春菲自覺必須保護全村的老弱婦孺。

她是全村第一獵戶的女兒，習得一流的箭術與刀法，她青出于藍勝于藍，每回村里男人上山打獵，她是唯一可以跟隨並且不遜色的女孩家，她敢打賭，將來全村的第一獵戶會是她。

「真有盜匪麼？」她低聲問著身邊這個持劍的斷臂姑娘。就是這個徐定平的，模黑直闖她家，命令她以最快的速度去把每戶人家帶到此處，如有人不肯走便恐嚇他們村里已死傷大半。

她春菲是什麼人物，徐定平是找對人了，現在村里頭只剩她最有果決行動力，這也是男人們把她留下的原因，在他們不在時，照顧這些老弱。

她本有猶豫，但看徐定平說得信誓旦旦，手里又持著一把劍，完全不生疏，分明不是普通人，她又想起平日在村里的那個比誰都好看的徐先生，她爹曾說徐先生是學士身分，看過全天下，見識比誰都廣，他說的不會有錯。

那，他的家人，也不會有錯。

可是，現在，她有點懷疑了。

盜匪？別的地方或許會有，但杏花村從來沒見過什麼盜匪。就算有，也不過是一些不敢殺人的偷兒罷了。

村落沿矮山而居，老人跑不動、婦人小孩也跑不遠，春菲听從徐定平的指揮，將他們安置在靠近山那一面被林子遮掩，給獵戶上山前準備用的小屋里。

「你箭法準麼？」徐定平忽然問道。

「當然準！」

「能一箭斃命麼？」

「當……當然！」她獵過豬，確實能夠一箭斃命。

「好！我們就讓阿奴輕松點，先替她除去幾個！」

阿奴？春葬想起徐先生的那個白發妻子。他的妻子近日似乎健康了些，面容染上些許青春，令他們終于相信徐先生這個妻子不老，甚至，偶然間，她會有點惋惜，那正在康復的容色已經可以看出本來的美艷，卻有一道肉疤擋著。

她爹曾嘆息徐先生的妻子不怎麼配得上他，如果他在來杏花村前還沒娶妻該有多好，她爹的女兒就有機會了。她呸，她爹的女兒不就是她嗎？徐先生人雖好看得令人著迷，學識也是比任何一個人還豐富，也樂意幫助村人，但她一直覺得這人不怎麼好親近，難道沒人發現他跟村里的人都格格不入嗎？加上他眼光爛成那樣，居然娶了一個無法融入人群的妻子，她怎樣也不想有這種丈夫。

徐定平抬眼看著天上星光，握緊劍柄，凝神看著村落的方向。

「你記得，要一箭斃命，能中幾個是幾個。」

春菲被她的嚴厲感染，不由得點頭稱好。

餅了一會兒，徐定平低叫︰「來了！」

「春菲，到底真的假的？哪來的盜匪？讓我們躲了那麼久……」

徐定平面色一變，喊道，「射！」

春菲才回過頭看見村里的大嬸跑過來大聲嚷嚷，再听徐定平的命令，一轉回，她嚇了一跳，居然有好幾名持刀漢子循聲自小林里出來。她雙手一抖，長箭射出，竟斜斜地擦過黑衣漢子旁。

真有盜匪！

「有強盜啊！強盜來了強盜來了！」那大嬸尖叫著，抱頭逃回獵屋里。

徐定平咬牙，單臂舉劍殺上前。

春菲硬著頭皮再要舉弓，卻發現彼此距離過近，這箭根本射不出去，她改攥起刀來，要擋左邊那個，還是右邊的？她一時舉棋不定，她發狠地選了左邊，右邊的漢子殺來，噗滋一聲，利箭穿透他的背心，他轟然一聲倒地。

