「旱鬼湖！」展桃花詫異不已，連忙用雙手捧著他的面頰，「公子的身子有任何不適嗎？」

「沒有。」

「聲音呢？有沒有突然听到奇怪的聲音？」

「……沒有。」

「不可能！」展桃花瞪圓了杏眼，又將周以謙徹頭徹尾的瞧了一番，「公子印堂發黑、烏雲罩頂，恐怕已遭旱鬼詛咒，要是不趕緊處理，十日之內必有血光之災。」

周以謙輕哼一聲，揮開她的手指，「生死有命，豈是姑娘的能力所能預料？況且你的鬼怪之說，周某實在難以信服。如果姑娘只是為了湊不出銀兩而發愁，盡避跟周某說一聲，周某可以讓你慢慢償還，用不著編派妖物嚇人。」

「公子，你誤會了，我……唉，不能再說了，救命要緊，你等我一會兒。」展桃花神情慌亂，一跛一跛的走出藥鋪。

「旱鬼？哼……」周以謙收拾藥罐，臉上微露輕蔑的冷笑。

從沒見過這麼怪的人，竟然想利用鬼怪之說來蒙混報償之事。不過……這姑娘的招數倒也高明，尋常人或許會嚇得打退堂鼓，但換作是他周以謙，門都沒有！他絕對會讓她付清應償的代價。

「公子。」展桃花端著木盆，重新回到藥鋪門前，「你過來，到外頭來。」

「在里面不行嗎？」

「不行，在里面會污了藥草。」

「是嗎？」周以謙半信半疑的踱出門外，純粹是想看看她在玩什麼把戲，「我出來了，有什麼事就……」

「混帳東西，還不退下！」展桃花大聲喝斥，將木盆中的液體朝周以謙身上潑去。

好冷……好臭……

一瞬間，衣袍素潔、面容略顯蒼白的周以謙被染得通紅。他緊閉的雙眼緩緩睜開，眉心微微抽動，提起一身濕透的衣裳，踏著忿忿的步伐走向展桃花。

周以謙撥開額上猶帶水珠的發絲，緊抿薄唇，強壓住滿月復的怒火，許久才開口︰「這是什麼？」

「黑狗血。」展桃花唇畔噙起滿意的微笑，「這盆黑狗血……」

周以謙緊繃著面容，退回藥鋪，迅速關上大門，留下展桃花獨自一人對著木門發愣。

「公子，我話還沒說完，你怎麼悶不吭聲的就把門關上？」她輕拍門板，「這盆黑狗血只能暫時壓抑公子體內的瘴氣，往後還得……唉，算了。」她無奈的嘆了口氣，「反正就住在對面，以後有的是機會慢慢驅邪。」

周以謙只手托腮，半眯著雙眼，慵懶地對著窗外的天際發愣。困哪！昨晚被對面的女子一鬧，害他整夜輾轉難眠。他將衣袖湊近鼻尖細聞，忍不住吧嘔起來。可惡！費了好幾個時辰清洗，卻怎麼也洗不去身上的腥味。

「大夫，您不喜歡我身上的油味嗎？」滿身油污的青年不斷往自己身上嗅。

「不是，與你無關。」周以謙忍不住打了個呵欠，眼淚瞬間盈滿眼眶，看起來淚眼汪汪的，「你得了風寒，吃些祛寒的藥，多休息，三日即可痊愈。你先到外頭候著，待我開張藥方讓僕人抓藥。」

「多謝大夫。」青年俯首道謝，怯怯的將手里的銅板捏緊，「不知道該付您多少藥錢？」

「不用了。」周以謙拿起墨條在硯上磨了幾下，準備開藥方。

「不用？」青年搓揉著發紅的鼻頭，驚訝地看著他。

「是的，不用付錢。」不收費，並不表示他宅心仁厚，而是昨晚從那凶惡的女人身上得到了證實——鄉下人生活儉樸、以物易物，就算他開出價格，他們也未必付得出。要是他不識相地強行討取，沒準就會像昨晚一樣，惹來一身腥臭。

