窩在榻邊，側躺面外的孟海心看著房門，熒熒水眸在黑暗中閃動，一直盼不到那抹亮光映上門紙，她不禁在心里默嘆口氣。

從那一夜起，她已經三天沒見過他。

相公依然不理她，那些愛打探的女眷們又重新踏進院落，永遠做不完的家務也等著她，她的生活回到正常，但她的心卻回不去了。

在他眼中看到那麼赤果果的情感，完全崩毀了禮教對她的壓抑，讓她想不顧一切地投進他的懷里，可她卻見不到他，一顆心就這麼浮懸在半空，讓她坐立不安，仿佛又回到那個衷心期待成親之日到來的傻女孩。

不同的是，她已嫁做人婦。

憶起現實，總會將她滿腔的悸動全都澆熄。這不會又是他設下的陷阱吧？她已經沒有什麼可以失去的了……

但只要這些念頭一掠過，就被她用力抹去。

不會的，他懂得她有多傻，只要一句話，就算要她的命她都能給，又何須大費周章地騙她？

都是這幾天的無法得見讓她不安了，在還沒確定彼此的心意前，就得先承受分離之苦。

有時，她會忍不住想到他房里等他，將這一切問清楚，但卻在一想到他忙到深夜都還無法返家時，那股沖動就煙消雲散。

他連休息的時間都不夠了，她又怎能再去添加他的疲累和麻煩？還選在那種容易引人非議的時間、地點，要是被人發現那不是更害了他嗎？她相信他也有相同顧慮，他並不是故意避而不見，而是太忙了，而是他也在等，等一個適當的好時機。

