稱霸武林的廚師 第九章

當機車剛過轉角,痞子就看見眼前一場人數懸殊的大戰。

他連車都還沒熄火,立即跳車咆哮︰

「別動手!柯四杰!」奔上前加入戰局,拉開柯四杰,一名少年持棍打來,他悶哼一聲,技巧地搶過長棍,然後狠狠踹了對方一腳。

「媽的,老子當不良少年時,你還在上小學咧!」

「痞子學長,你來得好巧啊。」柯四杰微微一笑,趁機調整呼吸。

「妳下去!這場仗我來打!」快速地敲敲敲,當在游樂場敲玩具。看見不學好的小孩他就有氣——眼角覷到柯四杰,她還在場,本來要對她破口大罵的,忽然看見她根本是在借力使力,只擊來人的手背跟小腿,不造成任何傷害。

地上的長棍已經有七八根之多,每根棍子都是她借力逼對方松手的,一旦松了手,誰也無法再自她身邊取回棍子。

她棍頭輕甩,擊中某名少年的手背,他哀叫一聲,棍子不由自主地掉下,她足光一踢,棍身飛到她身後。

動作流暢,也未汗流浹背,即使好幾名少年蜂擁而上,她也游刃有余,借力打那力,那力輕擊向另一個人。

痞子瞪了好半晌,直到挨了一棍,他才踹回去.

「痞子學長,別打太過火,打到他們累了就沒事了。」她提醒。

這句話應該是他說的吧?他趕來,只是不想讓柯四杰莫名其妙背上毆打少年的罪名,她將來是要當老師的,身家一定要清白,但現在他覺得他好像是多余的……

「柯四杰!看招!」他終于忍不了了,放話五秒鐘讓她有所準備後,一棍擊向她。

劈哩啪啦,清脆聲連擊響起,兩人速度快得驚人,竟然無視他人的存在,起了內訌。

阿悠一時傻眼,直到柯五帝嘆了口氣,他才回神。

「痞子哥也太不會看場合了。」他下車,遲疑一會兒,走向那個在旁觀戰的男子。要叫他連大哥?理事長?四姊夫?

「……連大哥,你沒一塊遭殃吧?」柯五帝有點不好意思地問。

連遙久暫時移開注意力,看向這名少年。「你是?」

「我是柯四杰的弟弟,在成寧念書。」

連遙久目不轉楮注視他,道︰「你們長得一點都不像。」

「是啊……」柯五帝跟著他一塊觀望,確定那些少年也被眼前的打斗嚇傻了,他才稍微安心。廢話!等級根本不一樣好不好。「連大哥,你別誤會,痞子哥只是受不了每次都打不贏我四姊,才突然窩里反的。那個……學校一直在播放四姊的校慶錄影帶,是你作的主嗎?」

「是我作的主。」

何五帝應了一聲,突然道︰「我常接到四姊母校的電話,他們希望四姊能補齊資格回校任教。連大哥,你也希望她到成寧任教吧?為什麼你想要她當老師?老實說,她的武術絕不是最頂尖的。」

