姑娘別逃 楔子

黃沙滾滾,一人一騎自遠處疾馳而來。

騎在馬背上的是個裝束俐落的年輕姑娘,窈窕的身形彷佛和駿馬融為一體,曬成蜜糖色的姣美臉龐散發著自信的傲人風采。

奔馳間,一座馬場已近在眼前。

半人高的圍籬完全沒有使她緩下速度,她只俯首在馬兒耳旁低語了句,甚至不用振韁吆喝,默契極佳的坐騎隨即縱身一躍,輕松地跨過了那道障礙。

馬兒一著地立刻減速,沖勢收得恰到好處,正好在馬廄門前停下步子。

而騎術精湛的袁長雲比它更快,馬兒都還沒完全立定就已靈巧躍下,完美的姿態猶如在陽光下飛舞的蝶,落地時幾乎沒揚起塵埃。

在馬兒頸鬃處輕撫了下以示嘉勉,袁長雲走進馬廄,張口要喊人,卻被眼角瞄到的一對人影給頓住了聲音——

男的是這座小馬場的主人武朝卿,和她一塊兒長大,早已熟到不能再熟;而女的雖然沒啥交情,也還算在認識的範圍內。

他們北方兒女不像南方人那麼小家子氣,被逮到孤男寡女同處一室就像犯了滔天大罪,只是那女的幾乎是整個人貼在他身上,要人不想歪都很難。

袁長雲表情未變,視若無睹地走到一旁水槽拿起木桶提水。

「長雲,你來啦?」反倒是看似聊得熱絡的武朝卿還能分神招呼。

即使那張勾笑的俊美臉龐揚著愉悅,也絲毫感染不了袁長雲,她只淡淡地掠去一眼,然後就自顧自地提著水出去喂馬了。

快搞定,本姑娘沒空看你們卿卿我我!

雖然只是一個眼神,但武朝卿完全明白她的意思,黑眸里的笑意更濃了。

「朝卿哥,我問的問題你還沒回答我呢!」不滿半路殺出程咬金,女子嬌嗔地攬住他的臂膀,想將他的注意力拉回。

「我有正事要忙,下回再聊吧。」即使是在下逐客令,但襯上那讓人如沐春風的俊魅笑容,被迷到心酥魂茫都來不及了,哪還有辦法生氣?

「好,你忙,可是下回一定要陪我好好地聊喔。」沉醉在他的魅力之下,女子就算再怎麼依依不舍,也只能乖乖離開。

喂完馬走回的袁長雲剛好和那女子迎面對上,只見方才還巧笑倩兮的美女如今正咬牙切齒,眼中的嫉妒及怨惱毫不隱藏地朝她射來。

袁長雲不覺得生氣,反倒暗暗好笑,走進馬廄,看見武朝卿仍斜倚著柵欄,那被眾多姑娘譽為「玉樹臨風」的從容姿態,只換來她的不屑嗤哼。

「人都走了,省省你的萬種風情吧。」她將水桶扔回水槽,走到他身邊。

「怎麼?吃醋了?」偏偏,武朝卿還不知死活地丟來這句。

「你別再到處說這種會讓人誤會的話。」袁長雲咬牙。「我可不想因為莫須有的罪名被人怨恨。」

「何必撇得那麼清?」迎上她殺人似的目光,武朝卿開懷低笑,而後不經意地補了句︰「她只是在問我馴馬的事。」

當她笨蛋啊?袁長雲不以為然地翻了翻眼。類似的畫面她都不知道撞見過幾回了,現在才在強調清白會不會太遲了些?

「是、是,好個虛心求教。」她敷衍應道,踏上柵欄的橫桿,探身往里望。她特地來這兒可不是為了跟他斗嘴的。「馬呢?你把它關在哪兒了?」

她知道他追蹤多日的野馬已進行到最後的誘捕階段,而她向來都是第一個和他共享這份喜悅的人,于是算準了日子過來,迫不及待想看看他費盡心力獲得的成果有多豐碩。

「功敗垂成。」武朝卿苦笑,雙手一攤。「讓你白跑一趟了。」

袁長雲頓了下,若無其事地躍下柵欄。

「沒差,倒是你,技術得再練練,別老將時間花在和女孩子打情罵俏。」于事無補的安慰她給不來,唯一能做的是用諫言代替鼓勵。

「是,弟子虛心受教。」挨了訓,武朝卿反而笑得更加燦爛,還用她剛剛的話揶揄回去。

袁長雲好氣又好笑地瞪住他。她是不希望看到他被失敗打擊得一蹶不振沒錯,但他也太雲淡風輕了吧?守了多日的獵物溜了,若換做是她,早就嘔到三天三夜睡不著覺,他卻還笑得出來?

