燕如絲很怕鬼，但當她日日都見到，一連見了十來天，也就漸漸變得不那麼懼怕了。

「我好慘哪……」

幽怨的嗓音如泣如訴的回蕩在耳畔，燕如絲的反應只是揉了揉耳朵，繼續偷偷模模的前往堆放白米的倉庫，嘴里則低聲回應著，「古女乃女乃，您那麼想您孫子成親，何不干脆直接去找他？」

近來，小辛他娘的病情越來越嚴重，她委實抽不出身，沒辦法再幫她老人家。

「唉！」古女乃女乃重重的嘆息了一聲，「丫頭，你以為我願意嗎？要不是只有你看得見，我早就去找他了。」

燕如絲雖然很同情她，卻也很為難。「古女乃女乃，我已經將您的話轉告給他，他不听，我也沒辦法呀。」

「你再替我去見見他。」

「可那天我去找他，他壓根就不听我的話。」就算她願意再去找他恐怕也沒用吧。

「這次我會跟著你一塊過去。」

說話間，她們已雙雙來到米倉附近，突然看見一名家丁守在門口，燕如絲急忙躲在牆角，愁眉苦臉的瞪著那名家丁。「怎麼辦？娘竟然派阿濤守在米倉前。」上次送去小辛家的白米已經吃完了，今兒個再不拿些白米過去，小辛和他娘就沒米飯可吃了。

迸女乃女乃瞧了眼米倉，提議道︰「我幫你進去拿米，你明兒個就替我去見月生如何？」

「咦，古女乃女乃，您有辦法進去？」

「這很簡單。」

陡然想到古女乃女乃可是鬼耶，這點小事難不倒她，燕如絲立刻頷首同意。「好，那您快進去搬一袋白米出來。」

她話才剛說完，就見古女乃女乃身子一閃而逝，已親眼看過數次，燕如絲對這種情景早見怪不怪，只是靜靜的躲在牆角處等候。

沒多久，古女乃女乃便提著一袋白米回來，遞給她，「拿去。」

「多謝古女乃女乃。」燕如絲滿臉欣喜的接過白米。

「不用謝我，記得明兒個要替我去看看我那不肖孫。」

「是、是，我記住了。」提著白米，她從後門離開，趕緊送米給小辛他們。

走在朱華大街上，正準備拐進小辛家的那條胡同時，燕如絲忽然听見一陣哀求聲傳來——

「古少爺，不是咱們存心藏著米糧不交，而是這季稻作真的歉收，只能交出這麼多了啊！」

「就是，今年春天氣候異常，忽冷忽熱，影響了稻作的生長，咱們只能采收到這麼多，再多，真的交不出來了！」

燕如絲好奇的走過去，看見有幾個人站在一家商鋪前，低聲下氣、點頭哈腰的向古月生求情。

只見古月生神色冷峻，「稻作產量不足是你們的問題，我只知道依照契約，你們必須交足規定的米糧數額，若是違約，就得賠錢。」

青麟商號旗下所需的各種米糧、鹽、茶葉、木材等，皆由他負責采買，除了將價格摜壓到最低外，他對交期和數量亦掌控得很嚴，也因此，青麟商號旗下的各式貨物從來不曾短缺。

忽地，一名老人跪了下來，苦苦哀求道︰「今年農作歉收，咱們連米糧都沒法交足，還要再賠償的話，咱們真的活不下去了呀。老漢家上有高堂、下有妻小，一家十幾口要養，求古少爺高抬貴手，饒過咱們這一次吧，下一季若是收成好，咱們一定連同這季的一塊補足。」

