太監皇妃(上) 第1章(2)

自從莫名其妙穿越,又經歷那一起倉卒的大逃亡後,郭愛在明朝展開新生活已經過了三、四個月,在這段期間,她總算弄明白一些事,也不再為穿越一事憂愁,振奮起精神。

如今正是明成祖朱棣在位的永樂年間,她這個身體的原來主人是個年約十五歲的少女,名叫蘇麗。

蘇麗的身世頗為坎坷,她是翰林學士蘇逢的私生女,母親沐氏是趙王妃的妹妹。父母兩人雖然恩愛,私下互許終身,但蘇逢早有家室,又極為懼內,因此不敢對沐氏負責。

多年來沐氏始終寄住在趙王府中,偷偷地產下女兒蘇麗。直到今年,蘇麗已經十五歲,蘇逢的元配故去,母女倆才被接回學士府,認祖歸宗。

原本這樣的發展該是一家團圓,從此稟盡天倫之樂,可原本頗得聖寵的蘇逢不知何故竟得罪了皇帝,不僅人被扣在錦衣衛詔獄里不日即死,又連累一家老小慘遭滅門之禍,而蘇麗生性怯懦,听聞這駭然消息,越想越怕,竟起了輕生的念頭。

沐氏雖救回孤女,但失去心愛的丈夫後,她再無生趣,只盼望女兒能好好活下去,才令趙王妃的陪嫁丫鬟王嬤嬤帶著她逃亡,自己以蘇家主母的身分與蘇家共存之。

俗話說,最危險的地方即最安全的地方,當日王嬤嬤帶著她逃亡後,依然選擇留在天子腳下的應天府,因為現在各個城門把守嚴密,王嬤嬤打算等風波稍微平靜後,再帶她遠離這個是非之地。

目前她們在靠近鎮淮橋邊向一個寡婦租了間屋子,又因蘇麗的身分敏感,因此王嬤嬤讓郭愛做男裝打扮,對外一律宣稱兩人是從外地來京城討生活的母子。

雖然她們逃出來的時候,王嬤嬤包袱中有些值錢的東西,但這幾個月花用下來已經所剩無幾,王嬤嬤只得去攬些活來做,原本郭愛也想幫忙,卻皆被她以「豈敢讓小姐做粗活」為由拒絕了。

「小姐,您慢慢用,老奴這會該去徐員外家上工,今日他府上有筵席,老奴可能回來得晚些。若是老奴回來得太晚,小姐餓了,竹籃中已備了兩餐的湯餅,就勞您自個兒熱來吃。」

王嬤嬤做事經驗豐富,很容易找到工作,不過幾天工夫就在一個大戶人家攬了幫佣的活,只是日日早出晚歸,加上近來有些身體不適,她也不得不放手讓小姐做些家事。

「好,嬤嬤你盡避忙,別擔心家里的事,有我在呢。」郭愛呼嚕呼嚕喝完碗里的豆粥,大剌剌的吃相讓王嬤嬤皺了眉,她一見狀立即收斂。

又看了她一眼,王嬤嬤嘆了一口氣,語重心長的說︰「小姐如今雖是扮成男裝,可別忘了您終究是位千金小姐,不能沾染上那些市井男子的粗鄙習性。」

王嬤嬤這類念叨最近可是常態,郭愛畢竟是個生活在二十一世紀的年輕女孩,要扮演一個古代閨秀談何容易,自然是露出許多馬腳,所幸王嬤嬤除了碎碎念幾句提醒之外,壓根沒聯想到太超乎尋常的事,只當她是先前落井受了驚,帶她走一趟報恩寺上香祈求平安就算了事。

她吐吐舌頭,笑道︰「嬤嬤說的是,我記住了。」

王嬤嬤見她嘴上說好,態度卻輕佻不莊重,本想再說幾句,可唯恐上工遲了,只得急忙出門。

在她走後,郭愛三兩下收拾了碗筷,又大大伸了個懶腰。「自由啦!」

王嬤嬤在的時候總會盯著她的一舉一動,因此也只有在她出門上工時,郭愛才能做回自己,不必再裝矜持的大家閨秀。

她躡手躡腳走到大門邊,探出腦袋一瞧,見王嬤嬤的身影早消失在熙熙攘攘的人群里,就樂得沖進房里,進行一番準備。

她打算再去街上找活做,王嬤嬤雖是出于安全考量,才整天讓她待在家里,但她怎麼忍心見她一個婆子為了那幾文錢,每天起早貪晚,忙得像顆陀螺般轉不停,便想幫忙分擔家計。

只是這主意決定得容易,想實行卻難。先不說她只是醫學院學生沒什麼長才,平時做家事還常常偷懶,以致手腳不夠俐落,就是蘇麗這位千金大小姐,過去更是十指不沾陽春水,主家光看她一副細皮女敕肉的模樣就直搖頭,甚至還有人當她是哪來的紈子弟無聊鬧著玩,把她趕走呢。