正要再念他幾句,袁長雲看到他至今仍斜倚欄桿的慵懶姿態,再想到他剛剛那句功敗垂成,麗容倏地沈下,這下子她不僅想罵人,還想踹人了。

「傷到哪兒了?」口氣很冷,眼底的怒火卻旺盛到足以燒掉整片草原。

雖然她問得很沒頭沒腦,武朝卿卻很清楚她察覺到了什麼。

「左腿,摔下馬時扭傷了。」他老實回答。

依然漾笑的俊容看起來很無辜,像他說的只是不小心在門階拐了下那麼簡單,但她知道在那輕描淡寫的短短幾字里,隱藏著什麼樣的驚心動魄。

誘捕野馬在前半部分全賴觀察和耐性,而一旦出手,賭上的是用生命相搏的勢在必得,這危險性他不會不懂,但卻還是一副無關緊要的態度!

憶起剛剛那女的緊靠在他身上的畫面,袁長雲更火了,要不是顧慮到他有傷在身,她真的會直接一拳捶下去。

「都痛到站不住了,還浪費時間和她閑扯干麼?再不然也該叫她扶你進屋,而不是讓她壓著你!」她邊罵邊拉過他的左臂架到自己肩上,另一只手自後環過他的腰際,帶他離開欄桿。

這一連串的動作扯痛了傷,疼得武朝卿齜牙咧嘴的,但笑眯眼的愉悅模樣卻活像是偷腥得逞的貓。

「我有我的顧慮。」他輕哼,半故意半依賴地將大部分的重心全倚在她身上。

「只會在那些姑娘家面前裝模作樣有什麼用?怕丟臉就把騎術練好,別光會給我添麻煩。」看似瘦削的他其實全是精實的肌肉,才剛走出馬廄的這一小段距離已讓袁長雲累得氣喘吁吁,可滿腔的擔慮仍逼得她不住嘀咕。

她的吃力武朝卿當然感覺到了,黑眸染上了微惱,但只一瞬就被帶著疼惜的笑意取代。

她錯了,他沒講並不是為了面子,而是他的脆弱、他的受挫,只想留給真正有心的人一起分擔——

一個就算超出負荷,也要緊緊抓牢他不讓他摔倒的倔強姑娘,她不會說好听話,也從不坦率地表達出她的心軟,只肯將體貼隱藏在看似冷硬的舉止里。

「沒辦法,老師教得不好。」武朝卿低笑,不著痕跡地調整重心。雖然靠著她的感覺很好,但,他只想逗她,不想累壞她。

「什麼我教得不好?是你半途而廢!」袁長雲輕易地被引走了注意,忙著反駁的她並沒發現肩上的負擔突然變輕了。「別忘了,從小到大,你騎馬輸我、比腕力輸我,要不是我鍥而不舍,別說駕馭野馬了,你連馬背都騎不上去——」

會讓別人覺得不堪回首的往事,卻全是他想永遠深烙于心的珍貴回憶。武朝卿揚笑听她數落,感覺像回到了小時候。

只是,他們不再是孩子了,也不再是過去的他們。

身邊的她從一個小女孩變成擁有玲瓏身段的英氣姑娘,環靠身側的軟馥曲線足以誘人想入非非。

而他,也早已不是她口中那個沒用的男孩了,許多事都在變,不變的是廣闊的天和一望無垠的草原。

他將這些改變清楚地看在眼里,但她卻不曾察覺。

望著地上那兩道彷佛緊密相偎的長影,武朝卿微微勾笑,靜靜地品味著他用臣服換來的溫柔滋味。

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