連遙久看他一眼,不答反問︰

「你知道你嘴里的痞子哥曾是四杰的學長嗎?」

柯五帝點頭。「知道。」

「他也曾經是風雲里的雜碎,你四姊在錄用他時,有過先入為主的偏見嗎?」

「不,完全沒有……」柯五帝訝了一聲,似乎有點明白了。

場中的人交手連連,柯四杰為了避開他的攻擊,往後一退,踢到長棍,腳底一滑,在好幾聲的驚呼聲里,她勉強翻了個身,同時順勢將地上數根長棍踢向他。

這些棍子並沒有任何攻擊的力道,只是聲東擊西之策,痞子當然明白,但還是受到影響,連退數步,直覺揮開這些阻礙物。

「痞子學長,你輸了喔。」她微喘,長棍直逼他的喉口,然後停住。

「……」

連遙久低聲問道︰「你有帶手機嗎?」

「有有!」柯五帝拿出外套里的手機。

「四杰!」聲量放大,連遙久比比手機。「別打了,我要報警了。」

少年們還有些回不過神來,但被「報警」兩個字嚇到,立即一哄而散。

她若有所思地目送。過了一會兒,她丟下棍上前,關切地問︰

「遙久學長,那一棍有沒有傷到你?」

「我還好,沒事的。」最多痛個幾天而已。

「什麼棍?」痞子不大爽的走來。

「遙久學長替我挨了一棍。」她的掌心悄悄移到連遙久的背輕壓,看見學長沒有疼痛的表情,她才暗松了口氣。

「才挨一棍而已,有什麼大不了的?柯四杰,從很久以前我就覺得妳很奇怪了,妳看上的男人都很娘娘腔耶。」

「都?」連遙久挑出語病。

「是啊,只要電視上的廣告有跟你差不多的男模,她都會著迷。兄弟,我勸你,這種女人會毆夫,以後家暴時,別怪我沒提醒你,一棍子下去你就得送醫急救了。」

「我沒這麼弱。」他冷聲說道。

「遙久學長,你說得好像一定會被我揍一樣。」她笑道,多瞥他幾眼傳送訊息。

他估量自身的狀況,並無大礙,遂暗示的點頭。

收到!她開口︰「你們吃早餐了沒有?一塊去吃吧。」打了一場,肚子餓了。眼角瞥到站在柯五帝身後的阿悠。「嗨,同學,你也在?」

阿悠尷尬地撇唇。「我在,怎樣?」

「那就……一塊去吃早餐吧。」

阿悠愣了下。他也去?想了想,悄悄地跟上,然後裝作很跩地問︰

「包租婆,妳運氣很好嘛,竟然還有幫手,剛才妳那一招是怎麼耍出來的……」嘰嘰喳喳、嘰嘰喳喳。

走在最後的是痞子跟柯五帝。

柯五帝沉默著,然後低聲說︰

「痞子哥,你第一次遇見四姊時,她把你當不良少年看嗎?」

「沒有。她在耍寶。」痞子正經答道。

「啊?」

「我以前啊,雖然是個不良少年,但也是很注意學校發生的事情,那可是我的母校;有時候也滿想回到正常的道路上,當個不好不壞的學生,不過……」他聳聳肩。「算了,過去的事還回憶什麼。你是要問,柯四杰適不適合當老師吧?她想不想當老師我是不知道,但我希望她是。」

「為什麼?」

他揚眉,頗為惋惜地笑道︰

「因為,當年的我,很希望遇見一個不管我曾做過什麼,她在面對我時都不會有任何偏見,能把我當普通學生看待的老師。」

十二月末,成寧學生大考結束的那一天,下午二、三點鐘起,廣場就清理得干干淨淨,一輛接著一輛的卡車開進校園,圓桌椅子一一被置放在廣場上。

快五點時——

一輛小型卡車停在對街超商巷內,柯四杰俐落地跳下車,東張西望,確認小巷內沒有人,才迅速月兌下有柯三良當宣傳的外套,換上僅寫著柯家食館四個字的普級版夾克。

「柯四杰,所謂的宣傳,就是愈夸張愈能惹人注目,在妳離職的最後一天,我實在不想去告密扣妳薪水。」駕駛座的痞子懶洋洋道。

「痞子學長,你要穿嗎?」

「不要!」他立即答道。死也不穿這種花枝招展、有辱他人格的衣報。

既然如此,二人有共識當共犯,默默把外套塞回車上。

痞子拿下推車,咕噥道︰「真搞不懂這些人的心態,沒事費力搞這些做什麼!」

「這就是傳統吧,即使是微不足道的小傳統,也能凝聚向心力,將來出了校門還是津津樂道,以此為榮。唔,就像痞子學長每年還是會透過管道,拿到每年校慶的錄影帶,自己躲起來偷看。」

「柯四杰!」頰骨略紅,他咬牙切齒。

「痞子學長,我不是故意發現的,是五帝以為你在看,所以這個那個,我就不小心知道了,下次也借我看吧。」

「什麼這個那個的,妳甭想!」深吸口氣,以免狂扁這個有時候很月兌線的學妹。她當他的老板時,加薪之日遙遙無期,現在換人當了,雖然薪資提高,柯家食館也會很有未來,但是……終究還是舍不得的。她有她的路要走,現在該是柯家食館成全她的路的時候了……媽的!他這麼悲秋傷春,還是不是男人啊!

「痞子學長,我走嘍?」她回頭笑道。

「去去去……等等,柯四杰,我問妳一件事!」這件事懸在他心上很久了。

「好啊。」

「那個……當年妳是不是機智地故意挨我一拳,解決當時的危機?」

柯四杰努力回憶。「痞子學長,你在說哪一次啊?」

「還有哪一次!我揍過妳幾次?一次而已好不好!」他青筋爆裂。

「原來是那一次啊……我想起來了,痞子學長,那一次我絕對不是故意挨你一拳。」

「不是故意?果然,我就說妳哪來的心眼……嘿,柯四杰,妳年輕時候也曾敗在我手下,我也算消氣了……妳那什麼表情……」

「真的要我說嗎?」冰顏上流露出很濃很濃,濃到有點故意的遲疑。

「說!」

「我鞋帶松了。」見他迷惑,她非常詳細解釋︰「痞子學長,因為當時我的布鞋滑落,所以不小心被你痛打一拳。你看,我沒有臉斜嘴歪,還有牙齒,看見了沒有?一個都沒被打掉,你看起來雖然很高大,可惜拳頭太弱了。」語畢,當作沒听見他的咆哮,趕緊拉著推車過馬路。

