言家庭院，如郁的二十歲生日宴會。

子揚戴著白帽，穿上廚衣，仔細料理著每一道餐飲。他清楚記得如郁喜愛的口味，沉著迅速地將手上的食材變化成一道道令人垂涎的美食。

今天的如郁穿著合身的小禮服，四年了，她添了一絲小女人的嫵媚氣息，他看的入迷，卻也不動聲色。

當言董事長告訴他，希望他能再回到廚房接任主廚時，他就知道這一定是華祐的主意！

華祐一定不希望他擔任Azure的管理職位，想藉此壓低他的聲勢。果不其然，華祐遠遠向他招了招手，就像對餐廳的waiter，子揚表情不變，依照指示走了過去。

「Wales，你可要負責好今天所有的外燴，今天除了是大小姐的生日宴會，更是Azure藉此宴請商界貴客的日子，有一絲差錯你都得負責，知道嗎？」

華祐頤指氣使，子揚只是默默微笑，不反駁也不抗拒，微微點了頭俊離去。

他一點也不在乎華祐的態度，如郁這些年的改變才是他最在意的。

四年來，如郁已經被華祐慣成一位名副其實的千金大小姐，根本不擔心自己的生活與未來，她與好友間的談話只有玩樂與消費，對所有該學習的事物一點也不關心，所有事情都假他人之手。

子揚知道，這是她和華祐相處四年的結果，雖不意外但卻心痛。

如郁的本性天真善良，就像一張白紙，給她什麼顏色她就會染上，華祐根本不是對她好，存心讓她對自己的家族事業不熟悉，娶了她後，他就可以在Azure一手遮天。

華祐看著子揚絲毫沒有任何意見的模樣，以為他已經臣服于自己的安排，乖乖當一個主廚。「這樣也好，我更可以放心動手，哼！厲子揚，原來你也不是什麼狠角色，我隨便動動口就可以把你壓的死死，看來我高估你了。」華祐露出勝利的微笑，看來自己的計畫不會受到什麼阻撓，他舉起酒杯，高興地一飲而盡。

子揚面對外人訝異他回國只擔任主廚一職的疑問，只淡淡說是要回報Azure恩惠，沒有再多說什麼。

除此之外，他更隱瞞了自己現在的身分……

宴會在歡欣的氣氛下順利結束，子揚收拾完東西，抬頭望著星空，香港的蘇菲亞、英國的達頓公爵，應該也正看著同樣的星空，一樣也震撼他的身世吧！

他回想起之前的畢業典禮，那是他永生難忘的一天——

由于瑞士飯店管理學院長期由Palatine贊助，因此達頓公爵時常受邀擔任畢業典禮的頒獎嘉賓。公爵听說今年要表揚的優秀畢業生中，有一位就是蘇菲亞常提到的Wales，就應允親自參加畢業典禮。

由于學校的學生來自世界各地，瑞士飯店管理學院有一個傳統，就是上台領獎的每位同學都要穿上代表自己國家的傳統服飾，于是會場上可見到日本和服、西班牙斗牛裝、英國高帽燕尾服，印度的女同學也穿著沙龍亮相。

子揚身著一件改良式的唐裝馬褂，配上一條中國傳統玉佩，兼具時尚與古典美感，引人側目。

怎知老公爵一見到他，頓時情緒激動。

「玉佩……這玉佩……哪來的？你……你……」達頓公爵手拄的拐杖已經微微顫抖，他話也說不清，只是震驚的看著子揚。

「您就是達頓公爵嗎？您怎麼了？」子揚不知道為何這年邁的長輩看到他會如此激動，只見他丟下拐杖緊緊握住他的手，許久說不出話來。

當年，他心愛的女子打算回到中國的前夕，將一對精致的玉佩送給他。他拿了其中一個說︰「我們一人留著一個，就像這對玉佩，我們是一對，不要忘了我。」

老公爵記得很清楚，因為，這是他對心愛之人說的最後一句話。

子揚看著神情激動的公爵，不解地說︰「這玉佩是我母親留給我的……她說這是我女乃女乃唯一留給我父親的遺物。」

「你女乃女乃……唯一的遺物……你女乃女乃叫什麼名字？」

「請問您問這個做什麼？」子揚有些疑惑。

「叫什麼名字！」沒想到公爵激動地要他回答，雙手緊緊抓著他。

「我女乃女乃姓厲，叫厲婉蓉。」子揚只好說出女乃女乃的中文名字。

他並不常提起自己的身世，因為父親是女乃女乃的私生子，跟著女乃女乃姓厲，父親並不常提及他小時候的事，所以子揚知道的也不多。

達頓公爵顫抖地拿起手上的頒獎名單，看見子揚的名字——WalesLee。

許多華裔的留學生姓李，英文翻譯都是「Lee」，達頓在蘇菲亞多次的書信中早就知道眼前這位少年的姓氏，但他怎麼也沒想到，他是姓「厲」，與追尋半世紀的心愛之人一模一樣！

