誰在王府不挨刀 第九章 王爺的心機(1)

明知不應該來外書房,芍藥還是忍不住來了,不過,她絕不會以身分壓人,強行闖進去,想想王妃帶頭壞了規矩,以後她還如何管理下面的人?可是,今日她無論如何都要進去。

外書房門口有兩名侍衛守著,其中一名見到芍藥,立即恭敬的走下台階,向芍藥行禮。「卑職見過王妃,王爺不在書房。」

「沒關系,我可以進去等王爺。」芍藥就當自個兒不熟悉這兒的規矩。

侍衛面有難色,沒有王爺允許,誰也不可以踏進外書房,可是府里上下皆知王爺有多寶貝王妃,若是此刻王爺在書房,一定會讓王妃進去……侍衛轉頭望向另外一名侍衛,無聲的詢問︰怎麼辦?

「若是不便,我可以在這兒等王爺。」

他們怎麼敢讓王妃站在外面等王爺?兩人同時用眼神達成協議,一個領著芍藥走上台階,一個打開書房的門。

「你們在外面守著。」芍藥轉頭交代瑞雪和綠兒,便走進書房。

芍藥沒有興趣研究書房的格局、擺設,一心一意尋找甄氏口中的那幅畫,不久,她就在書案內側的牆上見到那幅畫。

第一眼,她有一種錯覺——畫中的人是她嗎?可是,這個人太美了,有如落入凡間的仙子,怎麼會是她?畫中的人只露出左半邊的面孔,無法看出全貌,她試圖從記憶深處挖掘此幕景象,卻一無所獲,所以,畫中的人必然是祝氏……難道王爺堅持娶她,是因為她長得像祝氏嗎?

痛,在她的心上緊緊抽動,仿佛被剜了一塊……她不自覺用右手揪住胸口,感覺那股痛楚劇烈得想將她吞沒,眼前忽暗忽明,她覺得身子搖餅來搖餅去,正在往下墜落,就在此時,侍衛的聲音斷斷續續傳進來。

「王爺回來了……王妃正在書房等王爺……」

她努力想支撐住,可是抓不住任何可以倚靠的東西,身子就這樣子墜落,落入一片黑暗之中……不,就在落下的最後一刻,一雙有力的膀臂將她抱住了。

戚文懷抱著芍藥走到書房右側,繞過一座屏風,另一邊擺了一張架子床。

戚文懷小心翼翼將芍藥放上床,見她臉色蒼白,很擔心又很生氣,還好沒有多久,芍藥就從突如其來的昏眩中清醒過來。

芍藥一睜開眼楮,戚文懷就忍不住開口訓人。「難道你不知道自個兒大病初愈嗎?我說你可以下床到院子散步,但並沒有教你四處亂跑,你跑來這兒干麼?若是我還沒有回來,你因此撞到腦子、受傷流血怎麼辦?我不是說過了,無論你在哪兒,身邊一定要有兩個人伺候,為何讓兩個丫鬟離開你身邊?」

听著戚文懷訓話,芍藥有一種說不出的歡喜,因為每一字每一句都充滿了他對她的關心,即使她只是個代替品,她對他依然很重要,可是看著他,她就是覺得委屈。

從來沒見過她如此脆弱的模樣,他很心疼,可是不容許自個兒心軟,今日她真的嚇壞他了。

「你不要裝可憐,難道我說錯了嗎?」

芍藥還是緊咬著下唇不說話。

「說話啊。」

她想說話,可是聲音卡在喉嚨出不來。

「你再不說話,我就拿外面那兩個丫鬟問罪。」戚文懷作勢要起身走出去。

芍藥趕緊抓住他,可是輕啟朱唇,半晌才擠出話。

「失去她,是不是很痛?」

「失去她?」戚文懷實在模不著頭緒。

「她是你最在意的人,失去她,當然很痛很痛,我可以理解。」芍藥根本是在自語自語,因為她必須不斷的自我安慰,才可以忽略那股痛楚。

「她是誰?」

咬了咬下唇,芍藥終究想听他親口確認。

「我與祝氏真的有那麼像嗎?」

「祝氏……是誰說你與祝氏很像?」戚文懷知道誰在搞鬼,劉方已經向他報告得到的消息——甄氏去景德苑找芍藥之後,芍藥就派楊姑姑去查探祝氏的消息,也因此芍藥才會藉酒拉著他去馨芳苑,想打探祝氏的事。

「畫像……我見到了。」

「畫像?」戚文懷看起來很茫然,祝氏並沒有畫像,她上哪兒看畫像?