所以就算她再怎麼期盼能看到他，也只能忍下，憑依著那時交會的眼神，堅定住信念。

她至今未睡，並不是在刻意等他，而是滿滿的擔慮讓她睡不著。

這麼晚了還沒回來，他的病才剛好，這樣操勞吃得消嗎？那些關懷直在心頭繞，讓她無法安心合眼。

此時，一片黑暗的外頭像是亮了些，她才松了口氣。這種時候沒有人會進來他們的院落，除了他回到房後點起的燈火外，不會有其他可能了。

心踏實了，睡意也跟著襲來，孟海心閉上眼，听到身後傳來些微聲響。

以為是樊伯臨在翻身，這些時日已完全放下戒心的她並不覺有異，加上日間的家務忙壞了她，陷入半昏沉的神智已快離她遠去。

此時，卻有股猛狠的力道用力扳過她的身子，隨即有人壓上她。

這突然的變故讓孟海心嚇壞了，當她發現壓在自己身上的人竟是樊伯臨時，更是腦海一片空白。

他是在玩吧？不是真的想跟她圓房吧？但那只探進裙內想要扯開她褻褲的手，將她殘存的冀望全都摧毀。

「走開！」她慌亂掙扎，卻推不開跨坐在身上的重量。

「安靜。」那平靜如冰的低語和強力箍在她的舉止形成強烈的對比。

听到衣裳被撕裂的聲音，孟海心更是拼了命地抵抗。

「啊……」一不小心，樊伯臨被她掙月兌的手擊中了臉，搗著臉發出痛呼。

孟海心趕緊乘隙逃下榻，狼狽地連爬帶跑想要奔出房間，但因過度驚駭而虛軟的腿撐不了，她被門檻絆倒，收勢不及的她毫無招架之力地往前撲去。

接住她的不是冷硬的地板，而是一堵溫暖厚實的胸膛，當她看到那雙布滿烈焰的憤怒黑眸時，被恐懼攫住的心神終于獲得解月兌，她不禁崩潰哭出。

听到聲音趕來的樊仲遇心被狠狠絞擰，看到她衣著殘破凌亂的模樣，更是讓他有股想要殺人的。

一抬頭，看到兄長就站在數步之遙的地方，面無表情地看著他，他的心被寒意完全覆蓋。

「為什麼要這麼做？」他必須要用盡所有的意志才能抑下朝他撲去的沖動。

樊伯臨沒有說話，只是冷冷地看著他。

「英雄救美去吧。」瞥了蜷縮在他懷里的孟海心一眼，樊伯臨邁步上前，卻是將自己關在房里。

什麼意思？樊仲遇直覺地想要攔下他，但才一動，就被懷里的人兒緊緊攀住。

「不要丟下我，求求你……」以為他要再將她送入虎口，孟海心失聲哭喊，顫抖冰冷的手指死命抓住他的衣料，像是只要一放開，她就會墜入無邊的深淵。

那力道像緊抓在他的心上，她的顫抖也將他的心擊成碎片，樊仲遇痛得無法呼吸。現在不是追根究底的時候，她需要他，他也沒辦法放下她。

「我不會丟下你，我不會。」

他不斷在她耳旁溫柔低語，抱著她起身，施展輕功掠上屋脊，悄然無聲地離開這個萬惡的人間煉獄。

孟海心不曉得自己被帶離，也不曉得自己被帶進了一座屋宅，她只是一直蜷縮在他的懷里不停地啜泣，像要藉由眼淚撫平心里的恐懼似地不停哭泣。

樊仲遇抱著她走進一間廂房，他沒空出手點燈，而是直接走到榻沿坐下，讓她坐在他的大腿上，用溫柔至極的聲音哄著她。

「沒事了，別哭，我在這兒，別哭……」他的環擁不曾放開，堅定地將他的力量傳遞給她。

「我不知道……我藏起來了……那本書……他沒看見啊……」慌亂的心神好不容易稍微平復，孟海心開始斷斷續續地邊哭邊說。

她不懂相公為什麼會突然有這種舉動，之前那個說要幫她的女眷在昨天真的送來一本書，但她一回房就立刻藏起來了，並沒有讓相公看到，可是除了這個原因，她根本想不透為什麼。

即使她說得語無倫次，樊仲遇也大概猜出，他心疼地將她擁得更緊。

教他怎麼跟她說，這件事和什麼書一點關系也沒有。是他太信任兄長了，以為他就算改變計劃，也會先跟他商量，誰知道兄長竟突然對她下手。

他們的房間隔著院子相對，那聲音很細微，怕是自己弄錯，他本來沒打算過去，後來一轉念還是想說去探個究竟，沒想到竟看到那幅畫面。

要是他真置之不理……天！他痛苦閉眼，不敢再讓自己想下去。

「別哭，別哭……」那聲聲低泣讓他心擰，但什麼都無法解釋的他，只能不斷地重復這兩個字。

周遭的黑暗讓她看不清他，她尋著聲，抬頭將臉靠向他，在他的頰畔摩挲，她必須藉著他的溫暖膚觸鎮穩她惶亂無依的心，告訴自己他真的存在。

或許是不經意地發生，也或許是彼此都在找尋，兩人的唇不知不覺地貼近，再也分不開。

怕傷了她、怕又引起她的恐懼，樊仲遇想要停下，但她緊環住他的回應讓他無法放手，反而渴切地將她的呼吸全都吞噬。

靶覺他的手撫過身子，孟海心只覺被他帶起滿滿的冀求，好希望他能多做點什麼，將她殘余的不安及驚慌全都拂去。

當樊仲遇用盡自制好不容易放開她，兩人的呼吸都是沉重又紊亂，是黑暗房里唯一的聲響。

