及時行樂 尾聲

「冬故小姐要見我?啊啊,想起來了想起來了,是阮爺的妹子嘛。」放下畫筆,跟著丫鬟走出畫室。

自進永昌城阮府之後,只听其名不曾見其人,後遷居應康城,第一批先出發的就是阮冬故一行。她跟阮臥秋墊後,路上為了同坐馬車,還得念一些帳本的數字給他听;他看不見,只能憑記憶,所以她必須反反覆覆念著,到最後她終于無趣到打起瞌睡,等醒來後,發現自己正睡倒在他腿上,正在接手念帳本的陳恩以極恥笑的眼光睨著她。

真是丟人現眼啊!

他雙眼不便,較之常人要付出更多心血在商業的領域之中,縱使有鳳春輔佐,她對他卻無任何的幫助。

哎哎,想來就是窩囊。那可不行,從今晚開始也要讓鳳春教教她了。

苞著這個自稱是阮冬故的丫頭一進冬樓,就見院子里幾名年輕的長工不約而同地抬頭看她。

「杜畫師不必大驚小敝。他們自幼服侍我家小姐,幾乎不曾與少爺打過照面,所以你沒見過是理所當然的。」

「不,我只是覺得他們的發色好眼熟啊……」她喃喃,跟著走進冬樓。

一進去就見曳地的簾子,簾後隱約有個人影。

「我家小姐受了風寒,不易吹風,請杜畫師見諒。」

杜三衡攤了攤手,無所謂地笑道︰

「阮小姐找杜某有什麼事嗎?要杜某為小姐作畫嗎?」

「那倒不必,我跟杜畫師一樣,都不想留畫後世。冬故請杜畫師來,只是想看看讓我兄長傾心的姑娘而已。」

「那麼冬故小姐……」

「請叫我妹子就好了。」

杜三衡眨了眨眼,知她這句妹子暗示認同了她。她笑道︰「妹子,我以為你要說,你以為阮爺傾心之人,該是個與世無爭的大家閨秀才好呢。」

簾後有成串的笑聲。「杜畫師,我兄長若與你說的閨秀成親,那多半是會相敬如賓、平淡無波地過了一輩子,絕不會像現在被杜畫師氣得臉色鐵青,偏偏又心系于你。」頓了下,聲音略嫌正經︰「杜畫師,此次請你前來,一來是想跟你說說話,二來是想看看讓我兄長改變的女子,三來是這幾年來一直有個問題盤旋在冬故心里,始終找不出個解答來,想請問杜畫師有什麼好法子呢。」那語氣好生的煩惱。

原來真正找她來的原因,是為了要問她事情啊……杜三衡面不改色,笑道︰

「妹子請說。」

簾子俊面沉默了會兒,才問︰

「杜畫師,倘若世上有個人極力考取寶名,可惜科舉中的八股文,就是不擅長,你要說沒有天資也罷,可那人一生志願在為官,你說該如何是好呢?」

「那簡單,買官啊!」她嘴快,笑道。笑了兩聲之後,忽地住口不語,瞪著簾後的人影。

二官一商,二官一商……難道……不會吧?她是不是不小心推動了什麼風水師的預言?

良久之後,她苦著臉,慢吞吞地走回畫室,半路听見有人喊道︰

「杜畫師!」

她抬頭一看,愣了下。好眼熟的發色啊……

「二郎,你去畫室動我顏料了?」

「沒有啊,杜畫師,你瞧,這是現今京師最新流行的。」鳳二郎用力甩動他那一頭束起的頭發。

「京師流行?」她瞪著那發尾七彩的顏色。難怪方才在冬樓看見那幾名年輕的長工,發尾全挺眼熟的,原來阮府里大家都在跟隨京師流行啊。

京師有這種流行嗎?

「正是!」鳳二郎賊兮兮地說︰「這是京師最新的流行,才剛傳進城內。這種新顏色是勇氣的象征,據說剛傳進城時,有個青年就是染著這種顏色,結果一舉打倒欺人太甚的高官呢!很靈吧!」