「書案那兒掛著一張畫像。」

怔愣了下,戚文懷終于反應過來的爆笑出聲,這讓她更委屈了。

「王爺為何笑我?」

戚文懷傷腦筋的搖搖頭,刮了刮她的鼻子。「你連自個兒都不認得了嗎?」

眨了眨眼楮,芍藥傻不隆冬的有了反應。「那是……我的畫像?」

「你不是見過本王的丹青?本王難道會將他人畫成你嗎?」

「可是,我對畫中的景象一點記憶都沒有。」

略微一頓,戚文懷不自在的清了清嗓子。「成親前,收到你送的回禮,本王忍不住夜探永昌侯府,想瞧你一眼,結果,就變成這幅畫了。」

芍藥覺得很困惑,起身跳下床,咚咚咚跑過屏風沖到書案,再將那幅畫瞧個仔細。

她不記得那一夜的事了,但是夜深人靜時,她喜歡取下面紗,獨自在院中散步。

那一刻,她無須再偽裝,可以放松的浸婬在夜色當中。

戚文懷來到芍藥身後。「這是本王畫過最滿意的一幅畫。」

「竹芝軒並沒有桃花樹。」

「除了你,還有那一夜的月色,其他景物都是從別的地方移植而來。」那一眼,太美了,周遭一切他完全瞧不見,直到她落在紙上,方才想起此事,無奈之下,索性將他們之間的連結畫在這幅畫里面——打鐵鋪前面的桃花樹、承恩寺後山的芒草和奇石,就成了這麼一幅畫。

原來不解之處,芍藥此時都看明白了……這會兒突然覺得很丟臉,她竟然對自個兒吃醋。

「祝氏對我確實意義不同,像我的姐姐,像我的家人,從小陪伴我、照顧我,有時候她甚至比母妃更像一個母親……」戚文懷緩緩道來祝氏的故事,其實,祝氏原本不該進宮,當時她不過五歲,可是她姐姐是香貴妃最得力的丫鬟,與姐姐相依為命的她因此跟著進宮。祝氏的姐姐進宮不到五年就病死了……

說是病死,但誰都知道是受到後宮斗爭的牽連而亡,因此香貴妃格外疼愛祝氏,多少是為了彌補,也因此臨終之前,才會特別將她送給兒子。

祝氏的故事教芍藥許久說不出話來,這又是一個可憐的女子,從來沒有機會為自個兒做選擇。

「祝氏是真正對我好的人,我卻無能保護她,這一直讓我很自責。」

略微一頓,芍藥堅強的道︰「我不曾想過靠王爺活下來。」

怔愣了下,戚文懷明白了,沒有一個人可以完全靠別人活下來,祝氏知道,但是做不到,以至于連身邊的丫鬢都約束不了。

他多安排幾個丫鬟照顧她,原是盼著她多些保護,可是人越多,爭斗得越凶,最後也讓敵人從這兒找到下手的機會。

「祝氏與你截然不同,無論相貌、才情、見識、手段……你們毫無相似之處。」

王爺不說,她也听得出來。「我從來沒告訴王爺一件事。」

「什麼事?」

「王爺知道我是因為姐姐落水,才自毀容顏離開落霞軒,可是卻不知道姐姐落水之後變成小孩子。雖然可以守在姐姐身邊,但我不敢期望就此護她周全,因此我用各式各樣的方法教導她、訓練她,盼著她能照顧自己。」

直到這一刻,她才真的完全向他敞開心,就像他對她敞開心一樣。

戚文懷將她轉過身,很霸氣的說︰「本王絕不容許任何人傷害你。」「妾身也不容許任何人傷害王爺。」芍藥調皮的踮起腳尖親一下他的唇。

目光一沉,他雙手一托將她抱起來,唇舌靠過去,肆無忌憚的四處點火。

「王爺……書房……白日……不行……啊……」

芍藥的聲音支離破碎,理智被猛烈升起的擊打得潰不成軍,可是這事過後,她三天羞于見人,因為她只要想起在外書房上演的狂野激情,全身就像著了火似的,不難想像當時在外面的侍衛和丫鬟有多尷尬難為情……她很慶幸那天帶著瑞雪和綠兒,這兩個人果然是「師徒」,嘴巴像蚌殼一樣緊,不過她們不說,當夜王爺用披風裹著她抱回一景德苑,底下的人只怕也猜到是怎麼回事了……總之,沒有王爺召見,她絕不敢再踏進

外書房了,免得一看到那個大書案,就只想著坐在上頭發出來的之聲。

三朝回門之後,這是芍藥第一次回到永昌侯府,而今日召她回府的原因是馮氏病倒了。

馮氏病倒了,芍藥一點也不覺得擔心,老太太的存在對她來說從來是弊多于利,真正令她擔心的是,馮氏躺在床上不好好養病,反而生出亂七八糟的心思,這就表示她有麻煩了,沒想到還真被她猜中了。

「王妃應該記得英兒明年就及笄了,英兒的婚事也該籌劃了。」老太太雖然臉色蒼白的躺在床上,可是聲音洪量,精神看起來很不錯。

徐井英的親事與她何干?難道盼著她這個王妃幫徐卉英找個顯貴之家的夫君嗎?徐卉英害她姐姐變成小孩子,想嫁人都不容易,竟還好意思向她開這個口?芍藥強忍著心中的不滿,輕輕淡淡的問︰「老太太看上哪家公子?」