春菲忙擋著左邊，瞥見砍向徐定平的另一頭漢子也被一箭斃命！

「林里有人！」有黑衣漢子叫道。

「阿奴小心！」徐定平喝著。

是那個徐先生的白發妻子？春菲吃驚不已。

幾名漢子返回林中，春菲先是見到一抹白發像天上的銀河熠熠生輝飛揚著，緊跟著那叫阿奴的步出林中，居然在極短距離下又正中一人，毫無錯射。

大刀向她揮去的同時，她動作飛快，咬住杯身，取出獵刀，就地滾過去的同時，避開來人刀鋒，砍向對方下肢。

春菲驚得呆了。

下肢飛了出去。

徐先生的妻子眼底似手只有目標物，俐落快捷，沒有多余的虛招。春菲早就注意到她喜歡穿白色衣裙，配上她一頭及腰白發，顯得過于蒼白柔弱，但徐先生顯然不以為意，由得他妻子這樣穿著。

此刻，他妻子嘴里咬著弓身，背上尚有箭袋，手里持著獵刀，衣衫沾著大片紅色，也不知是她還是別人的血。

這動作靈巧得出奇，在春菲這一閃神間，他的白發妻子又連傷幾人，卯力砍向徐定平背後的男人，直取背心，務求一擊必中。

徐定平長劍劃過對方咽喉，听見身後沉重的喘息，她咬牙︰「我還能撐得，退回去用弓！」

春菲見徐先生的妻子一個轉身凌厲看向這頭，隨即持刀奔來，飛躍過她的頭頂，踢開她身後漢子的刀，反手劃破對方喉嚨，但一時力道拿捏不準，居然人頭落地了。

春菲驚駭無比，那人頭就滾在自己腳邊。緊跟著，她迅速拿下嘴里的長弓，取餅雙箭，眯眼對準砍向徐定平的漢子。

春菲很想插嘴，徐定平正與他們廝殺，太危險，萬一失手……

噗滋。噗滋。兩箭分別穿透二人，斃命。

「無法一箭斃命，就射膝，讓他動不了。」徐先生的妻子聲音難听得很，卻在此時奇異地給春菲安心感。

明明此刻這位徐夫人雙頰潮紅，滿面是汗，連背衫都濕透了，但她舉弓的雙臂比任何一個獵人都還要穩當如石。

又是一箭正中目標。

簡直是神射手，她怎能輸這個有病在身的徐夫人？春菲拔箭拉弓，一箭射中對方的臂膀，心里多少有了信心，終于進入狀況，凝神與她分工合作。

每每對方逼近此處，春菲就見徐夫人放下弓箭，上前搏斗，甚至只要徐定平一陷入危機，她便不要命地攻去，直到最後，對方只剩三人見有不對，想要撤退，徐定平眼明手快以劍擊穿一人。

「阿奴，箭！」春菲聞言，直覺奔前送上她的長弓。徐夫人取出背上最後兩支木靜，拽滿弓，微地眯眼。

兩名漢子一前一後，在微亮的天色里顯得有些灰白，春菲算算距離，早超過一般射程外，但徐夫人卻是沉靜若水，黑眸似不流動的深潭，專注地凝視前方。

春菲著魔地看著她黑不見底的眼眸，恍惚地以為天地成為一匹白布，只剩遠方兩個灰點，再也沒有其它顏色。

熒熒流波自黑潭劃過，幾手滿溢出來。剎那間，雙箭破空迸射，第一箭精準而極具力道地透過第一人背心，那人連吭都來不及吭一聲居然隨箭的力道往前撲飛倒地，第二箭急掠過剛倒地的尸首，直追第二人。

狠狠地，沒有余地的，扎進第二人的咽喉。

晨風拂來，她白色衣袂微微拂動，仿如浮流白雲，滿地的尸首她視而不見，回頭看了徐四一眼，確定徐四只有一些輕傷，不致嚴重到哪，她這才沙啞道︰

「……二哥……四姐都安全了……」而後身子一軟，雙膝落在地上，就要倒下去。

徐定平動作極快，左手一攬，將她的六妹納入懷里。

「……誰也沒想到，當今陛下比軟弱的夏王還不如，在此時私問重臣出降書的可能性，這對邊關將士打擊甚重，緊跟著宮里議事房走水，蕭金鳳與方帝夫燒死在里頭，民間傳說這是先皇冥冥中為護南臨的作為，議事房專議南臨大小事務，是歷代帝王為南臨彈精竭慮的地方，這正是在警告後代絕不能輕易舍棄南臨。」

