杭傲回來了，杭姵也就沒辦法從琴思淚那里想辦法，只好放棄這條路，另想法子，幸好年底的時候，杭老爺都在忙打算盤計總帳，沒空理會她那種「小事」。

畢竟，她只不過是個微不足道的通房丫環的女兒。

很快的，到了除夕，往年的團圓年夜飯，杭傲總是好像有螞蟻在咬他似的坐不安寧，吃不到片刻就一溜煙不見人影，去找他那票狐群狗黨胡鬧去了，起碼要過完元宵之後才會回來。

但今年，沒有螞蟻咬他，也沒有釘子扎了他哪里，一頓年夜飯，他從頭到尾乖乖的坐在椅子上，除了忙著為琴思淚夾肉夾菜之外，就是殷勤地為她剝蝦剔魚骨頭，還有舀湯舀魚翅，就差沒喂進她口里，再替她動嘴動牙齒。

「傲兒真是孝順啊！」杭夫人笑吟吟地。

「那當然！」杭傲當仁不讓地挺挺胸脯。

杭夫人笑意漾深。「對你老婆。」

杭傲呆了呆，繼而聳聳肩，面不改色，「我說的也是我老婆啊！」還洋洋得意的對琴思淚擠眉弄眼。「保證是最道地的二十五孝！」

琴思淚不禁嬌靨通紅。「夫君！」

眾人失聲大笑，就連杭老爺也特別開心，因為……

「傲兒，你的生意做得怎樣？」

「很順利啊！」杭傲漫不經心地回道，埋頭繼續剝大蝦子「孝敬」老婆。「過完元宵，鹽斤就要上路了，路子也拉好了，沒問題！」

「這麼快？」杭老爺十分驚訝。「不過才一個多月的時間啊！」

「不然要多久？」杭傲反問。「只要找對了人負責，之後就把一切丟給他們去干，自然快，還輕松得很呢！」還有，老爹的名字也很好用，這點他沒說出來，免得老頭子太得意了。

杭傲說得理所當然，杭老爺與杭夫人听得相互對覷一眼，滿意的笑意在眼底衍生。

丙然有能力，夠魄力！

「那麼，你打算做個單純的鹽商嗎？」

「那多無聊！」杭傲嗤之以鼻地道。「等賺了錢，我打算再到南方去買兩座茶山。」

「茶葉？」杭老爺模著下巴頷首。「嗯嗯，茶葉應該有賺頭。」

「還有，咱們西北方藥材皮毛最多，而南方綢緞布匹多。」杭傲一邊說，一邊喜滋滋的吃下老婆喂給他的蟹肉。「如果南北兩方都有鋪子，那麼從北方運藥材皮毛到南方去賣，回程時再從南方批綢緞布匹到北方來賣，就等于賺雙倍了。」

「沒錯！沒錯！」杭老爺同意的猛點頭。

「此外，我覺得我們應該到京城里去發展，要知道，能夠跟朝廷官員拉攏上關系，對我們有利無弊。」

「說的也是。」

「總之，真要做就做大的，小家子氣那一套我沒興趣！」

「那麼……」杭老爺又在模下巴了，若有所思地注視著意氣風發的兒子。「不用等賺錢了，你要多少資本，我都可以先借給你，如何？」

「這麼大方？」杭傲懷疑地回瞪杭老爺。「什麼陰謀？」

杭老爺展開一派無辜的笑臉。「讓你去做生意，總好過你閑閑無事到處去惹是生非吧？」

眉梢子一揚，杭傲本待嗆回去，但腦筋一轉，定住了，眯著眼思索片刻。

「好，可以，不過我也不想佔老爹你的便宜，就算是我跟老爹你的錢莊借錢，利息照算，同意嗎？」

「成交！」

杭傲頓時眉開眼笑，因為他可以賺更多的錢給老婆「揮霍」了。

杭老爺卻比他更得意，向來聰明過人的兒子，為了寵愛老婆，輕而易舉的落入他的陷井中了，一步一步的，他會讓兒子愈陷愈深入，直至滅頂。

屆時，他就可以把杭家交給杭傲了。

他也知道，要是開門見山的直說要把家業交給杭傲，杭傲肯定思考一下都不會，直接的就給他打回票。

因為杭傲不想被套住。

他可以做自己的生意，開創自己的前途，但也隨時隨地都可以中斷，既然是屬于他自己的生意，愛做不做都隨他；而若是接掌家業的話，他只能一直往前，不能後退，也不能停滯不動，更不能放手讓他中斷，連休息一下都不行。

