有女舜華 第三章(1)

白府。

「等等……崔當家,請等等……」管事直追,同時納悶為何這位首次來訪的京城女魔頭,連迷路也沒有,這麼一路直順到舜華小姐的閨房。

「行了,我自己去找絮氏舜華吧!」

「可是……」

舜華回到自己家中,簡直是像魚兒終于歸水,她特地將連璧留在白府外,就是要跟白起哥大訴苦水。

她心里壓力好大啊。她好害怕有人認出她不是崔舜華,好怕她不小心毀了崔舜華的身子,更怕有人想害死她……她只能找白起哥了。

只要白起哥信了她,重擔就能分了大半出去,她就不必害怕到夜夜都不敢在崔府里睡覺了。

當她一時院子,就听見白起哥在房里的聲音道︰「這春神有什麼好瞧的?不就是一個女人麼?」

「哥,你真是太沒情調了。這個女人,一生就這麼一次,是北瑭京城所有百姓心目中唯一的春神。如果我見了她,也是要拜一拜、模一模的。」

舜華听見這再耳熟不過的女聲,美目頓時濕了。

絮氏舜華此刻心里所想,院里的她很清楚。她在想,不病的時間愈來愈多,只是體弱點,等她再好一些,輪到白家請春神時,她也有這個機會可以當一回春神賜福給大家,只是,這種孩子氣的夢想是不好意思跟白起哥說的。

她一直以為她會好的。

她還記得,就是這一年開始,她本來都叫白起哥的,但她從七兒那里得知白起哥與柳家小姐走得近,她就改口叫哥了。

白起哥三字,是不同姓的男女在叫的。她改叫一聲哥,是在暗示他,其實他們早就情若兄妹了,是自家人了。那麼,不管白起哥願不願意完成親親爹爹娶她的承諾,都無損他們已經是親人的事實,不是嗎?

其實她很清楚白起哥教她成為大家閨秀,但她骨子里還是偏孩子性,甚至,形容她是一個還沒長大,尚需旁人為她撐天的姑娘都不算夸大,而白起哥早是大人了,大人娶小孩,委屈他了,何必呢?何況多了個嫂子,家人多一個,不也很好?白起哥該想透了才會去提親,可惜他太好面子,始終不肯提。

她病死的那天,白起哥正去提親。然後呢?

家有死人多穢氣,是不是又會拖住他的婚事?

彪房里一陣安靜。接著,她看見白起推門而出,舉止輕靜,身後跟著僕人,顯然管事暗地叫人先一步去叫白起。

舜華怔怔看著他,眼里起了薄薄霧氣,一時之間只覺恍若隔世。

白起淡淡看了她一眼,上前問道︰「舜華,你到我這兒有什麼事?」那聲音稍微輕了些,怕驚動房里的人。

舜華見他面色不怎麼好看,低聲道︰「哥……」

白起皺皺眉頭。「你叫我什麼?」

舜華心知白起哥信她不容易,她左右張望,用她生平最「凌厲」的眼神逼退他身邊的僕役幾步,然後自己補上僕役的位子,要與他說一說私密語。

哪知白起哥有禮地退了兩步,與她保持距離。

她一急,低聲喊道︰「哥,我就是房里的舜……」話語突然消失地唇邊,她始終察覺到白起看她時並沒有什麼感情,甚至有著強烈的防備。

為什麼防她?

同樣是叫舜華,但在他嘴里喊出,怎麼就有了遠近親疏之別?

對啊,此時在他眼里她尚是崔舜華,自然防她施狠,等他明白她是絮氏舜華後,就能像往常一般是好兄妹了,還能替她掩飾掩飾……

掩飾什麼?

替她掩飾她不是真正的崔舜華,等到一年後,白起哥送房里的那個舜華走,再送她這個舜華走?

她心里微地一震,不由自主地冒出冷汗來。

不,白起哥不會送她這個舜華走。

這些年,他倆見面的時間不多,他總是在外忙著,可是,她知道白起會惦著她,他是會為了白家商行與人結親違背親親爹爹的遺願,可是,只要他有辦法,他也會為了保住她而弄死真正的崔舜華。

思及此,她面色微白,听得他道︰「你是房里的什麼?」

她能說麼?誰不想要活下去?活到二十年後、三十年後,可是崔舜華何辜?為了她活下去的私欲,害死無辜的崔舜華,她一輩子活得也不安心。

白起眉間染上不耐,明顯有送客的意圖了。

舜華咬咬唇,小心翼翼拿出她先前急急默寫的配方。

「哥……白兄,這是小妹府里的香味配方,如果你妹妹需要,盡避拿去用,只是有些香料得從大魏南臨購來。」她想了想,抽出其中一張。「這張配方里的香料難尋,它珍貴在夏日冷香令人心靈平靜,不如將來你成親時送給夫人,其它配方就給妹妹吧。」反正其它配法都能掩去藥味,絮氏舜華都會喜歡的,那張尊貴點的,就送給柳家千金吧。

