秀芸打電話給沈竹芳的時候，听到她的聲音有氣無力的。
「你怎麼了？聲音怎麼听起來好像很沒有精神的樣子？」秀芸問，她的口氣很關心。
「沒有，沒什麼。」沈竹芳輕描淡寫，但听起來確實沒有精神。
「你到底怎麼了？聲音這麼奇怪還說沒什麼。」
「我……」沈竹芳撇撇嘴，欲言又止。
「是不是跟陸先生有關系啊？」秀芸早就已經猜到了，因為沈竹芳的心情，只會因為她的未婚夫而受到影響。
沈竹芳不說話。
「好啦，你不說我也知道，一定是這樣子沒錯！」秀芸說︰「可是上次見面一起吃飯，你不是告訴我，你們快結婚了嗎？你怎麼還不開心呢？」
沈竹芳吐一口氣。「之前在餐廳見到，那個叫常秀的作家，你還記得嗎？」
「當然記得啊！我知道你不喜歡她。」
「難道你喜歡她嗎？」
「我當然也不喜歡啊！」秀芸趕緊說︰「她嘴巴好利喔！聰明是很聰明啦，可是別人說一句她就回三句，誰會喜歡那樣的女人！」
沈竹芳冷哼一聲。「她最近纏著阿拓，一直想訪問他。」
「真的？」
「當然是真的，難道我會騙你嗎？」
「不是啦！我的意思是說，她纏著你的未婚夫，是真的要訪問他嗎？她不會是別有用心吧？」
「什麼意思？」
「你知道的啊！你的未婚夫條件那麼好，你說那個作家纏著他，會不會是用訪問當借口，想要勾引他啊？」
沈竹芳咬住下唇，不太高興。弓你不要亂說，阿拓不是那種人。」
「我當然知道他不是那種人啊！而且你們都要結婚了，他一定是很愛你才會想要跟你結婚的。」
這番話，讓沈竹芳情不自禁露出笑容。
「可是，如果是女人主動的話，那麼男人就很危險了！難道你沒听說過，男追女隔層山，女追男隔層紗嗎？我看你要小心一點喔！」
「真的很討厭！因為她這次的身分是記者不是作家，阿拓跟我說過他不想讓她采訪，但是又不能不跟她周旋！可是我也是女人，我覺得她的動機並不單純！我認為她利用訪問的借口接近我的未婚夫，真的很卑鄙！」
「對啊！這種女人最可怕了，如果她有心機的話，男人怎麼能拒絕嘛？」
沈竹芳又不說話了，秀芸說的話讓她心情更壞。
「這樣好了，我看我來幫你教訓她好了！」秀芸突然說。
「你？」沈竹芳懷疑地問︰「你要怎麼教訓她？」
「你忘了嗎？我也是記者啊！我可是女性雜志的采訪記者。」
「嗯，」沈竹芳問她︰「那又怎麼樣？」
「我可以寫文章罵她啊！」秀芸噘著嘴說︰「雖然這次常秀當記者，可是我本來就是記者啊！我們雜志上有書評專欄，負責這個部分的同事，我跟她很熟，我可以叫她下一期評論常秀的書，把她好好罵一頓。」
听到秀芸這麼說，沈竹芳態度積極起來。「可是，你的同事為什麼要配合你？」
「因為她欠我一個人情，」秀芸說︰「上個月截稿的時候她跑去相親。因為她媽媽已經約好相親對象，男女雙方要跟家長一起吃飯，不能缺席，所以她沒辦法留在出版社校稿，那一天晚上是我幫她校稿的，所以她欠我一個人情。」
「可是，這樣做的話她要當壞人，她願意那樣寫嗎？」
「她欠我人情當然要還了，何況這對她來說是很容易的事情啊！大不了我跟她商量，我幫她寫書評，而且用我的名字，這樣她就沒話說了！」
「這樣可以嗎？你幫同事寫書評，你們主編會同意嗎？」
「書評在女性雜志里面不是很重要，有人自願要寫我們主編就很高興了，她不會管那麼多的！」
沈竹芳沉默了一會兒。
「怎麼樣，我幫你寫書評罵她，這樣你高興嗎？」秀芸撇撇嘴問︰「我知道常秀有很多女性的讀者，如果在女性雜志上面批評她，這樣一來就會有很多人討厭她了。」
