「這件事國相放心，朕已有防範，會以賑銀籌措不及為理由，讓益王先行，賑銀後送。」

莫負遠再次高興地點頭，「妙哉，益王殿下手上無錢，這就不必擔憂了……咳咳……」說到欣喜處，他卻咳了起來。

曾子昂親自起身替他拍胸順氣，又倒了杯水給他。

「老臣沒事，不敢勞動陛下。」莫負遠慌忙地說著，不敢接下水杯。

曾子昂微笑，「國相受傷，朕不知體恤還來叨擾，是朕太操勞你老人家了，倒杯水給你也是應該的。」

莫負遠不敢再違逆，終于接過曾子昂手中的水杯，但仍說︰「老臣食君之祿，為君分憂是應當，而陛下心中早有機杼，根本不需老臣幫忙。」

陛下聰明睿智，才思敏捷，當年就是太過深沉才會招來太後忌憚，處心積慮將陛下送去大禧，免得留在國內威脅益王殿下的地位，不過天生帝王之才的人終究不會被輕易掩沒，最後先帝還是將皇位傳給陛下，以陛下之智，要應付呂氏母子輕而易舉。

「國相乃朕的肱股，朕心中盤算什麼，還是得經國相認可，這才放心。」曾子昂言語中盡顯對莫負遠的看重。

莫負遠眼眶略紅，「老臣能得陛下厚愛，十分感激，未來仍會為陛下盡忠職守……」說到這，他突然要求，「只是老臣請求明日就出宮回府，還請陛下恩準。」

「國相傷勢未愈，御醫說你至少得再臥床十日方能下床，這時不方便離宮。」曾子昂沒同意。

「老臣身子好多了，不用等十日，此刻就能下床——」

「國相何必逞強，如果是因為朕留莫小姐在宮里照顧你，受到前朝非議一事，你大可不必理會，朕不會因為旁人說什麼而感到為難。」曾子昂心知肚明莫負遠想離去的理由是什麼，直接讓他不用介意。

莫負遠汗顏，「陛下……老臣孫女聲名狼藉，老臣不想讓陛下困擾，還是讓老臣走吧。」他在宮中療傷已有三日，這三日中群臣鬧騰的事情，自己雖躺在床上，卻也听說了，如此這般，他怎麼還有臉繼續待在宮中養傷，自是快快帶著亮珍離宮得好。

「不用說了，朕不會讓國相冒生命危險下床的。」

莫負遠折衷道︰「若陛下堅持不讓老臣離宮，那……那就讓亮珍回府去吧，老臣不是非要她照顧不可。」

曾子昂思緒驀然頓了一下，莫亮珍雖是國相至親，但也不是非她不可，宮人哪敢怠慢國相，可自己卻是堅持讓那惡名昭彰的女子留下，這是何必……盡避心下這樣想，但他仍沒有讓她離去的打算。

「國相還是安心療傷吧。若因一個女子留于宮廷就困擾了朕，那豈不笑話，朕只是好奇國相名聲高潔清磊，怎會將孫女教育得這般——出人意表？」他斟酌了一下字眼才說出口，總不好讓莫負遠太難堪。

莫負遠忽然嘆了口氣，「亮珍原本是個知書達禮的姑娘，沒有因為爹娘死得早，無人管教而倦學，相反地，她敏而好學，常主動來請教老臣學問，唯一的缺點就是個性要強了些，有些漠視教條與禮儀，不像時下女子恬靜遵禮。

「不過不管怎麼樣，亮珍在老臣眼中仍是個率直可愛的小丫頭，要不是得知了那件事，她也不會變得——」莫負遠說著倏然住口。

曾子昂听出玄機，問道︰「她知道了什麼事？」

「這個……牽扯到老臣家的隱私，恕老臣不願多說。」莫負遠情願得罪曾子昂也不願說，閉口不提了。

曾子昂微擰眉心，瞧出莫負遠真不想說，他不勉強也沒怪罪，遂起身道︰「打擾國相休息，萬一國相傷好不了，回頭御醫可有理由卸責說是朕的過錯，朕還是快走吧。」他開著玩笑，讓方才繃住的氣氛緩和下去。

