恍惚之間，鞍作真一猛然一回過神來，就發現自己已經離開綺宅，來到一處樹林茂密的山腳下。

他記得自己剛才就著床畔趴下，始終抓著綺兒的手不放，耳邊一直回蕩著緣塵子念咒的低沉嗓音，不知不覺間，他的意識跟著咒語聲抽離，等一回過神來，就發現自己身處在這陌生之地。

「我這是已經離魂，來到平都山了嗎？」他納悶的模模自己的身子，一點透明感都沒有，甚至還有觸感，完全不像魂魄的感覺。

天已大暗，是日夜交替的詭譎時刻，視線很快就暗下來，他發現自己左腕上的紅線正散發著微光，線頭一直往前方的山路延伸，幽暗的路徑上就只有一條紅光蔓延，看起來非常詭異。

已經沒時間讓他再思考琢磨了，他開始照著紅線的指示，往前方的幽暗山路走去，希望能趕緊找到綺兒的行蹤。

天色很快就一片黑暗，抬頭仰望，看不到月亮，只有點點星子在夜空中閃爍微光，而山路也不像往常一般黑暗，兩旁的林內泛著詭異的微弱青光，讓這條山路的景色若隱若現，卻又不至于完全看不見。

綺兒到底在哪里？他心急如焚，加快腳步不斷的往山上走，就怕錯失掉將她給帶回的機會。

直到拐了一個大彎，他才在前方不遠處的山路上發現異樣，頓時難掩激動！

是綺兒！他終于追上她了！

山路中央有個披著長發全身白的身影，鞍作真一手中的紅線正綁在那身影的右手上，就算他只見到那身影的背面，也能肯定那人一定就是綺兒。

而在綺兒的左右兩邊，各有一個穿黑衣的鬼差，兩名鬼差帶著她的魂魄一路往山上走去，就要到陰曹地府去報到。

「綺兒！」他一邊沖向前，一邊激動的喊著，「別再繼續往前走，我來帶你回去了！」

「奇怪，竟有生人闖入陰間路。」左方的鬼差停下腳步，轉頭瞧向他，「一定是有高人幫忙，要不然普通人想踏上這條路，絕非易事。」

「綺兒！」

李綺兒與右方的鬼差同時停下腳步，右方鬼差回過頭，但李綺兒卻一點反應都沒有，依舊背對迎面追上的鞍作真一。

「站住，別再靠過來了！」左方鬼差怒斥，「這陰間路不是你該來之處，快快調轉回去，免得咱們對你不客氣了！」

鞍作真一在距離五步之外停下腳步，「將綺兒還給我，我絕不能讓你們將她帶入陰曹地府！」

奇怪，綺兒為何沒有任何反應？他擔心的瞧著她的背影，不明白她到底怎麼了？

快回頭看他，他來帶她走了，她應該開心的，不是嗎？

「是她自願跟著咱們走的，你憑什麼想將她帶回去？」

「什麼？這怎麼可能？」

「怎麼不可能？」左方鬼差冷冷一笑，「她已生無可戀，對人世間已經徹底絕望死心，不想再活下去，咱們勾她的魂魄，她連抗拒都沒有，心甘情願的隨著咱們踏上這陰間路。」

鞍作真一難掩震愕痛心。沒想到自己對她的傷害竟是如此之深，深到她已徹底灰心、了無生意。

他真是罪該萬死！但他還是無法放棄她，他要帶她回去，等到她還魂蘇醒之後，她要如何打他、罵他、恨他都不要緊，只要她還活著，他就能向她贖罪，就算必須用一輩子的時間才能得到她的諒解也不要緊。