「如果可以辦得到的話，我當然高興。」沈竹芳說。
「你高興就好了啊！那我就這樣做了，你不要再不開心了！」
沈竹芳露出笑容，謹慎地說︰「秀芸，你對我真好。」
秀芸開心地笑出聲。「這又沒什麼，我們是好朋友嘛！噢，對了，上次你不是說有一個Chancl的手提包要拿到二手店賣嗎？下次我們一起到飯店喝茶的時候，你先拿來給我看一下嘛，說不定我會喜歡那個手提包喔！」
沈竹芳愣了一下。「噢，好啊。」然後訕訕地回答。
「唉喲，你放心啦！如果我喜歡那個手提包的話，一定會出錢跟你買的，可是你要算我便宜一點喔！」
沈竹芳挑起眉。「嗯，當然啊，」她皮笑肉不笑地接下說︰「你對我那麼好，如果你喜歡那個手提包的話，送給你也沒關系。」
秀芸一听，笑得花枝亂顫。「唉喲，不要啦，那怎麼好意思呢……」
沈竹芳眯起眼楮，撇起嘴，表情嫌惡。
***
秀芸高高興興的掛掉電話，才一轉身，突然看到秀書就站在後面，嚇了她一大跳──
「喂！你干嘛站在後面嚇人啊？！」秀芸罵她。
「我哪有嚇你，是你自己做虧心事，所以膽子變小了吧？」
「什麼虧心事？你在說什麼？我哪有做什麼虧心事啊？！」
「我剛才听到你提到常秀，你好像說要寫書評罵她不是嗎？」秀書很生氣。
「什麼？」秀芸凶回來︰「你干嘛偷听我講話啊？！」
「我哪有偷听？你講電話那麼大聲，我不必偷听也听得到！」
秀芸瞪著秀書，三秒鐘後，秀芸白她一眼。「算了，我現在要出門了，懶得跟你嗦！」
「三姐！」秀書叫住她。
「干嘛？！」秀芸根本不回頭。「不要叫我啦，我不想跟你說話！」
「三姐，」秀書跑到她面前，攔住她，問個徹底。「你還沒告訴我，為什麼要寫文章批評常秀？」
「你是小孩子，管那麼多干什麼？」
「我哪是小孩子？我告訴你，三姐，你不要隨便做過分的事喔！」
「你說什麼？」秀芸瞪大眼楮。「你敢說我過分？！」
「如果你寫文章隨便批評人，那就很過分，因為做這種事情對你一點好處都沒有！你知不知道，用不好的話隨便批評別人，一定會墮落的！」
「嘖嘖嘖，你在說什麼啊？」秀芸嗤之以鼻。「你年紀這麼小，懂得什麼叫做墮落？」
「我當然知道啊！一個人放縱自己，去做傷害別人或者自己的事情，都叫做墮落！你要寫文章批評別人，難道不叫墮落嗎？」
秀芸瞪大眼楮從嗓子眼里哼一聲，然後提高音調︰「我哪是隨便批評？！我寫的文章，就算是批評也有道理──」
「可是批評本來就是不對的嘛！」秀書也提高音量，到最後幾乎是用喊的︰「你為什麼要無緣無故批評別人？這樣做，你的良心難道不會不安嗎？三姐你什麼都不知道，如果你知道的話一定會後悔的──」
「喂，你跟我這麼大聲說話做什麼啊？！我到底不知道什麼啊？！」秀芸吼回來。
「重點不是大聲，是你為什麼要那樣做嘛！難道就為了一個什麼香乃歐手提包嗎？！」秀書听到秀芸在電話里，提到什麼手提包。
「什麼香乃歐？很沒水準耶你！」秀芸氣死了。「是香奈兒啦！」
「不管是香乃歐還是香奈兒，那又怎麼樣？反正你絕對不可以寫那種東西，否則一定會有報應的！」
「你說什麼？」秀芸瞪大眼楮。「你敢詛咒我？！」她跑過去要打秀書，但是秀書的反應很快，馬上就跑進自己的房間把門反鎖。
「張秀書，有種你就不要給我出來！」秀芸氣得在秀書的門口大罵。
秀書靠在門後喘氣，心底卻很憂慮，因為她知道三姐想做的事情，不會因為她反應就不去做。
現在她真的很擔心──
