南有喬木，不可休思。漢有游女，不可求思。

漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。

翹翹錯薪，言刈其楚。之子于歸，言秣其馬。

漢之廣矣，不可泳思。江之永矣，不可方思……

——《詩經‧周南‧漢廣》

鎮遠侯府一如往常的幽靜肅穆，護衛奴僕依然守衛的守衛、服侍的服侍，連花匠都照舊優閑地栽下迎接初夏的各式花卉。

鄧箴絲毫不知在鎮遠侯府外的京師，正暗暗攏聚流動著一股暴雨欲來的陰郁危險氣息。

她只知道侯爺近日留在議事堂的時候長了，自己送湯菜餌食去的機會也多了，每次見他依然只夾那麼幾筷子，湯也只能喝兩口，便會歉然的揮手命她收了，再埋首投入堆滿錦帛的案頭。

鄧箴心知，他脾胃不好，若是再勉強吃些，清俊面上就會露出蹙眉的不適之色，可是她依然忍不住焦急心疼一-像他這樣食少事多，本就病痛纏身的瘦弱身軀又能撐多久？

于是她努力變著法子換花樣，就是希望能讓他吃得舒心，不求多吃幾口，只要還能引起他一星半點想吃的，願意開口嘗，她緊繃著的心也就稍稍能松快些了。

只是鄧箴庖食的技藝再好，送上的滋補湯食再多，還是遠遠彌補不了他因案牘勞形而為身體造成的迅速虧損衰敗。

這一天，當她提著一食盒的紅棗玉藕雞湯走近議事堂緊閉的門口，對甫自里頭出來的幕僚文先生欠身行禮，正欲推門而入的剎那，忽然听見里頭傳來了一個物體墜落的聲響！

她的心猛縮了一下，和愀然變色的文先生交換了一個驚慌擔憂的眼神，當下想也不想地齊齊沖撞開了門——當看見暈厥倒地，面色慘白透青的默青衣時，鄧箴腦子轟然巨響，迅速沖至他身邊，饒是心急如焚，顫抖的雙手卻輕柔小心地扶起他的上半身，卻被那冰冷如……

如……

鄧箴這一刻幾乎魂飛魄散。

不，不會的，恩公他不會死，他、他這樣的大好人怎麼可能……怎麼、怎麼可以就這樣死去？

她還沒有報答完他的恩情，還沒有看著他蒼白的臉龐重現血色，恢復健康——「快來人！主子病了！」素來睿智儒雅的文先生聲音也淒厲破碎了三分。「速傳太醫，快啊！」

鄧箴在極度的慌亂恐懼中，異常地鎮定了下來，小心翼翼地讓昏迷不醒的他躺在自己的大腿上，小手為他拭去滿頭豆大的冷汗，不斷搓揉著他冷冰冰的手、臉頰……

他不會死，絕對不會。

只是懷里的瘦削男人氣息越來越弱，冰冷的身軀越來越僵硬，死命搓揉著他、試圖用體溫暖和著他的鄧箴心痛如絞，死命咬著下唇，鮮血淋灕也絲毫未覺。

不知何時涌出的熱淚和唇上鮮血，一點一點地落在他慘白的臉上、唇上……

仿佛過了痛苦煎熬的一生之久，實則只有短短的幾息辰光，鄧箴懷里陡然一空，默青衣已經被昆奴和侖奴抱起急回寢堂——鄧箴呆呆地看著懷里的空空如也，恍惚間，不知怎地竟覺心也空了。

默青衣色淡如杏花的薄唇微沾上鄧箴的血，雙眸緊閉，氣息若斷。當太醫和眾人強捺焦灼地守在他榻前，用盡一切方法都無法令他醒來，只能眼睜睜感覺到他的氣息逐漸消散之際……

忽然間，昏迷不醒的他唇瓣輕顫了一下，指尖也微微動彈了。

「侯爺醒了？」燕奴等人反悲為喜，激動地低喚。「太醫！」

太醫跪在榻畔，在號過脈後，不禁心下一松，迅速用金針落在默青衣的神庭、印堂、氣海三穴輕捻，須臾後，再小心輕巧地拔起。

默青衣喉頭一動，長長地吁出了一口氣，睜開酸澀眼皮時，驀然發現榻前怎麼跪了一地人？

冰冷的雙手仿佛還殘留著某種暖意和柔軟，恍恍惚惚如夢中。

「我……怎麼了？」他沙啞地問。

眾人面面相覷，太醫則是趕緊忙著開藥方、命藥童煎藥去了，最後還是文先生謹慎地道︰「您一時閉氣過去了。」

默青衣這才想起自己正欲批擬卷宗時，忽地胸口劇痛，眼前一黑，而後便不省人事了。

「我身子現下如何？」他浮起一絲苦笑，極為平靜地問。

一個比一個剽悍凶狠的武奴不約而同直勾勾盯向太醫，好似太醫只要嘴里敢說「不好」二字，立時就會被斬殺榻刖。

太醫吞了口口水，真真有苦難言，頻頻拭著冷汗道︰「侯爺……您、您萬不可再勞神過度了，那蠱毒原就不易壓制，您精神血氣一耗弱，蠱蟲便伺機蠢動坐大，雖然這次明明己突破心脈，卻不知怎地又被逼退了回去……實是蒙天之大幸啊！」

