征服者的饗宴 第十章

加冕典禮當天,風和日麗,難得晴朗的好天氣,恰好與南絲的心情相反,她的心頭烏黑一片,悶悶不樂到了極點,因為……

算了!

「請問,為什麼我得穿得這麼華麗?又不是替我加冕。」

「小姐,參加典禮的每個人都比您更華麗!」羅珊咕噥道,她是威廉特地從諾曼底調派過來的侍女之一,年輕,但經驗豐富,前兩天才趕到。

「沒關系,再加上這些首飾,小姐就不輸給任何人了!」另一位侍女安琪捧著一盒珠光寶氣的首飾。「這些珠寶、香料囊和小姐頭上的絲綢、腳上繡珍珠金線的軟鞋可全都是跟拜佔庭商人交換來的珍品呢!」

「真麻煩,」南絲喃喃抱怨。「到底還要多久呢?」

「快了,就快好了!」

「一個鐘頭前妳就這麼說了!」南絲嘆氣。「希望某人不會心血來潮又跑到倫敦去加冕一次。」

門忽地打開,一顆人頭采進來。

「好了沒有?加冕典禮快開始了。」

「快了,快了,就快好了!」

是啊,再幾個鐘頭就好了!

在溫切斯特大教堂主教的主持下,征服者威廉的加冕儀式終于開始了。

冗長的祈禱、繁復的儀式,南絲听得都快睡著了,直到最後,當主教將王冠放到威廉頭上時,她的精神才又振奮起來。

他終于成為英格蘭國王了!

雖然往後還有不少亂事需要平定,也有不少麻煩有待處理,但,她有預感,他這個王位是坐定了。

想到這里,她不禁有些感嘆,算起來,她也可以說是從頭看到尾,並將他奪得英格蘭王位的過程完全記錄在計算機里,甚至還參了一卡呢……

「接下來,大主教將為英格蘭的威廉陛下與東方中國的南絲小姐證婚……」

說不定在這里的歷史上,她也有幸能佔有一席之……咦?慢著,證婚?誰跟誰?司儀到底在說什麼?

南絲愕然環顧四周,發現無數視線都聚集在她身上,她不由得屏息,再朝威廉望去,威廉也注視著她,銀灰色的瞳眸清清楚楚寫著深刻的希冀與期待,還有一絲似有若無的請求。

懊死,這是個陷阱!

她恨恨地將憤怒的視線移向契斯特,不用猜也想得到這種卑鄙的做法是何人的主意,但是……

決定要冒這個險的是威廉自己。

倘若她拒絕,不用懷疑,威廉會非常難看地下不了台,剛加冕的國王被拒絕婚事,他的面子大概要幾百年之後才能再找回來。

但如果她接受了,她將再也回不了家,勢必要永遠留在這個落後的中古世紀度過余生。

可惡啊!她到底該怎麼辦?

時間在令人窒息的沉默中流逝,大主教困惑地來回看他們兩人,威廉額上開始冒出汗滴,契斯特、歐多和赫里德更是心驚肉眺。

終于……

南絲徐徐走向前,將柔荑放在威廉等待的大手中。

「親愛的陛下,我願意與您成婚,在一項……不,一大堆條件之下。」

悄悄地,她掏出一張折迭的紙放在威廉另一只手,這是她在昨夜寫好,原來準備今天晚上交給他的。威廉疑惑地打開來審視,偶爾會拋給她一個迷惑的眼神,偶爾又會似笑非笑地瞟她一眼。

很快的,他看完了,隨即執起她的柔荑在手背上親了一下。

「您的條件我都同意,南絲小姐,這樣您滿意了嗎?」

南絲松了口氣。「滿意了。」

于是,兩人一齊面對大主教跪在聖壇之前。

「以主之名,今日我們聚集在這里,見證這對男女神聖的結合,進入……」

如同加冕典禮一般,婚禮的進行也非常順利,直到整個婚禮程序即將結束的最後一刻……

「……威廉與南絲已在上帝及眾人面前立下神聖的誓約,共同扶……」

驀地,一聲轟然巨響驟然打斷主教的祝詞,眾人不約而同駭異地東張西望。

打雷嗎?

正疑惑間,又是連續兩聲更劇烈的爆響,這回,整個教堂都在震動了,連連驚叫聲里,有些人已嚇得連滾帶爬逃出去,有些人嚇得腳軟,在這當中,唯有歐多依然鎮定如初地看守住炳羅德,赫里德冷靜地跑出去幫忙羅勃,契斯特則帶著滿面笑容安撫所有賓客。

「別緊張,各位,別緊張,這是……呃,新娘的嫁妝。」

她的嫁妝?

南絲愕然轉注威廉,後者不但很冷靜,甚至還有一份特別的期待。

「主教,請繼續。」他溫和地催促主教。

「嗄?啊……」主教忙揮去滿頭冷汗,又畏懼地朝教堂門口瞄去一眼,才戰戰兢兢地省略了漫長的祈禱詞,以最快的速度完成婚禮。「威廉與南絲已在上帝及眾人面前立下神聖的誓約,共同扶持彼此相守,因此,我宣布你們已是夫妻,以聖父、聖子、聖靈之名,阿門。」

最後,兩人在教堂婚姻記錄簿上簽上名字,婚禮終告完成,然後,新郎立刻丟下新娘,毫不回顧地轉身大步離去,一邊月兌下華麗的長袍,一邊命令殷德為他換上鎖子甲戰袍,並豪放地對眾賓客們宣布「余興節目」。

「各位若是有興趣,可以一道來看看我是如何對付那些反抗軍!」

除了女人之外,男人對打架最有興趣,于是所有賓客們立刻一窩蜂跟著跑去看熱鬧,不一會兒,教堂里走的只剩下剛結婚就變成棄婦的新娘和新娘的侍女,還有契斯特、歐多和哈羅德,連大主教都落跑了。

「這是……怎麼一回事?」南絲喃喃道,仍然搞不清楚究竟發生了什麼事?