北瑭目前還不盛行這種東西,但她想,連她這種沒有什麼欲求的好姑娘都偷偷迷著這些香料,柳家姐姐應該也喜歡才是。

她印象里,的確是這一年她身邊的香囊、薰籠多了起來,里頭就是沒有這份要送給柳家千金的香味,想來白起哥會將這配方轉送柳家千金,那她這小泵也算是盡點心力了。

她心里微地苦笑。老天對她算是不薄了,如果命中注定是在一年後走,她旁人多些好處,能藉著他人之身提前一年好好對待自己。

白起先是看她一會兒,才接過這些配方。

她暗松口氣,更加慶幸自己沒有告訴白起哥真相。白起哥接下這些配方等同欠了崔舜華一個人情,但,他還是為了絮氏舜華收下了,光沖著這一點,她就覺得……這樣就夠了。

她不能讓白起哥永遠替她撐著天。就算是報答他這些年的照顧也好,她也不能讓他一痛再痛下去。

她低聲道︰

「我本是要帶著一些香料過來,可惜方才散在街上。這配方是我憑印象寫出,也許有一、二味出了錯,到時要煩白兄找個師傅配一配才準。」

他應了一聲,又盯著配方良久,才抬起眸看她。

「你寫的?」

這眼神充滿狐疑,讓她有點心虛。她問︰「是啊,怎了?」

「……沒什麼。」

她強作滿面笑容,依依不舍地看了房門一眼。

「你這番人情,我定會記下。」白起淡淡道︰「只要不做傷天害人之事,我可以為你代辦一件事。」

「嘿嘿,我就愛做傷天害理之事,白兄是沒法報答了。」她邪邪笑上兩聲,覺得自己對邪氣的笑愈來愈上口了。

白起多看她兩眼,叫來管事。「親自送崔當家出門。」

她模模鼻子,再偷看寢房一眼,袍袖一揮,負手跟著管事走了。

白起目送她半天,又低頭看著配方。他尋思片刻,又輕輕推門而入,回到舜華寢房里。

他沒驚動已經睡著的舜華,七兒想上來服侍,他擺擺手,走到書櫃前隨意取下一本書。書里有舜華偶爾記下的字句,他再攤開配方,一比對,字跡真有八、九分想像。

以前他沒有注意過崔舜華的字跡,剛乍看之下,真以為是舜華寫的。

「哥?」舜華翻了個身,替她蓋妥棉被。微地彎身之際,忽地瞥見她一頭柔軟又蓬松的長青絲。

北瑭氣候偏冷,日日沐浴極易風邪入侵,是以百姓是不喜日日沐浴的。曾有一度他與她爹以為她之所以體弱多病,是因為她愛沐浴以致風邪纏上她,她爹疼她,什麼都依著她,但他不會,便強制她禁澡,這一禁,禁了三、四日,她就像曬干的梅子沒氣沒力直喊臭,還不如她天天沐浴時精神些呢。

因此她這怪癖也就任她沿了下來,非但如此,他跟她爹多少也被她染上這天天沐浴的習慣,但在北瑭京城他幾乎沒遇過像她一般愛沐浴洗發的人……

崔舜華她……他思及方才崔舜華靠近他時,秀發柔軟似瀑,與舜華倒有幾分神似。以前,崔舜華就是如此麼?

「舜華,笑兩聲。」他忽道。

舜華本要睡去,听得他道,掩嘴笑著︰

「嘻嘻。」她本想露齒嘿嘿一笑,但她怕這是白起哥試探她是否真成了大家閨秀的奸計。

他滿意地笑了,眼里也暖了些,柔聲道︰

「沒事,你睡吧。」

薄暮殘留的夕光將北瑭京城籠上一層光渾,已經迎過春神的街道上,人群早散光去了,因而顯得有些冷清寂靜。

寬轎路過時,尉遲恭正好倚在轎窗邊,準備閉目養神,忽地,巷間樹後地上一抹紅裙擺落入眼角。

他眼皮一抽,合目。

那樣的裙擺再眼熟不過,在北瑭里唯一穿西玄女裝的也只有一個人。尉遲恭對此女素無好感,先前在茶樓前救她,不過是仁義之道,見死不救非常人也。如今她縮在樹後不知鬼崇什麼,與他再無干系……

這里是白府的後門,顯見她自茶樓劫後余生後,趕忙來見白起。白起對崔舜華向來是客氣中帶著疏離,能不招惹就不招惹。京城四大家,白起是唯一半名門的富戶,而這半名門還是他家中有絮氏之故。北瑭知道絮氏的人不多了,除了宮中皇族外,就只有名門富戶深知絮氏的底兒。

