金兒伺候完柳如松更衣後，逕自整理起床褥。
柳如松自顧自地攬鏡，拾首檢視頭上發簪是否端正，並小心將脖子上的吻痕以薄巾藏好。幸虧已到初冬，天氣轉寒，否則她這身見不得人的痕跡可怎麼遮掩？
暗自慶幸並檢視無異後，一張小嘴才咕噥道︰「爹也真是的，明知我一覺必睡到晌午，還這麼早來催我，不知是為了什麼……」
「啊——」耳邊突地傳來金兒一聲殺豬般的尖叫。
「怎麼了？」
「大大、大姑娘，你昨晚真的跟男人……」金兒指著床褥上的血跡失措地問。
她立即一個箭步，快速將被褥手忙腳亂地抱起，直接往衣櫃最下層塞。
事畢才寒著臉道︰「金兒，我警告你，你什麼都沒看見，也不許胡說，听到了沒有？」假的流言她不在意，真的事實她反而介意起來。
不敢違背，金兒慌亂地點頭。
但是，流言可不是她柳大姑娘幾句警告就抑制得了的，因為八卦這東西，向來一日千里，傳得人措手不及。
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「爹，你找我？」一夜狂歡無眠，她打著哈欠道。
「听說昨夜你房里有男人的聲音？」
「你就為這事找我來？」又掩嘴打了個哈欠。
「你！究竟有沒有？」柳忠賢心急的問。
「沒有。」她懶懶的回答。
「可是金兒說……」
「別管那丫頭說什麼，爹不是有急事，這會不急了？」那丫頭的嘴不牢，看她回頭怎麼教訓她！
「啊，對呀，十萬火急啊！松兒，真出事了，爹派去追譯官的人回來稟報，他們狂追了三天，才發現那名信差已經暴斃途中，身上的信也不翼而飛，你說該如何是好？」他這才慌急的問。
「槽了，爹，這下你真糟了！」她也微微變臉。
「松兒，說不定這只是一個意外，你說是不是？」他猶抱著一線希望。
「譯官的死鐵定不是意外。」她立刻澆熄了他的希望。「爹，你這個戶部尚書的位子多少人覬覦著，臻妃更是視如肥肉，想安插她的胞弟取代你，這事你不是不知道，怎麼這麼不小心，就為一點小利便上了她的當，這會爹的這封信定成了臻妃要脅你的把柄，一不小心就將你冠上個勾結外族，圖謀不軌的罪名，屆時你還有命在嗎？」她心急的數落。
柳忠賢一听，立刻面如死灰，跌坐太師椅上，啞然無語。
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男人翩至，女人則陷入沉思，恍若未見。
但持續不了多久，持久的大戰即起，只聞嬌聲先逸，而後女人搭上男人的肩，隨即張開修長玉腿橫跨過男人身體，姿態危險地面對面坐在男人的腰上，大膽的探索，緊緊交纏起來，燭光搖曳，兩具身軀亦相擁搖擺的激情演出，帷帳四飄，夜夜如此，樂此不疲，直至雙雙攀向顛峰，兩人才緊擁躺下。
「有心事？」滿足後，男人問。
眸瞳一瞟。「嗯，我爹出事了。」
「跟臻妃有關？」
「唷，什麼都逃不過你的眼楮？說真的，你到底有多少耳目潛藏在京城？」暗訝地看向他，愈了解他愈覺得他深不可測。
「不多，恰恰六千。」
「六干？」柳如松咋舌。原來小小一個京城就有六千個密探充斥，難怪他耳聰目明，什麼骯髒事都逃不過他耳里。「那我爹身邊有幾個呀？」
「秘密。」他笑得討打。
她也不客氣地真朝他胸口賞了一記五爪印。
「想必爪牙不少，否則，怎麼爹一有蠢動你就知道。」她冷哼了聲。「我警告你，不許再監視我們了，我會要爹自制的。」
他挑眉，不置可否，但她知道他答應了。
「你今夜特別熱情，有什麼事嗎？」她斜睨他。兩人當真可說是奸夫婬婦，夜夜偷情，今日他更顯得特別賣力，賣力得有些不尋常。
姚常焰邪邪一笑。「你不喜歡我熱情？」說完又嘟上嘴，火辣地獻上一個咸濕至極的吻，吻得她暈頭轉向，魂魄無主。