如果三姐真的那麼做，到時候二姐知道竟然是自己的親妹妹寫文章罵她，一定會很傷心。
***
沈竹芳掛了電話後，坐在客廳里發呆。
「剛才你不是說要出去嗎？怎麼還沒出門？」沈廣源拿著報紙走出書房，抬頭看到女兒呆滯的眼神，忍不住問。
「剛才我接了一通電話，所以還沒有出門。」沈竹芳遲疑地這麼回答。
「是誰的電話？陸拓的電話嗎？」沈廣源坐到沙發上問女兒︰「你們婚禮的事情，籌備得怎麼樣了？」
沈竹芳不講話。
「怎麼了？你怎麼不回答？」
「這幾天我跟他都沒有見面。」隔了一會兒，沈竹芳才悶悶地答。
「為什麼？」
沈竹芳避重就輕。「因為他很忙……」
沈廣源沉下臉。「結婚是兩個人的事，就算工作再忙，婚禮的事也不能全都丟給你一個人處理！」
「也不是這樣啦，」沈竹芳咬著下唇，突然想到什麼，于是問父親︰「爸，您知道常秀這個作家嗎？」
沈廣源挑起眉，想了一會兒。「好像听說過，不過我沒有看過這個人的書，怎麼樣？」
「她的書是由孫伯伯的出版集團出版，以前她只是單純寫書的作家，可是現在她要幫孫伯伯的雜志，寫一篇關于阿拓的專訪。」沈家與孫家很熟，所以沈竹芳都稱孫致遠為孫伯伯，這也是為什麼李鐵城要巴結她的緣故。
「這種事很平常，我也經常接受訪問。你提這個做什麼？」沈廣源盯著報紙回答。
「因為這篇專訪並不單純，這個作家常秀，寫這篇專訪的目的，是為了要打擊阿拓。」
「什麼意思？」沈廣源從報紙上抬起視線。
「爸你不知道嗎？阿拓沒有把這件事情告訴您嗎？」
沈廣源斂下眼。「我們很少談到合作以外的事情。」他避開女兒視線。
事實上，從一年多前開始，他們已經很少合作了。
「我听李總編說──就是孫伯伯出版公司里的李總編，他說這個女作家一直在調查關于阿拓的事情，最近好像還在查基金會的事，孫伯伯因為要跟銀行貸款所以沒阻止常秀的行為，因此李總編判斷，孫伯伯要利用這樣一篇報導跟阿拓談判，所以才授權給吳麗雲總經理，讓常秀這個作家寫關于阿拓的不利報導。」
「什麼基金會的事？還有你剛才說銀行貸款是怎麼回事？」沈廣源的臉色變得很嚴肅。
「爸，您不知道嗎？難道孫伯伯沒有跟您提起嗎？」沈竹芳說︰「基金會的事情我也不太清楚，好像是要求調查政治人物基金會里的會員名單，想知道是不是有重復的人員。可是另一件事情我覺得很奇怪，爸您才是銀行的股東，為什麼孫伯伯不直接向您提貸款的事，卻要透過阿拓的關系？爸您跟孫伯伯兩個人不是好朋友嗎？」
沈廣源不說話。
他從來不自己出面，都是透過第三者接洽關說的案子，但是沈竹芳不了解所以並不知情。
不過陸拓已經很久沒有居問幫他牽過線，因為陸拓有自己的門路，陸拓認識的銀行大股東不少，不一定要找他，這也是這幾年來，沈廣源對陸拓不滿的原因。況且這一次孫致遠要貸款，陸拓也沒有跟他提過。
看來孫致遠要貸的不是小數字，金額之大可能必須做銀行聯貸，所以要透過陸拓，來跟財政部的國庫署和金管局的官員疏通，因為陸拓的政商關系很好，這一點連沈廣源都不知道他是怎麼辦到的！
「現在听說，孫伯伯還考慮要賣掉公司，出版社里面現在一直在傳耳語，因為上次孫伯伯辦的飯局很奇怪，有一個叫做金震東的人，爸您認識他嗎？」
「怎麼又扯到這個人？」沈廣源有點不耐煩。「這個人是誰，他要干什麼？」
「這個人好像是孫伯伯找來，他有意思要買孫伯伯的公司。」
沈廣源臉色一沉。「他真的要賣公司？！」
「是啊，這件事好像也列入考慮。」
「你剛才提的金震東，他是什麼人？」
