是夜，斤竹客棧內——

一階，一階，一階，寂滅子緩緩踱下樓，在他身邊，店伙計匆匆經過。

店門微開，木窗緊閉，環顧店內，燈火通明，戴著暖帽的掌櫃正在台後撥著算盤，三十多歲的樣貌，有些儒氣。

落日時分，店內客人不多，因地處邊境，有些外族人來此投宿；偶爾，兩三名住店的客人走出來吩咐伙計準備晚飯，伙計笑著應答，轉身立即向廚房跑去。

有條不紊，井然有序。

寂滅子輕輕彎了彎唇角，心情不壞。

斤竹客棧佔地不大，兩層樓，在寶馬城也不是最有特色的一家，因此，客棧易主，很容易。三百兩銀子，前客棧主人很爽快交出了產契，爽快得他很懷疑自己是不是給太多。客棧原本的掌櫃已年過六十，他並不打算換掉，老掌櫃卻想安享天年，趁客棧易主，他正好回鄉投靠兒子。客棧原本的伙計也不多，前前後後，包括廚子、打雜的，一共六人，全是本城人士，易主之後，他們與新加入的廚子、伙計、打雜的相處愉快，他也就留著他們了。

現在的斤竹客棧，是七破窟名下產業之一。當然，行事要低調，除了讓伽藍和尚出丑必須高調外，我尊對各窟旗下主責的產業並無過多要求，能賺銀子就好。

「寂座！」站在角落桌邊的阿布輕叫，他身後桌上已備好晚餐。

寂滅子側頭一笑，慢慢走過去，口中猶笑道︰「今日不用熬湯了。」

「是。」阿布垂頭，意圖掩飾嘴角的笑意。

兩人面對面坐下，默默用飯。寂滅子靠窗而坐，偶一抬頭，瞥見窗縫中半輪圓月，不由伸手推開窗，讓月色照進來。

「月亮……快圓了……」他輕喃。

「公子……此時該到了。」阿布為他倒酒。

「是啊，這個時辰，該到了……」蜜色俊臉迎向月光。

「寂座，這些天……」阿布揣量用詞，聲音低下去，「你是故意的吧？」

映著月色的臉沖阿布一笑，不否認，也不承認。

見了他的笑，阿布嘆氣︰不否認不承認，其實也就是承認。

自從來到寶馬鎮，盡避窟主大門不出二門不邁，該打探的，他們不敢慢下，改布局的，他們不敢耽誤。在扶游窟所送消息的基礎上，夜多部眾們天天泡在長白山上，早也泡，晚也泡……終于，遙池宮的具體位置讓他們給找到了。順便呢，他們捉到一堆野味，順便呢，他們也找到一些厭世窟主帛卷上陳列的東西。

查出遙池宮位置，內部地形卻需要進一步查探。窟主整天抱著火爐，部眾自當盡職盡責，再查再探，他們是日也探，夜也探……終于，遙池宮內的布局也讓他們給繪出來了。

遙池宮內外皆設有機關，幸而他們退得快，未受傷。寂座知道後，居然當著一干部眾的面，很遺憾很沉重地嘆氣。

遺憾？沉重？還嘆氣？要阿布以為，寂座根本是故意送部眾去受傷。

在七破窟里，上至我尊，下至窟主，皆有護短的習慣。若部眾在遙池宮受傷，無論比賽與否，窟主都不會善罷甘休，而窟主一旦對某人某事不會善罷甘休，對方只有倒霉的分。簡言之，寂座想借部眾受傷之事刺激窟主，以提升比賽獲勝的幾率。

寂座……好有心機啊……

阿布敬佩地注視著沐浴月光的寂滅子，腦中倏然閃過一個很卑鄙的念頭︰其實，他們應該故意受點傷的……

拈起酒杯，斜斜移向窗外，寂滅子瞥了阿布一眼，垂眸注視映在酒水中的半輪銀月。不知是心緒的原因抑或地境邊遠，雪下的月光總令人感到入骨三分的幽幽寒涼。清酒漾，輪月起舞，他盯著未圓的輪月，久久不語……

月光如雪，月意如酒。

驀地，他傾頭一哂︰「公子他……應在遙池宮內了……」

酒波因他的話輕輕一漾，驚動了臥在杯底的那輪銀月……

月亮，嫦娥，蟾蜍宮。

玉兔，吳剛，桂花樹。

亂想著有的沒有的，抬頭看看不夠胖的銀月，掩于牆後陰影處的閔友意無聲一嘆。神秘之物果然不能了解太多，知道多了，什麼神秘感都沒了。遙池宮位處長白山山腰以上，山路崎嶇，加上松濤白雪的覆蓋，的確蹤跡難尋，不過，有地圖就另當別論。

想到地圖，他挑眉。

自家部眾的畫功他算是見到了，曲線表示山道，圓錐表示山峰，點點點點表示林木，不規則的半圓表示遙池宮，矩形稜形加曲線則表示宮內的樓閣和道路……值得一提的是，遙池宮外布有機關，表現在地圖上，是自家部眾以紅墨注明的兩個字——「機關」。

