匆匆在廚房吃完自己的早膳，程含妙悄悄的往柴房旁的小徑而去，走到早上發現的那處秘密洞口。

湖面比她清晨來時更為耀目，粼粼波濤，瀲灩水色，煞是爽目，還有鴛鴦水鳥梭游其間，饒富生趣。她駐足看了會，走往一旁的林中探尋。

若這已是「吉祥宮」外，那麼該有路可出去的，她要離開這里!她已在「吉祥宮」做了八年的籠中鳥，她要自由，她要回去。她心痛的想著，當年爹爹他們的骸鼻可有人為他們收殮?他們不會至今仍曝尸荒野吧？！

濃密的林蔭阻住了春日的溫煦陽光，林間十分清幽靜謐，程含妙走在其間，初時仍覺忐忑害怕，但愈走膽子也愈來愈大，她迫不及待的想知道穿過林子後，究竟能通往何處?

走著走著，不知不覺已過中午，崎嶇的山路漸漸平坦，她發覺快到出口了，再走了一陣，果然瞥到前方出現一條寬闊平坦的大道，她邁步街上前去，跳起來歡呼出聲。

「終於出來了!」想就此遠離「吉祥宮」，忽地覷到地上掉下的一小包黃色藥末，她拾了起來，心念頓閃。

還不能走，總得從紅葉那兒探問出主謀是誰，而且她還得回去收拾包袱，不能這樣兩手空空就離開。對了，還有綠菱，這麼天大的事一定得讓她知道，或許她會想和她一道走。

下定心意，她一路哼著小曲回去。前往廚房，將綠菱扯到靜僻一隅，把自己的發現告訴了她。

「含妙，你說真的嗎?」綠菱不敢置信的問。

「我像是在開玩笑嗎?那里真的能通往外面，這幾日我打算從那里離開『吉祥宮』。綠菱，你要不要跟我一道走?」

「我……」綠菱認真的考慮了一下，搖了搖頭，「我覺得現下待在這里也很好呀，有吃有住，每個月還有一兩的月俸，比起以前我過的日子要好多了，我不想離開。」

幾年前她還未進「吉祥宮」時，日子過得很清苦，三餐有一頓沒一頓的，還得常捱愛賭的親爹虐待，直到爹爹把她賣給「吉祥宮」為奴後，她總算不需要再捱餓受凍，這樣的日子對她來說，她已經很滿足了。

既然綠菱無意離開，程含妙也不勉強她，交代她保守秘密後，自己就回到「赤陽居」，迫不及待的收拾了幾件衣衫，再把「吉祥宮」這些年來給她的月俸清點了下，心想這些銀兩應該足夠她回益州了。

抱著包袱，她笑呵呵的坐在床邊，忍不住開始幻想著離開「吉祥宮」後，外面會是怎樣的光景，心里不禁又期待又有絲害怕。

只要問出了誰是主使者，她就可以離開這里了，她記得益州好像還有親人在那里，或許可以去找他們。

由懷中取出了黃色藥包，程含妙下了個決定，瞧了瞧已黑的天色，她走往廚房拿紅葉的晚膳。

***

「花花，不成，這些飯菜不能給你吃，快回去照顧皮皮它們，不要再隨便亂跑了。」程含妙揮了揮手，想驅走一直跟在旁的狗兒。

但花花似乎無動於衷，立起了前腳，似乎很不悅她一直沒賞給它一塊可口的肉塊，哼哼唧唧的撒著嬌表達不滿。

她忙將籃子抬高。

「這些你不能吃，若是吃了可會昏睡過去，你先別急嘛，晚一點我再拿別的給你吃，不許吵了，快回去喂皮皮它們吃女乃了。」倘若青蛇沒騙她，那麼紅葉只要吃下這些菜，便會任她擺布了，屆時只消綁起他，再把他弄醒，他就必須告訴她實情了。

