鹽妻發家 第8章(1)

鹽井開鑿一事進行得非常順利,董師傅表示,若沒意外的話,明年四、五月就可以開始產鹽了。

這時已是歲末,隨著年關將至,文詠菁與下人忙成一團。

要布置莊子,還要置辦年貨,現下莊子里的錢是只出不進,文詠菁不得不謹慎計算花銷,以免手頭所剩的銀錢撐不到明年鹽井開采就全花光。

左之鎮找來的幾個朋友雖都已將各自的分額提交出來,那些銀子他也全交由她所管,但那是要支應開鑿鹽井的各項所需,她並不打算動用,公歸公、私歸私,得分清楚才行。

她為左之鎮和莊子里頭的幾個下人各做了一套新衣裳,她自己的則省了,她嫁過來時帶來的衣物雖沒有很多,但也足夠穿了。

左之鎮一辦完事回府,就直直往寢房而去,一推開門,看見文詠菁坐在桌前,桌上攤著一本帳薄,旁邊還擺著一袋碎銀和銅錢,撥著算盤在計算什麼,他走上前,親昵的攬著她的肩問道︰「娘子在做什麼?」

「後天就是過年,我問過鳳兒一般過年時要發給下人多少賞銀才夠,正在算這些加起來一共要花多少銀子,好事先準備起來。」

「娘子不用再為這些小錢發愁,想怎麼賞就怎麼賞。」他大氣的從懷里掏出幾張銀票遞給她。

她訝異的接過那些銀票數了數,發現足足有兩百五十兩,吃驚的問︰「你這些錢哪來的?」

「自然是賺來的。」左之鎮得意的揚起嘴角。

「你是怎麼賺的?」文詠菁疑惑的追問。

「是我光明正大賺來的,你盡避拿去花用。」

自打她跟他成親以來,他沒能讓她過上什麼好日子,他一直心存愧疚,今日終于能夠拿錢回來,他總算稍稍吐了一口怨氣。

她挑眉,「既然光明正大,為何不能說是怎麼賺來的?」

「我先前與朋友一起做了個小買賣。」

「是什麼買賣?」他越是這樣遮遮掩掩,文詠菁就越是好奇。

「總之就是個小買賣。你拿著這些錢去多添幾件衣裳和頭面首飾。」他端出做丈夫的威嚴,堅持不再吐露更多。

她瞟他一眼,沉默了須臾,才語氣幽幽地道︰「你說以後不會再有事瞞著我,原來全是騙我的。」

被她這樣一說,左之鎮立刻高舉白旗,老實的招了,「是做……胭脂水粉的買賣。」

一個大男人做女人生意有些娘氣,他才不肯明說,不過脂胭水粉的生意確實好賺,成本低、利潤高,店鋪才開張不到一個月,就連本錢都賺回來了,而開店的資本則是他變賣幼時長輩送他的一塊上等好玉,以及一對黃金打造的長命鎖得來的。

聞言,瞟了眼他那別扭的表情,文詠菁忍不住笑出聲,安撫自家這個愛面子的男人。「這生意做得好,女人的錢最好賺了,為了愛美,個個都很舍得花錢,你是怎麼想到的?」

被她這麼一夸贊,左之鎮又高興了起來。「隨便想的。」

人一旦缺錢,很多以前不會做的事也不得不做,鹽井那邊還指望不上,為了賺錢養一宅子的人,他苦思冥想許久,才想到可以把主意打到胭脂水粉上頭。

後來與一位朋友提起,兩人一拍即合,很快就租下一間鋪子,找木匠訂了貨架,裝修門面,再找來貨源,店不久就開張了,恰逢過年前,姑娘們都會為自己添購些胭脂水粉,好打扮自己,因此店里的生意極好,先前進的貨幾乎都要售磬了。

