蘇菱不知自己在長廊上昏去多久，也許一個時辰，也許兩個時辰，她甚至以為不會再醒過來，偏偏還能再睜開眼，原來她魂魄尚在，並末消失。

可她再醒過來，卻是腦袋一片空白，渾渾噩噩，無法思考。

她腦中僅剩秦藏竹隨著李霏而去的背影，而那背影只教她傷痛欲絕，根本不想再醒來。

淚珠自眼角滑落，一顆接一顆，好生傷心，好生痛恨，他負了她，他負了她！

他怎能輕易背叛她，他怎能！

她又淒楚又憤怒的抹淚。她錯看他了，怎能因李霏的幾句威脅他便就範……等等，李霏說了什麼？李霏的威脅與歡兒有關，為什麼與歡兒有關？！

她倏地想起這件事，歡兒的身世到底有什麼問題？歡兒不就是她的兒子，能有什麼足以威脅秦藏竹的秘密？

思及此，她眼珠子覆上一層怒光，霍地爬起身，迅速的回到勾欄院。

天尚未亮，秋兒還在秦有菊那未歸，而秦藏竹此刻也正與人生子去，整座院落只剩猶不知任何事仍熟睡中的歡兒，她先在這屋里翻箱倒櫃，四處尋找未果後，再回藏書庫找了一圈，只是她翻遍整座院落，卻仍不見她要找的東西。

站在被烏雲遮了一半的陰冷月光下，她臉龐更顯森冷，想著還有哪里可能藏那樣東西？

半晌，她陰沉的往朝陽樓的方向移去。听說他在那有座書房！

她很快的東移，只是越接近那兒，她腳步越是沉重，思及那男人正在這與另一個女人行夫妻之實，她便難受。

她如同石柱般佇立在朝陽樓里的一間房前，里頭燈火已滅，已經結束了嗎？

她心如刀割，無法想象他是如何親吻李霏的，又是如何將對方納入懷中，擁抱她時的神態是不是也如同擁抱自己一樣？

烏雲忽然罩住了所有的月色，她用掌心蓋住自個兒酸澀到無法形容的眼，淚水由掌縫中溢出，內心是一種教人剜肉刮骨般的劇痛。

倏地，蘇菱毅然轉身走開。她必須找出為什麼她合該承受這些的原因！

她找到他的書房，推開書房的門，一腳跨進去。朝陽樓是李霏的地盤，她未曾靠近過，因此這間書房是她第一次踏進來，可這里的布置令她有熟悉感，好似她未失憶前時常來。

她冷笑了下。未嘗不可能，這兒過去是那男人所居，她會過來也不奇怪，可此刻她無暇去想這些，到這的目的只想找到一樣東西。

她開始動手翻找她要的東西，連桌子下、櫃子底的每一處她都不放過。

一刻鐘後，蘇菱眯起眼瞧著教自己翻得凌亂不堪的地方。怎也不在這里？而秦府內除了這，他還能放哪兒？

除非，為了一勞永逸，他不惜毀去它？

思及這個可能，她怒潮洶涌，憤而將桌案上的一冊書摔出去，這冊子正巧摔在書櫃邊一只不起眼的木雕虎身上，一瞬間，她听見一旁傳來刷的一聲，便朝聲響處視去。

不禁吃了一驚，原來櫃子旁的牆里隱藏了一道窗扇般大小的暗格，那木雕虎是暗格的開關，她不小心動到了木雕虎，暗格的門竟意外被開啟了。

她走過去，有預感她要的東西就放在這里面。

暗格中讓她第一眼瞧見的，是以她為主角的一幅畫像，畫里的她穿著淺綠色長衫，背景是這書房，她眉飛色舞的吃鍋，筷子在鍋里攪拌著，那模樣也不知在得意些什麼，神情極為生動，為她畫下這表情的人，完全捕捉到屬于她的神韻。她往畫的角落瞧去，落款人是秦藏竹，如她所猜，這幅畫果然是他幫她畫的。