「婉蓉……婉蓉……」公爵不斷重復著當年與他一別之後就再也沒見的心上人名字，他看著子揚，看見他藍色的眼楮。

「你爸爸有沒有跟你說過，你有英國血統？」老公爵握住子揚的雙手，一雙眼楮睜得圓大，聲音顫抖。

「我听媽媽說過，我的爺爺好像是一位英國人，不過我們從沒有見過他，因為女乃女乃生下爸爸後，不久便離開人世。」

「離開人世……」公爵雙眼泛起了淚光。「沒想到她懷了我的孩子……我的孩子……你爸爸呢？你爸爸呢？」

子揚知道的不多，只記得媽媽和他說過，女乃女乃為了要逃避中國的戰亂，偷渡到了香港，只是身無分文，只能住在貧民窟，生活條件很不好，生下爸爸不久後就離開人世。爸爸是私生子又是偷渡身分，所以生活很困頓，在與媽媽結婚後不久也生病餅世了，媽媽只好帶著年幼的自己到台灣投靠遠房親戚。

子揚不常提及這些往事，他並不想讓每個人都知道他不堪的家境。

他簡單的說完後，公爵神情激動，一雙年邁的手緊緊握著他。「孩子，听蘇菲亞說，小時候你常連一頓像樣的正餐都沒有，是這樣嗎？」

子揚沒有特別哀傷。「蘇菲亞說的嗎？都是小時候的事了，我不在乎……」

「不、不！」公爵激動的說。「我在乎！我在乎！沒想到你會過的這麼苦，我我……我怎麼對的起你女乃女乃？」

他緊緊擁著子揚，淚水縱橫。「我是你爺爺啊！親爺爺啊！」

鮑爵緊緊抱著子揚說什麼也不肯放手，活到這般年紀才知道自己有孩子、有孫子，而且竟還過的這般困苫，他不斷說著對不起子揚、要彌補他的話。

「爺爺？！」子揚相當訝異。「我的親爺爺？」

「是，是！我不知道有你的存在，這幾年我走不動了，可是還是一直請人在中國找你女乃女乃，沒想到她……」公爵難過的說不下去。「我沒想到我還有一個孫子！一個親孫子！」

子揚看著神情激動的公爵，心中也相當震撼。自從媽媽過世後，他從來就沒想過自己在這世上竟然還會有親人！

「喊我一聲……爺爺，好嗎？」公爵老淚縱橫，萬分激動。「我要給你所有的補償，補償……」

子揚站在公爵面前，看他如此難過，可以體會當年他對女乃女乃用情有多深，與女乃女乃分離後有多傷心。

「爺爺！」他喊著，從小壓抑在心中對親情的渴望，頓時崩潰涌現。「爺爺，我不用什麼補償。」子揚眼眶泛紅。「知道在這世上還有親人，我就已經很滿足了。」他拉著公爵顫抖的手，內心一樣悸動不已。

這場畢業典禮意外地揭開了他的身世，讓他在這世上從此不孤單，對他來說，能與公爵相認，這已經是老天爺給他的最大補償。

然而達頓公爵希望他能接下達頓集團的石油股份，但子揚拒絕了，這可急壞了公爵，但子揚表明自己對石油並不熟悉，這些股份留給達頓集團其他子孫應該更有效益。

于是公爵心中有了別的盤算，有什麼人比子揚更適合接任Palatine集團呢？

子揚回到台灣Azure後，他希望公爵和蘇菲亞能先替他的身分保密。

他知道台灣飯店業龍頭Azure將有一場風雨。他思量著要怎樣才能讓如郁學到這一課，讓她二十歲的生日，過的「有意義」呢？

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言家沉浸在歡樂的氣氛中沒幾日，這場風雨已如子揚所預測，悄悄來臨。

「董事長，不好了，我們的訂房系統出狀況了！」言父正在辦公室喝著咖啡，一位經理匆忙敲門進入。「從上周開始，我們就重復接收客人的訂房預約。」

「什麼？怎麼會這樣？現在是旅游旺季，房間一房難求，重復接單怎麼跟客人交代？」他氣得大罵。「訂房部系統誰負責？搞什麼？在這種重要月份出狀況！」

「訂房部的經理上個月離職，現任接手的人，還弄不清楚狀況。現在已經抵達的外國客戶正在大廳大聲抱怨，國內多位VIP級的客戶也對我們的錯誤相當不能諒解。」

言父知道事態嚴重，親自到大廳向旅客們解釋，但事情比想像的還要糟糕，一些旅行團的游客知道自己大老遠跑來沒地方住，還可能被安排到次級旅館，生氣地在lobby集體抗議，最後還引來記者采訪。

