征服霸王 第三章

海皇面色凝重、不發一語,讓內務官一時之間模不透他的心思,不知道還要不要繼續說下去。

好半晌,海皇才又輕聲說道︰「你繼續說。」

「是,雖然父女倆之間並沒有明顯的隔閡,但感覺不是很親近,在這樣的情況下,國主似乎從不把自己當成女孩子,長時間下來,便養成了她現在的個性。」

海皇無法想像,一個連自己的性別都否定的人,她是在自我厭棄?還是別有用意?抑或她就是天生反骨?

「所以,還請海皇大人能夠體諒。」內務官依舊不忘初衷。

「你認為我該怎麼體諒?」海皇收斂原本囂張的氣焰,平靜地看向內務官,先前咄咄逼人的態勢,也跟著消失。

「體諒她對海家和我的胡亂揣測?哼……」海皇不屑地輕哼一聲,低笑道︰「就算我能體諒她,她也不見得就能放心。」

「海皇大人……」

「內務官,我可以很明白的告訴你,對于國家,如果是上主安排好要我承擔,我也不會推辭,這既稱不上是野心,也構不上那個心機深沉的國主所想的‘謀權篡位’,對我來說,這只是種責任,無論是家族、國家,還是將來要輔佐她的事。」

海皇異常嚴肅的一席話,撼動著內務官,他沒想到海皇會這麼坦蕩蕩地將事情說明白。

海皇的臉上出現這段時間待在太和國宮以來,最心平氣和、沉著大氣的表情。如果說清楚會比較好,他不介意結束這種撲朔迷離的猜測游戲,將自己的想法告訴她,讓她放心,也少找他麻煩。

「再說,我也沒有那種閑情逸致跟她搶東西,海家身為百年的重臣家族,更不會這麼做,但是,如果她這個國主不好好當,那一切都還是未知數。」

「海皇大人!」內務官有些激動地喊著。「您心中有一把衡量萬物的尺,是大智慧的人,國主要走的路還很長,需要海家和您的協助。」

「這個道理你去跟她說,你們國主現在對我可是充滿戒心和防備。」

「海皇大人……」內務官突然像為女兒找到好婆家,笑得可欣慰了。

「國主的心思,就拜托大人揣摩了,請大人有耐心、細心一點,國主很多時候會把心藏起來,但是,她一定還是有脆弱的一面。」

內務官笑眯眯地說完,便自顧自地退下,也不跟海皇示意。

耐心、細心?海皇不由自主地揚起濃眉。憑什麼要他這樣對她?

***

憑什麼?就憑對她的那一點點興趣嗎?內務官還真是好笑,把他當成她的監護人了嗎?海皇的眉頭不自覺地緊鎖。

不一會兒,他深刻的五官線條漸漸放松,表情變得柔和愜意。

如果他不願意留下,誰有辦法阻止他,行蹤成謎自然是需要本事的,在這個小小的太和國宮來去自如,對他來說,更是易如反掌。

不過,更簡單的事也有,比如……像現在這樣,神不知鬼不覺、悄無聲息地出現在她的臥室里。

禮尚往來啊,她可以光天化日之下闖入內室,他當然也可以在夜深人靜時,探查她的地盤。

海皇拉來一張大椅子,長腿一跨,面對椅背坐下,手腕慵懶地擱在下頜,上身微微前弓,好整以暇地注視著已然入睡的她。

說是好整以暇也不完全正確,他的目光中,隱約可窺見絲絲審視的光芒。

這個女人的長相,難道也會跟著她的想法而有所變化嗎?