他眼底的她是這般美好與燦爛嗎？

蘇菱忍不住輕撫起畫中那雙幸福的笑眸，哽咽了。她曾經是這麼快樂的嗎？那為什麼……為什麼又會有令她悔恨的秘密呢？

她將視線移往暗格中的一迭手稿上，果然沒錯，東西在這里，她抱出自個兒寫的那迭稿子，坐到那男人的桌案上翻閱。

蘇家原是江南地方世家，卻因故敗落，蘇家兩老一病不起後，她便投靠遠親秦家，請求收留。

看了幾頁，關于她的身世確實與秋兒告訴她的大致相同，她再繼續往下看，原來秦藏竹初遇她時，並沒有將她放在眼底，只撥了座小院落打發她後，便對她不聞不問。

而她也無所謂，小院落僻靜，她帶著秋兒在此不受人打擾的生活，日子過得倒也輕松自在，直到三個月後的某一天，某人突然不請自來的出現在她面前——

「這內容是你寫的？」秦藏竹的聲音透著怒氣。

她往他帶來的書冊瞄去，立刻心虛得想跑。「不是！」她失口否認。

他眯眼。「化名春宵公子的作者不是你嗎？」

「我……我不知這叫春宵公子的是誰？」她死不承認。

「真不知？」

「不……不知……」

「那好，讓我瞧瞧這些是什麼？！」他在她屋里翻出了一迭的紙張，尷尬的是，上頭滿滿重復寫著春宵公子四個字。「你這是在練字？」

她一窒。「我……我……欸……是在練字沒錯。」接著氣虛。

「練好之後可以替春宵公子為書迷簽名了！」他冷譏道。瞧人贓俱獲，她還能怎麼辯解！

「這……好吧，我承認，我就是春宵公子，可你怎麼會瞧見這套書的？」騙不下去，她只好硬著頭皮承認。

這些確實是她為了讓更多人買書，練著打算出版一批有她親筆簽名的書冊。

「光憑『不能人道的秦二公子』這樣的書名，就有很多人搶著買來送進我的書房，希望我瞧瞧。」他咬牙切齒道。

她尷尬的屏住呼吸。「這內容杜撰的，你你別放在心上啊！」

「杜撰？那听听這介紹，秦二公子字隱竹，京城富商，父死，奪長兄之位，掌家中生計大權，為人冷酷、無情、殘忍又下流！」說到下流兩字他語氣都顫抖了。

她頭皮有些發麻。「那個你也別介意，這就算是以你的背景為範本，可真正寫的人不是你。」

他冷笑。「那是指誰呢？」

「這……」老虎頭上撲蒼蠅，她皮肉痛了。

「我是不介意你寫誰，也不想自個兒跳坑，可這隱射太明白，秦藏竹與秦隱竹是同一個人，而這也罷，最恨的是『不能人道』這四個字，你說，這坑挖得也太難看了吧？」他怒目憤眉。

「我……我實說了吧，我原設定的人物是秦老大，可你知道的，他的事跡眾所皆知，沒吸引人的點嘛，所以……」

「所以讓秦老二上場，來個游戲花叢，終有惡報。你將我寫得不入流，靠這噱頭大賣特賣，賺了不少吧？」書里將他描繪得色欲燻心，可惜後來「勞動」過度，不舉了，這鮮事一經打印出版，馬上成了街頭暢銷書。「你這會吃我的糧，還道我的是非，你好啊，真行啊！」

她暗喊不妙，可別因小失大，這就被掃地出門了。「哪有賺什麼，就、就蠅頭小利，蠅頭小利……要不這麼吧，我願意將賺取的銀兩貢獻一些出來，貼補家用，這可好？」她與他商量。

會出版這部書也是想多賺點銀兩，秦府雖沒虧待她，每月也都有給零花，但自個兒畢竟寄人籬下，人總要末雨綢繆，多慣點錢，為以後打算，若哪日出了秦府這扇門，也不致愁到沒飯吃。

可哪知這部小說熱賣到這程度，連當事人都瞧見了，這下可真糟，更糟的是，大伙對那秦老大的事沒興趣，卻對成天板著一張臉、正經得不象話的秦老二好奇不己，她才會想到若將秦老大的德性套在秦老二身上，這不就有趣多了，可是這麼一來，就與事實不符，有中傷嫌疑，難怪這秦老二要來興師問罪。

「哼，你以為我瞧得上你那點錢嗎？」

不要嗎？這太好了，她寫得也很辛苦，這筆銀兩得來不易啊！「忍一句，息一怒，饒一著，退一步，您既然大人大量瞧不上這微薄的錢，就不魁強你接受了……欸，不過你雖不屑這筆錢，但我卻不能沒誠意和解，要不、要不這樣，我寫另一套書，這回幫你平反，道你為人正義、有情、寬宏還有愛心，收留了孤苦無依、美麗又善良的孤女，是個真真正正的大善人！」