旅客、記者擠滿了大廳，Azure上上下下忙成一團。

翌日，如郁拿著報紙，跑到廚房間子揚。「怎麼辦？！事情好像鬧很大。」

子揚的反應卻意外平靜，只淡淡的說。「這不會是唯一的一件事，你們之前太大意了。」

「子揚，你說什麼我怎麼听不懂？」

「你不懂的地方還很多。」

「子揚，你今天到底怎麼了？你不但不幫忙還盡說些奇怪的話。」如郁有些不高興，發生這樣的事，子揚非但沒有一絲緊張，還一副冷眼旁觀的樣子，她不能理解子揚怎麼會是這樣的態度。

「如郁，我說過，你該學習的事情很多，人不能永遠單純可愛，也不可能永遠活在無憂的環境中，再經歷一些事你便會成長。」

「我是來問你怎麼辦，你跟我說一大堆做什麼？」如郁不知道子揚為什麼在這個節骨眼上淨說些不相干的話，以前那個處處為她著想的子揚到哪去了？

如郁還沒發飆完，子揚便沉靜的說︰「法律上，你是Azure的繼承人，現在該怎麼辦，你應該自己要有想法。」

這幾句說的有些嚴厲，如郁氣呼呼地對他說︰「我要是知道該怎麼辦，還來找你做什麼？」她氣得轉身離去。

在旅游旺季出了這麼大的紕漏，Azure忙著善後，忙著開記者會道歉，卻沒想到嚴重的事還不止一樁。

正如子揚所預料，這不會是單一的事情，華祐的動作絕不止于此。

「不好了，飯店突然大停電！」言父正在愁眉不展時，又一位員工慌張沖進辦公室，話還沒說完。「啪！」一聲，連董事長辦公室的電燈也滅了。

「怎麼回事？」

「不知道……好像機房出了問題……」員工囁嚅地不敢多說，董事長頭上已經冒出青筋。

「備用電力呢？」

「備用電力……有……但是設備不足，只能優先供應客房……現在是旺季，滿房的狀況下……」

「怎麼樣？說啊！」

「其他部門通通限電，包括……廚房。」

言父听到這里。「砰！」的一聲大拍桌子。「老天爺是跟我開玩笑嗎？」

廚房冰櫃中儲藏了許多高價的食材，一些高級的生魚片及新鮮肉材都靠溫度保鮮，另外酒窖中的進口紅酒也要靠電力維持一定的溫度及濕度，這下損失不小。

「報告董……事長，就算這樣……連客房的電力也撐不了多久。」

「修！叫人修啊！愣在那里做什麼？」言父勃然大怒，職員趕忙點頭離開。

電力不足導致Azure陷入一場混亂，端不出料理的餐廳、無法升降的機械停車場，不能使用的電梯、就連要刷個卡付帳都有問題，所有顧客抱怨滿天飛，Azure名聲再次受到莫大的打擊。