一開屋門卻猛地對上一雙圓圓大眼,登時嚇了一跳,看清楚是鄰近人家的孩子後,她才松了口氣。

這孩子大約八、九歲年紀,上回郭愛在街上見他遭到一群壞孩子欺侮,向來最不屑這種恃強凌弱行徑的她,立刻挺身而出喝止,那之後這孩子就常來找她玩。

只是郭愛已經一陣子不見他了,此時見他突然來了,神色還有些不對勁,就關心地問︰「發生什麼事了,臉色這麼難看?」

他支支吾吾地說︰「大哥,我能不能跟你家討些吃的呢?」

冰愛一愣,這孩子家里貧困她知道,經常有一餐沒一餐的,他的母親早逝,這些年全靠他父親照料他和年邁雙親。偏偏他父親在一次工作時摔傷腿,從此無法再干活,爺爺女乃女乃前陣子又染上病癥,家里窮得沒錢請大夫,病情一直好不了。

「我家已經沒有米可吃,爺爺女乃女乃原本就病重,這兩天更餓得頭昏眼花,我爹著急地去借錢、借米,卻都沒人願意借給我們……我怕再這樣下去,爺爺女乃女乃就要餓死了。」

說著他就哭了起來,郭愛很不忍心,過去她也接濟過他們家幾次,這回見情況緊急,更是想也不想就進屋去。

她把王嬤嬤準備的兩碗湯餅都拿出來,又轉進房間,打算再貼些錢給那孩子。

只是當她打開那放錢的荷包時,卻見僅剩五十文錢。家里也沒錢了……她長嘆一口氣,不禁猶豫起來,可想到那孩子家里的情況就十分不忍,一橫心就將五十文全部取出。

那孩子知道郭愛家里只有王嬤嬤在工作,經濟也貧困,見她要給錢連忙搖頭,「這怎麼行呢,我不能拿大哥的錢……萬一你娘罵你怎麼辦?」

見他拒絕,她笑道︰「你不是沒辦法來找我幫忙的嗎?你家情況緊急,我娘會理解的。」她拉著孩子的手,將那些錢塞到他手中。

那孩子眼眶有些紅,小心翼翼的把錢收下,又一再向郭愛道謝,並允諾會盡快還錢。

冰愛心知這是不可能的,但實在沒法漠視不管,又想家里至少還有王嬤嬤那一份收入,應該勉勉強強過得去。

雖然這麼想著,等那孩子走後,她還是重重嘆息,心里發愁。

「這下可不好了,家里沒了錢,接下來該怎麼辦呢?」想到自己這回打腫臉充胖子,結果讓家里也陷入窘境,不由得露出苦笑,同時對王嬤嬤倍感愧疚。

如果她今天能順利找到工作便罷,如果不能,眼下才月中,也不知道未來的這段日子要怎麼過。

她突然想起當初逃出來時,王嬤嬤帶的包袱里有幾件漂亮的衣裳,是過去蘇麗喜愛的,郭愛想自己如今生活困苦,那些衣服也用不著,不如典當了換錢。

猶豫了會,她打定主意,即刻進屋取出那些衣服,選了幾件樣式好看,料子又好的才出門。

她出了街坊轉到大街上,盤算著這些東西究竟能換得多少錢,夠她們用多久。

她在現代的生活富足,吃穿花用都是家里支持,何曾為了生活煩惱過,此時卻是真正發愁了,典當了這些東西雖能再維持上一陣子,但肯定無法太久。

她在街上找了家當鋪,觀察了會見人來人往,生意挺不錯,那伙計和掌櫃都是一臉老實和善,應該不會坑她才對,這才進去。

掌櫃見她生得斯文白淨,拿來的東西質地不錯,果然並未刁難,還爽快地給了她一兩銀子。

將那白花花的銀子捏在手里,郭愛步出當鋪的門,打算再去找工作,一個衣著華麗的大胖子卻猛地進入她的視線里。

那胖子頭戴金冠,身穿赭底金邊描福字紋盤領袍子,腳下踩著銀線繡百獸靴,在這市井中如何不醒目?

包招搖的是,他極其粗心,綁在腰間的錢袋露了一截在外竟然都沒發現,他的隨從擋在前面替他開道。

冰愛才想到萬一引來見財起意的小偷怎麼辦時,就驚見一只賊手往胖子腰間一探,那錢袋轉眼就不見了!

她一急,下意識叫道︰「有賊!」又連忙往人潮中梭巡那小偷的身影。

她這一喊,人人都低頭瞧自己的錢袋,胖子一見自己的錢袋不翼而飛,立即要隨從搜尋犯人,但人海茫茫,如何找?

同一時間,郭愛見眾人都顧著維護錢袋,卻有一人在自己大喊後拔腿狂奔,她馬上沖到胖子的跟前,指著那小偷的方向說︰「小偷往那邊跑了,就是那個穿著青衣的瘦子!」

胖子的隨從身手矯健,立即去追趕,沒多久就扭著那小偷的手臂回來。

胖子接過隨從遞來的錢袋,然後取出一錠小元寶給郭愛。

「多謝這位小扮提醒,這請小扮喝杯茶,聊表謝意。」

冰愛一掂那元寶,驚覺竟重達五兩,急忙推拒,但胖子態度堅決,還說要請她吃飯,她才婉拒飯局,只勉強收下銀子。

五兩相當于五千文錢,足夠她們好幾個月的花用,意外得來這筆錢財郭愛自然開心,又到街上去招攬工作,雖然依舊沒人要雇用她,但如今有了那五兩銀子解決燃眉之急,她心里也不那麼憂愁了。

步上回程,她心情愉悅,腳步遂也輕盈,然而等她回到居住的小巷弄時,卻發現平時那些不常往來的鄰居都聚在自家門前,氣氛有些詭異,這使她感到不安。難道是發生什麼事了?

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