崔舜華自是明白白家底兒的。

尉遲恭忽地張開俊目,喊道︰「停轎。」

轎子一停,與他共坐一轎的年輕族人轉向他,微笑道︰

「當家莫不是見到什麼,又想操勞一番了?」

「小事一樁,我去去便返。」尉遲恭出轎,走回巷間。

樹後那抹朱紅依舊未動,藉著風聲,他听見「嗚嗚嗚……」小貓似的哭聲。他心里略訝,這哭聲分明來自樹後,是他錯認了麼?崔舜華在哭?還是京城有另一個女人膽大包天敢穿西玄深衣?

雖然不太情願,尉遲恭仍是毫不遲疑地繞到樹後。

樹後的女子果然著朱紅深衣,高挑的身子縮成一團,埋膝痛哭失聲著。除非崔舜華是雙胞胎,否則眼下這姑娘,肯定是崔舜華沒錯。

思及此,他心里再起熟悉的突兀感。

他想起,在茶樓前他及時救命,這崔舜華明明雙腿在打顫,居然還能連連跟他道謝,言語之間拿他當大恩人看待……不,更早以前她在茶樓里的舉手投足……半個月前那場夜晏開始,崔舜華就處處透著異常——在還沒有人苦苦求情前她就饒了崔家家樂,這實是道例。

他在原地好一會兒,她終于抹去眼淚,抬起臉,那眼兒全紅,滿面梨花帶雨比我見猶憐更躍上一個令人驚恐的層次。

尉遲恭不曾看過女人爆哭成這樣,但,她這哭法跟他見過的小孩滿面糊著眼淚鼻涕沒兩樣,他面色不變,平靜道︰

「連璧一直在白府大門等你。你要從後門走,也得連絡他一聲才行。」

舜華淚眼傻傻望他,一時不知所措嘴巴成蛋型,直覺應道︰「好……」

尉遲恭不著聲色道︰

「今天的風,甚強,總是容易讓人眼里進沙土。」

「……嗯。」

「白府門外強風本是無心之過,這也怪不著白起,是麼?」

「……嗯。」

「天暗了,我叫連璧過來後門吧。」

舜華見他面色不改,轉身即走,不由得暗自感激。

他當作什麼也沒看見,正合她的心意。她想,她躲在這里哭得天昏地暗簡直丟光崔舜華的面子……

可是,她真的忍了很久啊!

以前她躺在床上時,總是懷著無窮希望,相信自己有一天會成為北瑭最健康壯碩的姑娘,而現在,明知一年後極可能是她再度死期,她也只能一天又一天絕望地等著那一天的到來……原來,世上有了希望,哪怕這希望隨時會消逝,那都是人生支持下去的最大動力。

如今,老天給她的命就是如此,她認了,但她在崔府日日夜夜膽戰心驚,無人可訴……連白起哥也不能。她不能自私地連累白起哥,她得自己承擔下來,這次崩潰大哭,就當情緒松一松,以後可要振作起來,不能丟了絮氏的臉,舜華鼓勵自己,亂抹著眼淚,模糊的目光落在尉遲恭背影上。

這人,也算好,不,是挺好的了。

半月前,他有意擋在家樂前轉移她的注意,那時她尚未察覺他的用心,今日他明明可以與戚遇明一逞英雄之爭,救上伊人姑娘對他必定有利,他偏臨時控制馬兒,不讓馬兒傷到人群,方才還替白起哥說話呢……

真是一個大大的好人哪。

她回憶絮氏舜華的那段日子。在她死前半年間,其實她很期待他突如其來的拜訪,那簡直成了她生活的重心之一。

不管當時他是抱著什麼目的而來,她該感激他的,不是麼?

她只來得及看完《京城四季》第六集一半,那時他還是處在痴戀佳人的配角階段,可惜佳人一直無意……

她……除了等崔舜華回來外,可以讓一個大大的好人抱得美人,那絮氏舜華最後一年也不算白過……這想法一生出,就不停熊吞她其它小小的猶豫。

與其自怨自艾過完這一年,不如讓自己過得有意義點!

舜華胡亂擦干眼淚,火速沖向轎子。

尉遲恭才剛入轎坐下,對年輕族人道︰

「走了。」話才說完呢,就被柔軟綿綿的嬌軀沖撞。他的俊臉立時黑了,第一反應是穩住轎子,不讓身邊的族人跌出轎外。

鼻間全是亂七八槽的香氣,想都不用想是誰在偷襲他。

「干什麼你?」他罵道,托住她的腰間甩到一旁去。

她眼冒金星,仍是積極地湊過去,對他說︰「尉遲公子,你真是個好人,我力挺你!」

「力挺什麼?出去!」

「我無條件力挺你追伊人姑娘!」

他的大掌本是蓋住她的臉,想用力推開她,听得她說出這種話來,其實很想一個用力,直接讓她頸斷人亡,少個禍害!無條件力挺他?不,崔舜華根本是為了戚遇明!還想再來害他麼?