可花花顯然不是個好娘親，還是無意離去。

程含妙沒轍，不想再理它，驀地瞥見青蛇走來，她微驚的蹙眉，意外的是青蛇竟沒來與她糾纏，走往一旁的另一條路去了。

她快步走回「赤陽居」，花花一路跟著，到屋前，程含妙將它摒於門外，不讓它進來。

她一關好門，只見紅葉已端坐屋內，她趕緊布上碗筷端出菜肴。

紅葉沉靜的睇她一眼，舉箸吃下一口接一口的飯菜。

她努力壓下緊張的神色，佯裝鎮定，眸子不時偷偷斜睨著他，正暗忖著那藥效不知多久會發作時，就听到「砰」的一聲，紅葉趴倒桌上，撞翻了幾碟的菜肴。

程含妙欣喜的笑開臉，忙不迭取出事先藏妥的繩子，忽然听到花花在門外吠叫，聲音有些異常，她上前由門縫中覷看，隱約瞥到一條人影正悄悄走過來，竟是青蛇，她微微一驚，回首看了一眼趴在桌上的紅葉。

不知為什麼，她竟不想讓青蛇知道紅葉此刻正昏迷不醒，她知道青蛇一定會趁這個機會對紅葉不利，但她卻莫名的不希望紅葉傷在青蛇手上。

思緒飛快的轉了一下，她將紅葉扶起，用他的一手撐著他的頭。

然後朝門外叫了聲，「花花，紅爺說不吃了，這些剩下的要賞給你，快進來。」

開了門，花花一臉興奮的躍進，她迅速關上門，走到桌前，以自己的身子擋住紅葉，將桌上的幾碟剛撞翻的菜肴收拾好，倒來了杯水，夾了塊肉泡到水中洗了洗，才給花花吃。

這樣連續喂了花花四、五塊肉，它滿足的吃著，乾脆將前足伸到桌上，猛搖著尾巴瞪著程含妙索討更多。

直到把桌上的食物喂完，程含妙仍擔心不知青蛇走了沒。花花已吃飽，用前腳刨著門想出去，她略開了道小縫讓它離開，同時暗暗的覷看了四下，青蛇似乎走了。

她關上門，松了口氣，看著紅葉，把繩子再取出，牢牢捆綁住了他，尋思著該怎麼把他弄醒才能問話。

心頭忽地閃過一念，倘若此時一刀殺了他，不就可以為五十六條人命討回公道了嗎?

但站在紅葉面前，她發覺自己竟然一點報仇的意念都沒有，她不想他死，一點都不想。為什麼呢?眼前這個人跟她有化不開的血海深仇哪，她不明白自己為何對他下不了手?