他老是這樣，才害她對他意亂情迷。
一陣「唇槍舌戰」後，他精力旺盛地翻過身，再次佔有她，直至她不堪負荷，才欲罷不能的饒了她，改以雙手膜拜她的嬌軀。
柳如松只能虛軟地靠在他肩頭喘息。
「我明日要出遠門了。」他舒適地將兩人的身體陷入充滿甜香的柔軟床鋪，一面用指頭在她身上摩挲。
原來如此。「做什麼？去多久？」口氣儼然像個老妻問夫。
「去一個月，上潯潝謁靈，順道祭天，祈求國泰民安。」
「謁靈祭天是每年固定要做的事，這事不是一向由皇上親自前往主祭，這回怎麼由你出馬？」她奇怪的問。
「今年父皇不巧得風寒，我又剛立為太子，也就順勢應命前往主祭了。」
「這是天大的光榮，你愁著臉做什麼？」這才瞧見他眼底的不舍。
「我不在，你可別給我闖禍。」
「我能闖什麼禍？」她不滿的質問。
姚常焰意味深長地上下打量她柔若無骨的光滑身子。
「你怕我偷人？」柳如松意會，失笑地問。
「不怕。」他出乎意料的說。
「那你什麼意思？」她悻悻然。
「我不怕你偷人，就怕你搞怪不嫁給我。」他老實說，不明白她為什麼堅持不嫁，情願讓浪名滿天飛，也不願意公開他倆的關系？
「我……」她困窘地挪動身子。
他將她扳在身前，一臉正色，「我給你的時間有限，因為父皇已經在催婚了，這事我推托不了多久，你早晚要面對，還是你要我娶別人？」
「我……」她還是遲疑不定。
姚常焰心下惱火。「這事由不得你，等我回來，一切都得解決。」他下了最後通牒。「還有，你爹的事，我回來後也會一並解決，你不用擔心。」
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一個月後
京城名閣，含酒閣，正位于京城鬧街上，若是落坐于二樓看台，街上人來人住的熱鬧則可一覽無遺，飲酒品茗，最是享受。
當然，收費也不便宜，尤其想要在這僅三席的看台上訂下一席，更是得砸下重金不可，但是，這筆錢對皇朝的主子而言，可是不值一提。瞧，坐在席上之一的俊爾身影，不就是剛由潯潝祭祖回京的當今太子嗎？不過，可惜太子出訪低調得很，沒人識得自己竟與太子同樓而飲。
「這趟行你身為主祭，回京後名望更為踏實了。」秦中英說。
「嗯。」他淡然的飲了一口酒。
「離京多時，你未來丈人出事了，你知道吧？」秦中英將視線轉向突然騷動的街上，在他們的位子上正好瞧見一頂轎子，原本沒什麼，不過當轎子里的人掀開轎簾，露出美絕的嬌顏環視一圈街道後，立即引起騷動連連，人人爭相目睹名動天下的京城美人。只是引起混亂的美人不以為意，像是習以為常，輕笑一聲後又低身回轎離開，這才讓騷動平息。
秦中英不禁佩服。這姑娘好大的魅力！將視線調回同桌男人。瞧他一臉寵溺柔情，想必是才回京，還來不及與佳人相聚吧？
他故意輕咳一聲，姚常焰才惱怒地瞪向他。
知道真惱了主子，這才干笑說︰「方才說的，你未來丈人出事，你有什麼打算？」轉回正題還是保險些。
「這事我會……」
「你听說了沒有？剛才過去的大美人正是戶部柳大人的大千金柳如松，我听說她風騷風流，經常有男人半夜里出入她的閨房，真教人羨慕能成為她入幕之賓的男人唷。」忽地傳來隔壁桌男子的對話，正說著話的姚常焰听到心上人的閨名後，也忍不住停下來聆听。
「看來你還真不小心，也不避嫌。」秦中英低聲打趣地橫了他一眼。
要你多事！他也回了好友一眼衛生眼。
耳邊又傳來對話。「我有一個遠房表妹剛上柳府當差，這個月她有幾次就在半夜里撞見男人自大千金的閨房出來，真是喔。」說話的人像是只恨自己不是那個人一般。