吧干淨淨的男性嗓音沒有高低起伏的陳述，本該不會驚醒熟睡的徐烈風，但她還是迷迷糊糊轉醒，唇邊一直有個溫暖的東西來回蹭著她，她忍不住一口輕輕咬著啃著舌忝著，這次的雞肉沒味啊，她想著。

良久，徐二沉重的聲音在布簾後響起︰

「……才多久，怎麼會變成這樣？」他等了又等，等不到內室的回應，心里覺得古怪。「長慕？」

徐長慕半垂長睫，觀察著床上的阿奴一直啃著他的手指，她的肚子咕嚕嚕地響著，竟然也驚不醒她。

他本著學士研究，將手指推得更進去些，發現她啃得更來勁。換句話說，在睡夢中極度饑餓的人，通常不管面前擺著什麼，都會當食物來啃了。

「長慕，那現在南臨君王是……？」

徐長慕坐在床緣，心不在焉，道︰「蕭家除了蕭金鳳，只剩一個蕭元夏，自然是他登基了。他登基後，立即頒明令，南臨只戰不降，它日有大臣議降，一律杖斃。南臨長慕所著立時得到重用，南臨徐家除隆重厚葬外，尚有其它厚重賜封，徐六烈風遭人陷害，即日還清白之身，並召南臨長慕回京，承接將主之名。」

這研究做上癮，不貫徹到底他心里不舒坦，不如以身測試。徐長慕俯低身子，貼近她啃得十分滿足的小嘴，然後慢慢抽離手指，等著她一口咬上他的嘴。

哪知，她認主兒，緊抓住戀戀不舍的指頭雞，指頭雞一抽離，就見白白女敕女敕的藕臂一塊拖出被子。

可能被被窩外冷意驚到，她終于張開睡眸，一時呆頭呆腦可愛極了，過了一會兒才焦距凝聚，漸漸瞪大眼。五哥近在她面前就差沒鼻子撞鼻子，這是要……親她麼？

她一陣冷意，雞皮疙瘩登時立了起來，她眼波一轉，光果果的手臂正曝光在他欣賞的目光下，她驚得傻住了。

她心一跳，無比奇快地縮進被里，一模胸前薄薄的料子更是心驚動魄，神魂顫啊顫，連忙掀開棉被一角，往里頭看去。果然只剩肚兜，她的衣服呢？

她再看向五哥，只見他坐直身子，低目整理輕拍著他自己的衣衫，妖精似的美麗面容明顯地遺憾。

她的眼兒又微地瞪大了。五哥你干嘛整理衣服？這動作很曖昧啊！你說清楚啊！為什麼你會有遺憾？你這衣服剛才月兌過麼？穿上多久啦？

她還昏頭昏腦，搞不清狀況，忽然听見徐二在外頭又道︰

「夏王這舉動明顯是偏向徐家，明知我們不是胥人，竟要封你為將主……」

夏王？她滿頭問號，只得把自己密密埋在被窩里，露出一顆小頭來。

徐長慕淡聲道︰

「他是希望我能主動出面。杏花村近邊關，消息多少有些夸大，我此次去城里，探過幾個與官員有往來的京師商旅，眼下，戰事未歇，蕭金鳳卻與先皇一般，不喜重用劣民，對夏王幾次引薦的能人都挪作閑職，口頭承諾用上《長慕兵策》，卻凡事以方家為準。一個月前，她下召祭祖，認為是徐六意圖謀害先皇，觸怒歷代祖宗，這才令南臨連連吃敗戰，因此打算挖出徐六骨灰祭拜祖先。」

徐烈風聞言呆住，抱著棉被慢慢坐起。

徐二難以置信，道︰

「這是怎麼了？明明是她栽贓阿奴，哪來的觸怒歷代祖宗？」

「若然我們徐家都是胥人，只怕今日父兄所有骨灰都會被她拿去利用。」徐長慕不疾不徐，盯著她道︰「她心知只有阿奴是胥人，胥人守護了南臨幾百年，最後卻被南臨君王活活害死，也許，她就怕南臨連吃敗戰是胥人冥冥中害的。」

