燕青郎抑下嘴角那絲勾起的笑意，略略吃了幾箸菜蔬，忽而心念微動地抬眼望著她，「今晚你來，原是有事？」

「噗！」玉米剛剛替自己添了碗面，一口湯甫喝入嘴登時噴得到處都是。「咳咳咳……」

他大手輕拍著她的背，注視著她咳得漲得通紅的臉蛋，蹙眉道︰「是什麼大不了的事，值得你急得連喝口湯都給嗆了？」

「咳咳……不，不是啦，咳！」她是給心虛的，尷尬地邊咳邊道︰「我這豬腦袋……其、其實我是想來跟您討個情的……」

「討什麼情？」他的手猶撫在她背心處，感覺到掌心底下的柔軟溫暖，驀然間又似被燙著了般迅速收回，俊臉古怪地一熱，健碩的身子也僵挺了起來。

「事情是這樣的，小女擔心家弟獨自一人應付不了野店上門的食客，所以想求告將軍，不知道能否每日讓小女回去幫忙兩個時辰，當日即去即返，保證絕不耽誤將軍您的一日三餐加夜宵，未知您意下如何？」玉米起身朝他福了福，談吐姿態恭謹溫雅，令人好生刮目相看。

只可惜俏媚眼做給了瞎子看。

「不行。」他二話不說，一句打死。

「要不一個半時辰？」她急了，「還是一個時辰也行，一個時辰好歹勉強夠幫我家小糧揉揉面團、腌腌羊肉什麼的，既能幫上手，又不誤了府里的差事，我想過了，沒比這盤算更妥當的了。」

「你當我將軍府是什麼？愛進便進愛出便出？」燕青郎見她心心念念都是自家弟弟，沒來由一陣氣悶，冷冷地道。

「若不是給你逮著小辮子，這將軍府誰愛進啊……」她小聲嘀咕。

他臉色一黑，黑眸眯起。「此事休再提了！」

「嗚，大將軍不要哇……」她大驚失色，小臉苦極。

笨蛋！嘴那麼快要作死啊？！

眼見原就渺茫的希望又被自己不經大腦的快口堵死了活路，玉米這下子恨不能找根繡花針把嘴巴縫上才好。

「如果你真這麼堅持，倒也不是沒有通融的辦法。」他莫測高深地盯著她，忽然松口。

「我就知道大將軍是個大好人……」她聞言大喜過望。

「你一天出府幾個時辰，日後就補回幾個時辰。」他似笑非笑看著她。「掐頭去尾算起來，你便得在將軍府多留上十天半個月的，若你能同意，本將軍自然樂于從善如流，許你一個方便。」

方……你個大便啦！

玉米險些噴出一口惡血來，手指著他挺拔的鼻子抖了老半天，最後恨恨道︰「休想！沒門！做夢！」

虧嚴嬤嬤還說什麼「大將軍英武悍勇卻是個寬厚之人」，屁啦！這世上還有比他更小氣巴拉、斤斤計較、睚皆必報的人嗎？不就貪了他將軍府一尾咸魚、兩斗米，她都入府賣藝賣身了，他還想怎樣？

燕青郎淡然地看著她，不發一語，態度堅定如泰山沉石。

她瞪著他良久，一腔怒氣憤慨擔憂委屈全糟亂成了一團，眼圈不自覺地紅了，心下不由一陣氣苦。

像他這種高高在上俯看眾生的大人物，又怎能體會她和弟弟在塵埃里苦苦掙扎討生活的小人物心情？

燕國公府是豪門巨閥，奴僕如雲，鎮東將軍府里更是隨從無數，他自己手上又有十萬精兵悍將，一呼萬應，又哪里嘗過那等門庭寥落、只剩小兒孤女相依為命的孤苦滋味兒？

玉米喉頭一哽，卻緊緊繃著小臉，努力抑下那打從心底深處生起的紛亂酸苦。

一見她眼眶泛紅，卻猶自倔強死死咬著下唇的模樣，燕青郎心下一緊，瞬間渾忘了種種糾結，心底涌現一抹隱約的慌亂。

「你，咳，別哭了。」

「你哪只眼楮看到我哭了？」她用力抹了抹臉，咬牙忿忿地道︰「我玉米堂堂東疆野店一姊，門下食客三千，頭可斷血可流人不可辱，才不屑做出那種哭哭啼啼的娘兒們行徑，你少瞧不起人了！」

