祈夜白與九珍花了三個月的時間，居然查不出任何異樣。

他們查出的真相就是，那些殺了五哥、六哥的盜匪真的是一般匪徒，听聞有糧可搶就起了歹意，殺了人，哪管在天子腳下。

至于權府大火的起因，則是廚子忘了將爐火熄滅，這才釀禍。

即使如此，他們仍覺得事情不單純，可就是查不出其他的事來。

奔波憂急了那麼久，卻一無所獲，讓九珍失望的累出病來，躺在床上三天，始終懶洋洋的，連動一下也不想。

「主子，您瞧這是什麼？」這時春彩喜孜孜的端了一盤東西上前。

她眼楮懶懶瞄去。「不就壽桃嘛，我肚子不餓，不想吃，端下去吧。」她揮手。

「你怎能不吃，這可是您的壽桃啊！」

「我的壽桃？」

「可不是，哎呀，您不會忘記了吧，今日是您滿十八的壽誕啊！」春彩趕忙提醒。

「原來我今天過壽啊……」九珍總算想起今天是什麼日子。可家里發生那麼多事，這壽辰就算了吧。「我知道了，可沒什麼胃口，這壽桃就分給大家吃吧。」說完眼一闔，一點精神也沒有。

「主子，這可是王爺親自為你做的，怎麼可以先分給其他人吃？您一定要先嘗的！」春彩急說。

聞言她不禁睜大了眼。「這是九哥自個兒做的？！」她迅速坐起身，見壽桃粉粉胖胖，模樣可口，立刻一臉不信。「你說什麼謊啊，這怎麼可能是他做的？」他的手藝她清楚得很，之前在日縣，兩人合作的包子就是個慘例。