徐二喃喃道︰「這是怎麼了……這還是我們曾守護的南臨麼？」

「夏王砍下的人頭，不是阿奴的。」徐四忽道。

徐烈風聞言，往分隔外廳內室的門簾看去，簾後二哥就坐在那里說話。

二哥在外廳似避嫌，五哥卻在內室不避嫌？

大家都知道她棉被下什麼也沒穿？誰月兌的？

徐長慕答道︰「夏王知道徐六墓里不是阿奴，但，蕭金鳳不知道。只怕他倆早有嫌隙，至此才爆發開來。蕭金鳳心計多端在皇位上，一心不讓人覬覦皇位，卻忘了審視君王這條路她走不走得起。」他沉吟一會兒，多瞟她一眼，再道︰「恐怕蕭金鳳問降書一事是有人故意放出來，而議事廳走水一事也有內情，據說方帝夫是活活嗆死的，他的眼楮被挖了出來，許多宮女太監都死在那場大火里，只怕是被滅口了。」

她瞪大眼。

「挖眼？挖他眼楮做什麼？」徐二吃驚問著。

當年夏王大婚時，曾為方駙馬的帝夫目光久久難離阿奴精妝後的艷色，這事只有他與蕭元夏注意到。徐長慕不經心說道︰

「也許是蕭元夏看不慣那雙眼楮。蕭元夏登基後，曾在京師被那個無賴方十二沖撞，當下，方十二斷其雙手。」

徐烈風驚詫不已。怎麼蕭元夏變得這麼狠？

「都是方家……」徐二皺眉。「邊關還得靠方三郎，他此舉是在清算方家，難道不怕……」

「方家有兩派，一派偏蕭金鳳，自是帝夫那一派；另一派則如良才方三郎，寧戰不降，蕭元夏恩威並施，力摧方家，不讓羅家獨大，眼下皇後背後的羅家跟方家仍是勢均力敵。」徐長慕撫額長嘆︰「你們……連這種事都不知情，徐家能撐到如今才垮台實屬不易了。」

如果是以前的徐烈風，必會說理會這些朝中局勢做啥，只要為南臨盡忠殺敵就夠了，現在她卻覺得五哥這一聲嘆得極好。

外頭沉默良久，徐長慕也不在意，自床頭取餅藥膏，仔仔細細在她面疤上涂藥。她初時還真不習慣，但她實在不想對著鏡里的自己涂，遂屈服在五哥涂藥的誘惑下。

她注意到他指頭上居然有好幾個咬痕，一圈一圈的，這牙印真整齊……誰咬的？

「長慕，陛下召你……你回去麼？」

「為什麼要回去？」

「他用南臨長慕，而非徐五長慕，這是看重你……」

「那又如何呢？」

「長慕……依你見，南臨最後會不會……」

蕭元夏不降，也撐不了多久。這些年他研究過各國名將的用兵之道，方三郎雖是良才，可惜遇上西玄陰兵，絕非敵手，太晚了，現在蕭元夏不管想做什麼都已經來不及。但這話他不想說，只道︰「這種事我怎麼會知道呢？」

「……」徐二仿佛下定決心，聲音略大道︰「父親他們都葬在南臨，難道我們要眼睜睜看著西玄人踩過他們的墳……阿奴的胥人祖宗也葬在南臨，它日他們墳下之地換成西玄附屬，阿奴要如何面對他們？」

徐烈風聞言微地一震。

「二哥！」徐四冷冷喝著。

嘩啦啦的，徐長慕狠狠地拂開茶幾上徐四熬好的補湯鍋子，湯汁四濺，鍋碗滾地。他起身，盯著布幔下隱約的人影。

「二哥，想來當初你是沒听清楚，那我今日就再說個明白，明年春至，徐家四人必出南臨，永不返南臨。」

「你以為為什麼我們違旨？當夜我們可以不出戰的！為什麼我們要出戰？明知不對勁，仍執意要去？」徐二咬牙切齒︰「我們背後，還有南臨啊！既然你有專才……」

「原來二哥，是要我冒著必死的決心麼？你怎會不知天下沒有必勝的戰役？你以為我有這本事？西玄陰兵你經歷過，你要我肢解分離？」

「不……我不是這意思，你可以是軍師，不必親上戰場……」

「哦？那，你說，會是誰親上戰場呢？」

徐二听出他的言外之意，猛然閉嘴。