「皇上，草民有免死金牌，請刀下留人！」一聲大喊，讓所有人都停下動作。

眾人此時已經離連接皇城外的宮門頗近，此時門外有人提聲大喊，門內的人皆能听見，皇上倏然心驚。

「慢！」他開讓紅衛停下殺人的動作，轉身向聲音之處望去，接著對身旁的太監吩咐，「將那人給朕帶過來。」

不一會，太監由宮外領著一人出現。

「爹？」柳延秀大為驚愕，這人怎會是她爹？他不是在泉州，怎會出現在這里？

柳如遇垂著首在皇上面前跪下。「草民柳如遇叩見皇上。」

「你就是書法大家柳如遇，也是那人的孫女婿？」皇上這口氣像是知道這個人，但是這份吃驚顯然並非來自他的書法名氣，而像是另有原因。

「草民便是。」柳如遇鏗鏘有力的說。

打量了他一番後，皇上才沉聲問︰「說有免死金牌，在哪里？」

「在此。」柳如遇由衣襟內小心取出一面鍍金的牌子，高高呈上。

太監立即將他手中的金牌交給皇上，只一眼，皇上立刻就變了臉。「此物你怎麼得來的？」他問向柳如遇。

「是草民的妻子所有。」

「是徐絮的？」皇上擺明認識他的妻子，連名字都叫得出來。

「是的，此物乃是徐鳳將軍傳給吾妻，她死後便屬于秀兒的了。」

此話一出，所有人大驚，柳延秀更是驚得無法相信，她娘是叫徐絮沒錯，但是－－

「爹，我怎會是大將軍的外曾孫女，這怎麼可能？」她一臉的不可置信。

柳如遇的目光轉向她。「秀兒，你娘是徐風將軍唯一的嫡孫女，爹過去是徐家養的書僮，愛上了徐家干金，蒙大將軍不嫌棄，這才與你娘結為連理，你小時候，還見過你外祖父幾次面，不過你都忘了。」

聞言，她震驚不已。「這麼說來，我真是徐將軍之後！」

「對，柳延秀就是徐素問，你不是冒充的，而是貨真價實的徐素問。」元牧掙月兌紅衛的束縛後，來到她面前認真的告訴她。

「連你也知道這事？」她更驚訝了。

「沒錯，當初我要人調查柳家與傅家的恩怨時，就已經知道你的身世，而這事連皇爺爺也曉得。」

「連皇爺爺也曉得？」

「哼，朕若不是知道你真是名門之後，又怎麼會輕易接納你。」皇上撇嘴道。

「原來，你們每一個人都知道的事，就我一個人被蒙在鼓里？」她無比錯愕。

「對不起，延秀，我不是故意要瞞你，但我也曾暗示過你，讓你去查出誰是真正的徐素問。」元牧略帶歉意的說。

「啊？原來如此。你讓我去查出自己的身世……可是為什麼不能直接明白的告訴我呢？害我直擔心哪天會有個真的徐素問跑出來。」她迷惑不解。

「這是爹要求的，讓他先暫時不要說出你的身世……」柳如遇出聲解釋，卻也留有未完之話，如果可以，那些過往是他不想讓女兒知道的。

柳延秀沒有發現異樣，又問︰「那現在又為何能提了？」

「那是因為爹不能讓你送命啊！」柳如遇激動的說。

聞言，皇上捏著金牌，挑高眉問︰「柳如遇，這塊免死金牌是先帝給的，你想用這塊金牌救女兒？」

「是的，請皇上放過秀兒。」柳如遇伏地懇求。

「要是朕不肯呢？」皇上陰狠的問。

柳如遇的臉色霎時發青。「這塊免死金牌是先帝感念徐將軍的戰功，在徐將軍堅持退隱時賜予的，言明徐家後代將來不管犯了什麼滔天大罪，至少可以免去一死，秀兒是徐將軍唯一的後代，難道皇上忍心讓徐家斷後？」

皇上的呼吸變沉了，靜默了一會。照理先帝所賜的免死金牌他是不能違背旨意，但這柳延秀與傅挽聲的事已經鬧開，若沒給個交代，他與牧兒都丟不起這個臉……他暗忖著該如何收拾場面，這殺或不殺都讓他為難。

「延秀，延秀，你怎麼了？」元牧驀然變色。

眾人聞聲望去，驚見他懷里的柳延秀竟是七孔流血。

柳延秀癱在元牧胸前，一臉茫然地伸手模模自己的臉，見模過臉的手沾滿鮮血，不禁傻住。「我……我怎麼了？」她還不曉得自己發生什麼事。

「看你的樣子－－你中了毒，是誰喂你毒的？」元牧驚恐的問。

「呃？」她恍惚不解，自己怎麼中毒了？

「皇爺爺，是您對延秀下的毒嗎？」元牧忍不住質問皇上。

皇上哼了一聲，不屑的撇過頭否認。「朕殺她何須用毒。」

「那是你們私下對延秀下毒？」元牧立即改而怒問紅衛。

紅衛們馬上心驚的搖首，表明不是他們。

「大膽，除了你們還會有誰敢這麼做！」他色容厲肅，轉眼便想殺了這群紅衛。

「牧，等等……不是紅衛們下的毒，應該是…」柳延秀想起在錦華宮里只喝過一人遞上來的茶，思及此，她震愕地朝紅紅望去。