「我沒說謊，這真是王爺親手做的，他跟廚子學了好些天，這才成功做出這些成功的壽桃，為的就是要給您祝壽用。」

坐在床上，九珍盯著壽桃，傻住。「這真是他做的？！」

「要不信，您可以上廚房去瞧瞧，王爺說您心情不好，東宮也沉悶，他要多做些壽桃出來，讓大伙也吃吃，為您一起祝壽！」

她酸了鼻頭，馬上掀開被子，隨便套了鞋就沖出去，春彩見外頭天冷，忙為主子抓了件大氅，跟著追上去。

九珍直奔灶房，一眼就見周彥守在外頭，他一看到她，趕緊讓她進去，還機靈地要里頭的人都撤出來，二十余人馬上靜聲退出。

春彩抱著大氅隨後而至，發現主子已在里頭，灶房里爐火燒著，很是溫暖，也就與周彥站在外頭，沒敢進去打擾。

九珍靜默的站在某人身後，見穿著一襲明黃袍子，象征大萊王朝第二號人物的家伙滿臉白粉的柔面團，那認真的模樣讓她感動不已，不由得動容地自他身後輕輕環抱住他。

「九哥……」嗓音里透出濃濃的鼻音。

祈夜白身子微震了一下，又放松。「祝你福壽康寧哪！」他輕柔的賀道。

她在他背上猛點頭。「謝謝你！」這陣子他一定很擔心她，抱在身前的身子都好像瘦了一點。

「還喜歡我的蟠桃獻頌嗎？」放下正在柔的面團，祈夜白背對著她笑問。

「喜歡……很喜歡……」她哽咽。

他寵愛的輕嘆，「很喜歡就別哭啊。」

「好。」九珍將淚水和鼻涕不客氣的抹在他後背上。

他登時一僵。這女人！

悶在他背上，九珍又吃吃笑了起來。

祈夜白的心于是又軟得一塌糊涂。

罷了，這女人肯笑就好。

「壽桃吃了沒？」他問。

「沒。」她搖頭。

他想象著她小臉摩挲著他的背，搖首轉動的可愛樣子，唇角勾得更高。「不想吃？」

「誰說？我要你喂我！」抱著他的小手使勁將他圈得更緊，像是黏在他身上的黏皮糖。

他綻笑。「你這樣子我怎麼喂？」

九珍依舊埋在他背上，聞著他身上的面粉清香，不一會才跳上他的背，讓他背。

「喂我吧！」不知何時，她手上已抓了個壽桃遞到前頭給他。

祈夜白將壽桃扳開，滿滿的豆沙餡還冒著熱煙，他剝了一口往後送，她張口咬下。

「好吃！」

「真的好吃？」他笑咪咪。

「嗯，我師傅是對的，咱們先前閉門造車是做不出這麼美味的……」說著，她聲音又哽咽起來。

「又哭？」他臉色一沉。

「不，不哭了，讓你擔心這麼久，我該振作了。」她為家人傷心，只怕一旁的他見了更傷神吧！

「知道振作就好，我……很想念你的笑容。」他啞著聲，無限渴望地說。

跳下他身子，九珍來到他面前，望著他的愁容，心頭一陣酸軟。「我要笑了，你看仔細！」拍拍自個兒的雙頰後，她朝他露出一抹大大的笑容，這笑宛若烏雲散去，陽光照拂。

「九珍……」他驚喜得抱住她，又嫌不夠，改而捧住她的臉，歡喜的擁吻她。

她終于恢復笑顏了！

「九哥，這是你送我壽桃的回禮。」她同樣激烈的回吻著他，兩具身子很快纏上。

兩人狂抱在一起，甚至一路忘情的吻到灶房外，最靠近門口的周彥與春彩見狀，手忙腳亂將身上與手上的大氅撐開，為他們遮去眾人的目光，並以眼神忙要四周的宮人避開，一時周圍混亂成一片，幾個太監也趕緊月兌下自個兒的外袍，七手八腳的為主子們遮掩。

祈夜白兩人則是對四周的蚤動置若罔聞，徑自吻得難舍難分，壓抑、沉悶已久的激情重新被點燃，讓他們人還沒回到寢殿，身上便是衣不蔽體，要不是周彥與春彩擋著，兩人早就教人看光光了。

回到寢殿後，他們終于一發不可收拾，激情程度甚至比洞房那次還要激烈。

九珍被要得幾乎癱軟了身子，祈夜白也差不多被榨干精力，兩人大戰數回後，抱在一起大笑。

「真好！」祈夜白笑得尤其滿足。

九珍喘息著睨向他。「就只值兩個字？」她可是竭盡所能的跟他拼了，才有這結果的。

他勾笑，笑得像是只誘拐綿羊入月復的賊狼。「當然不只，好後頭還有個字，好爽！」

「你──」

他冷不防又吻住她，讓她罵不出口，對她纏綿多情的吻了又吻，才饜食一笑。「走吧，給你的刺激還沒結束呢！雖然在床上耗了許久，但離子夜還有一些時間，我得趕在壽辰內帶你去冒險取壽禮。」

「壽禮？你不是送我壽桃了？」九珍才被拉下來，一件長袍便扔來，就掛在她肩上。

「快穿上吧，除了壽桃，還有別的。」他神秘的說，自個兒也火速穿衣，回頭見她還愣著，索性幫她穿妥，並且細心的為她套上防寒的大氅。

「可以了，咱們冒險去吧！」

走出殿外，外頭已經下雪，周彥與春彩正要上前伺候，祈夜白兩人擺手，不許他們跟，徑自拉著九珍，消失在下雪的夜色中。

「東宮是歷屆儲君之所，藏了不少秘密與寶貝在里頭，我帶你來的地方，听說是東宮的秘所，已近兩百年沒人敢靠近。」祈夜白領著九珍往南宛走去，過了南苑又經過數個荒蕪的院落，最後在一處看似被土填起的洞口停下來後，才說。

「這里鬧鬼嗎？」她一臉緊張。

她最怕鬼了，他這是要拿驚嚇當壽禮嗎？

「沒有，沒听說鬧鬼。」他莞爾。

「那為何這是沒人敢靠近的秘地？」她往四周瞧了瞧，確實雜草叢生，人跡罕至。這里可是東宮耶，到處都是僕從宮人，怎麼可能會有這樣一處地方？

「那是因為這里是禁地，歷任住進這東宮的儲君，都會被君王下令不許靠近這里，理由是，里頭有些神秘的東西！」

「什麼神秘的東西？」只要不是鬼，什麼稀奇寶貝她都很有興趣。

「傳言兩百年前建國之初，全國各地出現許多不肖法師妖言惑眾，致使百姓動亂，互相殘殺，後來是太祖皇帝出面將這些法師拿下，集中關在此處，才將事件平息。原本眾臣決議處決這些法師，但太祖皇帝心懷憐憫，覺得並非所有法師都是唯恐天下不亂的不肖之徒，他不忍濫殺無辜，所以還是將這些人釋放。」