她一直要逃避他的掌力,但左移右移,他的掌心一直扣在她的面上。

她不得不說︰「我鼻水流出來了……」

「噗。」有人笑了出聲。

舜華一回頭,就見身旁有個陌生年輕人。他穿著北瑭常服,眼上蒙著淺黃長巾,她下意識做出反應——硬出越過尉遲恭,擠到他與轎身夾縫間坐下。

不好意思,她骨子里還是有大家閨秀的風範,不喜與不熟的人共坐。

尉遲恭面色微變,見她擠來擠去為自己爭取空間,他終是稍稍挪點位子給她。

「當家何時認識如此活潑的小姐?」蒙眼的男子笑著,轉向她那方向,道︰「在下蚩留,是尉遲族人。」

蚩留?舜華不識此人,但也知道蚩字只有北瑭人所有,加上在北瑭國土上敢拿明黃巾蒙眼的,她敢肯定此人是北瑭神官之一。

她記得尉遲一族出身名門,家中幾代出生神盲者,雙眼看不見,但,第六感卻出乎常人,甚至能代北瑭陛下與上天溝通。

入宮當神官者,需摒棄原有的姓氏,意指不再心念家族,全心為皇上做事……台面上規矩是如此,但神官怎會不暗自為家族謀福呢?神官里,像他這樣天生的神盲者不多,可是,將來能當上大神官的,必是如他一般的神盲者。

能與上天說話啊……不知道老天會不會偷偷跟他說,她是冒充的崔舜華?思及此,她下意識把自己縮小,試圖藏在尉遲恭的身側,開始後悔上轎了。

尉遲恭沒察覺她的急速縮水,對蚩留低聲道︰

「她是崔舜華,你不是識得麼?」

舜華耳朵長長,連忙補了一句︰「正是。神官大人,我聲音你听不出啊。」

蚩留先是一愣,接著微微一笑︰「這話說得有趣。不知兩位在玩什麼把戲?崔家舜華小姐不喜有人冒充,小姐出轎後莫再提此事。」語畢轉向尉遲恭,不解為何平日照顧老小的當家,居然陪一個姑娘玩這麼危險的游戲。

舜華聞言,暗自汗流不止,很想二話不說抱頭逃出轎外,找個地方把自己埋起來,但她心知要真這樣做,那真真是此地無銀三百兩了。

她力持平靜,淡淡地說道︰「神官沒了眼力,耳力也差了麼?我崔舜華是天下獨一無二的,你竟說我是冒充的,怎麼?你打從心底瞧不起我?」她內心流了一缸子的淚。對不起,神官大人,請不要記恨,不要回去詛咒我啊!

尉遲恭對崔舜華這等說話態度早已習慣,只是這次她語氣虛了不少。他沒放在心上,只道︰「她確實是崔舜華。」

蚩留聞言,停頓半天,綻出笑來。「是我失禮了,還盼崔當家見諒。」

「這次就算了吧。神官,今天春神日,照規矩,神官可以回家過上一夜,現時你也是要回尉遲家住上一晚?」舜華試探問著。

「我回府里與當家一塊用飯,就要回神殿。」蚩留道。

听尉遲恭對轎夫吩咐繞到白府大門前連璧那兒,她連忙插嘴︰

「尉遲公子,等等,等等,我有話與你說。」

他看著她。

她淚珠尚盈于睫,但唇瓣一揚,嫣然一笑︰

「尉遲公子,北瑭京城四少向來生意交融,不分彼此,但在交情上卻淡得跟無味清水一般,這是大大不妥。這樣吧,舜華就賣你個面子,上尉遲府住蚌兩天,咱們琢磨琢磨,看看有什麼好法子讓你贏得美人心。」她刻意低聲說著,實在不想讓他身邊的神盲者听個仔細,抓她把柄,押她上火場。

「……」清冷的臉龐全黑。

「嘿嘿。」她嘴角歪歪,補上崔舜華式的邪笑。驀然心情大好,有了積極過日子的動力,全得感謝他啊!

「……」尉遲恭嘴角,撫上額角。這女霸王,裝得跟個可愛的孩子一樣做什麼?

年輕的神官雖看不見,听得那兩聲邪惡十足的笑聲,不由自主也轉向她這頭,若有所思。

她笑咪咪,又咳了一聲,再補強一下︰「嘿嘿!就這麼說定了!」

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