她瞪著他,一陣沉默後才問︰「二郎……你要勇氣做什麼?」

他聞言滿面通紅,咕噥︰「我再下去說,我怕她年紀大了,不肯接受我……」

她連眼皮也沒眨一下,笑道︰「二郎,原來你是要鼓起勇氣去跟你喜歡的女子求愛啊。」

二郎搔了搔頭,低喃︰「雖然她喜歡少爺,可我也有喜歡她的權利吧?」

般了半天,他還真當鳳春對阮爺是男女之愛嗎?這小子也太魯鈍了點吧。

「好,為了表示我支持你,雖然你一直沒贏過我,可我答允你,幫鳳春畫一幅肖像,讓你拿去送她。」

鳳二郎大喜,叫道︰「果然有用啊!我才染上這頭發,杜畫師你就先給我個喜兆,她那里一定沒問題的!」

想要勾她的肩親熱,她不著痕跡地彈開,退開一步,笑道︰

「二郎,既然你要去就快點,我等著你的好消息。」她嘴里配合道,很不想戳破他的夢想。

鳳二郎心里興奮不已,縱然緊張得要命,也不禁拔腿就往鳳春那兒跑。

杜三衡見狀扮了個鬼臉,拉過自己的發尾,好笑道︰「勇氣的象征?京師的流行?打哪來的說詞?」

「杜畫師?」

她一回頭,瞧見阮臥秋站在涼亭之內,像是听見方才她的一舉一動。她雙眼微亮,笑著走過去。

「阮爺,我怎麼沒發現你在這兒呢?」眼角看了陳恩一眼,他正瞪著自己,她暗暗拉過阮臥秋的手,故意宣誓主權。

真怕這小孩從報恩的心態不小心迷戀上他啊。

「方才我听陳恩說,早上你跟令尊出門一趟?」

「是啊。」她微微笑著︰「我爹說他不想教我了。他要跟我打個賭。」

「又是賭?」

「阮爺,我不得不賭啊,我跟我爹約定每三年比一次畫,他畫他的油畫,我畫我的民間畫法,直到他覺得遠遠勝過我才停止。」從腰間掏出一枚印章,塞到他的手里。「阮爺,你發覺這印章有何不同嗎?」

他皺眉︰「這印章只有一半?」

「是啊,從此我只擁有這一半,另一半放在我爹那兒。阮爺,我也不知道為什麼,他想跟我比個高低,看看是他畫得好還是我好,終究,他骨子里的畫師身分仍然佔了上風。」緊緊握他的手,手心微冷。目不轉楮地看著他︰「阮爺,你說,我能留下他嗎?」

阮臥秋毫不考慮地說︰「你若想干什麼,還有誰能搶得過你?」

她聞言,還是盯著他,然後笑了出來。「阮爺,你這話說得真不情願,就算是安慰,也不要臭著臉說啊。」果然一听他開金口,心里就安定不少。原來,在不知不覺中,已依賴他甚多,這也不知是不是件好事。

她不知她爹是哪來的想法以為她能與他相提並論,但她也知道若有一天,她爹不當她是對手了,就會絕情撒手而去,這一去,會發生什麼事她連想也不敢想的。

現在,只能慶幸她爹骨子里還是擺月兌不了天生的畫骨。不像她,只要保全她心愛的人、保住她的快樂,就算要拋棄畫畫,她也無所謂。

「誰臭著臉了?」他沒好氣道。

「是是是,就算阮爺你的臉發臭,在我眼里也是天下間最好看的男子。」她笑道︰「阮爺,以後每隔三年,可要借你的牆一用了。」

在牆上畫畫嗎?「你要用就用吧。」停頓了一會,俊臉撇開,又道︰「這也算是你的家了。」

她聞言,眨了眨眼,瞧見陳恩很不以為然地轉過臉。她心頭大樂,要阮臥秋說出甜言蜜語來,那真是得等老天掉下石頭再說,這種暗示性的話,她已經夠心花怒放了。

「阮爺,那你再允我一個要求吧。」

「要求?」

「你放心,我不會在光天化日之下要求你毛手毛腳的。我只是想,二官一商,你已佔了一官一商,剩下的那個官,若隔個幾年出現了,能不能別理會,咱們改名換姓,逃到內地去好嗎?」

阮臥秋聞言,當她在說笑話。「杜畫師,你真信風水之說?就算風水成真,如今我們已經搬來應康城,哪來的二官一商?」還不知她是個迷信之人呢。

杜三衡欲言又止,總不能告訴他,他的妹子是個危險人物吧?

心知不管他今天走上哪條路,哪怕將來有人連累他,她也會心甘情願地陪他一塊生陪他死,欸欸,真是認了。

「你嘆什麼氣?」他皺眉。

她模了模鼻子,見他一臉正經,不禁又生起逗他的念頭。「阮爺,好心有好報,雖然你失了眼,可遇見我,也算是老天爺送給你的好報,你可要好好珍惜啊。」她笑嘻嘻地,等著看他臭臉罵人。

阮臥秋聞言,先是哼了一聲,然後輕輕又「嗯」了聲。

沒料到他竟會認同她的油嘴滑舌,一時之間杜三衡啞口無語,滿面通紅了。

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