「我……我不該這麼做。」雖然還是想將她抱緊，但他強迫自己收手。他只是要停住她的哭泣，這已經夠了，再讓她繼續靠在他懷里，他怕會進展到他無法收拾的局面。

他的話讓孟海心好不容易停下的淚又涌上眼眶。

之前陷在禮教和感情的兩難沖突中，她曾有過一個沖動的念頭，若是她直接將身子給了相公，那她就可以斷了痴心妄想，安分地和他以叔嫂相稱。

但直到今晚，她才知道她根本沒有辦法這麼做，即使知道那個人是世上唯一可以名正言順踫她的人，她的身體仍不由自主地反抗，不願讓他沾染了自己的清白。

「要了我，求你……」她狂亂地吻著他的臉、他的唇，不讓他再將自己放開，她的身子只有他能踫，她的清白只願意給他。

所有的自持在被她吻上的這一刻全然棄守，樊仲遇不但沒辦法退開，反而被她激得滿腔情感全數潰堤，主動吻上她的唇。

壓抑得越久，爆發的聲勢也越無法阻攔，已經沒有什麼可以再拘禁他們，衣服亂了，呼吸也亂了，但他們什麼也顧不了了，狂烈的情潮已幾乎焚毀了他們……

無邊的黑暗里，他們真正找到彼此的心，溫暖相依。

孟海心倚偎在那恆穩的懷抱里，剛歷經歡愛的身子雖然疲累，但她的神智卻很清醒。

她不後悔，即使這會讓她墮入萬劫不復的地獄她也不後悔，她只怕他會退縮，會把他對她的愛又收回去。

靶覺環擁住她的臂膀一動，她心一慌，急切地攀上他的手臂，怕那抹溫暖會就此離開。

「我只是要去點燈。」樊仲遇安撫她。

「這樣就好。」她搖頭，依然不想讓他起身。

亮了燈，會提醒她還有現實在等著她，她清楚逃避是沒有用的，但他的懷抱太溫暖，他不想那麼早放開。

察覺到她的不安，繁重沒再動作，只是靜靜地擁著她。

「給我一些時間，我會把事情做最好的安排。」須臾，他開口。

如同她對他的愛讓她恨不了他，他對兄長的愧欠，也讓他無法去譴責兄長的所作所為，如今箭在弦上，他沒辦法拋下兄長不管，只是……得先委屈她了。

孟海心感動閉眼，心里的惶然在听到他的承諾之後，已全然褪去。

「……大哥那時是被人害的嗎？」她猶豫了會兒，終究還是將藏在心里的疑問問出口。

听人說，大哥是突然得了怪病，病好後就變成現在這樣。對于這樣的說法她本來並不疑有他，但他前幾天生病時的反應讓她將事情串聯在一起，這才發現家族斗爭里的丑惡秘密。

听到她改成和他一樣的稱呼，樊仲遇想笑，又覺心疼。經過這些事，她是決計沒辦法再將兄長喚作相公了，但她願意不計前嫌將樊伯臨視為自己兄長的心意，讓他很感動。

「是的，我做的這一切也全是為了復仇，將原本屬于大哥的奪回來給他。」他直承不諱，這一部分他不想再瞞她了。

她不懷疑他所說的話，但她心里還是有疑問。大哥都痴傻了，家產奪回來給他有用嗎？家族里對他低落的評價，是他隱藏得太好，還是成功的目標仍遙不可及？

她感覺到他還有事情沒說，但她知道如果能說他不會瞞著，她若追問反而是造成他的為難，也怕他真回答了她，不擅說謊的她會被人逼到露出了破綻，害他功虧一簣。

「不能就這麼放了嗎？」她只允許自己問出這個問題，她真的不在乎財富，他們可以帶著大哥離開樊家，把這一些丑惡全都拋開，遠走他鄉重新生活。

樊仲遇低低地嘆了口氣。「不能。」

如果當初被下毒的人是他，在遇到如此善良的她之後，他會選擇忘記那些仇恨，但實際上受害的是兄長，而這一切是他造成的，兄長執意奪回家產，他只能奉陪。

「我可以等。」孟海心埋首他的懷里，頓了會兒，又怯怯開口︰「別再逼我和大哥同榻了好嗎？」她什麼都可以忍耐，就只有這件事，她完全沒辦法再忍受。

「好。」心被疼惜狠狠絞擰，樊仲遇將她擁緊，他有種直覺兄長不是真的對她產生，而是想藉由傷害她，做為他因動情而想要更改計劃結尾的懲罰。「再給我一些時間，很快，我保證。」

看似穩固的樊家其實已被他掏空大半，他們在等一個最好的時機，揭穿真相的同時，也讓他們兵敗如山倒，再沒有余力挽回，這情形兄長也懂，兄長都忍了這麼多年，應該不可能為了一時的意氣用事而破壞了已近在眼前的成功。

他會再利用這段時間用誠意去感動兄長，讓兄長能夠原諒他，進而接受她的存在。他由衷希望事情別走到無法轉圓地步，他不想放棄她，更也不想因此而和兄長反目成仇。

「我們……在這里安全嗎？」她好想能一直待在這里，卻又怕會被人發現。

「別擔心，再待久一些無妨。」

這里是他向樊家買進的產業，他沒親自出面，而是透過第三者和樊家交易，在他的節節狠砍下，他只用了不到一半的價格就買下它，目前剛整修完畢，不會有人來。而這一轉手，立刻讓他賺進數倍價差，那個新官上任的買家還對這樣的價格感激不已，直說欠他一個人情。

