和李清道別完後，李綺兒終于坐上馬車，和鞍作真一會合，在三月底時離開長安城，往揚州的方向前去。此行未被允許上京的從員們都還留置在揚州，他們必須回到揚州和那些人會合，才能出海回日本。

李綺兒坐在馬車上，看著越來越遠的長安城，心頭忍不住涌上一股惆悵。終于要離開自己生長居住十七年的地方，她對這里早有深厚的感情，不可能不感傷。

而她的家人也全都在這里，只有她一個人獨自遠行，踏上遙遠的不歸路，這輩子恐怕難以回來。

但這全是她自己的選擇，既然如此，她就該勇敢面對，絕不能退縮，也沒有讓她退縮的余地。

在經過長途跋涉後，他們一行人終于回到揚州城，再度在平橋館住下，他們打算在平橋館休息幾日，暫時解除旅途的勞頓後，才會正式踏上渡海回日本之路。

再度回到揚州城，這是鞍作真一最後能夠尋找大哥的機會，要是在遣唐使團啟程回國之前無法找到大哥，恐怕這輩子他們再也沒有相見的機會。

「還是沒開……」

站在大門依舊深鎖的靈鏡作坊前，鞍作真一沮喪一嘆。明日一早，他們就要動身出發了。

李綺兒隨他一同前來，看他沮喪，她也不好過，但她仍努力露出笑顏安慰他，「真一，或許大哥早已在咱們大唐尋到一段好姻緣，決定留在這兒，所以才不出現，若真是如此，咱們其實該要祝福他才是。」

聞言，鞍作真一振作起精神，對她回以一笑，「若真像你所說的，的確該祝福他。」

就當作他們兄弟的緣份已盡，才見不到面吧。他只盼望大哥在大唐真的能夠過得幸福快樂，無憂無慮。

「綺兒，咱們回去吧。」雖然她的身子狀況已經日漸好轉，但他還是不放心她太過勞累，傷了身體。

「嗯。」李綺兒笑著點點頭。

兩人慢步往平橋館的方向前進，有說有笑，然而就在即將靠近平橋館時，他們卻發現在館門前站著兩個人，一名是平橋館的守衛，另一名則是披著披風的男子，一身風塵僕僕，像是趕了很長一段路。

雖然兩方還隔著一段距離，鞍作真一只看到那人的側面，但他還是訝異的睜大眼，呼喊出聲，「大哥！」

不會錯的，雖然兩人已有十多年沒見面，他還是能夠肯定，那就是大哥。

三十出頭的盛年男子，听到叫喚，隨即轉過頭，對著快步走來的鞍作真一揚起一笑，「三弟！」

「大哥，果然是你！」他興奮難耐，抓住鞍作淳郎的雙肩，上上下下的仔細打量，「真是太好了，我還以為這一回終究是要與你錯過了。」

李綺兒小跑步追上，也替鞍作真一感到開心，他們兄弟最終順利的見到面了。

「抱歉，這一陣子我不在揚州，听到有遣唐使船來到大唐的消息，才又趕緊趕回來。」鞍作淳郎本來只知道遣唐使來大唐的消息，剛才和守衛交談，自動報上姓名後，守衛說這一次的使節團內有人與他同姓氏，他才知道三弟居然是這一次的譯語。