這樣的地圖，居然讓他給安然潛入？！

他實在懷疑，自家部眾是不是對他積怨甚久？

夜探遙池宮，他承認，多多少少受了清晨溫泉之事的影響。今晚，他肩負重任有二，一為找人，二為找刀。人，尋的是清晨在溫泉里驚鴻一瞥的女子；刀，自然是名震江湖的「漸海鱗牙刀」。

依照地圖，翻過這片牆，能找到一個山洞，「漸海鱗牙」極有可能藏在洞里，而人，則要向相反的方向去找……就近就近，既然刀比較近，他就先探刀，目睹一下江湖寶刀到底長成什麼樣。

低息吐納，他提氣越過石牆，借著月光，果然看到不遠處山壁上有一個黑乎乎的洞。洞無名，洞口枯藤盤纏，未化的白雪三三兩兩點綴在藤上。環顧四周，未見機關，他小心走進洞，心頭數著步子，差不多三四丈時，他听到滴水聲。模模石壁，有些潮濕，他取出火石……見鬼，木棒都沒用，火石有個屁用……他泄氣地準備出洞找一把枯藤引火，突听洞內隱隱傳來聲響，眉心一皺，丟開引火之念，繼續向洞內走去。四十六步之後，左拐，開始下坡，又走七十七步，右拐，開始上坡。

曲曲折折……折折曲曲……目力適應黑暗後，他已能看清一些隱隱約約的東西。拐一個小小的彎，他雙目睜大。

一縷……月光？

他看到一縷月光？

停下步子，閔友意抬頭細看。此處是一間寬闊的天然洞室，洞頂怪石嶙峋，石筍倒垂，部分石筍尖上懸著水滴，筍叢內瓖嵌著一些小石洞，不知通向何處。細細一想，這洞走起來彎彎曲曲，卻並不深，似乎繞來繞去只在山壁邊打轉，這也使得洞臂非常薄，他所見的那縷月光，便是從壁頂上的一個小洞透進來。

扁線曲折的把戲對他而言並不神秘，幾塊銅鏡便可，何況，那束月光是直接透過壁洞射入，他再看了一眼，心神便被光束照射到的東西吸引。

雖然只有一縷月光，卻足夠讓石洞清晰若明，光點投在石壁一角，那兒有一塊四四方方的半透明石床，不知是何種石料，顏色偏白，像冰，又不似冰，石上，睡著一柄銀鐵大刀。

這刀莫非就是……他向石床走去，心頭暗忖︰這兒要機關沒機關，要護衛沒護衛，如此簡單就讓他看到，應該不是傳說中的漸海鱗牙吧？

只顧猜測，不知不覺已走到石床一丈處，若他此時低頭，會看到地面布滿灰塵，而石床三丈之內，只有一人的腳印。只可惜他的視線全定在那柄刀上，也就未曾注意到。

誰的腳印？

他的。

很大的一柄刀，刀身銀白，刀面盤纏著一層霧氣，在月光映射下蕩漾出些許幽藍色，無鞘，刀柄是黑色，烏鐵打造，柄尾是鏤空的龍吞口，獠牙猙獰，那龍口之中竟也繞著微微不明的霧氣。

繼續靠近，靠到他能看清楚刀柄上的銘文時，腳步停下。原來此刀的刀身和刀柄本是一體，烏鐵刀柄是另外瓖套上去的，柄尾鏤空的龍吞口處露出原本的銀鐵刀柄，遠遠看去才會覺得有霧氣吐吞。他需要確定一下這究竟是什麼刀……在耳听四方的前提下，他徐徐伸出手，僅伸到一半，身後傳來細物破空聲，直沖肩胛襲來。他旋步移位，只見一物破影而出，擊上洞頂一棵石筍後，落地清脆。

一顆小石頭。

閔友意看向陰影處，那兒是光線的死角，他一時也看不清陰影里躲藏了什麼人。

「年輕人，這兒不是你來的地方。」陰影中的人開口，嗓音低沉。

心中暗咒自己為何沒發現對方的靠近，閔友意負起兩手，直接問︰「你是人是鬼？」

對方似乎無聲笑了笑，輕道︰「人。」

「是男人還是女人？」

「……」這是不是有點明知故問？

「不回答我就當你是男人，是男人就好辦，」閔家蝴蝶本性使然，邁前一步，問道，「你能不能告訴老子，這刀是不是漸海鱗牙？」

「是。」

「真的是……」低低嘖斥一句，閔友意開始抱怨。為什麼封塵九年的江湖名刀這麼容易就被他找到？難道說他的夜多部眾已經成了精，能上天，能入地，還能打洞？想到這兒，他從懷中掏出地圖，迎光細看，地圖上，在彎彎曲曲的一條線盡頭畫著一柄小刀，至于什麼刀……沒注明。