以他的個性，他肯定會受不了的。

因此，杭老爺只好耍奸詐的手段，迫使杭傲不得不接手，誰讓杭傲是最有能力接掌家業的人呢！

算他倒楣！

團圓的除夕年夜飯就這樣快快樂樂的度過了，杭家每個人都吃得開心，他們開心，發下的紅包就比往常任何一年都要來得大包，所以，連下人們都很開心。

除了蘭姨和杭姵、杭龍。

他們連年夜飯都沒資格上大桌去吃，只能母子女三個人窩在蝶苑里自個兒吃自個兒的，冷冷清清、淒淒涼涼的，還得用手去硬拉臉頰肉才扯得出笑來。

「可惡，連翠喜母女三人都可以去吃，為什麼我們就不行？」蘭姨愈想愈恨。

明明是她先跟了老爺的，後到的翠喜卻先她一步被扶上妾室，成為名正言順的二夫人，太沒天理了吧？

「那個不重要啦！」杭姵壓根兒就不在意那種事，反正女孩子家早晚都要離開娘家的，嫁到婆家去之後可不可以橫行霸道，那才是她關心的。「重要的是，明兒我就十九了，怎麼辦啦？」

這是杭傲在無意中「提醒」了她的，一般大戶人家的小姐，及笄後就會陸續嫁出去了——除非沒人上門提親，要是拖到上二十，就變成沒人要的老小姐了。

而今她都十九歲了，已經在老小姐的邊緣地帶了，再不嫁就真的沒人要了。

但若現在要嫁，杭老爺有九成九是把她嫁給人家做妾，那她寧可不嫁，于是她就陷入眼下這種進退兩難的狀況了。

既不能嫁，又不能不嫁。

唯有杭龍，安靜得十分反常，如果不是蘭姨母女倆光顧著生悶氣、焦急，她們必定會注意到，杭龍顯得格外不安，一副大禍即將臨頭的絕望神態，欲言又止了好半天後，終于，他暗暗嘆了口氣，又把烏龜頭縮回龜殼里去了。