「這個月？這個月你不是上潯潝謁靈祭天去了嗎？」秦中英大驚。「那麼那個大方進出她閨房的男人，不就不是你……」他偷覦了一眼，只見對面的男人早已青筋暴怒，臉色一片鐵青。
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闇夜，男人由梁上窗台翩然入寢，腳步看似輕柔，實則飽含怒氣。
他立定于床頭，身子文風未動，臉上線條剛毅，沉肅的氣息令人不寒而栗。
而這股戾氣正掃向床上猶不知死活，睡得香甜的艷婦。
昂手而立，死命盯著好一會，他驟然朝她的香肩掐去。
她由睡夢中驚醒，一見動粗的人竟是他，驚愕地罵道︰「要死了，你想謀殺我嗎？」
他手一松。「誰，那個男人是誰？」沉著臉，他劈頭就問，並後悔自己撤了柳府的秘探，才會教人帶了綠帽都不知。
「什麼男人？」她茫然不懂，在瞧見他肅容緊繃後心下一驚。
「與你苟且的男人。」他深惡痛絕的說。
「苟且的男人？你在說什麼，我哪有什麼苟且的男人？」
「還不肯承認？」他劍眉星目此刻全扭成—片。「全京城都知道你柳大姑娘的風流史。」
「咦？我這風流史你今天才知道嗎？這時候對我發什麼火？」她以為他提的是她長久以來在京城的「盛名」。
「我指的是，我上潯潝的這個月，半夜進出你閨房的男人是誰？」他咬牙問。
「誰？哪有男人進出我閨房，你听誰胡說？」她否認。若有，他是唯一一個進過她寢房的男人。
「沒有嗎？空穴不來風啊！」他逼近她，臉上怒氣清晰可見。可恨，他前腳才離開，她後腳就迫不及待的紅杏出牆，可當真令他始料未及啊。
「當然沒有。」柳如松在他的逼視下蹙眉。「啊，男人嗎？我知道是怎麼一回事了！」她忽然說，
「有？果然有！」他登時怒不可遏。
她嚇了一跳，首次瞧見他對自己發這麼大的火，害怕地咽了咽唾沫。「你先別火，听我說嘛。」她小心的模上吃醋男人的胸膛，蔥段玉指在他上頭拍呀拍，撩啊撩地，男人怒火才降了一些。
「說吧，給我說清楚，否則我先將你折成兩半，再將奸夫下油鍋。」
她美眸圓睜，立即說︰「哪有什麼男人。」接著笑咪咪地又說︰「那男人就是我！」
「什麼？」
煩躁地側看著他。「我說那男人就是我！」她再重申一次。
他手覆胸，睇向她。「你在開什麼玩笑？」
她狡黠地垂下眸。「真是我，不信你可以瞧瞧這個。」她下床拉開衣櫃，扯出一件男杉。
「你假扮男人？」這會換他驚訝了。
「嗯。」她將衣衫重新塞回衣櫃里。
「為什麼這麼做？」
「為了探查敵情啊，我經常這麼做的。」她理所當然的說。女人辦事畢竟不方便，換個男裝才好辦事，「不過好一陣子沒這麼做了，最近為了我爹，不得已又女扮男裝重出江湖。」
姚常焰若有所思的睨著她。這就是為什麼經常有人撞見她房里有男人出入，臭名傳得滿天飛，原來都是她自己造成的？
半晌，他才松了口氣的淺笑。「為了你爹，你查到了什麼？」
「不惱了？」她斜睇他。
他聳聳肩，笑得老奸巨猾，上前將她摟在懷里。「不惱了，沒什麼好惱的。」他厚著臉皮的說。
柳如松恨恨地磨牙。半夜拿醋來澆她，這會又跟沒事人似的嘻皮笑臉，真難想像他是那個人人以為不苟言笑、一板一眼的皇太子。
未免差太多了吧！
「我查到我爹的信確實落入臻妃手里，她打算用此要脅我爹辭宮，好安插她的胞弟繼任。」懶得與他計較，說正事要緊。「但事情沒那麼簡單，我冒險跟蹤三皇子多次，發現他與蒙古在京城的特使接觸頻繁，我擔心他們居心叵測，恐怕有其他圖謀，現在我擔心我爹不僅會被迫辭官，也許還會被陷害到小命都不保。」她憂心忡忡的說。
