大理城郊，蒼山腳下，有座美麗的湖泊。

蒼山翠綠，映得湖水成碧，晶瑩剔透的湖面如上等的翠玉，在日光的照射下閃耀，粼粼波光。

「這里……好美！」凌皖兒站在湖邊，因眼前的美景而感動。

「這里是洱海，很美是吧？」她臉上的驚嘆，滿足了段子讓獻寶的心態。

「你怎麼會知道這里？你應當無法離開皇宮才是呀！」凌皖兒感到不可思議。

如果說太子出游的消息傳了出去，這座名為洱海的湖邊，鐵定擠滿了想一睹太子尊容的百姓，那他就甭看風景，瞧人就行了。

「哼哼，本太子自有辦法。」段子讓笑得好不得意。「我偶爾會便裝輕驥，離開皇宮到處走走，所以雖然身為太子，但是大理的山水風光，我倒也瞧了不少。」

「是嗎？我真羨慕你，可以自由自在地游山玩水。」凌皖兒說得無比向往。

「我？你羨慕我自由自在？」段子讓認為她被日頭曬昏了。

「嗯，我雖不像你生長在皇宮，只是個平凡的武林世家之女，但反倒比不上你自由。每回只要我說想去江湖闖蕩闖蕩，我爹我娘就非得派幾個師兄師弟跟著我不可。想想，浪跡天涯的孤獨女俠，听起來多棒啊？但要是女俠的後頭跟了一大串粽子，那可就一點也不帥了。所以我寧可不去，也不願掛著那一串粽子。唉！」