「怎麼辦？」如郁急得六神無主，言父雖然親自坐陣指揮，但由于飯店交由華祐打理已久，他們對許多細節已經不熟悉，其次是狀況實在嚴重，他們應付不暇。

「搞什麼！怎麼以前的緊急應變措施都不見了？」言父在辦公室大發雷霆，現在整間飯店亂烘烘，以往定期對員工實施的緊急狀況應變教育，早就停辦多時。

「爹地，我昨天去找華祐哥，他卻一點都不緊張，就連子揚也一樣。」

言父有些詫異。「這種狀況也不見華祐出面解決，怎麼會這樣？」此時，又有一群記者在辦公室門口試圖采訪。

「言董，請您出面說明一下，為什麼Azure接二連三的出狀況？」

「言董，已經有多家旅行社和消費者要到消基會申訴，請問您怎麼處理？」

「請問Azure目前預估的損失是多少？有沒有準備賠償消費者的損失？」

接二連三的問題讓言父的臉色鐵青，如郁在一旁連話都不敢再講一句，她沒見過臉色這麼難看的爹地。

「去找華祐過來幫忙！」

「喔，好，我馬上打電話。」如郁打了半天，華祐的手機都沒通，打到泛亞的辦公室也說華祐不在。「爹地……都找不到華祐哥。」

「這時候會到哪去了？難道他不知道Azure的狀況嗎？」言父心中有一股不祥的預感，不幸的是，這不是事情的結束。

Azure在發生兩次的重大疏失後名聲大挫，許多原本要訂房的旅客紛紛打退堂鼓。數周後，如郁經過Azure員工休息室時，听見一些員工的對話。

「听說會發不出薪水，真的嗎？」

「有可能，有人說拖欠供應商的貨款已經好幾天了，看來公司真的有狀況。」

「那怎麼辦？我的退休金領的到嗎？」

「退休金？你先擔心這個月的薪水領不領的到吧！」

「真的這麼嚴重？」

「之前的損失加上訂房率大幅下降，好像真的會出問題。」

如郁在門口听到這些話，匆匆忙忙跑到言父辦公室轉述听到的話。

「到底是誰在亂放話？難道不知道這樣下去沒問題都會被傳成有問題！」

盛怒的言父不知道，這些話當真是有人指使。一位員工在休息室與大家說完話後，便偷偷跑出Azure，在路邊打起手機。「都照您要我說的話說了。」

「很好，錢會匯進你戶頭，一毛不差。」人無橫財不富，這位員工已被收買，揚起Azure員工心中的疑惑。

謠言的流傳相當快速，尤其在這個敏感時機，不但員工個個人心惶惶，連Azure供應商之間也互相謠傳著Azure付不出貨款。

暴應商們已經開始觀望，有些甚至干脆不做Azure的生意，大家的猜疑就像星星之火，燎起Azure這片大草原的火災，Azure已無力撲滅。

鄙價連續數日大跌，融資銀行紛紛打來關切，各路記者摩拳擦掌想要搶獨家，最後爆發Azure離職潮，言家上下焦頭爛額，分身乏術。

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「事情怎麼會變成這樣？」突如其來的打擊，重重傷害了言家每一個人，如郁一個人坐在空蕩的飯店內，望著偌大冷清的大廳，不知所措。

此刻子揚的話在她耳邊響起︰「你是Azure的繼承人，不能什麼都不會……沒有人可以永遠單純可愛，也不可能永遠活在無憂的環境……」

她想著這些話，心底一股寒意涌上，前陣子，她還是人人稱羨的富家千金，現在一夕之間落的如此狼狽，要她怎麼接受？但更令她無法接受的，是子揚的態度。

「什麼永遠站在找這邊？什麼唯一掛念的人就是我？現在出事了，為什麼你是一副隔岸觀火的樣子？不幫我就算了，為什麼說那些莫名其妙的話？這算什麼？！」

如郁的震驚、惱怒和驚慌，全寫在她小小的臉蛋上，她沒有能力應變，更不諒解為什麼該幫她的人都不幫。

遠遠地，子揚站在大廳一角望著如郁，卻沒有前去安慰，仿佛這一切事情他早已了然于胸。「如郁，你會明白我做的一切的。」子揚低聲說著，一邊思忖著華祐的下一步是什麼，而自己的下一步該怎麼走。

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不出子揚所料，在Azure股價應聲大趺後，就到了華祐出手的時候了。

他動用資金，用不同公司的名義，蠶食鯨吞了Azure的大量股票。當言父發現時還認為華家是打算加以援助，直到華祐出現在電視機前，說著以下的話——

「Azure之前的管理階層已多年未更動，與市場嚴重月兌節，以致于最近頻頻出紕漏，該間公司其實還有經營價值，我將以新經營團隊之姿，入主Azure，希望獲得大家的支持。」

華祐一臉勝券在握，讓言父當下跌坐在椅子上。「什麼？他說什麼？難怪出事時都找不到人……」

時至今日，言家才知道華家的算盤是怎麼打的——取得言家的信任，讓他們對他沒有任何戒心，之後便制造經營不善的假象，用極低的價格逢低買進股票，再以新經營團隊之姿入主，掌控這間言父花了大半生心血的飯店。

Azure擁有一流地段的土地，光是這些就讓華祐「值回票價」，更遑論飯店內高級的設施及裝潢，只要華祐不久後公布「重整順利完成」，客戶回流，他便可坐享這飯店業龍頭的寶座，加上他的泛亞旅運，華祐不但可以贏得「新世代改革者」的封號，更可在旅游業及飯店業上呼風喚雨，名利雙收。

言父癱在椅子上，神情渙散，他萬萬沒想到華祐的城府竟是如此之深，讓言家辛苦打下的江山一夜之間全拱手讓人。「沒想到……我竟然敗在一個乳臭未干的小子手上，我畢生的努力，言家的家業……」