五官清秀、皮膚白皙,平板而瘦小的身材,就像未成年、雌雄難辨的男孩。

連她自己都否認自己的性別,難怪性情也陰陽怪氣的。

海皇看見她睡覺時,終于不再穿著那件寬大的「工作服」,但白得有點刺眼的睡袍,在一片純黑的被褥中,益發可怕。

落差太強烈,她仿佛被淹沒了一樣。

偌大的床上,深邃的黑配上亮眼的白,和她虛實難測的詭異行為如出一轍。但,皇甫眷戀用棉被將自己裹得死緊,她應該是很沒有安全感吧。

就怕她的心里,這種感覺是無限擴張的。

海皇目光如炬地端詳著她的臉,一瞬也不瞬,忽地,她的眉心微蹙,仿佛作了什麼可怕的夢,連嘴唇也微微張啟,似乎想要呼喚什麼。

她究竟夢到什麼,這麼害怕?該不會是……夢見他了吧。一想到這,海皇濃眉一挑,臉上露出戲謔的微笑,漸漸擴大。

真的不是他太自負,而是此時能讓她心心念念的人,不就只有他了?!懊讓她知道的話,他已經說給內務官听,接下來……

皇甫眷戀,最好是有讓他驚艷的表現,不然,就白費他甘願留在這里。

海皇從容而慵懶地從椅子上起來,兩手插在褲子口袋里,他走近床邊,居高臨下地俯視著她。

他就這麼盯著她的睡顏,過了好久好久,他才伸出一根手指頭,隔空描繪著她小巧的五官。

忽然,他的食指向下,似乎是想偷點她的鼻尖,但又在快要踫觸到的那一瞬間停止,下一秒立刻收回手,他的唇也因此揚起愉悅的弧度。

海皇毫不遲疑地轉身離開,經過椅子時,掌心翻轉,以指帶氣使其回歸原位。

他挺拔的身形消失在昏暗的夜里,氣流中沒有一絲紊亂的浮動,連一點屬于他的氣息都沒有留下,仿佛,根本沒有人來過……

***

「他真的這麼說?」議事廳中,國主眷歪著身體坐在中央,听著內務官的「轉述」。

「是的,海皇大人確實是這樣跟下官說的。」

倒是挺高姿態的嘛,還不忘展現一下他海皇大人的大家風範。

不過,與其盲目揣測,她倒寧願他把話說明白,雖然他只說中了一半的事實。

海皇大人的用處可大著呢,大到她從一開始就很想將他收歸己有,只不過,他的個性為什麼那麼張揚狂妄呢?軟弱听話一點不就好了。

皇甫眷戀兀自笑了起來,想像他奉承听話的樣子,唯唯諾諾地待在她身邊,守護著她,絕對不會像現在這麼囂張地跟她嗆聲。

她是國主啊,不就該高高在上的嗎?可是,如果海皇真的變得那麼軟弱,她大概也不會想要他了。

內務官有些呆愣地看著她豐富的表情。國主竟然笑了?!而且還笑得很開心。

「內務官……」愉悅的嗓音從她口中逸出。「麻煩你操心了。」

「這是下官應該做的。」

「不過……」皇甫眷戀突如其來轉換語氣,再度讓內務官心里頓時緊張起來。「這種自作主張的事,不是內務官的職責範圍,希望不會有下一次。」

「是,是下官逾矩。」他怎麼疏忽了,國主的心思是捉模不定的啊。

「國主也不是怪你,只是海皇不好應付,能說出這番話作為交換的籌碼,你大概也有透露什麼事吧!」皇甫眷戀仿佛閑聊般地說著。

聞言,內務官再次滲出一身冷汗,掩不住心里的驚慌,他多少了解,國主眷把話說得越輕、越看似無害,反而越讓人心慌。他緘口不語,俯首認罪。

「下不為例,沒事了,麻煩請他過來吧,好幾個星期不見,不知道我們海皇大人好不好。」她只要一想到海皇,精神都來了。

「是。」內務官偷瞄了國主一眼。這麼有精神,但還是一樣難伺候。

轉眼間,海皇已來到議事廳,動作快得讓她不禁懷疑,他是不是從剛才就潛伏在某個角落,偷听她和內務官的對話。

皇甫眷戀一看見他依舊穿扮隨性、踩著海灘拖,挺拔地站在她面前,她就不禁眉飛色舞起來。

「海皇大人,這麼多天不見,你想不想我這個國主啊?」皇甫眷戀不正經地調侃著,戲謔的本性不改。

海皇隨意找了一處坐下,見到她既不行禮也不打聲招呼,著實讓皇甫眷戀愉悅的心情添上一抹不開心。

她等了一會兒,又見他仿佛考慮了一下,然後說出一個讓她驚訝的答案。

「有。」海皇瞅了她一眼,半認真半敷衍地吐出一個字。

皇甫眷戀不禁愣住了,沒想到他真的會回答,雖然她立刻就反應過來,但剛才真的被他嚇了一跳。

「我在想,你要把我晾在一邊多久。」

「沒想到你這麼積極呀,真是怠慢了。」

海皇冷眼睨著她,不發一語。她讓他在一旁涼快了這麼久,難道還希望他給她好臉色看嗎?

