左之鎮服用加了常山和青蒿的湯藥，卻每服必吐，且病情完全沒有好轉，就連原本頗有信心的文詠菁也不禁開始動搖了。

看三爺又吐了，鳳兒著急又擔憂，情急之下，語氣不免有些重，「夫人，三爺服了藥就吐，現下情況更嚴重了，您開的藥壓根一點用都沒有。」

「我……」文詠菁心里也很著急，看來沒有經過提煉的常山和青蒿是沒辦法治療瘧疾，要是能找到金雞納樹就好了。

「鳳兒，不要為難她了，這都是我的命。」躺在床榻上，稍稍緩過氣來的左之鎮虛弱的出聲，他抬眸覷向文詠菁，眼里流露出一抹請求。「你還記得那日我對你說的話嗎？要是我有個萬一，希望你能照我的話做。」

聞言，文詠菁的心情倏地一沉，在這種情況下，她沒有辦法說什麼，草草的點了下頭，用眼神示意秀雅和瑤琳留下來幫忙鳳兒後，便離開房間。

她最近發現這里的氣候跟台灣差不多，都是屬于溫暖潮濕的亞熱帶型氣候，適合金雞納樹的生長，說不定能找得到。

文詠菁獨自走出莊子後，一時間有些茫然，不知該往哪里去，舉目四顧，發現西邊是一片蔥郁蒼翠的山巒，便提步往那里而去。

那山看著不遠，實際走起來卻不近，還得先經過一片只長了幾根雜草、布滿砂礫碎石的荒蕪之土。

她走了一個多時辰，直至日正當中，都還未走到山腳下，現在正值秋老虎正旺的九月，她早已汗流浹背，抬眸看了看，估算走到山邊恐怕還要一個小時，她心里已萌生了打道回府的念頭，卻在準備轉身回去時，腳下絆到一塊石頭，整個人踉蹌的往前一撲，狠狠的摔了一跤，吃了一嘴的土。

「呸呸。」文詠菁一邊擦著嘴巴，一邊吐掉吃進嘴里的泥土，忽然間嘗到一種咸澀的味道，她以為是嘴巴磕破皮流血了，撩起衣袖擦了擦，卻沒發現血跡，但是嘴里還是有一股咸味。

味道莫非是來自剛才不小心吃進去的那些泥土？

這樣的念頭一閃而過，她也沒想太多，爬起來後撢了撢衣裙，抬頭看向前方的山巒，又改變了心意。

既然都來了，而且路都走了一大半，還是過去看看好了，說不定會有奇跡出現，能找到金雞納樹。

再花了快半個時辰的時間，她終于抵達山腳邊，接著便沿著一條山徑往山里走。

茂密的樹蔭遮擋了陽光，透著絲絲的涼意，方才的燥熱消散了，文詠菁輕吐一口氣，開始認真的四處張望，尋找金雞納樹，正好見到有個老樵夫扛著樹枝下山，她便走過去向他打听。

樵夫听完她的話，答道︰「金雞納樹我倒是不曾听過，不過姑娘說的這種長著白色小花的樹，山里頭倒是有不少種，就是不知哪一種是姑娘要找的。」

文詠菁眼楮一亮。「那些樹都長在哪里，能不能告訴我？」到時她一種一種找，說不定會找到。

樵夫指了幾個方向。「那里、那里，還有那片山頭都有。」老樵夫又好心的勸道︰「山里有些野獸，還有黑瞎子，姑娘只身一人上山，萬一遇上可不好，不如先回去，再找人陪著一塊來。」