其他人也紛紛跪下，「求古少爺高抬貴手。」

卻見古月生絲毫不為所動，冷酷的表示，「我不管你們用什麼法子，總之沒有補足欠糧，就得依約賠錢。」毫不留情的說完，他舉步便要走進屋里。

從他們的交談里，燕如絲赫然發現原來古月生就是這一帶農民嘴里那個惡名昭彰、冷血無情的奸商，看不慣他欺負人，她忿忿不平的高聲喊住他。

「你給我站住！」她滿臉恚怒的走到他面前，指著他的鼻子，「原來你就是那個無良的奸商古扒皮！」

她曾听過一些農民抱怨，說有個姓古的商人不僅將農作收購的價格壓得極低，一旦違返契約沒交足米糧，不問是非黑白，亦不顧念人情的逼他們賠錢。

因此惹得不少農戶怨聲載道，偏偏他們全都跟對方簽下了一紙合約，言明生產的米糧只能賣給對方，想再轉賣、討生活都不成，所以私下，大家都喊那人為古扒皮。

「是你，你說誰是古扒皮？」見到燕如絲，古月生不禁眉翼微揚。

「你沒瞧見我指著你嗎？今年農作歉收，這是大伙都曉得的事，你怎麼能這麼過分，收不到米糧就逼他們賠錢？」

「他們都簽了契約，不交糧就得賠錢，這是天經地義的事。」他嗓音透著冷意，瞅向她的眼神也冷得沒半點溫度。

「可天候不好，收成不佳，又不是他們願意的，你這麼逼他們也太不講人情了。」

他冷冷開口道︰「若要講人情，那當初就別立契約，既然立了，一切便依約行事。」

听見他苛刻的話，燕如絲氣得大罵，「農作歉收他們已經很可憐，你還要逼他們賠錢，這不是不給他們活路走嗎？你不能這樣！」她情急之下，一把拽住他的手臂。

迸月生立刻嫌惡的甩開她的手，「放手！」

被他一甩，燕如絲踉蹌的往後退了一步，身子不禁往後仰，在即將跌倒那一瞬間，她急忙用盡全身的力量往前傾想穩住身子，不料一個施力過當沒站穩，整個人就這麼倒向他。

迸月生沒防備，冷不防被她一撞，整個人跌倒在地，還未反應過來，她那豐腴的身子便硬生生的壓在他身上。

被她沉重的身軀壓得胸口一陣窒息，他臉色鐵青的怒斥，「你還不快給我起來！」

「我不是故意要撞你的。」燕如絲趕緊道歉，一手提著那袋白米，一手撐在他的胸口上，借力使力的爬起身。

胸口承受著她全身的力量，古月生俊逸的臉龐瞬間憋得漲紅。

他要宰了這女人！

好不容易起身後，燕如絲見他還躺在地上，納悶的問︰「你怎麼還不起來？」

他被她壓得一口氣差點喘不上來，待深吸了幾口氣後，這才起身。

「你——」

他正要開口怒斥，燕如絲卻忽然朝他後方大叫，「古女乃女乃，您快罵罵您孫子，他太沒天良了，今年農作歉收，他不體諒便罷，竟然還逼著這些農民們賠錢！」

聞言，古月生下意識的回頭看去，但並沒有瞧見自家女乃女乃的身影。

「你在對誰說話？」他狐疑的問。

「你女乃女乃呀。」

「那她人呢？」他詰詢。

「她方才明明還站在那兒的。」她伸手指著他身後，「可是轉眼就不見了。」

「你真的看見她了？」對她的話，古月生半信半疑。

「當然是真的，我騙你做什麼？」像是想起什麼，燕如絲接著說︰「對了，古女乃女乃說只有我才看得見她，你沒辦法看見她。」

「這是為什麼？」思及日前涂永璋說的話，他面色倏地一沉。

她困惑的搖頭，「我也不知道，下次看見她我再問問。」

這時一名婦人忽然匆促的跑來，「如絲，不好了！小辛他娘沒氣了！」

「什麼，怎麼會這樣」驚呼一聲，燕如絲顧不得其他，急急忙忙朝小辛家跑去。

「你這吃里扒外的死丫頭，偷我的白米出去送人還不夠，這會兒居然還帶回了個小孩要我養！」

燕如絲一邊躲著娘親的竹掃帚攻勢，一邊狼狽的解釋，「娘，小辛沒了娘，我不帶他回來，放他一個孩子要怎麼過活？」為小辛的娘辦完喪事後，她心疼他這麼小的年紀就沒了爹娘照顧，因此把他帶回了燕家。