「但是，為怕他們繼續作怪，他沒收了他們蠱惑民眾用的法器，據說這些法器就收藏在此，為了不讓法器有機會流出，因此歷代皇帝皆承太祖皇帝之旨，關閉此處，任何人皆不得踏足。」

「這是神話故事吧？當真能信？」她半信半疑。

「不知，所以才要來探探！」

「可我瞧洞口上鎖了，進得去嗎？」

他亮了亮手中的鑰匙。「大哥在登基後，就將這把鑰匙交給我了。」大哥道他是未來的皇帝，這是傳承。

「那太好了，咱們快進去吧！」連鑰匙都有，她頓時更加迫不及待。

就知道她會感興趣！祈夜白笑著開鎖，牽起她的手，進到秘洞里。

里頭異常陰暗，幸虧他有先見之明，取了火把才進來，否則真要寸步難行了。

洞門內是一座石梯，他們沿著石梯下去，走了好一會還沒結束，而四周的蜘蛛網密布，倒真有幾分恐怖。

「這就是你說的，床第之外的另一項刺激？」九珍笑問，身旁有他，她一點也不怕。

「是啊，你的壽禮就在這里挑吧，應該會發現一些有趣的玩意。」

來到最底層，映入眼簾的是散在四處，一大堆積滿灰塵的特殊法器，她興奮的走上前，瞧見角棍、金剛橛、金剛鈴、釘棍、刺球、麒麟八卦、三叉尖槍、月斧、桃木劍、七星劍……件件造型都很奇特，很多她甚至見都沒見過。

九珍一一將它們從事拓手上把玩一下子，祈夜白也興致勃勃的翻開角落的每個箱子，瞧瞧里頭還藏了些什麼。

「九珍，來瞧瞧這個！」突地，他喚。

她立刻移身過去。「發現什麼了嗎？」

「瞧！」他手上捧著的，是一個刻有奇文的精致木盒。

「這有什麼特別？」

「盒蓋上的文字我雖看不懂，但文字下的鳳印我倒認出來了。」

「喔？」她細瞧後，也發現鳳印的存在，但這鳳印似乎又與大萊皇後用的印不同。

「倘若我猜得沒錯，這是太祖皇帝心儀女子之物！」

「太祖皇帝女人的東西？！」她眼眸瞪大。

「真意外，在這里居然會發現這東西……九珍，你應該也听過民間流傳與太祖皇帝有關的事吧？相傳太祖皇帝愛上一女子，那女子性情剛烈，惱恨他背叛，讓其他女人生子，因此憤而離去，至此，太祖失去心愛女子，終其一生，郁郁寡歡。」