「海皇大人,我真想問問你,難道太和國的國主不值得你尊敬嗎?你的姿態未免也太高傲了吧!」她的聲音听起來平淡且不帶任何感情。

「我一向如此,況且,也要看是誰當國主。」

他的意思是她不夠格?皇甫眷戀的唇角一彎,看起來心情不錯。

「你是在暗示我這個國主很不盡職嗎?」她笑得有點奸詐。「不瞞您說,這份‘工作’確實很無趣。」所以她只好自己找樂子,國家是她的,權力她一定要,至于工作嘛,那就難講了。

「你把我叫來有什麼事?」海皇盯著她雙眼微眯、一臉奸詐的模樣,倒是越看越有趣。

「有事跟海皇大人討教啊。」

海皇揚高了濃眉,滿心疑惑。她是在說笑?還是真有什麼事情?

只見皇甫眷戀掃去幾分戲謔,嬉笑的表情也略微收斂,她正經的時候,看起來倒還有幾分國主的威嚴。

她畢竟從小在太和國宮長大,生活習慣和見聞也和一般人不同,當然也有其雍容尊貴的一面。

她若是平常也能正經一點,說不定就會有不同凡響的氣勢,好比說現在,她只是稍微嚴肅一點,便立刻顯現出國主該有的架勢,但她偏偏就愛仗著自己幾分的聰慧狡黠,老是調笑、不認真。

「事情的經過我就不贅述了,結論就是,東南陵的第一夫人,一個月後將訪問我國。」皇甫眷戀撫著額頭,深思道。「一來就派了個第一夫人,東南陵很給我們面子嘛。」

太和國地處中,東南陵,西北奕,百年前兩國是虎視眈眈,經過時代的推進,如今還算平和,只在邊界少有紛爭。西北奕長年征戰,舉國落敗蕭條,早已不堪入目,但國泰民安的東南陵,卻有著和太和國同樣的昌盛繁榮。

「鄰國來訪是很正常的國際交流。」海皇不明白她那種怪聲怪調,究竟想透露些什麼?

「是嗎?」皇甫眷戀語調微揚。「友好訪問我自然是舉雙手歡迎,不過……如果不是呢?」

「你想說什麼?」隨著她的話語,海皇不禁坐正了身體,直直看向她。

「東南陵既不是省油的燈,更沒有仁慈的主事者,別忘了西北奕會這麼快被消滅,東南陵也插了一腳。」

「你的意思是,第一夫人的來訪居心叵測?」海皇不禁濃眉深鎖。

「現在還沒有定論。」皇甫眷戀揮了揮手,臉上已經沒有調笑的表情,儼然正經肅穆。「防人之心不可無,況且太和國和東南陵一向素無往來、互不侵犯,他們突然這麼積極,難保不會有什麼見不得人的謀畫。」

「就算真如你所料,我們未必要怕他。」太和國的國力和戰斗力就是最好的保護網,況且還有尚武家族和天賦神能頂著。

「真槍實彈打當然不足為懼,怕只怕暗箭難防。」

听到她這麼一提醒,海皇的表情倏地一整,眸光流轉,心思卻轉為深沉。她說得沒錯,東南陵的貿然來訪確實很詭異。

皇甫眷戀也不打擾他,饒富興味地看著他沉思的樣子。片刻後,才見他抬眼看向自己。

「難得國主你考慮得這麼嚴謹縝密,你想怎麼安排?」

「我還想听听海皇大人的意見呢。」皇甫眷戀再度恢復調笑的表情,續道︰「連第一夫人都派出來了,我當然不能不給人家面子,拒絕已經是不可能的了。」

「這件事,你打算交給誰負責?」負責的這個人,很關鍵。

「當然是四大家族的其中一家……海皇大人猜猜看,我挑的是哪一家?」皇甫眷戀促狹地笑問。

「我為什麼要猜?你要說就說。」海皇倨傲地揚起眉。

「太不給面子了。」皇甫眷戀略微不滿地嘟起雙唇。「我中意的是風家。」

「風家的繼承人風武白?」

「我們太和國的大將軍呢,第一夫人該知足了吧。」

海皇不屑地輕哼了一聲,卻引來她的側目。他那是什麼態度?