「我不知道，所以才要問您。」
沈廣源眯起眼，沉默不答。
「爸，如果孫伯伯真的要賣掉公司的話，爸您可不可能出資買下孫伯伯的出版公司？」沈竹芳問父親。
沈廣源抬眼看她。「為什麼要買出版公司？」
「我覺得媒體是一把利器，以目前兩岸三地的狀況，媒體可以報導的資源非常豐沛，況且兩岸三地極其迫切的渴望對話與溝通，如果爸您能夠擁有一家出版公司的話，對于您的幫助會非常的大。」
「你再說清楚一點。」沈廣源似乎真的考慮。
「擁有媒體的人可以為自己創造時勢，如果有知名度的話，爸到大陸去，認識的人就不同了。」
沈廣源問︰「你怎麼會突然替我盤算這個。」
沈竹芳屏住氣。「因為我很討厭常秀這個作家。」
沈廣源挑起眉。
「如果我討厭一個人，直接做她的老板，就可以打擊她。」
沈廣源哼笑幾聲。「沒想到，比較像我的人居然是我的女兒。」
沈竹芳也笑出來了。「我沒有說錯吧？爸？」
沈廣源收起笑容。「這件事沒有那麼簡單，我先了解一下。」
沈竹芳看了父親一會兒，突然說︰「就算不為您自己，爸您也一定要幫這件事情。」
沈廣源抬頭看女兒。
「三年多前的那件事情，」沈竹芳說︰「只有我知道而已。」
沈廣源臉色一變。
「不過我當然不會說出去。因為在當時，就是因為發生了這件事情，我跟阿拓才能在一起。」
她微妙的提示，充滿暗示的玄機。
沈廣源的眼色變得很冷。「提到三年前，你也有事情瞞我，不是嗎？」
「什麼意思？」沈竹芳的笑容消失。
「你不要以為我什麼都不知道，最起碼，因為關心我女兒的緣故，當時我跟醫生曾經徹底談過。」
「您跟醫生談什麼？」她的臉色微微變調。
沈廣源干笑兩聲。「你剛才說的事情我會去了解，不過做女兒的人最好不要過分‘要求’父親，以免父女之間互有心結。」他沒提到「反目成仇」四個字，不過眼色已經很銳利。
沈竹芳戒慎起來。「對，爸您說的一點都沒錯，是我太心急了。」她訕訕地這麼回答。
沈廣源一聲不吭的站起來，離開客廳。
走進書房的時候，他的臉色是陰沉的，站在書桌前面，他沉著臉思索了好一陣子……
他不知道自己的女兒竟然也知道「那件事情」！
雖然父女的性格相像沒有什麼不好，但要是有人敢威脅他，就算是自己的親生女兒，他也絕對不會手下留情。
***
晚間，孫致遠接到一通難得的電話。
「喂？」
「是我。」沈廣源這麼介紹自己。
但是孫致遠立刻認出他來，他非常驚訝。「沈總？您怎麼──」
「咱們好久沒見了！」沈廣源打斷他的話。
「呃，是，」孫致遠猶豫了一下，接著說︰「我們最後一次見面的時候，您不是說暫時下要再聯絡！」
「現在情況不一樣！」沈廣源再一次打斷他。「這個周五你有沒有空？」
「是，沈總有什麼吩咐？」孫致遠自己也是老板，但是對沈廣源說話卻很客氣。
「周五晚上，在老地方見面，一樣的包廂。」
孫致遠愣了一下，然後才回答︰「是，我一定準時到。」
沈廣源掛了電話。
孫致遠拿著話筒，表情突然改變，剛才那驚訝的神情已經不見，他撇起嘴笑了一笑，然後才掛掉電話。
他知道沈廣源主動找上自己的原因，早在接到沈廣源這通電話之前，他就已經料到，姓沈的不久就會主動來找他！
換句話說，剛才他的驚訝，有一半是裝出來的。
中冊完
編注︰
欲知神秘作家「常秀」的精采情事，請看表現愛070、O72──《野火（上）》和《野火（下）》。
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