「大夫，您人真好，知道我們生活艱苦，不跟我們計較。」青年感動得頻頻用衣袖拭淚，「可是讓您吃虧，我心里過意不去啊！不然，我送上幾顆自家種的地瓜作為謝禮好嗎？」

「不用麻煩，你自己留著吃。」周以謙微皺眉頭，心中盤算著先前到底收了多少簍地瓜。

「那花生可以嗎？」青年再次詢問。

「真的不用費心。」周以謙眉頭鎖得更緊，想起上位和上上位病患送來的花生還擱在旁邊。

「那……高粱呢？村人都知道我家的高粱長得最好。」

「高粱……」周以謙思索了一會兒，釀酒的計劃頓時閃過腦海。高粱釀成酒後可以泡藥草，制成藥酒，比起地瓜和花生實用多了。正所謂取之于民、用之于民……「咳，好吧，我也不希望看你為了謝禮的事而耗費心神。」

「多謝大夫，您的大恩大德，我一生不忘，回頭我就差人把高粱送來！」青年開心地奔出門外，拉開嗓門向村人宣揚周以謙的善行。

周以謙瞧見門外村民的崇拜眼神，不禁搖首嘆息。

錯誤！天大的誤解！不論是京城還是芙羅村都一樣，人人都將他定位為視錢財如糞土的好大夫，怎麼就無人想到他只是不好意思直接開口討錢呢？看著腰間快發霉的玉算盤，他憐惜的用衣袖拭了拭。