「綺兒，跟我回去吧！」他不死心的喊道，「過去是我錯了，只要你願意隨我回去，我答應你，再也不會讓你傷心難過，無論你說什麼，我都依你！」

「沒有用的，她已將自己的心封閉住，外界無論有任何變化她都感覺不到，更不會響應你。」

他不相信，她肯定听得到，只是不願意響應他罷了。「綺兒，李綺兒，是我鞍作真一，你听到了沒有！」

她還是沒有任何反應，只是靜靜的站在原地，身子連稍微顫動一下都沒有。

鞍作真一沒想到，自己此行所要面對的真正問題，不是鬼差不願意放魂魄，而是她連活下去的念頭都沒有。

萬念俱灰，是最可怕的意念，與生離死別是同樣的令人絕望！

「綺兒，快回來啊！」鞍作真一不死心的沖向前，想硬從鬼差手中搶回李綺兒的魂魄。

右方鬼差一眼就看透他的打算，「大膽！別想奪魂！」

表差右手一張，一條散發銀色光芒的長鞭突然出現在手上，猛一甩鞭，鞭子瞬間由一分裂成無數條，像是活物般朝鞍作真一飛了過去，鞭鞭毫不留情。

唰！唰！唰！鞍作真一閃避不及，只能用雙手擋在面前，硬生生承受鞭打，每一鞭打在他的手上、身上，那熱辣辣的痛楚無比清晰，就像是打在自己真實的身軀上一樣。

「還不快快退下，硬撐下去，也只是自討苦吃罷了。」右方鬼差喝斥、想借此逼退他。

「不，我絕不退！」就算有無數條鞭子猛往自己身上打，鞍作真一還是咬牙忍痛逐步向前，就算被鞭打至死他也絕不放棄！

綺兒內心所承受的傷痛肯定比他還要深、還要苦，他要是連這一點折磨都承受不了，又怎有資格挽回她的心，求她原諒他？

這些全是他應受的，他咎由自取，怨不得人！

強勁的鞭打一波接著一波，不曾間斷，他緊咬牙關，又再逼近一步，右方鬼差訝異的微微挑眉，倒是鞭出樂趣來了。

「好家伙，我看你能撐到什麼時候！」

好幾道長鞭瞬間改變路徑，直朝鞍作真一雙膝後頭狠狠鞭下，他悶哼一聲，被強勁的力道逼得重重跪倒在地，起不了身，前方的鞭打繼續落下，像是非要將他給亂鞭打死不可。

不，他絕對不放棄，死也要硬撐到最後，就算得用爬的，他也要爬到她身邊！

「綺兒！回應我，綺兒……」

生無可戀，死又何妨？所以當她見到鬼差出現在自己面前，要將她帶走時，她沒有猶豫，沒有掙扎的隨著他們走了。

她的心一片空洞，腦袋也是一片空白，渾渾噩噩，不知自己走了多久，也不知自己到底走了哪些路，一切由著鬼差們牽引。反正她早已不在乎了，去哪里都沒差……沒差了……

綺兒！

「嗯？」她原本身陷一個人的世界當中，安安靜靜的，什麼聲音都沒有，那熟悉的叫喚聲到底是從何而來，打破了她寧靜的世界，原本平靜無波的心又再度泛起些微漣漪。

是他嗎？但他不是連理都不願理她了，又怎會叫喚她？

呵……本以為自己已經徹底死心了，沒想到還沒死絕，對他的情絲猶未斷絕干淨，殘余的絲線繼續擾亂著她的心，要她不得安寧。

綺兒，跟我回去吧！餅去是我錯了，只要你願意隨我回去，我答應你，再也不會讓你傷心難過，無論你說什麼，我都依你！

到底是誰在迷惑她？這真的是他所說的話嗎？不……她不想再受到傷害了，不想再面對希望、絕望不斷交替的痛苦，狠狠煎熬著她的心。

如果終究還是要失去，那她寧願從來就沒得到過，也就不必深陷失去的痛苦中，一痛再痛，不知何時才能解月兌。她已經受夠……已經受夠了……

綺兒！回應我，綺兒……

「呃？」李綺兒猛然回過神來，終于從自我的世界中月兌離，有了意識及反應，她瞧著前方陌生的山路，有一瞬間的困惑不解，不明白自己怎會走到這里來。

對了，似乎是有兩個鬼差將她給帶走，所以她已經死了嗎？這里就是陰曹地府嗎？

「綺兒……」

她訝異的轉身，赫然驚見鞍作真一蹲跪在地，被鬼差手中的銀色長鞭狠狠鞭打著，想要靠近卻靠近不了。

他怎會出現在這里？難道他也死了嗎？

看到他正承受著極大的痛苦，她的心再也難以平靜下來，激動的開口，「別打了，別再打他了！」

「你恢復意識了？」左方鬼差訝異的微挑單眉。

「我求求你，請放過他，別再傷害他了！」她急切的向右方鬼差懇求。

但鬼差依舊沒有住手。「這全都是他自找的，不放！」

「綺兒！」鞍作真一欣喜見到她終于有所反應，但卻苦于長鞭接連打下，他除了抵擋之外，完全無法反擊。

「住手，快住手！」李綺兒奮力狠撞了右方鬼差一下。

表差沒料到她會有此動作，硬生生被撞開，腳步踉蹌的往旁退去，不得不停止鞭打，暫時免去了鞍作真一的痛苦。

「真一！」李綺兒趁這個機會不顧一切的沖向前，撲入他的懷里，頗有要幫他擋下鞭打的念頭。

鞍作真一開心的將她緊緊抱入懷中，急著說︰「綺兒，過去是我錯了，我不該那樣傷害你，原諒我好嗎？咱們重新開始。」

「你說的……是真的？」她微梗著嗓音，想要相信他，卻又怕再次被他重重的傷害，她已經無力再承受更多的折磨了。

她果然傻，被他幾句話一哄，原本枯竭的心又萌生出一絲生機，就是學不來教訓。

別再欺負她了，他要是心意不夠堅定，就別再輕易給她希望，讓她就此徹底死心吧。

「當然是真的，為了尋你，我不惜追到這陰間之路，說什麼也要將你從鬼差手中搶回，就算會賠掉我這條命也再所不惜！」他語氣堅決的說。

要是此行帶不回她，他會一同追入陰曹地府，不計任何代價，也要和她生死與共。