太醫雖然未說得太直白，眾人卻听明白了話中之意——此次能清醒純屬僥幸，可若再有下次，主子恐怕……

眾人心陡然一沉！

默青衣神色卻十分淡然，仿佛被告之命不長久的人並非是自己，他揮退了太醫，虛弱卻銳利依舊的眼神一掃眾人。

燕奴迅速領會，對門外的護衛做了個手勢。

四周立時密布暗衛高手，護得寢堂里外固若金湯，風聲不入，一言不出。

「我這身子太不爭氣，怕是等不及他們動手，還是按照原定計劃，那把火可以放了。」他輕描淡寫地微笑，聲音低微地吩咐。

「諾！」侖奴握拳抵胸行禮，隨即消失在寢堂。

默青衣呼吸微弱而吃力，冷汗如漿滾滾而落，微擺手阻止了文先生和燕奴等人的相勸，斷斷續續地再強吸了一口氣，啞聲問︰「並州刺史進京了嗎？」

「侯爺，冠玉侯麾下的執金吾越騎、射聲、中壘和關北侯主掌的屯騎、胡騎，以及咱們的虎賁、長水，皆己提高警覺，列兵設陣于京師皇城內外要地。」燕奴虎眸發熱，低聲道，「還有定國侯的三萬金甲衛，就算進京述職的並州刺史是鄧家的人，也影響不了大局。」

並州晉陽雖有大軍五萬，不說能不能及時趕赴京城「作亂」，光是臨淄青州刺史手上的人馬就能釘死他們。

「南陽鄧氏……」默青衣喘著氣，努力抵御陣陣暈眩月兌力感，「百年底蘊，不可小覷……雖然向來夠聰明的保持中立，然，京畿重地，不可有失……莫忘了，並州刺史鄧衍妻子的遠房表妹便是阿峨的親母。」

京城貴冑士族們同氣連枝盤根錯節，又有哪一個能是真正干淨如白雪的？

就是他，也不能說自己毫無親族牽掛。

「奴下們知道了。」燕奴一凜，沉聲領命道︰「必會盯緊了鄧衍及他身後的鄧家。」

「去，把這一池水攪渾了，」他想微笑，卻再無一絲力氣，聲音微弱如嘆息。

「先剁了幾個刺頭子，其余的留待皇上龍駕回宮後……再議。」

這些人造反是不敢的，但卻不妨礙他們假借動亂之名，火中取栗，撈幾個重要的職位在手。

「諾！」燕奴重重額首。

「文先生？」他疲憊的目光望向一旁默然恭立的幕僚先生。「有勞先生了。」

「不敢，此乃屬下分內之責。」文先生身為鎮遠侯爺首席幕僚，立時揮毫代侯爺擬了幾道手諭，呈與侯爺覽過無誤後，便發予了昆奴。

「藥來了。」太醫小心翼翼地捧將上來，苦口婆心勸道︰「侯爺還是緩一緩神，先吃幾口吃食墊墊脾胃，這藥服下才不傷身啊！」

他搖了搖頭，低聲道︰「藥給我。」

這具衰敗不堪的身軀己無所謂傷不傷了，況且他真的什麼都吃喝不下，強撐著服藥也不過只是想再續一口氣，多挨些時日罷了。

眾武奴不敢再勸，只得對文先生使眼色。

「且慢。」文先生溫和地開口，真摯地道︰「侯爺，您昏厥過去之際，那位鄧小娘子正送了補湯來，可被嚇壞了，說來若不是她忍淚拼命為您搓揉頭手胸口，多少活絡了您身上的經脈血氣，後果不堪設想啊！」

眾武奴不禁用滿滿崇拜閃亮的目光望向文先生——這招高啊！先生。

默青衣蒼白中透著慘青色的臉龐意外泛起了一絲紅暈，遲疑地囁嚅了一下，也不知是靦腆還是窘迫地別過了頭半晌後，終于等來了他低微若喃喃自語的一句「便，先喝兩口湯也好。」

眾人不禁長長吁了口氣，頓時眉開眼笑起來。

還好還好，侯爺這時候少年情竇初開、知慕少艾，可好說話多了。

寢堂內的氛圍自凝滯肅穆轉為輕松歡快的當兒，渾然不知自己已成了鎮遠侯府內外寄予厚望的鄧箴，正小臉煞白，神情蕭索，懷里抱著一瓷罐物事，默默守在寢堂外院的大門口。

一重重緊閉的門，阻住了她的腳步，隔擋住她擔憂焦灼的視線，她只能呆呆地等著，盼著里頭能傳來好消息。

陽光一寸寸走過台階，她站到雙腳都麻木了卻半點不覺……

她不知道他是不是醒了？是否平安無恙？甚至，不知道自己還能為他做些什麼？

她只是在昆奴他們帶走侯爺後，身子仿佛自有意識地去了灶下，翻找著小膳房里所有雞鴨魚肉蔬食，顫抖著手洗洗切切，熬了一鑊濃濃的老母雞湯，不加半點鹽，不斷撇去上頭的油膩，最後燜到肉酥骨化，湯汁變成了美麗的淡金透著女乃白色後，這才小心地傾入瓷罐內，用厚棉布密密裹起，抱在懷里……

除了這個，她什麼都不會。

鄧箴眼前逐漸模糊，低下頭來，極力憋住落淚的沖動。

不知過了多久，大門忽然開了她猛然抬起頭，淚光瀅瀅的眼兒滿是期盼地望著門後的燕奴，小嘴微張。

真是心有靈犀啊……

燕奴見她懷里抱著的瓷罐，隱隱溢出一絲雞湯香氣，虎眸掠過一抹欣慰，沉聲道︰「侯爺醒了，正想喝湯。」

她大喜過望，趕緊將懷里的瓷罐捧上，破鑼嗓子輕聲道︰「有勞燕大人了。」

「鄧小娘子送進去吧。」燕奴挑眉，一本正經地道，「服侍侯爺用膳也是你的職責。」

鄧箴一怔，隨即溫順地點了點頭，心底卻是極為感激燕大人能夠容她親眼見侯爺一面的。