「陛下，請讓老臣帶著不肖孫女回去吧！」莫負遠固執地再次請求。

「國相不必多說，朕不會讓你帶傷離去的。」他傾身替莫負遠蓋上被子，即轉身走出去。

王偉守在外頭，見他出來，立即為他掌燈。

曾子昂一路往慶陽殿走去，他奏折未批示完，還有待努力，今夜恐怕得熬夜了。

在行經藏書閣時，忽見里頭透著光，他立刻皺眉。

王偉見狀，馬上讓人把藏書閣的守衛叫過來詢問。陛下最厭惡別人浪費，夜里沒人居住的殿閣一律熄燈，藏書閣白天只有具大學士身分的人可進出，入夜後宮禁，連大學士也不可能進入，沒人的殿閣為何還點著燈？擺明浪費燈油，難怪陛下不悅。

藏書閣守衛說︰「回王公公的話，里頭有人的。」

「這麼晚了，怎麼可能有人在里頭。」王偉板起臉來。

「王公公，卑職真的沒說謊，待在里頭的人是國相府莫小姐。」

「莫亮珍在里頭？」曾子昂訝然。

「回陛下，莫小姐得您允許，每日晚膳後就過來藏書閣，一直待到子夜才走。」守衛告知。

「陛下，莫小姐應當是伺候國相用完晚膳後就過來此地。」王偉補充道。

「朕以為她請求進出藏書閣不過圖個開開眼界，想瞧瞧聞名遐邇的藏書閣相貌，倒沒想到她天天來，而且朕不許她留宿，她便給朕待到半夜才走。走，進去看看她是真讀書還是在里頭給朕胡搞什麼。」他轉身往藏書閣內走去。

藏書閣由大燕第一任皇帝創建，至今兩百余年，期間數代皇帝都不吝于花重金收集天下奇書，累積藏書數萬，佔地廣大，一冊冊的書籍被分門別類、井然有序地排放好。

因為數量之大，書架的排列極為壯觀，一排排的書架讓藏書閣宛如迷宮，還真是玩捉迷藏的好地方，要在這數百列的書架中找人哪里簡單，可這莊重之地分外安靜，並不適合揚聲喊人，只能在書架間逐一去找，頗費功夫。

入內後，王偉馬上道︰「陛下，請您稍等，奴才讓人一排排去找。」

曾子昂正要點頭，忽然听見一道輕微的呼嚕聲，他立刻往那聲音處走去，只走了三排書架就找到人了。

為了方便，每排書架的角落都設置有一套桌椅，供人坐著休憩或翻閱藏書，而他找的人正趴在桌上呼呼大睡。

他不住冷笑，嘲諷道︰「以為她真能讀什麼書，原來是來睡覺的！」

「不過若要睡覺，回自己床上不是比這舒服，莫小姐何必自虐呢？」王偉搖頭。

曾子昂蹙眉，收起了諷笑，淡淡地道︰「過去瞧瞧吧。」他走向莫亮珍，俯瞰著她的睡容，見她睡得熟，如扇子般的長長睫毛垂下，白女敕的臉龐在油燈的照映下泛著細致的紅光，雙唇微微噘起，彷佛欲引人一親芳澤，睡著的她仍有一股嫵媚風姿。

看著看著，他的心頭莫名加速跳動，引起一陣紊亂。

王偉瞧他臉色不對，低聲問︰「陛下，要奴才將莫小姐叫醒嗎？」

他擺擺手，「不用，讓她繼續睡吧。」他穩了穩心跳，改往她桌案上的一迭書冊瞧去，全是幾位已逝書法大師的手本真跡，每一本都是絕版品，價值連城，而想要一口氣擁有這麼多絕品，唯有大燕的藏書閣而已。