「風武白善戰勇猛,個性直爽不拘小節,根本不適合處理外交事宜,你看中的,恐怕是風家的次子風鏡環吧。」

若是直接任命還身處太學府的風鏡環,恐不妥當,但交給風武白,這個善戰的大哥,必定會去求助那個心思細密的弟弟,好一個借人用人,算計得很周全嘛。

听完他的話,皇甫眷戀著實一愣,下意識地追尋他的視線,兩人的目光頓時相接,激起看不見的火花。

這就是默契嗎?皇甫眷戀不著痕跡地移開目光,神情微顯異樣。

「心有靈犀不點都通,海皇大人。」

海皇沒有接話,只是略垂下頭,隱約還可瞥見他唇角浮現一抹笑意。

「嗯……風家次子是個深藏不露的人。」

「那麼海皇,如果真有什麼事發生,你是不是可以答應,成為我們的靠山?」

海皇有些詫異地抬起頭,這是她第一次認真而嚴肅地叫他的名字,而且……還是用這種拜托的口氣。成為他們的靠山?還是她的靠山?

「是不是靠山我不知道,但是,我是太和國的人。」他一字一句說得很堅定。

「因為你是最強的啊,有你這顆定心丸在,大家都會比較安心。」皇甫眷戀噙著一抹微笑,難得露出這麼輕緩柔和的表情。

她雖然主管軍事策略,但卻對此一竅不通,所以,她可要好好籠絡他。

「言悅跟宮少的事,煙涼一介入便有很大的進展,想必很快就會有結果,屆時你跟宮少的對決,也希望能出現契機。」

語畢,她忽然直直地看向他,表情靜謐平穩,沒有一絲調笑,氤氳了某種認真和謹慎。「海皇,你是否誠心輔佐我?」

她終于開誠布公地說出真心話了?在他對她的內務官表明態度後,她對他寄予怎樣的謀算和期望,終于肯當面說出來了?

海皇望著她沒有表情的面容,連眼神都變得強硬堅決,一瞬不瞬,他越看越有想笑的沖動,因為……很難得看見她這個樣子。

「要看你值不值得。」海皇邪佞地看了她一眼。

「嗯?」皇甫眷戀一愣。他那是什麼意思?

「如果我決定護誰,便是不可更改的事,而你值不值得我做出這樣的決定,我還不確定。」

「要怎麼樣你才能確定?」皇甫眷戀迫不及待地立刻追問。

海皇瞥了她一眼,皇甫眷戀心里一驚,自己竟不自覺泄露了情緒。

對他的態度,她一直拿捏得很好,不曾讓他看出自己對他的企圖,怎麼會一听到他也許會答應她,就把持不住了?

「我會看。」他平靜地說。

皇甫眷戀不禁緊蹙著眉。這是什麼答案?

「所以,皇甫眷戀,你最好有很好的表現。」

「我不明白。」很好的表現,是指什麼?

海皇站起來,走到離她非常近的距離,足足盯著她看了三十秒才開口,只不過他的話,害她差點跌到地上。

「你愛我也防我。」

「你說什麼?!」她不可置信的疑問,倒是可以听出女性特有的高分貝。

海皇被她明顯嚇到的表情弄得禁不住炳哈大笑。這個樣子,才是真正的她。

「不承認?你對于我的存在和能力,難道不是又愛又恨嗎?」

「以後說話請說完整!」皇甫眷戀反常地情緒激動,好似真的被他的話給刺激到。

「我說得很完整了,好吧,再明白一點,就是你希望我用什麼樣的態度對你,你就該先如何對待我。」

皇甫眷戀的小臉微微抽動,他說的明明就是國語,但為什麼她還是听不懂?

「想要我忠誠,就得先讓我感覺到你的誠意,要我死心塌地……」他的話,一字一句揪著她的神經,讓她禁不住凝神傾听。

「你也要付出同樣的東西。」對于她這個自我意識極高的人來說,這比登天還難吧。

但若不這麼要求,他要怎麼體現他的重要性、忠誠和力量,這可是世間絕無僅有的東西,同樣價值連城。

***

她雖然不是很明白海皇的意思,但她倒是很清楚自己想要什麼,如同渴望一件稀世珍寶一般,她想要得到他,越防他,就越想得到,確實是愛恨交織啊。

「國主!」內務官的叫喚打斷她的思緒。「總理大臣在等您的回覆呢。」

等她的回覆?喔!不得了,忘了現在不能分心,在議事廳里等待的,可是四大家族的大老呢……

皇甫眷戀看向眼前一字排開的四個人,全都上了年紀,太和國德高望重的重臣家族的家長,對她來說,更像隨時會讓她窒息的網。

別怪她總把別人想得很壞,她手無寸鐵,說穿了,她根本毫無建樹,國主的位置都還沒坐熱,只能靠耍點小心機來保住她的江山。

四大家族的權力,大到能夠制約她的一舉一動。

「總理大臣說什麼了?」皇甫眷戀似笑非笑地看向宮神風那張一絲不苟、異常嚴肅的臉。

她嬉皮笑臉的態度讓總理大臣狠狠地皺緊眉頭。

「說到國主要代表太和國出訪!」總務大臣海嘯立刻接口。

「出訪?」皇甫眷戀擰起眉頭。

「對外,國主代表太和國的形象,出訪本來就是身為國主的職責。」宮神風極力耐著性子解釋道。為老不尊、嬉皮笑臉的海嘯他一向看不順眼,現在還出個玩世不恭、敷衍嬉鬧的國主眷,更讓他無法忍受。