今天柯家食館照常營業,由她代表柯家食館出馬。據說,今年報名的師生家屬共計一千多人,也就是等于百來桌流水席。她收到的傳真是佛跳牆,每盅甕上以保鮮膜密封著保溫,甕上面還貼著柯家食館的標志,以達到宣傳的目的。

「不好意思,借過借過。」

校門口有不少掛著名牌、驗明正身的工作人員跟好奇圍觀的學生,也已有老師家屬陸續抵達。

她從中擠了進去,小心著推車上的佛跳牆。

「學妹!」穿著套裝、指揮搬運的女人,一看見自家學妹,叩叩叩地快步走來。「今天晚上結束後,一塊過年吧,我有員工優待喔。」順道把台北未婚的學妹們全找來。

「副會長,」柯四杰還是習慣這樣稱呼她。「我跟人有約了。」現在學長的身體由她照顧,雖然他不會惡意凌虐自己的身體,但總是懶了點。她上周太忙,沒有陪他夜間散步,竟然發現他連晚餐都沒有吃,電視開著,他就躺在沙發睡著。

穿著上班族必備盔甲的副會長悄悄將她拉到一邊,低聲問︰

「妳真的跟那個連遙久同居了?」

「現在我借住他家。」真的只是借住而已。學長是個依著計畫進行的人,下次她偷偷竄改他的記事本好了。

「學妹,哪天要是分手了,記得通知我,我名單上有很多猛男可供使用喔。」

「我偏愛稍微斯文型的。」如果她沒記錯,副會長跟李學姐都已經訂婚了耶。

「難怪妳會喜歡連遙久。不怕不怕,我說過我們會是一生一世的好姐妹,妳喜歡抱起來都是骨硬肉薄的,我也有名單,保證合用。」

「唔,我記下了,謝了,學姐。」盛情難卻。

「對了,前幾天我在電視上看見柯三良回去接手柯家食館的新聞。妳呢?李學妹說妳要失業了。」

「是啊,今天是離職前最後一天。」是不是她多疑了,為什麼老是有學生對她指指點點?明明她的夾克並不招搖啊。

「那……我也看見風雲的招生廣告,妳打算回去當老師?」

「我不回去風雲,副會長。」

「真的不回去?薪水好談,寒暑假絕不排課,供住宿,下山可由校車專送。」

柯四杰笑出聲。「我拒絕。學姐,妳的任務可以結束了。」

「別怪我。」副會長委屈地說︰「校長安排好幾名老師當打手,天天打來拜托我說服妳。好了,我已經盡力了。現在是私下聊天,妳告訴我,妳對妳下個工作有底了嗎?」

「有。」柯四杰毫不考慮地回答。

氨會長痴痴看著她,低聲說︰「四杰,妳現在的眼神,跟當年校慶時一模一樣呢。」就是這樣認真的眼神讓人著迷。突然間,很想找齊北部風雲的學生,來個無利益輸送的純同樂會。「四杰,下次妳有空,一定要聯絡我。」

「好啊。」柯四杰笑著,正要推著佛跳牆往規畫好的路線走,忽然听見副會長又叫了她一聲——

「學妹,我很久沒有想起學校的事了,但我一直以風雲為傲。」

柯四杰笑容滿面的點頭,然後走進廣場,將推車交給工作人員。

天色已暗,廣場上的燈火通明,師生幾乎已經入座,一片鬧烘烘的。她走到角落,混進工作人員里。

飯店出爐的菜色直接由專車送抵,所以飯店廚師只有二、三個來成寧隨機應變,留在成寧的泰半是親自送菜來的外雇廚師;後者都是有私心的,想要趁機廣告宣傳,刺探敵情,當然她也不例外。離職前最後一份工作就是負責廣告廣告再廣告。