「你真當咱們家是開善堂的嗎？上回帶回了個孕婦，再上次撿了個只剩一口氣的男人，這回你竟給我帶個小孩回來！」

「可那櫻姊姊在產下一個女兒後，便被她夫婿接回去，臨走時他們不是還送了咱們一堆禮物嗎？還有那位受了重傷的大哥傷愈後，不也留下一張銀票就悄悄離開，也沒怎麼麻煩到咱們。而且娘，你不是跟爹一直很遺憾沒能生個男孩嗎？正好，小辛可以當咱們家的孩子呀！」燕如絲拚命想說服娘親讓小辛留下。

「你難道不知道今年稻作歉收，米糧很吃緊？多一個人就多一張嘴吃飯。」提著掃帚，燕大娘氣呼呼的直追著女兒打。

「可娘你不是趁著去年稻作豐收，屯了一整個倉庫的米嗎？」

「所以你就打起那些米的主意，恨不得把那些米全都吃光光是不是？等吃完那些米，你是要讓咱們全家都去喝西北風嗎？」

「娘，小辛不過是個小孩，吃得不多啦，咱們家多他一個人也費不了多少米……唉唷，別那麼使勁打，疼哪！」小腿肚驀地挨了一記，燕如絲揉著腿邊喊道。

在一旁的小辛目瞪口呆的看著她們母女倆一個打一個逃，杵在原地，一時不知該怎麼辦。他不忍心如絲姊姊為了他被打，好不容易見燕大娘追得氣喘吁吁的停了下來，他旋即開口說︰「燕大娘，我走就是了，您別再打如絲姊姊了。」說完，瘦弱的小身子轉身就往廳堂外走去。

「你給我站住！」燕大娘喝斥。

小辛被嚇了一跳，不明所以的停下腳步，回頭怔望著她。

燕大娘一手提著掃帚一手叉腰，睨瞪著他，「我有準許你走嗎？你以為咱們燕家是你想來就來、想走就走的地方？」

「娘，別為難小辛嘛。」燕如絲怕娘親怪罪小辛，急忙上前護著他。

「你這死丫頭，難不成在你眼里，你娘真是那種鐵石心腸、見死不救的人？」燕大娘氣惱的戳著女兒的腦袋。這笨丫頭，她哪次沒收留那些被帶回來的人，她這是擔心呀，擔心她又笨又容易心軟，遲早有一天會吃大虧。

「你是說要讓小辛留下？」燕如絲滿臉喜色。

燕大娘不滿的看著小辛，「你這小子還傻傻的杵在那里干麼，不會叫人嗎？」

「……燕大娘。」他吶吶的喊了聲。

「不是這個。」真是個笨小子。

「那娘是要他叫什麼？」燕如絲不解的問。

「你不是要留他下來當咱們家的孩子嗎？」這都不懂，笨死了，她怎麼會生下這麼蠢的女兒。

「咦？」燕如絲一愣，旋即驚喜的拉著小辛的手。「快，快叫娘！」

小辛卻抿著嘴不肯喊人。

「小辛，娘要認你當兒子，你快叫呀。」燕如絲催促道。

好半晌，小辛才開口道︰「雖然我娘去世了，可是我不能再認別人當娘。」

燕大娘板著臉瞅著他，「你怎麼跟如絲這丫頭一樣傻，親娘當然只有一個，不能再亂認，你要認我當親娘，我還不肯呢。」

燕如絲被她弄迷糊了，「娘，那你究竟要小辛叫你什麼？」

燕大娘差點被女兒的蠢笨氣到吐血。「干娘。」

「對喔，我怎麼沒有想到。」她興奮的牽著小辛，走到娘親面前，「快跪下，叫干娘。」

小辛瘦小的身子跪在燕大娘面前，溫順的喊了一聲，「干娘。」

燕大娘這才滿意的露出笑容扶起他，「嗯，乖，晚一點等你干爹回來，再行禮就成了。如絲，先帶他下去洗洗澡吧。」

「好。小辛，跟我來。」燕如絲興匆匆的牽著他往屋里走去。「從今以後你就是我弟弟，這兒就是你的家，知道嗎？我跟你說呀，我娘看起來雖然很凶，可是爹說娘是刀子嘴豆腐心，你別怕她……」她叨叨絮絮的告訴他家里的事。

