞給你的寶物到底是什麼？」他注視著她那一雙紅潤的眼楮，直勾勾的，仿佛要望見她的真心，他無法不教自己介意，因為提起那個寶物時，她哭得如此傷心。

「你听見了？」她大吃一驚，急忙地後退要站起身，卻被他快了一步探出的大掌給擒住，「你偷听我說話？」