「廚師們是這兩桌喔,別坐錯了。」工作人員指著偏遠點的圓桌。

柯四杰跟著其他廚師們走,相互交換名片,挑了一桌坐下。

「柯家食館……不就是那個女明星的店嗎?」拿過名片的某間餐飲廚師訝道。

「是啊是啊,歡迎來柯家食館用餐。」還是三良厲害。

「女明星的店啊……」語氣有點嗯哼啊炳的。「八卦雜志上說她懷孕了,只是找個借口生子,十個月後就會復出呢。」

「柯三良會不會又回演藝界我是不清楚,不過她沒懷孕。」柯四杰不疾不徐地澄清,並沒有任何對罵的意思。

「柯小姐。」

柯四杰轉身看向她的右手邊,微訝地笑道︰「陶家餐的陶小姐,好久不見。」

「想不到吧?我也找到門路,成為這次外雇廚師。正好呢,妳跟我都是負責佛跳牆的吧,我們可以看看師生們最愛誰做的,誰剩下的最多。」

「……這個,妳帶塑膠袋了嗎?」

「什麼?」

柯四杰壓低聲音︰「我容易肚子餓,要吃消夜的。我帶了干淨的塑膠袋準備打包。不管誰剩得多,都可以打包。妳需要嗎?我多帶了一些。」

「……」吸吸吸!雙肩拚命抖,胸口差點喘不過氣來。過了一會兒,陶秀秀恢復平靜,對著她說︰「好吧,麻煩給我塑膠袋。」

柯四杰微笑,從背包里拿出早就準備好的袋子給她。

菜一上,同桌的廚師紛紛舉筷嘗味道,她也不例外。回頭還等著作報告呢。

「炒得有點老。」陶秀秀低聲評論。

「嗯……這道菜好像是飯店送來的。」小口小口品嘗,確定嘗到滋味,可以回食館作報告了,才開始狼吞虎咽。

「當然。主要菜色他們作,頭幾道他們包,等輪到我們上場,不是有點涼了,就是大家都吃得差不多了。不過這里不會有人在乎,這些同行都是來拉關系的。妳信不信?待會吃到一半各自鳥獸散,妳可以打包個過癮。」

她當然信。因為等會她也要厚著臉皮去拉關系。不管是哪一行,裝清高是沒有用的,早知如此,她就帶三良的簽名照來拉關系。

「柯小姐,我們合作如何?」陶秀秀興致勃勃。

「合作?」

「我是指陶家餐跟柯家食館。一間自助餐要吃下外包團購,畢竟數量有限,如果兩家合作,就可以嘗試更多可能性。」

「這個……我要離職了,恐怕不大方便允諾妳什麼。」

「我知道。我也有看電視,妳家換老板了嘛。沒有關系,妳幫我引薦,剩下的我來跟柯三良談。」

柯四杰瞇眼,笑著看她。「陶小姐,原來妳是看中柯三良的名氣啊。」

陶秀秀聳肩。「這是一個原因,另一個嘛……要找一個不會算計的合作對象太難了,既然妳把七步詩背得這麼熟,我想,柯家食館不會在背後捅人才對。」

柯四杰聞言,淺笑地接受她的意見,只負責引薦工作。

才七點多鐘,她這一桌的人就各自去拜訪老師職員們;她貪吃,多吃了幾口後,正要拿塑膠袋先裝好再去推薦自家食館,突然听見有人在叫她——

「柯四杰?」

「是,」本能地抬頭,綻笑。「我是。呃……老師?老師的家屬?有事嗎?」

一名短發、穿著輕便的女人拉著小孩走過來。在看見柯四杰的長相時,月兌口︰「妳就是風雲招生的那個模特兒?」

柯四杰不以為意,微笑。「應該是吧。這位女士有事?」

「我先生姓鄭,是本校主任,本來打算推薦我為下學期的武術教師,但他的權力大不過理事長,妳已經被內定了,妳知道嗎?」

柯四杰微愣了下。原來學長在她考慮時就已經先霸住這個位子了啊。「這個……真遺憾。」她只能這樣說。

「我也是風雲的學生。真失敗,不是嗎?我指的是我們兩個,都得靠走後門,才能有一份工作。听說妳跟成寧理事長同居,才獲得這份工作吧。」她說得很平靜,但話里帶刺,一目了然。

柯四杰沒有被觸怒,只是神色稍斂,說道︰

「學……」這是學姐還學妹?管它的。「鄭太太,我非常非常喜歡連遙久,這是我培育十年的感情,我希望能繼續下去,就算是開花結果了,我也會繼續珍惜下去。所以,唔,請不要污辱我跟他的感情。」