凌皖兒哀傷感嘆。

「哈哈！」段子讓毫無半點同情心地大笑。

「我想你爹娘，一定是怕你出去闖禍，或是把自己搞丟吧？你平日很會惹禍嗎？

「我才不會闖禍呢！」凌皖兒噘起小嘴，氣鼓鼓的。

「我或許有點熱心過頭，或許有點迷迷糊糊、或許有點搞不清楚狀況、或許無法體會人性險惡，但——」

「那就夠了！」段子讓听不下去了。「我想我能夠明白，你爹娘為何不讓你離家。」

要是他有個像她這樣天真的傻女兒，他打死也不會讓她獨自離家。

像她這樣天真的女兒……

一個圓潤潤、粉女敕女敕，和凌皖兒小時候長得一模一樣的可愛小娃兒，陡然躍入腦海中。

那小娃兒會搖搖晃晃地走向他，嬌女敕女敕地喊他爹爹，用她小小的手臂，環住他的脖子，把她輕巧的小身體往他懷里塞……

段子讓幻想著，一顆心差點融化。

喔不！段子讓倏然停止空想，還猛力搖頭好自己清醒。

大理皇室規定，公主年滿十六，皇子年滿二十得為其婚配，但他也未必得要遵守；何況就算要遵守，那人也不會是凌皖兒！

他不斷甩頭，想甩去方才那荒謬透頂的幻想。

「你在做什麼呀？」見他莫名其妙地猛力搖頭，凌皖兒看得滿頭霧水。

「你中邪了嗎？」她緊張地問。

听人說，苗地的某些民族，會使用邪術奪人性命，她擔心殺手是不是明攻不成便來暗的，對他下咒或足下蠱什麼的，使他發狂失常。

「你才中邪了呢！」段子讓惱怒地瞪她一眼。「我眼神清明、腦筋清楚，哪里看來像中邪？」

「你要沒中邪，剛才干麼一直搖頭？」一個好好的人突然不斷搖頭，能怪她懷疑他中邪嗎？

「耳朵里飛進一只小蟲子，我甩頭將它甩出來，不成嗎？干麼說我中邪！」段子讓沒好氣地辯解。

「喔，原來是蟲子飛進耳朵里呀。告訴你，跑進耳朵里的飛蟲，要把它弄出來很簡單，只要耳朵朝上，往耳洞呵口熱氣，小蟲子就會跑出來了。就像這樣——」

凌皖兒打算親自示範，不由分說便將段子讓拉過來，捧著他的臉調整角度，然後傾身，朝耳洞里輕呵熱氣。

「我才不要！你別——啊！」

段子讓正想抗議，帶有幽香的熱氣便已噴入他耳里；他猛然一震，身上突然竄過一種奇怪的感覺。

凌皖兒呵出的熱氣彷佛帶有魔力，從耳洞吹入後，透過筋骨血脈灌流到四肢百骸，害得他心跳加速、呼吸急促；渾身熱燙、又酥又麻，像被下了什麼怪藥。

她……她對他做了什麼？

為什麼才被她呵了一口熱氣，他就這般酥麻難受？

因為太過震驚，段子讓一時無法開口，只是防衛地按住自己那只被吹了氣的耳朵，瞪大眼看著她。

而凌皖兒絲毫沒察覺自己的呵氣，帶給他異樣的感覺，還繼續讓道︰「搞懂了沒有？往後要是耳朵飛進了小蟲子，記得讓耳朵朝上，再朝耳洞里吹口熱氣，蟲子就會飛出來了。」

凌大師講解完畢，微笑收手，站回原處。

她退開之後，方才那種怪異的酥麻感，才慢慢從段子讓身上褪去。

段子讓心機深沉，從不願讓人瞧出他的真實情緒，所以他很快就拿嗤笑來掩飾方才的失常。

「你說得好像很有道理，但呵氣之後，蟲子到底會不會飛出來是個問題；而且還有另一個我覺得更大的問題。」

「什麼問題？」凌皖兒很不服氣，不相信自己研究出來的完美驅蟲計畫，竟會有缺失。

「如果只有自個兒一個人的時候，該怎麼對自己的耳朵呵氣？有什麼人，能夠對著自己的耳朵吹氣？」如果真有，那也不叫人，而是妖怪了吧？

段子讓提出的質疑，讓凌皖兒當場傻住。

「呃……」她倒沒想過這個問題。

因為以前都是有人耳朵進了蟲子，她去幫忙呵氣趕蟲子的自然沒想過僅有自己一人時，該如何自救。

「嗯……你可以找人幫你呵氣呀。」沒錯！跋快找人幫忙就對了！她肯定地點點頭。

「那如果很不幸地，那時我正好獨自一人，走在杳無人煙的山野之中，距離下一個村莊又得走上三天，難道我得讓蟲子在我耳朵里住三天嗎？還不如搖頭驅趕蟲子快些吧？」段子讓哼哼蔑笑，絲毫不掩飾他的嘲諷。

「這……」凌皖兒被他犀利的質問給逼得無法回答，頓時怕了起來。「反正，你的假設是不可能發生的事！堂堂太子，怎麼可能沒帶任何隨從就外出？干麼為了這個和我爭辯呀！」

「那可難說。我這會兒，不就沒帶任何隨從外出嗎？」他涼涼回答。

「我不算是你的隨從嗎？」凌皖兒手叉縴腰反問。

「我沒把你當成隨從。我當你是——」段子讓定定瞧了她好一會兒，才微微笑道︰「朋友。」

朋友？

凌皖兒听了，心里最後一絲懊惱頓時隨風飄去，只剩下滿滿的感動，與快溢出來的甜。

「段子讓，我也一直當你是我的朋友喔。」她感動地凝望著他，感性地告白。

「喔，是嗎？」段子讓眼里燃起一絲溫暖的火光。

「打從五歲那年開始，你就是我的好朋友了。雖然你不會功夫，沒辦法跟我對打，連抓蛐蛐也不會，最後還是我幫你抓的，但我真心把你當成朋友，真的！」她傾吐多年來的真摯心聲。

「我真感動，你把我當成好朋友。」火光熄滅。段子讓眯起眼，冶冷一笑，臉上絲毫瞧不出他嘴上所說的「感動」。

她不提起，他還差點忘了當年的事。

方才听她說當自己是朋友時，他心里本來真有點小靶動，可她偏又提起當年的糗事，只要一想起被她敲昏的奇恥大辱，他就恨得幾乎快咬斷牙。

君子報仇三年不晚，即使距今已過了十三年，但他仍不能不報這個仇、雪這個恨！

「喂——老大！」

忽然，他听到遠處有道熟悉的呼喊聲，立即警覺地眯起眼，探頭四處查看。

但左看右看，人群中，就是瞧不見那家伙的身影。

莫非是他幻听？段子讓沉吟。

但他一抬頭，便瞧見有艘華麗大船往岸邊駛來；而站在船頭的，不正是他那唯恐天下不亂的三弟子誥嗎？

不只這個家伙，船上還有另外三張非常相似，而且同樣笑得不懷好意的面孔。

段子讓一把火直往腦門沖。

到底是誰泄漏了他溜出宮的秘密？！非把他扔下湖底喂魚不可！

華麗的大船，乘風破浪而行，劃出一道長長的白色浪花。

湖上拂面的清風教人神清氣爽；窗邊的金色紗帳隨風飄揚，勾動萬種風情；遠眺岸邊四面青山環翠、湖面波瀾壯闊，景致好不迷人。

只可惜，一船少說十來個人，卻沒有幾個有那閑情逸致觀賞。

敖公公被罰在船艙的角落半蹲，還得不時承受主人投來的怨怒眼神︰他吸吸鼻子，心里好不委屈。

不能怪他泄密呀！四位皇子聯手威逼，他就算向天借了膽，也不敢欺瞞他們！

要知道，他們其和任何一個就夠難搞了，更何況是全體包圍？他當然只有照實招了的分兒。

凌皖兒也是無心欣賞風景的人兒之一，皇子幫全員到齊，焉是好事？

她頭皮發麻，背脊陣陣發涼。

一開始她天真單純，還覺得他們全都和善、親切、好相處，後來才慢慢知道，那是包著美麗外皮的毒藥，俊美溫和的外表，全是騙人的！

這四位皇子，看起來乖巧不解世事，但其實並非如此。

若說草包呢，他們絕對不是草包；但要說謙恭有禮、勤奮向學，卻也不是那麼回事；若說他們全是紈褲子弟，倒又沒那麼不濟；只是要論善心慈悲，他們又完全沾不上邊。

他們給她的感覺，就像段子讓，全是神秘兼復雜的綜合體。

她想，應該沒幾個人？能真正模清楚他們乖丕多變的性格吧？

「唉……」凌皖兒無奈搖頭，重重嘆息興許是太子寢宮日日上演的暗殺戲碼太過精采刺激，這四位吃飽撐著的皂子，每日不約而同的，都會前往太子寢宮報到、看大戲；瞧見精彩片段時，還會熱烈鼓掌，完全當自己在梨園里享受，教凌皖兒看得傻眼又想吐血。

這幾個折騰人的嬌貴皇子，就這麼不知人間險惡嗎？真是夠了！

于是乎，她不但得嚴密保護太子段子讓的安危，還得分神注意別讓刺客傷了這四位皇子，身心俱疲，簡直快累癱了。

她能不能只要保護段子讓一個人就夠了？

況且，他們在宮里死纏不休就算了，這會兒，竟然還悄悄尾隨出宮？

要是讓宮里的人知道，太子與四位皇子集體溜出宮，她不敢想像宮里會慌亂成什麼樣子……