「我不是說過你爹的事我會處里，你冒險跟蹤三弟做什麼？」老三若知有人跟蹤，跟蹤的人又是她，憑他那的惡行，恐怕會對她不利，想到她做的危險事，他就捏了一把冷汗。
「你又不在京里，我爹的事迫在眉睫，當然要先自立救助。」她嘟著嘴說。
「現在我回京了，不許你再多事冒險。」他板起臉來訓斥。
「嗯。」她同意，有他這個當朝太子做靠山，爹的事就不用怕了。
他將她往自己大腿上送，讓她舒適的靠在他肩上，氣息溫暖得呵得她的耳翼輕顫。「我們一個月後成親。」一個月沒踫她了，這股思念讓他很雖捱。
「什麼？」她驚跳起來。
「說好了不是嗎？」瞧著她的反應，他皺眉。
「誰跟你說好來著？」她擦腰怒視。
「我說過潯潝回來後，這事要有個底定。」他以不容轉圜的語氣說。
「不，我也說過不嫁的。」她滿臉堅決。
他陰霾滿滿，霎時風雨欲來。
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「松兒，不得了了，太子向皇上請召，要立你為太子妃啊！」柳忠賢匆忙地由外奔入，
「噗！什麼？」原本輕松啜著茶的柳如松將茶水驚愕地灑了一身。
「松兒，恭喜你了，你就要成為太子妃，光耀咱們柳家門楣了。」柳忠賢以為女兒是驚喜，樂不可支的說。
「這什麼時候的事？」她咬牙切齒的問。他真敢這麼做！
「不就今日早朝時，太子主動向皇上提及的，你都不知道，朝中大臣一听到你的名字，眼楮都睜大了，還有不少人進言，說是你污名滿京城，不適合做為太子妃人選，要太子再行斟酌，重新考慮。
但是你知道怎麼著嗎？太子卻怒排眾議，硬是要立你為妃……說真格的，女兒，這事爹也很訝異，以你的名聲再加上太子那重節的性子，怎麼也不可能看上你才是，看上風兒還差不多，但怎麼偏偏就……」他自顧自的說。
「爹，不管為什麼，女兒都不嫁，你替我回絕掉。」
「你要我回絕掉當今皇上？」他不可思議的怪叫。
「對，你照我的話做就對了。」
他難得板起面孔對她。「女兒，你瘋了！拒絕皇家的親事有辱皇威，說不定要殺頭的。」
「要殺頭我也不嫁！」她大吼。
「看來爹平日真是太寵你了，居然將你寵得如此不識大體，還有，听說你房里真的有男人出入，從前爹由著你不管，但現在你可是太子的未婚妻，行為自得當心，以後不許你給我胡鬧了，安分點，听到了沒有！」他這回吃了秤砣鐵了心，非要她乖乖出嫁。
多少人搶著要嫁進宮當太子妃，就他這個向來聰明一世的女兒，不知哪根筋不對，老是與太子作對，死也不肯進宮。
這到底是怎麼一回事？
另外，于私心，他也非要女兒入宮不可，因為臻妃逼得愈來愈緊，這信可能轉眼就要落入皇上手中，屆時他百口莫辯，豈不死路一條，若是松兒肯嫁進宮里，太子一定會幫他這個老丈人的忙，不會讓他人頭落地的，所以，不管松兒同不同意，她都非嫁不可。
只是，至今他還是不明白，太子是何時看上松兒的？
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「大姑娘，你在做什麼？」金兒慌張地瞧著柳如松瘋狂地收拾衣物，心驚的問她。
「我要逃婚。」她手正忙，簡短的說。
「逃婚？」全兒嚇傻了。不會吧，大姑娘要逃太子的婚？該不會是糊涂了吧？沒有人敢也不會有人想逃太子的婚的。
「金兒，你听著，你告訴我爹，就說我到外頭避幾天，幾天後就回來，叫他不必掛念，還有，他的事等我回來再幫忙解決，就這樣。」交代完，她拎著包包，匆匆走人，只留下金兒張大嘴，久久闔不上。
大姑娘真的瘋了。