「你未免將自己形容得太過了吧，美麗又善良，這好自己講嗎？」他冷眼問。

她不滿的往他身上一瞟。她都還沒講出堅毅又自信、知性又才華洋溢的話，就這麼淺淺兩句帶過，這還不謙虛嗎？

這家伙果真不懂人情義理，這就是一般有錢人的通病，見不得人比自個兒好，自大！

「也是，小女子不才，是不好自吹自捧的。」她得忍且忍，得耐且耐，在人矮檐下，怎敢不低頭。

他瞧著眼前看似低眉順眼實則滿月復鬼靈精的人，頭一次注意到這丫頭還挺特別的，心下不由得對她起了絲興趣。

「再寫書不必了，而這本『不能人道的秦二公子」我己讓人全數買回銷毀，我勸你從此封筆，這才是最恰當的作法。」

「封筆？！」她大驚失色。「這要求過了，事態嚴重，我可不同意！」她馬上回絕。秀才餓死不賣書，壯士餓死不賣劍，寫作是她的第二生命，要她棄筆做不到！

他涼涼瞄她一眼。「不同意我也不強迫，那你繼續寫吧，不過今後恐怕沒人敢再幫你出版書了。」

「你脅迫出版商對我禁書？」她愕然。

他聳肩。「這對我來說是必要的手段，況且白琰國是禁女性出書的，你冒用男子身分出版，這可是會吃上官司的。」

「你、你以為財大氣粗就可以胡作非為，威脅他人？」她生氣道。

「如果有人只會利用一枝筆搬弄是非、胡言亂語、混淆視听，這等中傷，我不用靠財大氣粗，就可以將之送官法辦，相信這等擾亂人心的人，官府的處置會更公允，好比關入京街三個月以示懲戒。」

蹲大牢？這還了得，她將怒容收起，立刻換上一副矯情的笑臉。「二爺誤解我的意思了，我只是與你商量，只要不封筆，要我做牛做馬都可以，我願意展現最大誠意補償你的損失。」不忍不耐，小事成大啊。

他再瞄瞄她，越發覺得她是個妙人，之前他太忽略她，瞧來是可以逗逗的人。向來他的日子過得呆板枯燥居多，這丫頭倒是能夠生出點趣味來。

「願意做牛做馬是吧？」他摩挲下巴，似認真思考她的提議。

「呵呵……呵呵……是啊，想想別種辦法解決吧，我一定配合的……可你若願意心軟，同樣證明你為人寬容大度、仁義存心……」

「你這麼贊我是讓我別叫你做牛做馬嗎？」

「不……不是，你怎麼會這樣瞧我呢，我只是判斷以你的高風亮節定是不想為難」

「不封筆可以，一搬出去，別再吃我秦家的糧，二是每日到我書房罰寫勸世文三千回。」

聞言，她如冷水澆頭，這兩樣可都不好選。「我不繼續吃你秦家的糧，罰寫的勸世文能降為三十回嗎？」她厚著臉皮問。

他明她一眼。「我瞧你還是去蹲大牢吧！.」

「嗄？這麼狠？！」她牙一磨。可真恨，這秦老二果真不是省油燈，人說他做事不講情面、心腸歹毒、一板一眼，一點沒錯，一點都沒錯！「我吃秦家糧，明早向你報到，三千回勸世文，一回不少。」老虎也有打晚時，人為五斗米折腰，抄寫抄寫不是難事，就選這吧。

她邊抄寫勸世文，邊偷瞄在另一張大桌前專心看帳的人。

她從一個月前開始日日向他報到，如今已抄寫罰文五百回了，後頭還有漫漫長路的兩千五百回得抄寫，可這麼天天與他相對後，她已由百般不情願轉折到就算寫到天荒地老也沒關系了。

至于這心情為何會有如此轉變，那可是有原因的。

經過這麼密切往來，她發現秦家能有今見個這般富貴榮景，不是平白得來的，而是全仗這家伙賣命賺來的。

秦藏竹為人雖一絲不苟，但天資聰穎，加上工作勤奮，壓根是個不可多得的青年才俊，令她刮目相看，而最重要的是，這家伙有錢有腦還擁有不凡的相貌，那稜角分明的俊俏臉龐，簡直簡直是女人的夢中情人！

嘖嘖，難怪外頭傳聞那位得勢的元寧郡主對他青睞有加，時不時就托人送來情書……說到情書嘛，她水靈靈的眼珠兒忍不住往他桌上那一大迭帳冊望去。她隨便找縫塞的，不知他瞧見沒有.