原來她對書法有興趣。

曾子昂瞄見壓在她臉頰底下的是一張寫了幾行字的紙，上頭的筆墨還未全干，沾了些在她的肌膚上。他輕輕去抽那張紙，驚動了她，她扭了扭頸子，他以為她要醒了，沒料到她眼也沒睜開過，繼續睡。

他見她睡得毫無防備，不禁失笑，心中有幾分羨慕。自他出生起，處在這爭斗不休的宮中就不曾一日好睡過，即便當了皇帝，身旁仍不乏一些狼子野心、利欲燻心的人物，想要安枕不容易，哪像她，怡然酣睡，可以不理俗務。

他的目光朝抽出的紙張看過去……

「陛下，莫小姐的字怎麼跟這些已故的書法大師之作一模一樣？」王偉在一旁瞥見後低呼。

曾子昂也十分驚訝，立即比對桌案上那些大師的手稿，「不管筆法、筆觸、筆鋒，幾乎足以以假亂真，不明的人肯定會以為這是真跡，她居然能模仿別人的筆跡！」

「是啊，奴才以為莫小姐是個草包，不想她竟也有這等才能！呃——奴才放肆，不該說莫小姐是草包的。」驚覺自己說錯話，王偉忙認錯。

「小女子以為王公公是這宮里最有口德的人，原來不是。」莫亮珍醒了，張開眼瞪著王偉。

王偉一臉尷尬，「莫小姐醒了……」

「再不醒，都給人罵到頭上來了，小女子被罵成這樣，還能活下去嗎？」她說得夸張。

王偉再怎麼說也是曾子昂身邊的總管太監，就是王公大臣們見了他也要客氣幾分，哪里遇過嘴巴這麼刁的人，一時被堵得說不了話。

「你草包是公認的，朕的總管太監說你幾句，值得你這副模樣嗎？」曾子昂撇嘴。

「陛下也認為小女子是草包？」她帶著不滿與委屈的問著。

「不是能模仿幾手字就不是草包，頭大沒腦，腦大長草，空有其表，沒有內涵，一樣是草包！」

莫亮珍噎住，沒想到這個皇帝平時看起來十分溫和，罵起人來居然這麼快狠準，而且還不帶髒字。她難得吃癟，深吸一口氣緩和情緒後才道︰「陛下怎知小女子沒有內涵？您認識小女子很深嗎？」

「你‘盛名’在外，還需要深交才能了解嗎？」

她氣得磨牙，「小女子是得罪過您，不小心約了您去亂葬崗，可您沒去吧？既然沒吃虧，您又何必記恨小女子，對小女子有成見。」

她當日一時興起，想戲弄他，胡亂將自己早已備好、打算找機會捉弄人的地址給了他，提出邀約，但他可是皇帝，哪可能真的去赴約，若去了豈不成笑話，且受此大辱，他又怎麼會原諒她，不將她割喉放血才怪，所以她斷定他沒去亂葬崗。

提到亂葬崗一事，曾子昂心中就來氣。自己雖沒赴約，但這膽大的女子竟敢整他，自己雖制止馬松教訓她，不表示這事就這樣算了，而她居然還敢不知死活地提出來。

他干脆痛斥，「國相年邁，膝下只有你一個孫女，可你頑劣不肖，輕浮無知，連累國相背上教導無方的惡名，毀他一生清譽，這般劣女，旁人對你有成見也是你自己造成的！」

她這回當真被罵得啞口無言，自己確實是不肖孫女，祖父一生清風峻節、高才大德，受人敬仰，卻因為她而讓他的賢名有了污點，這點她最為愧疚。

「藏書閣不是供人睡覺的地方，若要睡覺，以後就別來這了！王偉，攆她出去，通知守衛不許她再進藏書閣。」他交代完，拂袖而去。

王偉難得見曾子昂當眾發脾氣，嚇得不知所措，半晌回神後忙攆莫亮珍出去，之後趕緊追自家主子去了。

莫亮珍被趕出藏書閣，站在外頭有些失神，「不是都說皇帝溫文儒雅，脾氣極好嗎……可這人怎麼說翻臉就翻臉，突然將人罵得狗血淋頭……」