別說他跟她有仇了，就憑他是個惡名昭彰的殺手，就人人得而誅之了，殺了他等於為世上除去了一個禍害。

可，一思及他在她面前死去的模樣，就令她心底隱隱難受了起來。

甩了甩頭，程含妙決定不再多想，還是先問出主使者是誰再說。

「做得好!」陡地一條人影推門而進，青蛇已立於程含抄身後。

她大吃一驚回首。

「你怎麼會……」

「沒被你騙了是嗎?」他得意的睨住她，「你以為憑你那點伎倆可以瞞得過我嗎?」其實方才他差點就被她騙了，不過他愈想愈不對勁，才不死心的再回來一瞧，果然發現了真相。

青蛇說著已走向紅葉身邊，瞅看他俊美的容顏，一臉妒意。

程含妙駭問︰「你想做什麼?」

青蛇詭笑出聲。

「你放心，我這麼慈悲，頂多讓他成為廢人，不會殺了他的，瞧瞧他這張俊臉，嘖，真是可惜了。」他舉起扇子，扇尖倏地伸出了一柄利刃，打算毀了那張好看的臉龐。

「你不要傷害他!」她吼著，奔上前去。

青蛇望住她。

「怎麼?難不成你想自己動手?放心吧，我會把他的命留給你的，屆時你想怎樣都成。」他面露奸險一笑，朝紅葉的臉刺下。

頃刻間只听見一聲慘嚎響起，程含妙別過了頭閉緊眼的不忍卒睹，暗自悔恨為何要听信他的話，真的在飯菜中下了藥。

「你就這麼嫉妒我這張臉嗎?」

程含妙微怔，倏地睜開眼望向他。紅葉竟沒受傷，啊!是青蛇，他的左臉猩紅一片，仍汩汩的泌出血汁。

「你、你沒中毒?！」青蛇恨恨的啟齒。

「憑你那點毒想傷我，未免太天真了。」紅葉已松開了綁在身上的繩子。

面上的痛意令青蛇發狠，他伸手抹下頰上的一把血漬，瞧了一眼，陰騖的睨視紅葉，舉起扇子決定不留情的給他致命重創，否則無法消去他心頭之恨。

但他一刺落空，紅葉倏忽在他眼前消失蹤影，他驀地旋身，覷到身後的人，迅速的使勁再連揮出數招，可惜招招沒中。

紅葉輕易閃過，他輕輕揚起手，青蛇頓時發出慘呼。

「在我數到三之前，你若還不滾出『赤陽居』，那我就讓你永遠留下。」紅葉的聲音不耐煩的響起。

按著月復部，青蛇陰沉著臉狠狠的瞪視他一眼，便狼狽的走了出去。

見紅葉無恙，程含妙無來由的舒了口氣，十分慶幸他沒受傷。

猛然記起自己的處境，她不由得發顫。他會怎麼處置她?殺了她，還是像青蛇那樣，在她臉上劃下一刀?

「嗯，那個、我……」她囁嚅的看著他，立在門邊，打算一見苗頭不對，尚可拔腿而逃。

「方才，你迷昏我後打算怎麼辦?」紅葉深望住她。

「啊!」程含妙慌張應道，「我只是想問你誰是主謀，並沒有想殺你。」

「為什麼?你不恨我嗎?」他的眼神透著異樣的眸采。

「我非聖人，怎麼可能原諒你，不過就算殺了你又如何?你只是名殺手，為財殺人，雖令人發指，可真正該嚴懲的是買凶行惡之人。那人雖沒有直接殺人，但更罪無可逭。」是呀，這就是她為何沒想對他報仇的原因吧，畢竟冤有頭、債有主。

「剛才你以為成功的迷昏了我，又為何不讓青蛇知道?你大可讓他動手替你報仇，這樣於你也無損不是嗎?」

「你雖然可惡，但青蛇更卑劣，我不想讓那種人詭計得逞。」她央求道︰「算我求你好不好，你告訴我王使者是誰?」

紅葉的黑瞳晃漾著幽幽柔光。

「等你勝得了我時，我自會告訴你。」

程含妙不死心的追問︰「當年究竟是誰想要置我們程家於死地?你說了，這樣一來，你的罪孽也可以減輕一點，我也會寬恕你一些的。」

他搖頭，擺明了不會說的。

知道無法從他口中問出什麼，程含妙一臉沮喪，低垂著頭。

「我待會要離開『吉祥宮』。」紅葉忽道。

她一驚抬頭。「你不再回『赤陽居』了?」

「怎麼?你舍不得我了嗎?」見她訝異的神情，他揚唇輕笑。

程含妙冷道︰「哼，你發痴了嗎?天下間，我最不可能舍不得的就是你，最巴不得叫閻王收去的人也是你。」

紅葉悠然一笑。「是嗎?我還以為你該祈禱我長命百歲，萬一我英年早逝，你就沒有機會知道自己真正的仇人是誰了。」

「你雙手血腥、滿身罪孽，遲早會被天收了去，不如早點告訴我出錢雇你的人是誰，也算積了一件陰德，可以減少一些惡報。」她真不明白，像他這樣喪盡天艮的殺手，怎麼可以笑得那麼自在，而且……還那麼好看。

殺手長了一張那麼俊美的臉，已經不該，竟連笑容都那麼騙死人的迷人，真是不知老天爺是怎麼想的。

「我三天後會回來。這三天，你可以盡情的詛咒我，也許老天爺會听到你的心願，真把我收了去也說不定。」紅葉笑吟吟道。

「你是說你要離開三天?」程含妙猛地想到一件事，不禁開心的笑了起來。想不到連上天都幫她哩!