「大哥，幸好你及時趕回來了，你已在大唐居留十幾年，該隨咱們回去，家人都很思念你。」

鞍作淳郎此刻的笑容倒是變得有些苦澀，搖了搖頭，「三弟，我在大唐尚有未竟之事，恐怕得讓你失望了。」

他之所以回揚州，並不是打算隨著這一次的遣唐使回日本，而是有東西希望能交由遣唐使帶回日本，所以才來的。

本來他還苦惱該托付誰，既然踫到三弟，那就再好不過，三弟正是最好的人選。

「什麼？你不隨咱們回去？」鞍作真一難掩訝異，「難道你不想回日本？」

「不是不想，而是還不能，或許……等下一回遣唐使再來大唐時，我就會跟著回去了。」鞍作淳郎苦笑。

鞍作真一心急的緊蹙眉頭，「下一回遣唐使再來不知得等多少年，你真的不趁這次機會回日本？」

距離上一回的遣唐使可是隔了十多年，沒人能夠保證，下一回再有遣唐使前來大唐，是不是又是十多年之後的事。

「總而言之，此刻我真的無法隨你們回去。」鞍作淳郎將藏在披風內的一個扁平大盒子交給弟弟，「這一樣東西，你幫我帶回日本，妥善藏起來。」

他納悶的將盒外的紅布拆開，才發現盒子是以黑色為底，瓖以銀白色螺鈿的精美鏡匣，打開蓋子，一面精美絕倫的圓形銅鏡正靜靜的躺在紅色絨布上，散發著美麗色澤。

這是一面一尺五寸寬的大鏡子，若是以鞍作真一的掌心量寬度，幾乎是他的四倍掌心寬，鏡身為白銅，鏡背則采用銀白色螺鈿與鮮紅琥珀瓖嵌而成華麗的寶相花紋，工藝之精細，所用材料之珍貴，絕對是難得一見的珍品。

他不懂大哥為何托付他這面銅鏡，「大哥，這鏡子……」

「這鏡子對我極為重要，視之如性命，所以我只能托付與你，答應我，一定要妥善保存它，絕不能讓它受到一絲一毫的傷害！」鞍作淳郎眼神懇切的拜托。

「我知道了。」鞍作真一將蓋子蓋回，慎重的捧在手上。

把最重要的事解決完畢後，鞍作淳郎終于能夠松一口氣，欣慰的看著弟弟，「三弟，能再見到你，真是太好了……」

想當年他離開日本時，還是十五歲的少年，而三弟也才八歲，轉眼間，十多年過去，兩人都已經成人了。

不知此次相別，兩人是否還有在故鄉重逢的機會？恐怕很難……

鞍作真一明白大哥留意堅定，也就不再勸說，努力揚起笑容，雖然內心是萬分感傷，「大哥，你千萬要保重。」

「你也要保重，幫我向家人報平安，還有說……抱歉，我暫時還無法回去。」鞍作淳郎微笑請托。

李綺兒在一旁看著他們兄弟離情依依，也忍不住靶傷起來，只因她也明白這種辛酸。

明日一到，大家就要分道揚鑣了，所以兩兄弟只能把握住這最後一點時間多聊聊，以慰借鞍作淳郎的思鄉之情。

棒日，日本的遣唐使團正式離開平橋館，上船出海。

而鞍作淳郎早在這之前再度離開揚州，不知所蹤。

轉眼就是五年後……

日本的首都「平城京」，因為當今天皇愛好大唐文化，甚至是極力模仿，因此平城京幾乎可以說是長安城的縮影，是仿照長安城的規制縮小四分之一而建，處處可以看得到濃厚唐風。

因此李綺兒隨著鞍作真一來到平城京後，倍感親切，也感到很有趣，思鄉之情也就沒有那麼濃厚，甚至還有一種錯覺，自己似乎尚未離開大唐國土。

而鞍作家屋內的擺設，也是濃濃的唐風，或許該說，日本貴族至于天皇家的擺設，也全都崇尚唐風，不只建築模仿、衣裳模仿、文字也模仿，許許多多地方都看得出模仿的痕跡，所以她適應得挺快的，就只有語言得從頭開始學習。