還是先讓她們開開心心過完這個年，元宵過後，再來傷腦筋吧！

***

年節時分的大街是最熱鬧的了，不管是大人或小孩，都想趁這個機會出去好好玩個痛快，吃喝嫖賭樣樣都行，保證玩到昏頭。

但杭傲卻連一步也沒帶琴思淚出去。

因為琴思淚挺著大肚子，既怕累了老婆，又怕擠傷了孩子，所以，杭傲寧願待在府里和爹娘、哥哥、嫂嫂、妹妹們一塊兒擲骰子賭錢。

趁這個機會狠削老爹、哥哥們一票，說不定就不用跟老爹借錢了。

這是寵老婆的男人的心思，沒成過親的男人是不能理解的，特別是杭傲那票狐群狗黨，譬如秦浩，更是百思不得其解。

打從成親那天開始，杭傲就「失蹤」了。

明明早就約好成親翌日，他們就要上邊關去看人家打仗的說，結果，杭傲竟然放他鴿子不說，也不提八、九個月都沒音沒訊的，現在他都親自上門來了，居然連個人影都見不著！

杭傲不在嗎？

不，他在。

那是為何不見他？

因為他是「狐群狗黨」之一，都不干正事的，杭三少爺現在忙得很，沒空陪他「胡鬧」！

胡鬧？

胡鬧？

竟敢說他是胡鬧？

「你們三少爺不見我？」他憤怒地問。

「不見！」傳話的僕人也很爽快的回答。

很好！

「那我自己去見！」話落，在僕人還沒反應過來之前，他就氣沖沖地往里闖。

既然是從小一起鬼混到大的，又多半是他來找杭傲居多，還常常住在這里三、五個月，對他來講，杭府就跟他家一樣熟悉，三轉兩轉到傲苑里去了。

可是……

「咦？你們三少爺呢？」

「……」

「不說？哼，本少爺自個兒去找！」

秦浩整整找了半個多時辰，才在後花園里新建的暖軒里找到人，這時，杭傲還真的忙得很……

「豹子，通殺！」杭傲興奮地狂吼。「來來來，給錢，給錢，快給錢！」

「你出千！」向來細心的杭儒終于察覺到不對勁了——在他輸了將近二十萬兩之後。「不然怎麼老是豹子？」

「對，我就是出千，怎樣？」杭傲很大方的承認。「二哥你也拿我沒轍，因為骰子沒問題，是少爺我擲骰技術高明！」師父大人教他的。「告訴你，我整整苦練了七年了呢！」

「那誰要跟你賭？」杭昇啼笑皆非。「不玩了！」

「不玩？」杭傲冷笑。「不玩我就放火燒了你的昇苑，讓你今年旺個夠！」

「耶？」杭昇又氣又好笑。「哪有這樣的，爹，還不快管管你兒子！」

可是杭老爺就跟其他人一樣，笑到快掛了，哪有空管這種「閑事」。

打從杭傲懂事開始，這是頭一回，他乖乖的待在府里和家人一塊過年，人家守歲，他也守歲；人家放鞭炮，他也放鞭炮；人家磕頭拜年討紅包，他也磕頭拜年討紅包，像一般人一樣過正常的年，而不是年夜飯都還沒吃完就溜出門不見人影，到處去惡作劇搗蛋。

就算要輸個幾百萬兩給他，杭老爺也心甘情願。

「老爺，我沒說錯吧？」杭夫人悄聲道。

「沒錯，沒錯，果然是個有幫夫運的媳婦兒！」杭老爺笑呵呵的合不攏嘴。

幸好！幸好！

幸好他听從杭夫人的勸告，沒反對讓剛進門的媳婦兒留下來，誰也沒料到，原先打算要把她休回娘家去的媳婦兒，竟會帶給杭家這麼大的轉變。

浪子回頭金不換。

雖然兒子的個性沒變，心性卻轉變了，一個他早已決定要放棄的不肖子，在不到一年，不對，是不到半年之內，就變成一個有前途，有魄力的年輕人，怎能不教他開心得想掉淚呢？

「夫君，你……」琴思淚也笑得直掩嘴。「放過他們吧！」

「那怎麼成！」杭傲卯起來搖頭。「我做生意的資本，就靠他們啦！」

琴思淚失笑，也不再多說了。

其實她也看得出來，杭傲雖說是在削他們的錢，可也是在逗大家開心，帶動起年節時的歡樂氣氛。

這一點，也讓她覺得他確實是個很有能力的男人，難怪公公要把杭家交給他。

「好了，快下，快下，下好離手，少爺我要……」

「他媽的，還說什麼你在忙，原來在忙賭博！」

「呃？」

杭傲愕然轉首，循聲望去，只見秦浩一臉憤慨地步入暖軒里來。

「唉？你怎麼進來了？」

秦浩沒有回答他，逕自先笑吟吟地向杭老爺等人拜年問安，該有的禮節都做足了之後，才又換上原先那張憤怒的臉面對杭傲。

「還說你在忙，明明……」

「我是在忙啊，忙著‘賺’生意資本啊！」

眾人轟然大笑，秦浩一陣愕然，琴思淚笑著推推杭傲。

「夫君，好友來拜年，怎能不招呼呢？」

杭傲瞟她一眼，嘆氣。「好吧，你先幫我看著‘場子’，別讓它冷了，我去招呼朋友。」

「妾身？」琴思淚呆了呆，看看骰子，再看回他。「但妾身不懂，會輸的！」

「沒關系，我會出老千，再贏回來不就行了！」

「……」