好不容易都走到這里，她哪肯再回頭。「我跑得很快，不會有事，多謝老人家。」說完，她不再耽誤時間，拔腳就朝老樵夫方才所指的方向走去。

不是、不是，這株也不是！看過了上百株的樹後，文詠菁的腳步越來越沉重，最後再也受不了了，氣喘吁吁的背靠著一棵樹稍做休息。

怎麼辦，沒有一株是金雞納樹。

這山里該不會沒有吧？她遇見老樵夫時燃起的希望，如今如同被吹熄的火燭，頓時滅了。

這次她是臨時起意，出來得匆忙，沒帶糧食和水，此刻是又累又餓，且頭頂的陽光已西斜，再不回去天很快就要黑了，她失望的嘆了一口氣，開始起程歸去。

就在這時，前方忽然竄出一頭莫約兩公尺高的黑熊，凶猛的朝她撲過來，她嚇了一大跳，趕緊轉身往旁邊的樹叢逃去。

文詠菁用最快的速度往前沖，不時回頭張望，見黑熊仍緊追不舍，她頓感頭皮發麻，啊娘喂，她又沒去招惹它，它干麼把她當仇人一樣，一直追著她？

她拚了命的在樹林間奔逃，衣裳從里到外都被汗水給浸得濕透了，胸口急促的起伏著，兩只腳都快跑斷了。

最後她實在沒力氣再跑了，索性憤怒的轉過身，準備正面迎敵，不料狂追著她的黑熊不知何時不見了蹤影。

文詠菁一楞，逃過一劫，她固然高興，但想起之前自己被追得狼狽兮兮的糗態，不禁罵道︰「黑熊老兄，你是閑著無聊，追著我好玩的吧？」不過回應她的只有山鳥啁啾。

她全身無力的靠著一棵大樹坐了下來，深呼吸了幾口氣，緊窒的胸口這才稍微舒服些，休息片刻，她渴得快受不了，打算先去找水喝，她記得方才好像隱隱看見左邊那里有一條小溪。

罷站起身時，頭上飄落了一小串的白花，文詠菁下意識抬手接起，垂眸瞥一眼，下一瞬她瞪大眼楮。「噫，這花好像是金雞納樹的花！」她霍地抬頭，發現她方才靠著的那棵樹，枝椏間綴著一串串乳白色的小花，花形和葉形都像極了她記憶中的金雞納樹。

她看著看著，幾乎要哭了。

她兩只手激動的抱著那棵樹，胡亂說道︰「謝謝老天、謝謝佛祖、謝謝上帝，還有謝謝黑熊大哥。」要不是被那頭黑熊追到這里，她也發現不了這棵樹。

驚喜過後，文詠菁找來了一塊尖銳的石頭，割下一塊樹皮帶走，腳步輕盈的往山下跑去。

看見鳳兒走進寢房，左之鎮極力撐起身子問︰「人可找到了？」

鳳兒搖搖頭，見他面露憂色，連忙安慰道︰「三爺別擔心，奴婢已把莊子里所有人都派出去找了。」

她心里也記掛著夫人的安危，這會兒都酉時了，還不見夫人回來，真真把她急死了。

左之鎮又躺回床榻上，有些失神的道︰「她會不會是……走了？」

他想起那日她鼓勵他的那些話，那時她臉上的笑容是那樣的真誠，雖然這幾日在喝了她開的藥後，他的病情並未好轉，心里也不曾生過怨言，畢竟她已盡力。

她想了想答道︰「夫人離開時什麼都沒帶，應當不會不告而別。」

「那她……會不會是出了什麼事？」想到她可能發生了什麼意外，他心口頓時一緊。

她原以為夫人是因為治不好三爺，心情煩悶，才想出去走走，不想她竟到現下都還未回來，她也很擔心夫人是不是遭逢了什麼意外，三爺病重，夫人若再出事，她真不知以後日子要怎麼辦才好。

但這樣的話可不能老實跟一二爺說，鳳兒只好道︰「奴婢猜想夫人莫不是回娘家了，要是明天一早若夫人還不回來，奴婢就讓秀雅回去問問。」

左之鎮點點頭，如今也只能這樣了。「對了，秀雅她們可有說夫人今兒個為何要獨自出門？」

「奴婢問過秀雅她們，她們說夫人沒交代，只說要出去走走。奴婢再出去看看。」說完，她便又走出寢房。

左之鎮咬著牙，右手握拳用力捶著床板，他真恨透了此刻什麼事都做不了的自己，只能窩囊的躺在床上干著急。

他情願她是厭棄了他這個病殃子的丈夫，偷偷離開，也不願她遇到什麼意外。

「只要你好好的，去哪兒都沒關系，不回來也無妨。」他低喃道。

擔憂著她的安危，左之鎮在床榻上躺不住，吃力的撐著身子坐起來，他想下床，但兩腳一踏到地上，關節處便傳來一股刺痛，整個人直接摔倒在地。

他撐著床緣想爬起來，卻虛弱得站都站不起來。

他恨死了這具無用的身子，憎恨的拿頭撞擊著床緣。

「這麼沒用你還活著做什麼，不如死了干淨！」

一下又一下的撞擊悶響，代表了他的絕望與痛楚，磕得都頭破血流，仍沒有停下來的打算。

這時有人推門而入，看見這情景，驚呼道︰「你在做什麼」

然而他卻恍若未聞，繼續撞著。

來人將他的身子拖開，焦急的阻止道︰「你瘋了嗎？別再撞了！」

左之鎮怔忡的抬起眼，楞楞的望向來人，下一瞬，他回過神來，怒斥道︰「你究竟上哪兒去了，怎麼到現在才回來？你知不知道所有人都在找你？」他頭上流著血，又面帶怒容，神色看起來有些猙獰。

「我上山找金雞納樹了。」提到這件事，文詠菁滿臉喜悅，將帶回來的樹皮現給他看。「你看，我找到樹了，這就是它的樹皮，你的病有救了！」

他直楞楞的瞪著她手中的樹皮，張著嘴想說什麼，但還未發出聲音，便兩眼一翻，昏了過去。

她嚇了一跳，急呼，「左之鎮、左之鎮，你怎麼了？你別嚇我啊，我好不容易才找到金雞納樹，你可別在這時候死啊……」