他今天也帶了些上等的胭脂水粉回來要送給她。

「喏,這些都是店里賣的,我特意留了一些給你,你若有空可以打扮打扮。」

「我不愛在臉上抹這些。」她覺得官善善這張臉已長得不錯,皮膚白晰柔滑,眉型漂亮,唇色也粉女敕,不需要化妝就很好看了。

「留著吧,要是你哪日想打扮時可以用。」左之鎮也覺得她不施脂粉已很美,但這可是他的一番心意。

「好吧,我收下就是。」手上多了他帶回來的兩百五十兩,文詠菁心情很好,不吝惜的給他一個吻,當做獎勵。

他摟住她,正想加深這個吻時,就听鳳兒敲了敲房門稟道︰「三爺,秦二爺來了。」

好事被打斷,左之鎮戀戀不舍地放開她,聲音也沉了些,「嗯,你先請他到書房,我這就過去。」

「是的,另外,外頭有個姑娘找夫人。」鳳兒接著再說。

「有人找我?知道是誰嗎?」文詠菁問。

「說是您娘家的人。」

「娘家?」聞言,她不安的看了左之鎮一眼。

左之鎮收回原本要走出去的腳步。「要不我先陪你一塊過去。」

得知她真正的來歷後,他暗地里打听了官家的事,得知官善善是庶女,在官家的地位不高,她母親又偏寵弟弟,十分苛待這個女兒,因此她日子並不好過。

文詠菁搖頭。「不用,你去見秦二爺,我去看看娘家來的人是誰。」

左之鎮仍不放心的叮嚀道︰「有什麼應付不來的事,立刻讓人來叫我。」

她輕點螓首,心里暖暖的,有個能一起承擔所有事情的人,感覺真好。

兩人一塊出了房門,左之鎮往書房而去,文詠菁則走向堂屋。

來到廳里,她看見一名陌生女子,容貌艷麗,頭上插著一支金釵,頸子上戴著一串珠煉,兩只手各戴著一只玉鐲,身上罩著一件黑色斗篷,里面穿著一襲鵝黃色錦襖。

對方一見到她,便神色輕鄙,倨傲的命令道︰「我有話同你說,你找個方便說話的地方。」

文詠菁帶她到東廂房。「有什麼事你說吧。」她徑自坐下來,既然對方不客氣,她也沒有必要給對方好臉色。

女子對她不敬的神態很不滿。「官善善,是誰給了你狗膽,讓你這般怠慢我?」

文詠菁立刻還以顏色。「沒人給我狗膽,因為狗膽都長到你身上去了。你有話就快說,若只是想說這些廢話,我可不奉陪。」

闢善善性子荏弱,在官家備受欺凌,但她不是官善善,對官家的人也全沒好感。

「好啊,我看你是三天不打,上房揭瓦了。」女子抬起手,就要朝她掮去一耳光。

文詠菁抓住她的手腕,用力甩開。「你想撒野也得看清楚,這里可不是你的地盤,可以讓你為所欲為!」

「你……」官蘭蘭踉蹌了下,驚愕的看著與以前截然不同的妹妹,她這才發覺她眉目清朗自信,神色之間不再透著怯懦,宛如變了一個人似的,驚訝之下她月兌口而出,「你是誰?」

「我是誰你不知道嗎?」文詠菁打量著對方,暗自臆測著這女子是官家的什麼人,一來就氣焰囂張的想甩人巴掌。

闢蘭蘭被她的話給噎了下。「你變得同以前不一樣了。」

「你就當以前那個我已經死了。有什麼事就快說吧,我沒空閑跟你閑磕牙。」

「你……」官蘭蘭惱怒的張口又要罵她,但一抬眼,覷見她冷冽的眼神,不由自主的便把話給吞了回去,待稍微冷靜下來後才道︰「我來找你是要同你換回身分的。」

文詠菁立即知曉她的身分,不敢置信的瞪著她。「你瘋了嗎?當初你用下流的手段迷昏我,頂替了我嫁給林秀才,現在居然還想換回來,你當是在玩游戲嗎?!」

闢蘭蘭蠻橫的嗔道︰「總之,本來就該是我嫁給左之鎮,而你該嫁的是林秀才,你給我換回來就是!」

隨即一念閃過,文詠菁質問,「是不是那個林秀才對你不好?」要不然她怎麼會突然跑來,說出這種沒腦子的話?

闢蘭蘭本來不太想說,但思及這件事她早晚也會知道,便道︰「在我嫁給他的那天他就暴斃了。」才剛拜完堂連洞房都還沒過,林秀才就不知因何原故突然猝死,因此她到現下仍是完璧之身。

文詠菁難掩訝異的瞪圓了雙眼。「他死了?!」她忽然覺得很諷刺,官蘭蘭先前百般不願嫁給左之鎮,是因為不想守寡,誰知千方百計嫁給林秀才的當天,竟然就成了寡婦。

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