此時，他正低首在瞧面前一張夾到帳冊里的薄紙，嘴角忍著沒上揚。

真是天才啊，連這種拼湊的抄襲文都寫得出來？

平生不會相思，才會相思，使害相思。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭！勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝。

勸君多惜情蘇菱筆

瞧完後，他不動聲色的連同夾在一塊的帳冊擺到一邊去，模樣自若，好似未曾瞧過。

某人心有點急。這是看了沒？若看了怎麼一點表示也沒有？好歹挑個眉或瞧她一眼也好，再不，不好意思的紅個臉也成，沒反應這是什麼意思？還是……紅臉的反應該由自個兒來做？

但話又說回來，誰說就男子可以追求心儀姑娘，女子就不好對男子表情？不都說男追女隔層山，女追男隔層紗，她都送上透明薄紗了，他還不撥開過來嗎？

莫非是那位郡主的情書寫得比她用心，早她一步打動他，這才對她送去的短文無感？

越想心情越不佳，丟了毛筆，她嘟高了嘴唇，連抄寫勸世文的心情都沒了。

「怎麼，不寫了？還差兩千五百回呢！」發現她丟筆，他提醒她。

「我曉得還欠你多少回，可我肚子餓不行嗎？都快晌午了，得吃點東西。」她悶悶不樂的說。

他瞧是要到午時沒錯。「那好吧，今天想吃什麼，我讓人去做。」自從她來書房抄寫罰文，這一個月他們幾乎都是共膳的，而他一向吃得簡單，廚房送什麼他吃什麼，可這丫頭不然，送什麼嫌什麼，到後頭，干脆由她點菜，讓廚房做，這才少了她的抱怨。

她側首想了會，忽地狡黠一笑。「近年來京城流行由東洋那傳來一種鍋，一盆鍋熱呼呼地涮上羊肉片最是好吃，今兒個我想吃鍋。」

「鍋？」這鍋他吃過幾回，京城頗流行，不過他瞧瞧外頭氣候，七月天正熱，吃熱鍋不上火嗎？

「我就想吃鍋，你讓廚房做吧！」

他瞧她那鬼靈精怪的樣子，也不知又在搞什麼怪，不過仍是依了她吩咐上鍋。

冒著煙，熱呼呼的鍋來了，里頭料不少，有肉有蔬菜，可天熱，看著這樣一鍋熱騰騰的東西擺在眼前，實在很難讓人引起食欲。

可就見她一雙筷子挾了羊肉片放在熱鍋里攪呀攪的，一張熱情過了火的小臉直沖著他道︰「吃吧吃吧，雖是大熱天，但我保證，這熱鍋吃來也是別有風味的！」

他盯著她含進口里又放進鍋里攪動的筷子，悄悄地擰了眉。

發現他的目光後，她沒有覺得不妥，反而欠打地呵呵笑。「我沒病的，況且吃鍋不就是這樣，大家下去洗筷子，越洗感情越好，這不分你我，大伙感情深的模樣，分外親切！」我住長江頭，君住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水～她在心里默念這首詩，就想共飲「長江水」啊！

見她狡黠的笑臉，他不吭一聲，夾了鍋里的肉，沾了醬就放進口里咀嚼。

她見了眉飛色舞。「如何，好吃吧，好吃吧？」

「還可以。」他淡然道。

「還可以就是還不錯，那再吃塊豆腐，這也挺夠味的。」她用自個兒的筷子，夾了塊豆腐進他碗里。

他依樣吃了，她更是笑咪咪，一副奸計得逞的模樣。

她用沾了口水的筷子賣力往鍋里攪，心想，你儂我儂，你口中有我，我口中有你，親親熱熱共食一鍋，嘿嘿，這樣就跟間接親吻沒兩樣，那郡主可比不上她與他的這份親熱吧。

她沾沾自喜，洋洋得意，自覺真是聰明，居然想得出這佔盡便宜的妙事。她抹抹嘴，更添甜蜜笑容。

他嚼著她送來的食物，嘴角慢慢翹起。傻丫頭，這就滿足了嗎？

他靜靜地吃光整鍋才放下碗筷。