這一日午後，她在房中小憩，睡到一半，鞍作真一安靜無聲的進到房內，見她睡得正香甜，刻意在她身旁側躺而下，輕撫著她的睡顏，以此騷擾她。

或許是因為來到日本後，她不再被眾多丫鬟保護得好好的，雖然家里也有僕人，但有許多事情都得親力親為，動得多了，原本瘦弱的身子骨反而更加健康，就連臉色也跟著紅潤起來。

「嗯……」李綺兒被臉上的「騷擾」逐漸趕去睡意，終于睜開眼，向他漾起甜美的笑容，「真一，你回來啦……」

他眼神溫柔的轉而撫上她圓滾滾的肚皮，「孩子今日乖嗎？」

回到日本後，鞍作真一以日本的禮俗慎重的將她給迎娶入門，成婚的頭幾年他擔心承受不住懷孕的辛苦，所以一直不讓她受孕，之後在她千拜托萬拜托之下，終于心軟，而她也順利懷上了兩人的第一個孩子。

「一點都不乖，踢了我好幾下。」她趁機向丈夫撒嬌，雖是已經快當娘的人，還是不時流露出嬌氣。

「那很好呀，代表孩子很有活力。」鞍作真一輕笑出聲，之後臉色突變，「今日有消息傳來，當年和咱們一同上路的，終于又有人回來了。」

「真的？」李綺兒此刻睡意全退，既開心又有些感慨，「真是太好了！」

一回想起他們當年渡海回國的情況，真像是一場惡夢，他們在回日本的海上遇到大風暴，等到風暴過去，四艘船失散開來，不知彼此的情況，而他們所坐的第一艘船，也是唯一一艘在預定日後沒多久就順利回到日本的船只，其它三艘則是下落不明。

難怪緣塵子當初會特別叮囑他們，務必要坐上第一艘船，如果他們坐的不是第一艘，恐怕回日本之路是難上加難。

就在他們回到日本的兩年後，坐第二艘船的遣唐使人員才終于回到日本，直到今日五年了，第三艘船的人才費盡千辛萬苦輾轉回到日本，一路上的辛酸可是說也說不盡。

而第四艘船的人，至今依舊下落不明，恐怕是凶多吉少了。

不再去談這令人感慨的事情，李綺兒輕挪身子，舒服的靠入他的懷里，被他環抱著，「你真壞，居然敢騙我……」

「我騙你什麼？」她天外飛來這一句不著邊際的話，讓他有種哭笑不得的感覺。

他疼她都來不及了，哪會騙她？倒是她之前隱瞞自己的公主身份，騙得才大吧。

「你之前為了嚇退我，故意把自己的家族說得多落魄似的，好像我跟著你過來得吃很多苦，結果……根本就不是這麼一回事。」

鞍作家雖然已無司馬族皇室的氣勢，在日本的身份位階也不算太高，但在平城京內可算是有錢家族，生活水平可不比其它貴族差，只不過向來行事低調。

原來是這麼一回事！丙然孕婦的脾氣捉模不定，居然在這時向他算起帳來。鞍作真一忍不住低笑出聲，「我當然得把情況講得嚴重一些，才能嚇到你呀，不過你不也沒被嚇跑，還是傻傻的隨我過來了。」

「我不管，騙了就是騙了，你得賠我才行。」她繼續嬌嚷，玩得不亦樂乎。

「那你也騙了我，又該如何賠我？」

「我騙了你什麼？」這下子換她納悶了。

「你用個無辜單純的身份騙了我的心、我的情呀。」他揚起笑，低頭越來越靠近她的臉蛋，「所以咱們倆是半斤八兩，夫人就別太計較了吧？」

她不依的回道︰「那也是你心甘情願被騙，我……唔……」

算了，再吵下去大概會沒完沒了，所以鞍作真一當機立斷，吻住她從剛才就一直散發出誘惑的柔女敕紅唇，停止無意義的爭吵。

就算騙了又如何？只要他們過得幸福又美滿，沒有錯失掉彼此的緣份，那就好了，不是嗎？

或許也該說她這一騙騙得好，替自己騙來了良人，兩人糾糾纏纏，纏了一生一世，這一輩子，再也不會分開了……

全書完

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