他現在可以肯定，夜多部眾果然對他這個窟主積怨甚久。

「年輕人，速速離去，老夫可以不追究你偷刀之事。」陰影中響起的聲音打斷閔友意分神的抱怨。「偷？你送給老子，老子還要考慮一下要不要。」他嗤笑一聲，又道，「老子……老子……」

啞口？

不，他在想接下來該干什麼。刀他是看到了，也確定是漸海鱗牙，一事已了，他應該轉身去找人……不過……想到方才偷襲的石子，他轉而說︰「老子不和無名之人說話。」

話字音未落，他已撲向陰影處。听聲辨位，他動如魅影，轉眼五指已抓向對方，剛觸到一片衣角，卻被那人躲開去。飛快旋身，屈腿，換一招「游龍擺尾」直取對方下盤，那人身手靈活，轉眼躲開，卻仍然立于陰影中，不露廬山真面目。

「好身手，年輕人。」那人的語氣頗有長輩之態。

「承讓。」閔友意呵呵一笑，「你長得很難看？」說話間，足下輕點，鳶飛戾天，人已飛撲過去。他只攻對方下盤，對方卻一味閃避，似不想與他過招。戲戲勾唇，一招「虎坐山丘」貼地橫掃，逼得那人躍起，轉眼，他緊追一招「長龍引水」，兩掌撐地，身體倒立，飛踢那人。那人在空中無法轉身，落地之勢已定，眼看著——

足尖兩兩相抵。

那人機敏，既然下無落足處，他竟借力換氣，轉向石筍掠去。

「輕功？」閔友意輕輕一笑，提氣掠上。

兩道身影在石筍間你追我趕，其形翩若驚鴻，忽閃忽現，仿佛雨龍戲珠于雲端，又似乳燕啄枝于絮間。一人神龍擺尾，如颯颯秋雨，一人青帝歸心，如淺淺石榴，石筍間，只見衣角飄飄，仙蹤難覓。蹁躚交錯時，洞內間或響起拳掌交錯聲。

追得煩了，閔友意解下腰帶，振臂一抖，靈蛇吐信直射那人腳踝，他無意纏住那只腳，只想將他打落而已。那人險險閃過，人也落在洞壁光亮處。

人，看見了，可他背向而立。

深藍色布袍勾出一道素清的背影，披頭散發——至少在閔友意眼里是如此認為，發間夾雜著些許灰白，年紀……

「你又不是女人……」無良的閔蝴蝶一邊系腰帶一邊譏諷，活似尋歡一夜的紈褲公子，「怕老子看見你的臉嗎？轉過來，轉過來。」

那人肩頭動了動，飛快轉身，容貌盡顯︰眼角有些細細的魚紋，大半張臉掛滿胡須，年紀……肯定夠老了。

閔友意嘴角抽搐，糟老頭一個。

他打量的同時，那人也打量著他，片刻後，點頭道︰「後生可畏，老夫佩服。」

「老子可不要你佩服，你浪費老子的時間，到底想干嗎？」

他左一句老子，右一句老子，听得那人頗頗皺眉，「你夜闖遙池宮，可是為了這柄刀？」

「是。老頭，你是守刀的護衛？」

「……」那人突然走到石床邊，找了塊石頭坐下，沖他道︰「年輕人，你若能將漸海鱗牙帶出山洞，老夫便放你離開。」

看老頭子詭異的態度，難道這刀有什麼蹊蹺？閔友意默忖片刻，開口︰「此話當真？」

「當真。」

「無假？」

「無假。」

「你是不是守刀守煩了，故意讓人偷走，貝蘭孫怪罪下來，你將失守的過失推到偷刀賊身上，從此安享晚年？」閔友意不怎麼認真地推測。

「……」胡須抖了抖，老者額上出現可疑的青青菜色。片刻後，額上菜色淡了些，老者開口︰「你是拿，還是不拿？」

閔友意嗤笑，踏步上前……

沒事！居然沒事？

安然站在石床邊的閔蝴蝶沮喪得想哭。好歹這也是武林傳說中的鎮宮寶刀吧，可不可以給他一點刺激，諸如在石床邊設個暗器插個機關什麼的？這麼無驚無險，讓他這個夜多窟主很沒成就感啊。「你以為老子扛不動……」低低咕噥，他握上烏鐵刀柄。

涼！

先是掌心一片寒涼，然後……寒意如山洪卷地，瞬間透過血液流遍全身。他驟然松手，五指在刀柄上方懸空，體內寒意才慢慢退去。

漸海鱗牙，寒鐵鍛造，通體陰寒，武功平平者根本無法握在手中，又如何將它拿走。

難怪老頭子這麼大方……雙眸瞪視漸海鱗牙，眼珠向左一動，閔友意睨向滿臉胡須的老者︰當老子扛不動嗎？扛給你看！

運氣于脈，五指遽抓，握緊烏鐵刀柄，刀尖在空中畫出半彎銀弦，漸海鱗牙已找在了他的肩頭。旋步轉身，他大步向洞口走去。

此時，坐在石頭上的老者……雙眼暴瞪，呆如木雞。