他很想說「門下食客三千」不是用在這里的，可一對上她泛紅卻又固執的圓眼兒時，又瞬間默然了。

「我，」他清了清喉嚨，有絲不自在地道︰「不是那個意思。」

「那你是什麼意思？」

他一時無言。

氣氛陷入一片靜止的凝滯。

良久後，玉米吸了吸鼻子，又用袖子抹了抹臉，自覺把多年苦楚委屈全數發泄在他身上好似也不甚公允，她定了定神後，低聲道︰「你不明白，小糧是我唯一的親人了，我、我不能不擔心他。」

是。玉家姊弟手足相依扶持，這兩年來他一直就看在眼里的。

燕青郎直直凝視著她，忍住微嘆。

「我知道我性子不好，急起來口無遮攔，每每沖撞了大將軍，惹得您生了不少閑氣，」她神情黯然，攝嚅道︰「我、我以後會改了的……」

他終于嘆了一口氣，再也硬不下心。「將軍府大廚房里有十二名廚娘，若你願意，明日就撥兩個人手去野店幫襯，糧哥兒那里你也就不需懸心了。」

「真、真的嗎？」玉米猛然抬起頭來，不敢置信地睜圓了眼，煞是可愛。「真的可以嗎？」

燕青郎眸光溫軟，幾乎有些想探出手，踫觸她長長如蝴蝶羽翼的烏黑睫毛，是否跟他想像中的一樣……一樣什麼？

他心一凜，身形隨之一僵，耳後有抹可疑的紅暈正在漸漸擴大中。

「大將軍，您真是大好人！」玉米卻是抖著唇兒，一把握住他的手上下亂搖，

一時感動得情難自已。「對不起！我剛剛誤會您還罵了您……大將軍，您用府中軍法罰我吧，我這次一定真的甘願就戮，任打任殺，眉頭皺一下的就不是好漢！」

哎，她這愛胡亂用詞的習慣幾時才能改改？

不過這次燕青郎卻沒有出言糾正，因為他正努力忽略自被她握住的手上傳來的柔軟寧馨觸感。

他英挺的臉龐因不自在而越發顯得嚴峻緊繃，可惜顴骨那抹淡淡的緋紅卻出賣了燕大將軍鐵血面癱的形象。

幸好玉米一向後知後覺，而且又在深刻的自我檢討與對他的萬分感激中，所以完全沒有發現燕大將軍比尋常還僵硬三分的異常神情。

在門後探頭探腦的護衛卻是看得目瞪口呆，直到被大將軍一記殺氣騰騰的狠瞪才嚇得縮回頭去。

嗚，將軍好凶！

恐嚇完屬下的燕青郎收回視線，目光落在面前小圓臉姑娘上，不知怎的有些局促，卻又透著異樣的柔和。「那，你……嗯，往後便安心待在府里吧。」

「知道了！」玉米點頭如搗蒜。「我以後一定會好好報答大將軍您的！」

「不是報答我。」

「耶？」她迷惑地眨巴著眼兒。

「沒什麼。」他眸光低斂，掩住了真正的心思。「飯菜已涼，命人重新熱過再吃了。」

「這個我來我來。」

他大手一個發力反握住她的手，揚聲道︰「來人。」

「是！」門外護衛飛快進來，捧起托盤又咻地不見。

不過眼下玉米再也無暇贊嘆好厲害的輕功了，因為她正呆呆的低頭看著自己的手被牢牢攢在他溫暖有力掌心里，只覺心跳失速……