「公子，藥方開好了嗎？」小梓上前探問。

「快好了，你……」

「啊——」

門外突來淒厲的慘叫聲，嚇得主僕二人呆了半晌。

「公子，您的藥方……」小梓緊張的看著周以謙的毛筆正壓在紙張上，墨汁瞬間暈成一片黑。

「不礙事，重寫就好。」周以謙揉掉那張紙，扔進字紙簍中，「去瞧瞧發生了什麼事。」

「是。」小梓倚在門邊，向外張望，「公子，是昨夜的姑娘在拿樹枝打人。」

「是嗎？」周以謙頓時心浮氣躁，揉掉起筆時暈開的紙張。

「公子，您不來瞧一下嗎？那姑娘還在繼續打呢！」小梓緊張兮兮地向他稟報現場的狀況。

「那是她的私人恩怨，何須我去插手添亂？」周以謙又揉去新寫的藥方，重新拾起墨條在硯上磨了幾下。

「可是您昨夜就出手救……」小梓瞥見主子眼神中的寒意，連忙將話吞了回去，「奇怪呀，怎麼村人都不制止她呢？」

「村人或許在看好戲吧。」周以謙隨便敷衍，再度扔了一張不小心扯破的紙。

「是嗎？」小梓困惑地搔搔腦袋，「啊，公子，那姑娘開始對人潑紅色的水，好大一盆，到底是什麼玩意兒啊？」

「黑狗血。」周以謙起身，雙手用力拍向桌面，「小梓，藥方待會再寫，我到外頭瞧瞧。」

他快步走出藥鋪，見著地上躺著一名慘不忍睹的傷員，衣上的鮮紅早已分辨不出是自己的，還是黑狗的。

周以謙斂起面容，冷冷的看著甩動枝條的展桃花，「姑娘與他有何仇恨，需要以此相待？」

「公子。」展桃花用衣袖抹去額上的汗珠，調順了氣息才開口，「你的氣色比昨日更差了。」

「拜姑娘的黑狗血所賜。」他努力持平音調，冷淡響應，「姑娘還沒回答我的問題，為什麼隨便打人？」

「打人？」展桃花招呼村人將地上虛弱的傷員抬走，「公子誤會了，這叫驅邪，不是打人。」

「驅邪？」周以謙劍眉上揚，「又是那招用黑狗血驅除邪魔的方式？」

「嗯，差不多。公子厲害，昨晚瞧我做一次就明白了。」展桃花用粗布拭去桃枝上的鮮血，「不過昨夜我話還沒說完，公子為何急忙將門關上？」

「失禮，昨晚身上沾染了鮮血，十分不雅，所以趕緊閉門沐浴。」周以謙撥弄腰間的算盤，力持鎮定。

「沐浴？」展桃花瞪大杏眼，「你馬上洗了？」

「是的。」他緊握著冰冷的玉算盤，「難不成姑娘要我留著一身髒污？」

「不，我不是這意思！」她趕緊搖手解釋，「只是，公子也該留上幾個時辰才是，否則昨晚根本是前功盡棄。瞧，你現在印堂暗沉，臉色比昨夜更加難看。」

周以謙深吸口氣，輕抿薄唇，「我的印堂暗沉、臉色難看，全是因為整夜未歇息所致，不是什麼惡靈作祟。」

「整夜無法歇息，就是惡靈作祟！」展桃花拾起地上的空木盆，一跛一跛的走回香燭鋪。

「我……」周以謙瞪著她離去的身影，面容更顯僵硬，「算了，多說無益。」

他轉身踱回藥鋪，還沒進門，就突然感到背後及發上多了份清涼的濕意。他回頭，瞧見展桃花手中的竹筒內還有未傾盡的水。

「黑狗血？」周以謙的眉心揪成一團，掏出手巾抹了一下後腦勺的水珠。不是預期的鮮紅，而是淡淡的黃色。他將手巾湊近鼻前嗅聞，臉色隨即變得鐵青。他深深吸了口氣，試圖忍下胸中澎湃的怒意，低聲道︰「這該不會是……」

「童子尿。」展桃花邊說邊抓了把錦囊中的粉末往他臉上撒去，「再配上供奉祖師婆婆的陳年香灰。」

先前的童子尿，還在周以謙的發上滴答滴答，現在又融合了香灰，成了灰黏黏的濃稠物。在場的村人見著這一幕，全都繃著臉，連大氣都不敢喘一口，只有展桃花還保持一貫溫和的笑容。

周以謙一臉狼狽，緊捏著手中濕冷的手巾，「姑娘，玩夠了嗎？」

「不是在玩，是在想辦法讓公子體內的邪靈現形。」她又將大把香灰撒在他身上，嘴里還念念有詞，「昨日的黑狗血效力全失，所以才會讓你體內的惡鬼囂張至極，直到今日都不肯現身。」

「姑娘的怪力亂神之舉，恕周某難以奉陪！」周以謙語調比平日更加清冷，他舉步跨過門坎，進入藥鋪，準備將木門關上。

「公子！」展桃花焦急地伸手制止，「痛……」

周以謙驚見她的五根指頭夾在門縫中，連忙將門拉開，「姑娘何必如此固執？」

「我無力償還藥錢，家中現成的物品公子又不要，所以我才想用驅邪的方式來答謝公子的恩情。」展桃花縮回手指，放在嘴邊呵氣止痛，「不對……就算公子沒救我，我也不許惡鬼在你身上作祟。」

怎麼回事？听她執意要保護他，他理應感動萬分才對，可他此刻的心情竟是糟到極點。

他本來可以在听完這些無稽之談後馬上關門送客的，但當他瞥見展桃花腫脹的手指時，身為大夫的習慣竟讓他又多事地伸出手，幫她敷藥診治。

「公子，你又救了我，這回我還能拿什麼報答？香燭、符紙、冥紙你都不收，那……」展桃花目光瞥向香燭鋪，「家里最有價值的就剩下那口棺材了，公子如果不嫌棄，可以……」

「多謝姑娘，周某還用不上。」周以謙皺眉，無情地將她推出門外，「今後對姑娘的診治純屬義務，不必報答。」

「不行！」展桃花不識相地湊近一步，「我最怕欠人情了，娘生前說過，欠人情債，一生都還不完……」

「還不完就別還了！」周以謙面無表情的將門猛力關上，留下錯愕的展桃花呆站在門邊。

「周公子，快開門，拜托你別洗，再洗，命都給洗掉了！」她揉著發疼的手指，困擾地看著眼前的門板。

唉，她又再度吃了閉門羹。

展桃花無力地靠坐在門邊，「怎麼辦？周公子要是再固執下去，家里那口棺材準會讓他用了。」她從腰際掏出一件紅繩纏繞的玩意兒，「幸好剛才趁他不留神時，偷塞了件符咒在他的腰帶里，他總不可能連這小巧的玩意兒都給洗掉吧？」