「這故事我是听說了，還想那女子的個性挺像我的，若非唯一，情願不要。」

祈夜白苦笑。「是啊，你可能就是那女子轉世，這才克得我不敢偷瞧別的女人一眼。」

「你這是自詡自個兒是太祖皇帝嗎？」她笑。

臉色一正。「太祖皇帝開創大萊王朝，其豐功偉績，我如何與他相提並論？」

見他正經起來，她也不再開玩笑，將視線重新調向木盒。「既是那女子之物里頭放的會是什麼呢？」

他也露出感興趣的神色。「瞧了便知。」說著小心翼翼地將盒蓋掀起，由里頭拿出一顆約莫小指一指節大小的黑珠子放在掌中。

「這像藥丸的珠子是什麼？」居然被慎重其事的放在寶盒里存放？

「你模模看。」他忽然嘖嘖稱奇，鼓勵的說。

「模？好……哎呀，燙的？！」她觸模後嚇了一跳，立刻縮回手。

他忍不住取笑她。「九珍膽子真小！」

「你！」她惱得一把搶過珠子。「這到底是什麼做的？為什麼會發燙？」她將珠子湊到眼前看個仔細。

「小心，有老鼠！」突地，祈夜白低喊，同時將她往懷里抱。

不久就听見　當的聲音，顯然是老鼠也受了驚嚇，撞了東西跑開了。

只是趕跑了老鼠，懷中女人怎麼沒任何反應，莫非是嚇呆了？

「九珍？」祈夜白低首向她瞧去，只見九珍嘴張得老大，正瞪大眼看著他，這嚇得也太嚴重了吧？！「呃……老鼠跑了，你別怕……」

她搖了頭，臉色蒼白，接著用力的嘔起來。

「怎……怎麼了？」這下他也緊張了，莫非這里真的不干淨，她中邪了？

九珍一面嘔一面搖頭。「我……我吞下去了！」

「什麼東西吞下……不會吧？！你不會把那顆珠子吞下肚了吧？」他驚愕。

她用力點頭，努力挖著喉嚨，想讓自己吐。

他眼一瞪，這才意會方才老鼠出現，他對她那一抱，很可能讓她將珠子送進口里。「那快，快吐出來！」天知道那顆珠子是什麼，這樣吞進去，也不知會發生什麼事，可別中毒才好啊！

可即使他使勁拍打她的背，九珍也用力吐到臉都漲紅，那顆珠子還是頑強的在她肚子里，沒再出來。

二月，春獵活動在京城郊外的皇家獵場舉行，這原本是只有祈姓皇族才可參與的活動，祈夜明卻下旨要權家人皆出席。

這榮恩說明他對權府的厚愛，並期望權家在痛失三人後，能夠盡快恢復生氣。

因此今日的狩獵，除權永愛在嶺南無法到場外，權敦北四個兒子全都出席了。

而九珍已嫁入皇族，更貴為儲君之妃，當然列席其中，可惜她不會騎馬，只能與皇後、太妃們等女眷坐在棚子里，羨慕地瞧著丈夫一身爽利的皇家獵裝，朝氣蓬勃的騎在馬背上，準備上獵場去展身手。

只是目光不小心落到他身後的祈夜行身上，想起大婚那天他強吻自己的惡劣行徑，一股氣惱又起，所以九珍故意甩過頭，不願瞧他。

注意到她撇過臉的動作，祈夜行臉龐也帶上怒意，偏向另一個方向。

待所有人到齊，祈夜明帶頭在前，祈夜白緊跟在側，祈夜行隨後，其他的皇親與權家人也都整裝待發，力求在皇帝面前有所表現。

一聲長哨落下，幾匹快馬立即四散，那氣勢，勢必要大豐收。

「權老夫人這回怎沒隨行？」大棚下，等候男人們歸來的這段時間，皇後喝著香茗，問向九珍。

「娘自從幾個哥哥相繼意外過世後，身子就每況愈下，所以沒法出席。」自從上回發現皇後的神情有異後，有好長一段時間她都沒再去鳳宮向她問安，這會再見面，那份冰冷依舊，讓九珍不安的低下首，回答問話也格外小心。

「可要本宮讓御醫去瞧瞧？若身子再這麼虛弱下去也不是辦法。」這話听起像是很憂心，可九珍不用看，便能感受到她眼底的冷漠。

「謝皇後，但皇上已派人去為娘診治過了。」

「皇上已派人去過啦？」皇後忽然冷笑。

九珍起了一陣疙瘩。她說錯什麼了嗎？

「既然皇上如此關心你們權家，就不用本宮多費心了！」

棚里的貴婦們見皇後不知何故不悅，不敢多聊什麼，整個氣氛頓時沉了下來。

九珍更是坐如針氈，恨不得自個兒會騎馬，應能跟在九哥身後狩獵去，總比在這忍受皇後的冷言冷語好。

而且，她越坐越傷心，不解皇後為何突然會變了個樣，讓她感覺好像失去了個親人……

就這樣坐立不安了好半天，她終于瞧見有人影回來了，但那人影……不，不是人影，是一只山豬，而且那山豬背上還馱著個人！

正訝異之際，她又發覺這只山豬竟是直沖她們的棚子而來！