「輔國公家有幾個公子都很不錯。」

皚國公乃是太子妃的娘家……老太太和徐卉英的野心未免太大了,難道她們以為想要什麼就可以得到什麼嗎?壓下胸口的憤怒,芍藥依然維持不冷不熱的態度。勛貴之家特別看重嫡庶之別,徐卉英是庶出,想要嫁進輔國公府並不容易。」

「我當然知道此事不易,所以才要你出面幫忙,這也是為了永昌侯府。永昌侯府好,你母親好,丹兒自然也好。」

芍藥唇角掠過一抹冷笑,這是在威脅她嗎?理論上,永昌侯府好,母親和姐姐都會好,可是,這也要永昌侯府的人沒有包藏禍心,真心待母親和姐姐。

「我比任何人都希望永昌侯府好,這可是我的娘家,可是,我與太子妃沒有交情,只怕沒有本事將徐井英嫁進輔國公府。」

「只要王爺開口,這門親事一定成得了。」

「老太太要王爺去向輔國公開口?」芍藥微微挑起眉,老太太是不是被權力名聲沖昏了頭?基本上,王爺與輔國公是站在敵對的立場。

「王爺只要向太子開口,太子一定會成全。」

沒錯,若是透過太子,這事應該會成,但是,這也要太子願意賣王爺面子,而王爺想必不願意求太子。「這事我要問過王爺的意思。」

「你與王爺撒個嬌,王爺不會不幫這個忙。」馮氏看芍藥臉色紅潤,眉眼之間有藏不住的柔媚,就知道她在寧親王府一定深得王爺寵愛。

「我會盡力,老太太好好養病,最要緊的莫過自己的身子,其他都是次要的。」芍藥好言相勸,徐卉英就算真如願嫁進輔國公府,永昌侯府就一定有利可圖嗎?這還要看

徐卉英有沒有本事討公婆和夫君的歡心。

芍藥告辭離開福祿院,便來到福德院探望孫氏。

「你在王府過得好嗎?王爺待你如何?」還是當母親的真正關心女兒,從頭到腳看了一遍又一遍,還要親口確認。

「我很好,母親和姐姐呢?」

「我們很好,你不必擔心。」

「母親知道老太太想將徐卉英嫁進輔國公府嗎?」

孫氏點了點頭。「老太太問過我的意思,我說輔國公府出了一個太子妃,如今是顯貴中的顯貴,可惜徐井英不是嫡出的。」

「母親知道老太太為何看上輔國公府嗎?」

「徐容道如今越來越活躍了,四處結交權貴,而太子妃是輔國公嫡女,若能與輔國公府結親,就能巴結上太子。徐井英大概是听了徐容道的提議,便跑去糾纏老太太,要老太太將她嫁進輔國公府。」

「她不知道婚姻大事由長輩定奪嗎?如此不顧顏面去爭,將來傳出去,即使她能嫁進輔國公府,她也難以立足。」芍藥實在不知道徐卉英的腦子里都裝了些什麼,怎會愚蠢到如此不知輕重,難道她以為嫁進權貴之家就好了嗎?

女人的命啊,其實事從嫁人之後開始——這實娘說的,常時她不懂,如今可以明白了,生的好不如嫁的好,就是公主,嫁一個不好的駙馬爺,日子也是難過。輔國公府雖顯貴,可是方氏子弟未必成材,而輔國公府的水又是多深,這豈是外人會知道的?

「她與老太太滿月復心思都被權力名聲佔滿了,哪還顧慮得了其他的事?」

「父親對此事有何看法?」

「侯爺恐怕不願意。」

「老太太問過父親的意思?」

「問過,可是侯爺好像不願意與太子扯上關系。」

在她看來,徐長榮不願意與任何人扯上關系。雖然她與徐長榮相處時間很少,對侯爺的認識皆來自他人,可是已足以看出他行事圓滑,誰都不願意得罪,不過,他也是一個極有抱負想法的人,因此也不想當個巴結權貴的小人。

徐長榮欣賞王爺,但若非皇上賜婚,絕對不會輕易將她嫁給王爺,可是如今若永昌侯主動將女兒嫁進輔國公府,外人會如何看待永昌侯府?徐長榮當然不樂意貼上「逢迎拍馬」這樣的臭名。

「侯爺不答應,老太太便從我這兒下手。」聞言,孫氏惱怒的咬著牙。「我早該猜到了,不過是小小風寒,老太太為何堅持召你回來,原來是為了這件事!」

「我未許下承諾,我哪有這樣的本事?此事要看王爺的意思。」

孫氏擔憂的皺眉。「若是王爺不幫忙,老太太會不會找你麻煩?」

「老太太不能找我麻煩,但是可以找母親和姐姐麻煩。」

「你無須為我們擔心,老太太還不至于敢對我們如何,我背後有個定國公府,還有你這個王妃女兒。」

是啊,老太太確實不好肆無忌憚的找麻煩,只是有個驕縱蠻橫的徐卉英在一旁攪和,絕對可以吵得福德院和竹芝軒不得安寧……老實說,她恨不得徐井英趕緊嫁了,永昌侯府少了她,大伙兒的日子都會好過。

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