「父皇等等，」趙盈雪叫住他，「能不能讓兒臣對春雪說幾句話？」

「你還有什麼話想對她說？」趙知熙問。

「兒臣想問春雪，兒臣不曾虧待她，她為何要這般誣指兒臣？還有她方才說，她是按五皇兄的命令行事是什麼意思？可是有人指使她這麼做？」

趙春雪剛想張口，趙琛再次截住她的話，「為兄也很想知道七皇妹方才為何那般說？為兄從未指使過七皇妹任何事，希望七皇妹能說個明白，以免使為兄蒙受不白之冤。若是七皇妹還有什麼心願也盡避說出來，看在兄妹一場的分上，為兄定會盡心為你辦到。」他這話在暗示她，他會替她報仇。

趙春雪听見他所說的話，將眼神恨恨地投向趙盈雪，咒罵她，「你不要得意，我咒你將來有一日，定會不得好死！」

趙知熙听見她竟口出不遜，怒叱，「還不將人拉下去！」

「父皇、父皇，您饒了祁郎一命吧……」趙春雪不停大叫著，想為情郎求情。

「皇上饒命、皇上饒命……」祁浩天也不停地求饒。

他壓根沒明白為何自己會和春雪出現在那張床榻，他只記得先前正走在長廊上，忽然之間只覺後頸一痛，接著再醒過來時他勃發，看見一旁躺著的就是春雪，當即抱著她纏綿起來。

他那時整個人欲火高漲，腦子一時也無法多想，反正那事他和春雪以前也做過不少次，因此做起來毫無顧忌。

完事後，他便疲累得抱著春雪不知不覺睡了過去。

誰知再醒來卻要掉腦袋了。

不知何時出現的戚敬元站在角落，眼神冰冷地瞥了被往外拖的他們一眼。

趙春雪想陷害他和盈雪，現在自食惡果的滋味足夠她慢慢享受了，可惜這次沒能一並將主使的趙琛傍揪出來，不過至少除掉了祁浩天，也夠了。

見趙盈雪仍不停抽泣，他微微眯起的雙眼滑過一絲心疼和無奈，都讓她別往眼前抹青蔥，她偏說這樣才能真的哭出眼淚來，會顯得更逼真一點。

他掏出帕子，悄悄倒了杯茶水浸濕帕子，再不動聲色地遞過去給她。

她接過浸濕的帕子，朝他看去一眼，微不可見地朝他輕輕點了點頭，才拿濕帕子擦淨眼楮四周。

這次若不是戚敬元派辰剛暗中跟蹤趙琛，進而發現了他與春雪的陰謀，她不敢想像自己和戚敬元到時會有什麼下場。

如今春雪害人不成反而自食惡果，那是她自作自受。

至于祁浩天，她只能說他若真要怨，就去怨春雪吧，一切皆是她心存惡意所致。

那日祁浩天被處死後，趙春雪竟也隨即自盡而亡，追隨情郎而去，兩人的事掃了趙知熙的興，兼之他染了風寒，龍體微恙，之後的秋巡只到下個城鎮待了兩日，便草草結束返回都城。

回來第三日的朝堂上，趙知熙扶著脹痛的腦袋，神色不耐地听著底下的臣子稟道︰「臣啟稟皇上，東北幾個縣城近來常有暴民滋事，擾得地方百姓不得安寧，請求朝廷派遣軍隊前去平亂。」