「但妳靠著他走後門,不是嗎?我自認在校成績一流,卻抵不過一個走後門的,那以後何必在乎成績?」

如果這個時候耍冷,可能不止這位學姐或學妹會當場爆炸,連在後頭觀望情勢的周美怡也會抓狂吧。她听連成蘭提過,那位周小姐也想力薦自家男友當武術老師,可惜也被打了回票。

看來,這次不認真對待,這位鄭太太是不會氣消的。柯四杰答道︰

「那妳想怎麼辦呢?」

「我能怎麼辦呢?我只是以風雲有妳這樣的學生為恥而已。」

「學妹,學妹!」高跟鞋叩叩叩地又響起。「這位是?」

「她也是風雲畢業的校友。」柯四杰回答。

「原來妳也是風雲畢業的,改天再聊啊,不好意思,我跟四杰有點私事要聊。」副會長使了個眼色,拉著柯四杰走人。

「等等、等等,學姐!我話還沒說完呢。」柯四杰低聲抗議。

「妳打算被人罵是不?」她可是趕來救駕的耶。

「沒沒,再等一下。鄭太……妳到底是第幾屆的?」不管了。「寒假妳要不要帶著小孩一塊回風雲?」

「回去干嘛?」副會長搶先問。

「我得回去補齊資格啊。鄭太太,我們一塊回去,由風雲來評鑒吧。如果我資格不如妳,那我就退出。」柯四杰邊被拖著走,邊輕喊道。

「四杰!」副會長抗議叫道。

柯四杰邊笑著跟鄭太太揮手,補了一句︰「妳可以考慮看看。難得回風雲一趟,要一塊去的話可以到柯家食館找我……」啊啊啊!不能再說了,已經有人跳上她的背了。

「柯四杰,妳管她做什麼!」副會長碎碎念︰「她年紀也不小了,應該知道這個社會就是這樣。實力至上?狗屁!何況今天不管妳有沒有靠關系,妳都有實力得到這個位置。好吧,我幫妳跟連遙久分手,另外找猛男,來證實妳的清白。」

柯四杰終于忍不住笑了起來。「學姐,為什麼妳老是要我跟連學長分手?」

氨會長沉默了一會兒,不再跟她打鬧,才道︰

「這次風雲打電話托我說服妳,老師主任們連番上陣,逼得我不得不答應,包括當年管理圖書館的老師,她有提到……連遙久跟妳訂下十年之約。他可有利了,但妳卻浪費了十年的青春,這麼卑鄙無恥的男人絕對適合生存在這個社會上,但我不認為他配得上妳。」

她倆站立的地方正好被陰影所籠罩。往廣場上看,可以看見非常熱鬧的場面,學生們吃喝玩樂互相敬杯;再更遠一點,是成寧職員們,當然也包括必須到場的遙久學長。

她知道他偏靜,不是很喜歡熱鬧場合,但也能夠配合周遭的變化。這種扭曲的社會他適應得很好,這就是標準的社會人士,這種人通常會站在金字塔的頂端,如果不是他身體的關系,今天學長的發揮空間絕不止于此。

「四杰?」

他正起身接受職員們的敬酒,跟著,幾名男士走到路燈下閑聊,有人遞給他香煙,他也毫不拒絕地抽了兩口,然後那根煙就一直夾在他的指月復間,沒再動過。

她拉回視線,微詫地看著副會長正拿出記事本寫字。

「學姐,妳在抄什麼?」

氨會長頭也不抬。「南部十日游。」

「……不好吧。」她去風雲不是玩耍耶。

「雖然連家的人都滿卑鄙的,但看妳的眼神也知道妳在戀愛。算了。學妹,當初妳被列為失聯人口,有多少學姐學長學妹學弟找妳,妳知道嗎?正好過年,放假……唔,五到十天不等好了,我去聯絡看看誰想回母校一游,伴游柯四杰,這個團應該滿大的。」

「學姐……」

氨會長眨眨眼。「學妹,我們出來混也好幾年了,早就該回去深深呼吸一下母校的空氣,還一身純淨後再戰江湖,妳不會阻止我們吧?」

「學姐,妳盡量開團吧。」柯四杰苦笑。

等副會長離開後,她站在原地,繼續以目光追尋著她的學長。

她的學長,曾經有很多人忘記他,只有她記住他,十年之久。

在她記住他的同時,他也同樣的牽掛她,不是嗎?正因為在意對方,才會希冀著對方記住他。

嗯……搞了半天,原來學長這麼早就對她有好感了啊。如果這樣問學長,他一定會惱惱成怒吧?

思及此,她悶笑不已,打算回頭也為自己的戀愛之路做個規畫。因為學長實在太小心翼翼了,她非常懷疑那本筆記本里寫著五年後再結婚之類的。

他以為他們的戀愛從今年年尾才開始。

她卻認定,這分戀情已經延續了十年。

「好長的一條路喔……」可是,她還是會快樂的走下去,樂此不疲。

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