契斯特不禁莞爾。「威廉早就預料到反抗軍會趁著威廉的加冕典禮時來進攻,所以我們老早之前就開始準備了。」

「難怪,」南絲恍然大悟。「難怪你們一直叫我多做些火藥給你們。」

歐多瞄著哈羅德,「很抱歉,恐怕要讓你失望了,他們不但救不了你,也抓不到南絲,而且……」他裝模作樣地嘆了口氣。「大概會損失慘重呢!」

炳羅德咬牙不語,南絲翻翻白眼。

「那你們兩個怎麼還在這里?居然沒有搶第一個去湊熱鬧?」

「我們是想啊!」歐多苦著臉。「可是……」

「他負責看守哈羅德,我負責保護王後陛下您。」契斯特無奈道。

「好吧!那你就保護我回去研究化糞池究竟要設置在哪里吧!」

「請問王後陛下,化糞池到底是什麼?」

「你們的護城河又是干什麼用的?」

「保護城堡。」

「還有呢?」

「……傾倒糞屎?」

一見到威廉的表情,南絲就知道他打了一場漂亮的勝仗。

「如何?」

「很可惜,被赫里沃德、謝華逃了,但跟著他逃走的人不多,聰明的話他會逃到北方,笨一點的話就先召集到足夠人馬之後再來。」

揮手屏退殷德,南絲親自幫威廉褪下戰袍和鎖子甲。「所以?」

他伸手探進她的袍子里。「等客人都回去之後,我們就到倫敦去。」

「這里不是很好嗎?」

「倫敦才是英格蘭的首都。」

南絲聳聳肩。「好吧!」

威廉抬起她的下巴仔細審視她。「妳不喜歡倫敦?」

「不是不喜歡,而是我已經習慣這里了。」

「那麼妳也會習慣倫敦的。」

任由沉重的鎖子甲掉落地面,南絲瞅著他。「你不是要在倫敦再舉行一次加冕典禮吧?」

威廉握住她的腰肢把她舉起來,自己在床上坐下後再將她放在大腿上。

「妳反對?」

「是無所謂啦!雖然很麻煩,不過……」她狠狠戳一下他的胸膛。「這讓我想起你今天干的好事!」

「很生氣?」

「當然生氣!」南絲恨恨地揪起一把胸毛。「我早就決定留下來了,只是想先跟你談談那些條件罷了,沒想到你居然用那種方式逼我,真卑鄙!」

「卑鄙?」威廉想了一下,「我不覺得,是我在冒險不是嗎?」說著,他從腰間的皮袋里掏出她交給他的紙條。「說到妳的條件,我想我們確實必須談談。」

南絲高高揚起一道眉。「你後悔了?」

「不是,是有些名詞妳必須向我解釋一下。譬如……」他打開紙條看了一下。「婚後第一件事優先修建浴室和馬桶,這個馬桶我大概了解是什麼,但浴室,什麼是浴室?」

「笨蛋!」南絲悄悄掀開他的襯衫。「就是專門洗浴和方便的房間嘛!」

「原來如此。」威廉頷首,再往下看。「孩子的名字要交給妳來取,一定要嗎?」

「非要不可!」

「好吧!那……」再看。「必須制定一套嚴格的王子教養方針,並沿用到歷代子孫,這個我不反對;不準養情婦,這個也沒問題;但永遠不準到芒特城,而且絕對不準使用有前後橋的馬鞍,這是為什麼?」

「不為什麼,」南絲將臉頰貼在他的胸口上,滿足地嘆息。「那是我的要求,如果你做不到,我還是隨時可以走人!」

「我沒有說做不到,只是很奇怪……算了。」威廉輕撫著她的後腦勺。「設立免費學校讓所有人都可以學習,包括平民,嗯!這個構想應該不錯,但是這筆龐大的費用恐怕……」

「放心,我會幫你賺到那筆費用。」南絲呢喃,邊親吻著他的胸、他的頸項、他的耳朵。「但首先,我們必須改善平民的生活,再開商通市流通貿易,引導拜佔庭的商人來……」

「夠了!」威廉忽地扔下紙張,翻身將她撲在身下,讓她感受到他堅硬的。「討論到此結束,妳的條件我毫無異議,全數通過。現在,輪到討論我的條件了!」

「你的條件?」南絲狀若純真地眨了眨眼。「請問國王陛下有什麼條件呢?」

「第一,永遠不準離開我。」他低啞地喃喃道,大手粗魯地捧起她的臀部抵向他熾熱的根源。「第二,隨時滿足我的需要,這就是我的條件。」

「哦,我的國王,你還真容易滿足呢!」南絲發出輕快的愉悅笑聲,雙臂環住他的頸項。「沒問題,我答應!」

然後,她開始履行諾言。

一輩子的諾言。

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