自私貪婪腐化了樊家原本穩固的根基，人人都只求自保，反而使得處處都是讓人有機可乘的漏洞，不用風雨摧殘，只需看清缺口略加使力，早已橫生的裂縫會就將整個帝國輕易崩毀。

而他和兄長，就是那個使勁的人。

斂下眼中的冷狠，樊仲遇在她額際印下一吻。「很快，我保證。」他只想給她滿滿的溫柔。

自那一晚，樊仲遇「請求」兄長夜晚和他同房，一方面是避免兄長再傷害她，一方面也是想要增加兩人深談的機會。

對于換房的事，樊伯臨沒有反對，但只要他一提到孟海心，樊伯臨不是板起臉就是顧左右而言他，將話題帶開，事情毫無進展。

怕強逼反而壞事，也為了兄長沉澱心情，樊仲遇沒再刻意提她，而是將所有心力投注在計劃的進行上，越快達成目標，把這一切結束，才是對她最好的方式。

只是，有時候難耐相思，他會趁著兄長熟睡後到她房里看她，因為有所顧忌，他們不敢做太逾禮的事，最多只是一個吻，或是相互倚偎，但這樣的接觸對他們而言已然足夠，這讓他們擁有力量和期待，繼續往美好的目標前進。

而日間，孟海心也盡量避開和樊伯臨獨處。

「伯臨少爺，來。」

孟海心踏進房里，看到婢女正在照料樊伯臨吃飯，她走到婢女隔鄰的座位坐下，不著痕跡地和樊伯臨保持距離。

幸好總管又開始指派婢女過來幫忙，她可以將照顧他的工作交給她們，就算是用膳時不得不踫面，有第三人在的狀況也讓她不再那麼害怕。

可能是他有特地交代過吧，婢女們對大哥多了耐心，沒再隨便斥喝他，這樣她也不會因為看不過去而再度把事情攬在身上。

想起他，心頭的甜意讓孟海心忍不住笑，趕緊以碗就口怕被發現。

她沒問他們那晚去的地方時哪里，她隱約猜得到那和他的復仇有關，或許是他購下的產業，或許是他的秘密據點，她都不想知道，她了解得越少，越不會成為他的絆腳石。

只是，她好想再和他回去那個地方，因為那時是她最安心的時候，被他擁在懷里，平穩的呼吸在她耳畔低回，她完全不用害怕會有人闖進，只須放心沉溺在他的溫柔就好。

「今晚加菜。」婢女補了句。這個婢女之前收過她一個玉環，只要是輪到她過來，雖然沒到畢恭畢敬，但比起其他人，她已算改進最多的。

「嗯。」看到那碟黃魚蒸豆腐，孟海心只挖走豆腐，把魚都留給了樊伯臨。她知道樊仲遇很關心兄長，為了讓他無後顧之憂，就算對這個曾對她施暴的人仍存有恐懼，她還是竭盡所能地對他好。

孟海心正要將豆腐送進口中，原該引人開胃的鮮味卻讓她覺得腥到作嘔，她趕緊放下碗，努力忍住喉頭那股直往上冒的酸氣。

「怎麼？菜壞了嗎？」婢女端來那碟黃魚嗅聞，疑惑皺眉。「沒有啊。」

「是我的問題，我最近肚子不是很舒服。」孟海心歉笑解釋。

不想浪費食物的她試著要再入口，但碗才一舉起，那股味道又讓她陣陣反胃，發現自己已完全沒了食欲，她懊惱地放下碗。怎麼會這樣？這狀況已經好幾天了，而且早上醒來時都特別嚴重……

「要不是全府的人都知道伯臨少爺不成，我還以為你有孕了呢。」婢女隨口的一句笑語震住了她。

有孕？孟海心迅速默算了下日期，臉色更是慘白。她的癸水通常都是月初來的，但現在已經十三了……

這個婢女較沒心眼，沒發現她的異狀，但一旁的樊伯臨卻是將她的神色全看在眼里，臉上有絲恨意一閃而過。

他這些日子不動聲色，並不是因為默允了仲遇和她的事，而是他看出了仲遇的認真，也看出仲遇對他那晚的舉止很不滿，要是真的鬧翻了，仲遇就算最後選擇站在他這里，心也不會在了。

所以他忍，就連仲遇在半夜溜去和她相會他也默不作聲，他在等，等可以藉由他人除掉她的時機，這樣仲遇既不會恨他，人和心也都會回到他身邊。

老天助他，這一刻並沒讓他等太久。

眼中掠過一抹邪惡的光芒，樊伯臨吞下婢女喂來的飯菜，連同唇邊的笑意一並吞下。