听見又是暴民作亂，趙知熙臉色更難看了。「你們誰要領兵去將這些作亂的暴民給滅了？」他詢問底下的武將。

不待那些武將回話，戚敬元便出列稟道︰「啟稟皇上，臣願請旨率兵前去平亂。」

「戚敬元，你一個文官有什麼能耐去平亂？」趙知熙皺眉質問。「臣熟讀兵法多年，自問行軍布陣絕沒有問題，懇請皇上給臣一個立功的機會，讓臣能為皇上和朝廷效力。」

「好吧，那朕就允你率領三千兵馬去平亂吧。」說完，他擺擺手，「沒事的話就都散了吧。」他的頭一陣一陣地疼，沒心思再繼續朝會。

下朝後，戚敬元趁著在午後前來為趙央與趙盈雪授課時，將此事告知兩人。「下官此去不知何時才能返回，請公主與殿下多加保重。」

他會自請去平亂是因那里剛好位于東北方，距離北義國不遠，正好方便進行他正在謀劃之事。

趙央關切地道︰「听說那些暴民很凶殘，打砸搶殺無惡不作，戚師傅要多加小心。」

戚敬元問他，「殿下可知為何近年常有暴民滋事？原本好好的良民為何會變成暴民，殿下可曾想過這其中的原因？」有些事也該讓這位養在深宮中的太子知曉，省得他絲毫不知民間疾苦。

趙央被他問得一愣，「這……」他只知有暴民滋事，卻從未思考過暴民從何而來。

趙盈雪雖然長年待在深宮里，卻是多少明白一些原因。雖然這個朝代不曾被記錄在她所知悉的歷史之中，但從她以前求學時所讀到的歷史，人民之所以作亂，只有一個原因，就是糧食欠收，餓肚子吃不飽飯。

在這種情況下朝廷沒給予救濟也就算了，還要再苛征重稅，造成人民過重的負擔，才會逼得人民作亂。

此刻听得戚敬元一問，再觀他的神色，她肅容問道︰「戚師傅，暴民作亂的事，不會已遍及整個晁國了吧？」

「雖尚未遍及，但也差不多擴及一半的疆域了。去年西南那一帶因干旱導致糧食欠收，今年東北又遭遇蝗災，糧食損失逾半，人民已吃不飽，地方官員又一再藉著各種理由增加徭賦，百姓為了活下去，最後被逼得只能成為暴民，落草為寇。」

流民聚集成伙，靠著劫掠官員和富戶維生，當地不少官員都曾遭劫，因此對他們恨之不已，可又剿滅不了，只好請求朝廷援助。

晁國的國力已逐漸被侵蝕，此情形再不及時控制，最後恐將演變成一場大動亂。可趙知熙好大喜功，只愛听好話，不喜听諫言，若有人說了他不愛听的話，輕則被眨官，重則被問斬，漸漸地也沒人敢將實情上稟。

听完他所言，趙央神情凝重，「事情竟已這麼嚴重了，那父皇都不知情嗎？」

戚敬元語帶警告，「皇上的性情相信殿下必然很了解，殿下若不想觸怒皇上，此事最好別提。」

「可是再任由事情惡化那還得了？」趙央無法認同他所說。

「朝中那些大臣可不是白領俸祿，自有他們扛著，該說的時候，他們自有人會稟明皇上。」

趙盈雪稍加思索，便明白他的意思，他是要央弟別當這出頭鳥，以免惹怒父皇。等到紙包不住火了，那些大臣也就不得不將實情上稟。

「央弟，既然戚師傅這麼說，你就暫時別同父皇提了，何時該說，我相信丞相他們心中自有分寸。」

知道皇姐是為他好，趙央只好點點頭。

待授完課後，趙央看出趙盈雪有話想對戚敬元說，遂先行離去。「你怎麼會突然自請領兵去平亂？」趙盈雪問他。

「下官想藉此事印證以前所學的兵法韜略。」戚敬元答道。

她深睇他一眼，明白真正的原因恐怕並非他所說這麼簡單，她隱隱感覺到他似乎在暗中進行什麼事，他不願說，她也沒再問下去。不管他在籌謀什麼，她相信他不會傷害她和央弟。

戚敬元接著說道︰「此次我去平亂，會留下辰剛在府里，公主若有事，可讓人去找他。」

她頷首道︰「你自己也要多加保重。」

戚敬元不放心地再叮囑她，「春雪公主死後，為免皇上起疑，五皇子應會暫時安分一陣子，但此人覬覦太子之位已久，定會繼續使陰謀暗害太子和公主，公主須多加提防，下官在平定亂事後也會盡快趕回。」