「我的形象不太好吧,出訪會丟國家的臉。」皇甫眷戀眯著眼,似笑非笑地說著。這點自知之明,她還是有的。

「國主太過謙虛了,您自有您的特質。」內閣長官風善存慈眉善目地接話。四大家族的家長里,他算是最和氣的一位。

「是嗎?」皇甫眷戀不曉得,原來內閣長官這麼會安慰人。

「就當是外出游玩嘛。」海嘯擠眉弄眼地建議道,順便還朝站在一旁的雙部長大人京督統使眼色。

京督統在海嘯的暗示下幫腔道︰「出訪的事宜自會有專人安排,國主不用太操心,只要維持身分,穩當自持就好。」

「按照你們四位的說法,似乎不是什麼難事,而且,我好像也推月兌不了。」她斂起笑容,瞥了四大家長一眼。「出訪哪里?」

「西北奕。」宮神風隨即應道。

「西北奕不是早就滅了嗎?」皇甫眷戀眉眼一挑,細長的丹鳳眼閃爍著幽幽不明的光芒。

「國主,西北奕沒有滅國,只是衰敗、不及從前,而且由國主說出這樣的話,似乎不妥,以後還請三思。」宮神風幾乎是繃著一張臉在說話。

「在我的認知中,它就是滅了,出訪一個沒有利益關系的國家,你們是想讓我表現太和國的大慈大悲嗎?」

皇甫眷戀的話,沒有人敢回應,她犀利的眸光緩緩掃去,片刻後才開口,嗓音沉穩而清朗地說道︰「還是想藉此機會一探虛實,將西北奕收歸囊中?」

她的話讓德高望重的四人不禁暗自驚訝,沒想到她能參透這一層,這位國主,心思似乎超乎想像地敏銳。

「這件事,你們四個人倒是很一致嘛。」她頓了頓,再度開口。「不過,以後有什麼想法,還希望四位大人讓我知曉,別讓我猜,我也不喜歡被蒙在鼓里,任人擺布的感覺不太好,四位應該可以體諒吧。」

爆神風、海嘯、風善存和京督統,此時心里皆掀起不小的浪潮,四大家族和新國主尚處于磨合期,而這位國主眷,似乎也有出乎意料的表現。

「可以帶人隨行嗎?」皇甫眷戀不管四大家長的反應,突然問道。

「此次是國事,除了必要的工作人員和內務官,閑雜人等不便同行。」宮神風答道。

呵,偉大的海皇大人竟然成了閑雜人等……皇甫眷戀忍不住笑開,難不成,真要把他軟禁在太和國宮里?

「好,動身時再通知我,其余的事,勞煩四位安排。」她理所當然地吩咐道。

爆神風等人不禁汗顏,這位國主眷,還真懂得如何利用國主的身分。

***

海皇正準備出去,一開門竟迎面撞上皇甫眷戀,詫異之余,才剛想質問,她便搶先開口。

「正好,省得我多費唇舌,既然你都準備好了,就跟我走吧。」

「什麼?」海皇不知道她莫名其妙在說什麼鬼話!

「海皇大人,今天我是一定要出宮的,目前找不到能當玩伴又可以保護我的人,您大人大量,勞煩跟我走一趟吧。」她嬉鬧著隨口胡謅。

海皇瞥了她一眼,料定她是在玩鬧,輕哼一聲不打算搭理她,逕自繞過她,準備離開。

忽地,他的襯衫下擺被拽住,他不悅地回頭,卻意外瞧見她一臉正經。

「我即將出訪西北奕,雖然很想帶你一起去,免得你在這兒太招搖導致行跡曝光,到時麻煩的會是我,可惜沒有辦法,那麼今日,你就陪我看看這個國家吧。」她平靜地把話說完,便松開拉住他的手。

海皇眼眸一睜,神情浮動,仔細打量了她好久,才緩和臉色,問道︰「要去哪里?」

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