是察覺到了她的笑容有異，不過紅葉以為她的開心是為了可以有三天用不著再見他，俊容不由得微沉。

***

「含妙，你真的決定要走了嗎?咱們在這里這麼多年了，也不曾出去過，現下就這麼貿然離開，你不害怕外面人生地不熟的，誰知會遇上什麼事。」

「我已想得很清楚了，我在這里被困了八年，我不想一輩子都關在這里見不得天日。」離開前，她特意來找綠菱告別。

「可你現下在『赤陽居』不是挺好的嗎?你突然不見，等紅葉回來發現後，一定會很生氣的。」她擔憂的說。

「我根本就不想再見到那個人，更不想服侍他，你知道嗎?他是我的仇人。」

綠菱訝然的瞠大眼。

「什麼意思?」

「我們之間有一筆血海深仇。」程含妙心想要定了，便將慘痛的往事略說了下。

「啊!」綠菱听完震住，不知該說什麼?

「就是這樣，所以我一定要離開這兒回去一趟，而那該死的紅葉又不肯說出誰是殺害我全家的幕後凶手。」這是她最大的遺憾，離開這里後，她也擔心以後沒機會知道真相了，但不離開這兒，她又快窒息了，這里她一刻也不想再待。

原以為是在夢里的，可大夢既醒了，她不能一世都困在這里，當個被使喚的婢女，終了殘生。

只恨不得現在能立刻插翅飛回益州，她要知道爹他們的遺體是否被安葬了。

至於那買凶之人，以後有機會再查吧，反正回到益州後，或許仍可由不同的管道探尋線索。

「含妙，看來你是非走不可了。」綠菱一直不知在程含妙心中竟暗藏了這般的慘事，她緊握住她，「我能幫你什麼忙嗎?」

「你幫我準備些乾糧和清水好嗎?我好帶在路上吃。」這里她最舍不下的人是她，她們一直是最好的朋友。

綠菱爽快應道︰「好，交給我吧。」

「那待會在柴房旁的那條小徑踫面。」

「你現在就要走?」綠菱驚問。

「嗯，趁紅葉不在，我想盡快離開，免得夜長夢多。」

「那好吧，待會見。」知道她已下定決心要離開，綠菱也不再多說什麼。

不消多久，她們已避開其他人來到湖畔。

綠菱忍不住難過起來。

「含妙，外面可不比宮里，你要自個兒保重。」

「我知道，我不在，花花它們就拜托你了。」才說著，花花已由牆邊矮洞中竄了出來，一見她直甩著尾巴。

程含妙低身抱住它，忍不住的紅了眼眶。

「花花，往後你要自己照顧好自己，還有不要再亂跑了，皮皮它們還小，你總不能常常丟著它們不管，要好好做個娘，知道嗎?」臨別依依，再見無日，她掉下了淚來。

花花吠了下，不知是否察覺了離別在即，舌忝了舌忝她的險。

「含妙，我會替你好好照顧它們的，你就放心吧。」綠菱扶起她，「天色不早了，還是快上路吧。」盡避舍不下含妙，但她明白含妙去意已定，是不可能再留下來了。

「嗯，我走了。」她依依不舍的踏進林中，難忍離情的頻頻回首，花花跟了過來一直不停的吠叫著。

生怕自己會不忍離開，程含妙不再回眸，邁步往前奮力跑著。直到听不到花花的聲音，但她也已滿面淚痕。

耳邊只余呼呼的風聲與鳥聲啁啾。