看著女兒的背影，燕大娘重重嘆了口氣。她生了三個女兒，前兩個都已嫁出去，只剩下如絲還沒嫁，也是她最操心的女兒。

大女兒、二女兒都承襲了她的精明，唯獨這個麼女，性子憨直又生就一副好心腸，她實在很替這笨丫頭擔心。現下還有她和她爹照看著，萬一日後他們不在了，也不知道這笨丫頭會不會受人欺負和欺騙。

對女兒的婚事她尤其煩惱，本想為她招個老實的丈夫，但又擔心夫妻倆都那麼老實，只怕吃了虧還不曉得，可若為她挑個聰明點的丈夫，又怕她被吃得死死的。

但願這小辛能顧念著如絲對他的恩情，以後能幫著她一些。

外面日頭正烈，燕如絲在房里記帳。

燕大娘不讓她幫忙賣米，嫌有她在那兒只會虧錢，因為客人來買米，她總會多秤一點給客人，有時看人可憐，還會一毛錢都不收，所以一氣之下就不再讓她幫忙看店了，只讓她幫忙記帳和算帳。

燕大娘一直很慶幸女兒雖然不夠精明，但算數倒學得不差，算得帳鮮少出錯。

「這小辛他娘的喪事都辦完了，你也該去找我孫子了吧。」

安靜的房里突然響起一陣幽幽的聲音。

抬眼看著不知何時出現的古女乃女乃，燕如絲已經習以為常，見怪不怪。

「好啦，算完這幾筆帳我就過去。」陡然想到一件事，她又抬起頭，有些義憤填膺的再次向她老人家告狀，「古女乃女乃，您那孫子太可惡了，今年農作歉收，農民們繳不出足額的米糧已經夠慘了，他居然還要他們賠錢，這吃都吃不飽了，您說他們哪來的錢可以賠呀？」

听她數落孫子，古女乃女乃也不禁嘆息一聲，「這孩子的性子打小就這樣，做事素來嚴苛又不留情面，我以前也同他提過幾次讓他改一改，他就是不听。罷了，這件事我會想法子解決，你不用擔心。」

「咦，真的嗎？」

「我有必要騙你這個小丫頭嗎？」

「那太好了！」

「如絲姊姊，你在同誰說話？」小辛端著杯涼茶進來，發現房里只有她一人在，可方才他在外頭明明听見里面傳來說話的聲音，忍不住奇怪的問道。

回頭看了眼小辛，「我在同古……」燕如絲抬手指向方才古女乃女乃坐著的那張椅子，結果這一會兒卻發現古女乃女乃已經不見了。她看著空空的椅子，再望向小辛，困惑的搔了搔臉頰，咕噥道︰「怎麼又不見了？」

「如絲姊姊，什麼不見了？」

燕如絲心忖似乎只有自己能瞧見古女乃女乃的鬼魂，想了想，還是別同小辛說的好，免得他害怕。

「沒什麼。」

小辛有些憂慮的看著她，「如絲姊姊，你是不是病了？」

「我很好呀。」接過他手上的涼茶，她正好口渴，便咕嚕咕嚕的一口氣喝完。

「可如絲姊姊最近好像常常一個人在自言自語？」削瘦的小臉上，眉頭緊皺。如絲姊姊待他這麼好，他不希望如絲姊姊生病，亦不想她像娘親那樣一病不起，丟下他，離開人世。

發現他小臉上滿是憂愁，明白他的想法，燕如絲連忙伸手模模他的頭，圓胖的臉龐漾開笑容，安撫道︰「小辛放心，如絲姊姊很好，如絲姊姊之所以一個人在說話，那是因為……呃，我在想事情，想著想著就不知不覺說了出來。你瞧，我壯得很呢，沒有生病。」為了證明自個兒很健康，她大方的拍著胸脯。

「那就好。」他這才略略放心，乖巧的坐到她身邊。