見他如此為自己設想，趙盈雪心中漲滿了暖意，她招招手，要他低下頭。

他依言垂下首，見她在他頰上親了下，他眸色一黯，擁住她，覆上她的唇，他先是輕柔地吮吻著她的唇瓣，吻得小心翼翼，而後在發覺她羞澀地回應時，他仿佛受到鼓舞般，逐漸加深那吻。

吻到最後，他狂烈地佔領她的檀口，似是恨不得將她整個人都揉進他的身子里，融成一體。

半晌後，他才低喘地移開她被吻得嫣紅欲滴的唇瓣。

「等我回來。」他低啞地抵著她的額頭，對她說道。

「嗯。」她雙頰緋紅，眉眼含情地輕應一聲。她舍不得放開他，但知道他要走了，不得不放手。

他灼熱的眼神注視著她，有話想對她說，可話到唇邊，又咽了回去，事情尚未成功，他什麼都不能說。

臨走時，她無聲地對他說了幾個字，他雖听不見她的聲音，但從她的唇形，他猜出她說了哪幾個字，他面含寵笑地頷首。

「要記得想我。」他的公主說的是這幾個字。

就在戚敬元帶領三千兵馬離開不久，趙知熙頭疼的情況越來越嚴重，原先只是輕微的風寒，現下卻病情加劇，他鎮日頭疼欲裂，不得不臥病在床，無法再上朝。連續好幾日都治不好頭疼，太醫被趙知熙砍了幾個，導致太醫院里人心惶惶，唯恐下一個被砍的人就是自個兒。

這日，趙盈雪和趙央過來探望他時，他正在對著趙知維與趙琛發怒，「你說那些太醫怎麼會這麼沒用，連個頭痛的毛病都治不好，朕還養著他們做什麼，不如全拉下去砍了算了！」

趙琛好言安撫他，「父皇息怒，那些太醫若是全砍光了，日後誰來給父皇治病？兒臣想父皇這頭痛久治不愈，會不會不是病？」

「不是病那是什麼？」

「父皇這頭疾是先前秋巡時所染，這民間不比皇宮，穢氣多。」為免沖撞了這位性情暴怒的父皇，趙琛這話說得很含蓄。

趙知熙聞言一愣，「那該如何是好？」

一直沒說話的趙知維此時開口道︰「不如叫些術士進宮來為皇上瞧瞧，臣弟前兩年莫名高燒不退，四處求醫問診也都治不好，最後幸運遇到兩位高人，這才治好。」

趙知熙考慮了須臾，答應，「好吧，那你召他們進宮來給朕瞧瞧。」他這幾日飽受頭疾之苦，眼下只想盡快治好這惱人的頭痛，至于用什麼辦法都無妨。

「是，臣弟這就命人去召他們進宮。」

趙知維與趙琛版退後，趙盈雪與趙央上前行禮。

「父皇，既然宮中的太醫查不出病情，不如找宮外的大夫來試試，或許會有人能治得好父皇的頭疼。」趙盈雪不贊成找術士看病，不舒服還是該找醫生治療才是正道。

趙央也附和道︰「是呀，父皇，宮外也許有經驗更豐富的大夫，召他們進宮看看，說不得會有人有辦法醫治父皇的頭疾。」

「太醫院里的太醫可都是天下醫術最精湛的大夫，他們都醫治不好朕的頭疾，那些宮外的尋常大夫能有什麼辦法！朕頭疼，你們要是沒事就退下吧。」趙知熙皺著眉，不耐地擺擺手，他頭顱里像是有人拿鑽子在鑿，疼得他氣悶又煩躁。

見狀，兩人也不好再說什麼，「是，兒臣告退。」

離開皇帝的寢殿後，趙盈雪眉頭微蹙，她懷疑趙知熙頭疼得這麼厲害，宮里太醫又束手無策找不到原因，該不會是他腦子里長了瘤吧。

這個時代，還沒有開刀治病的技術，耍是他的病情繼續惡化下去的話……她忍不住側首望了眼趙央，他尚未成年，才參與朝政不久，尚未收納自己的勢力，萬一宮里發生什麼變故，只怕以他們兩人的能力無法應付。