受到打擊的，不止是言父，還有不敢置信的如郁。

她呆立在飯店液晶電視機前，斗大的淚珠一顆顆滑落。

「不、不可能！我不相信……不相信！」如郁口中不斷無意識地喃喃自語，自己怎麼會這般遭人利用而不自知？怎會一點警覺性都沒有？她無法面對，踉蹌地跌坐在地，整個世界變成灰色。

想起自己的感情被這樣無情的利用，如郁只感到羞辱、無肋和氣憤，她哭著笑自己蠢。「我要去找他！混蛋！」

從混沌中清醒後，如郁第一件事就是要沖去找華祐！

她握著拳頭準備沖出去，卻被一個高大的身影擋住了她，她「踫」一聲一頭撞上。

「去哪里？」擋住她的，是子揚。

如郁不假思索，抬起頭說︰「子揚，走！陪我一起去找那個混蛋算帳！」

「找他有用嗎？」低沉渾厚的嗓音讓如郁感受到一股熟悉的安全感，這個聲音仿佛從她懂事時，就一直在她身旁守護著她，守護著她這個任性的公主。然而這次子揚卻是不動如山，穩穩地站在原地。

「你還是一樣不會思考事情的後果嗎？你現在去找他，他會幫助你、還是會對你嗤之以鼻？」

「他……我……」如郁被冷淡的子揚嚇了一跳，愣在原地回答不了他的問題。

以前的子揚不是這樣的，他會幫她，會二話不說地跟她一起去找華祐，為什麼現在……為什麼現在什麼人都不對了？就連子揚也要在這個時候拋下她嗎？

子揚站在大門口，背對著光，身影完全將如郁覆蓋住，視線冷靜又深遠地掃過她的臉蛋。「能幫你的人，不是他。」他低下頭在她耳邊說完這句話後，轉身離開。

子揚的背影被陽光拖的好長，如郁看不清他的面容，弄不懂他話中的意思。她知道子揚說的對，現在去找華祐根本無濟于事，但是，誰又是能幫助自己的人？

為什麼子揚選在這個時候轉身離去？不再多看她一眼？不再多說一句話……

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「董……董事長！」Azure陷入一片愁雲慘霧，又有人在門口匆忙叫喊，言父沒有松開的眉頭又蹙了一下，不知道又是什麼令人大受打擊的消息。

進門的是Azure股務部門經理，他拿著一疊資料上氣不接下氣地跑來。「有一個……不、不知道是誰的人，說……他願意以優渥的價格買下Azure股票……如果您不想讓Azure落入華家手中，就請您考慮……」

「什麼？」

「對方連資金都準備好了，真的是財力雄厚的人士……」

「是誰？」

「不知道，對方只用英文名字，底下有簽名。」

言父拿起這疊資料，看到「WalesLee」的名字，他腦中開始思索所有商界的好友、飯店的翹楚、股票市場的大戶……怎麼想都想不起有哪一號人物姓「李」，叫做「威爾斯」。

「董事長，對方極度低調，不過資金證明在這里。」職員遞上了一份文件。「不是說著玩的，錢都準備好了，等我們點頭。」

言父接過文件。「點頭？對方是誰、什麼目的都不知道，要我答應什麼？」

「可是……董事長，恕我直言，我們現在沒有選擇余地了，華祐收瞞的股票越來越多，眼看就要……」

砰！言父一拍桌子。「難道……我言家家業就要這樣任人擺弄，就要這樣敗在我手中？現在就算要被人收購，連對方是誰我都弄不清？」

從商場到朋友，言父不斷思索會是誰要這樣出資買下Azure，又會是誰有這樣雄厚的背景、到底是什麼目的，是敵是友？

當然，他怎麼也想不到，這個「Wales」會是近在咫尺，從小在Azure長大的現任主廚厲子揚。

「怎麼回事？搞什麼鬼？」同一時間，華祐盯著陡變的股價圖，臉色大變。

「華先生，事情很突然，我們之前根本沒有接到風聲，不知道是哪一號人物突然在集中交易市場幣這樣的買價，這不打緊，听說……」

「听說什麼？」華祐已經肝火上升。

「听說……他已經跟多位持有Azure股份的大股東談妥，以優于我們的價格，用盤後交易的方式收購大量Azure股份。」

「飯桶！你們怎麼辦事的？」

「華先生抱歉，因為之前完全沒有前兆，我們也沒有準備這麼多資金跟他這樣玩……」

砰！「這市場還有誰膽敢踫我華祐要出手的東西？」

華祐說的沒錯，以現在華家的地位勢力，至少也應該要跟他打聲招呼，坐下來談，這樣擺明跟他硬踫硬的，到底是誰？