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一青春少年，明眸皓齒，既瀟灑又秀氣，一身長衫馬褂，適逢冬季，又罩了件棉襖長袍，顯得玉樹臨風又貴氣十足，這樣的少年可說是人間少見，幾經過的人僅消瞧他一眼，皆是心動神馳，恨不得他是女兒身，若是女兒家必是傾城傾國，宛若貂蟬在世。
這會他走上著名的茶街，逐一閑逛，慢慢試品，嘗到滿意的才大方丟下銀子，連價也不殺，瞧便知出身大戶人家。
待茶喝膩後，他這才放眼望去，轉身朝遠處的酒樓瘧去，過了午膳時間，酒樓不再高朋滿座，僅兩三桌有客人，他隨意挑了個空位，小二就俐落的倒上茶水。
隨意地點了一桌滿菜，顯然他嬌生慣養，即使出門在外，吃喝住行還是挺講究的。
「唷，哪來的玉人兒？這麼標致，活像個娘們，他還是個男人嗎？」鄰桌傳來幾位大漢的粗魯調笑。
這幾位粗野漢子，自他一進門就盯上他，瞧得心癢，又不屑一個大男人生得比女人還美，見他行為用膳秀氣，更加不齒，遂卯起來出言譏笑。
少年僅是冷笑以對，懶得理會，這一路上這種無聊漢子他遇多了，不理他們，無趣後便會走人。
但這回他失算了，這些漢子原是山野強盜，見他不理，高傲的態度倏地惹惱他們，幾人斗狠地朝他圍了上來。
「喂，你小子了不起，長得像娘們，不就小白臉一個，敢對大爺們擺臉色，當心我劈了你！」末了，真丟出一把刀來。
他冷瞧著桌上的刀。「你們想怎麼樣？」還是一臉的冷靜。
「你們听听，連聲音都像娘們，說不定他真是娘們？」粗漢子驚奇的說。
「是就好了，是的話就是個活色生香的大美人，我第一個帶回山寨里當押寨夫人。」其中一名粗漢大笑的說。
「這怎麼可以，這麼美的姑娘，我也要嘗嘗，咱們得平分。」
「怎麼平分？咱們兄弟七人一人一天。」一群粗漢令人啼笑皆非地坐地分贓起來。
少年丟出幾個白眼。蠢蛋一群，走人吧。
幾人驚覺他要趁機溜走，立即就勢捉住他的手臂，使他一陣吃痛。
「放手。」想不到他們會動手，他惱怒不已。
「放什麼手，你是我們兄弟的人。」
手臂愈來愈吃痛，他身嬌體貴何時吃過這等苦頭，登時怒火地推了粗漢子一把，只是這一推別人不動分毫，他反而重心不穩的跌坐地上，惹得大漢們譏笑連連。
他光火到不行，才要起身，一名漢子就假意要扶他，才出手又將他推回地，戲弄後眾人哈哈大笑。
酒樓掌櫃知道這群人是山賊強盜，凶惡之徒，也不敢出面阻止，只得趕緊要人偷溜報官去。
少年氣絕。真是虎落平陽被犬欺，這群人就不要在京城讓他遇到，否則他一定讓他們吃不了兜著走！
準備自己爬起身，忽地一雙髒手由他胸前襲來，他驚呼一聲。
但髒手的主人叫得比他還大聲，「啊，兄弟們，沒錯，她果然是個娘們，咱們兄弟這下真的有艷福了！」
她抱緊前襟，倏地刷白了臉。糟了！
粗漢子們一听她果然是女的，婬相立起，個個摩拳擦掌，口水都快溢出來了，竟色膽包天的一人一手，干起當街擄人的事。
轉眼女子已被架出酒樓，只能在街上與之拉扯，既驚恐又狼狽。這下不妙了，真讓這群惡棍抓上山去，她不教他們給生吞活剝才怪！
靈機一動，她假意跌了一跤，撲在地上，幾人見狀又咯笑—陣，她藉機起身沿街狂奔，大漢們愣了一下才知受騙，立即追了上去，沒兩下就追上花拳繡腿的嬌嬌女。
幾人惱怒，干脆將她押向牆，無法無天地打算當街先輕薄她一陣再說。
只是一名大漢油嘴才要貼上，驀地身形突然飛天出去，眾人驚愕的回身，不解誰敢這麼大膽對他們這班綠林大盜動手。
只見來人卓爾不群，氣度華貴，身形飄逸，可還來不及得知出手者為何人，幾個大漢便已斷胳膊瘸了腿，哀嚎遍野。
而得救的曠世美人，則是不知該喜還是該憂。
懊憂吧，因為收拾完敗類後，救命恩人正齜牙咧嘴地朝她緩步而來。
救命啊！