見她眼露憂色，趙央不解地問︰「皇姐是在擔憂父皇的病情嗎？」在他看來父皇只是頭疾而已，應當並無大礙，不解她為何一臉憂心。

「上次我讓你盡量收攬一些朝中的大臣，這事進行得如何？」趙盈雪沒將心中的顧慮告訴他，畢竟那些只是她自己的臆測，還不確定，沒必要說出來讓他也跟著擔憂。

「我已盡量同一些大臣交好，但因我參與朝政還不久，恐還需一段時日才能讓他們信服于我。」在外人面前他會端著張冷肅的臉，但在皇姐面前，便又會恢復原來的溫順。

她點點頭，知道他已經很努力了，不忍再給他更大的壓力，只道︰「這段時間你好好跟著丞相，丞相是文官之首，拉攏他比任何人都重要，有他的支持，往後你才能在朝堂之上站得更穩。」

趙央明白其中的道理，「皇姐放心，我會盡量拉攏丞相，讓他站在我這邊。不過丞相似乎不太欣賞戚師傅的為人，常在我面前數落他的不是，弄得我都不知該如何答話才好。」

戚敬元因善于察言觀色，常能模準趙知熙的心思而迎合他的喜好，是以很得趙知熙看重，宮中有些官員便不恥于他的所為，把他歸類為佞臣一類。

這丞相就是那些跟戚敬元不對盤的官員之一，而偏偏戚敬元又是趙央的太傅。趙盈雪想了想說道︰「他罵時你就任他去罵，別反駁他，但也別附和。」

「這是為什麼？」

「戚師傅再怎麼說也與你有三年的師生之情，旁人罵得，你卻一句話都罵不得，這會讓人認為你不懂尊師重道，辱罵師尊。」

「那為什麼讓我也不要反駁呢？」趙央不明白地問。

「你不反駁，會讓丞相誤以為你是認同他所說，只是礙于戚師傅是你的師傅，所以你才不便說什麼，如此一來，丞相對戚師傅的不滿就不會牽連到你身上。」

趙央若有所思地點點頭，「我懂了，皇姐是要我讓丞相覺得，雖然戚師傅是我的師傅，但我並不認同他的所為。」

「沒錯。這樣他就會高看你一眼，對你也會更有好感。」

「可這樣一來，要是讓戚師傅知道了，該怎麼辦？」

為了讓弟弟放心去做，趙盈雪說道︰「你放心，到時候我會跟他解釋的。」

提起戚敬元，趙央想起一件事，「皇姐，祁浩天被父皇處斬了，若是你對戚師傅有意，要不要求父皇替你們倆指婚？」

他感覺得出來戚師傅和皇姐之間有著超乎尋常的情誼，與其讓父皇再隨意替皇姐指一個對象，倒不如成全皇姐與戚師傅。聞言，趙盈雪一愣之後，佯嗔道︰「你還小，大人的事你不懂，不要胡說。」

趙央駁道︰「皇姐，我不小了……」

「對我來說你就是小孩子，時間不早了，父皇沒上朝，丞相那兒定是堆了不少奏折要批閱，你還不快去丞相那兒幫忙。」她與戚敬元之間的兩年之約還沒到，屆時會怎麼樣她心里也沒個底，因此不想讓弟弟知道太多。

知姐姐是不想多提她和戚師傅的事，趙央也沒再問下去，「嗯，那我去了。」待趙央離開後，趙盈雪緩步走回自己所住的紫苑宮。

她仰起臉，遙望著頭頂的藍天，一抹思念在心里漫開，戚敬元這次去平亂也不知何時才會回來。

她從懷里拿出那個他送給她的木偶，輕點著它的鼻子，將無法訴說的相思訴與它听。

「快點回來吧。」