一聲尖叫劃破夜的靜寂，頓時人聲鼎沸了起來。

「夫人不見了！」

易水最先驚醒，迅捷地奔至觀華閣。

人去樓空，只留下一封置于案上的書信。

喜兒又急又驚地嚷著︰「公子，夫人不見了！」

他顫抖著拆開信——

易水大哥︰

臂觀走了。你放心，我不會想不開去自盡的，那會使你一生背負著愧疚，我不願看到這情景，所以觀觀會好好地活著。

鮑主是真心愛你，以他尊貴識大體的身分也比較配得上你，更何況你娶了她就不算違抗聖旨。

這是我最感到欣慰的一點——我總算替你著想打算了；如此一來就不怕皇上會為難你。只要你好心地替我照顧女乃娘，我就更加安心了。

易水大哥，我在最後和你見面時很感到放心，因為你見到芙蓉時所顯現的歡喜，代表以後可以和她處得很好。

你能夠幸福就是我最大的安慰和快樂。

臂觀

易水猛力槌桌，「啪」一聲，桌面四分五裂，鏤葉玉佩靜諍地躺在殘桌上。

「你真傻！」錐心刺骨的痛撕扯著他的心。「喜兒，傳我命令，教所有人到大廳待命。」

他要把她追回來！

☆☆☆

偵騎四出，千葉山莊彌漫著緊張的氣氛。

「公子，」齊英清瘦的面孔流露憂心，「我們已傳令各駐地和江湖各大幫派幫忙找尋夫人，你別再悶悶不樂，憂心忡忡了。」

「你不會了解我此刻的感受。」易水音　地道，俊逸的臉龐微露疲勞，手輕撫著那方玉?，若有所思。

齊英嘆息道︰「我們都相當喜愛夫人，失去了她，莊里一片死氣沉沉，仿佛了無生氣。」早就習慣莊內洋溢著她親切爽朗的大呼小叫，和橫沖直撞的身影。

他喟然又道︰「請公子珍重，否則找回了夫人卻病倒了公子，那就……」

「那也是我活該！這些天我陪芙蓉四處游玩卻不陪她，讓她懊惱在心——但我不但不體諒她惶恐的心情，還一味就著自己的心意而譴責她……」他握緊拳頭，痛心地責備自己。

喜兒告訴他，觀觀三日沒有進食也沒有休息，而自己在見到憔悴的她時竟然還壓抑著擁她入懷的沖動，殘忍的只和芙蓉說話。

這給她多大的刺傷啊！他這才領悟當時她臉上那抹淒然。

易水冷汗涔涔，如果沒有辦法找回觀觀，他一輩子也無法原諒自己。

☆☆☆

臂觀就像在世間消失了似的，任動員多少人搜索仍遍尋不著，偵騎足跡甚至遠至大漠。

齊英等人看著來愈抑郁的公子，心里急得不得了，可是個個束手無策。

「三個月了。」易水遙眺遠方青山，喟然嘆道。

他的快樂和生命力偏僻都隨觀觀的離去而點滴褪盡；三個月來，不曾見過他的笑容。

他腦中只有一個念頭——觀觀走了，那麼生活中再無值得歡喜和鼓舞的事。

「皇兄，他們總不讓我見你……」芙蓉喝著一旁的齊英，「你太大膽了！」

「齊總管，」他手一揮，「讓她進來。」

「皇兄，你干嘛都不見我？」她哮嘴高聲嚷嚷。

「我這些日子以來誰都不見。」他黯然道。

「因為觀觀的離開？」

易水不說話，心中隱隱抽……

「我已無心再理會世事。」易水嘆道。

「那她一天不回來，你便一天抑郁過一天？」

易水無語，只是盯著一方鏤葉玉?，教芙蓉又氣又急。「你要替她陪葬嗎？」

他臉色乍變，「不要說不吉利的話。」

「不吉利？說不定她真的已經死了。」她氣得口不擇言。

易水大為震怒，「住口。」手一拍，花幾立裂。

芙蓉一愕，驚懼地喃喃︰「皇兄……」

她從來沒見過盛怒的他，皇兄向來溫柔謙和、斯文儒雅……

「皇兄……」芙蓉潸然欲泣。

原以為觀觀走後，她就有機會乘虛而入，沒想到逼走了觀觀，皇兄竟變了個人……難道觀觀對他真的這麼重要？

☆☆☆

易水千算萬計，大隊人馬關山萬里地尋找，獨獨漏了一個地方——長安。

除了初步的搜尋外，便未再深入探查，因為他們認為觀觀在長安並無熟識之人，所以必是遠走他鄉。

然而，最危險的地方往往就是最安全的地方，觀觀不但留在長安，更藏在一處最令人意想不到的所在——珠寶巨賈吳大富府內。

「夫人……這樣做好嗎？」吳大富乍听觀觀的要求時，頗感遲疑。

「你不肯幫我這個忙？」除此之外她再無去處。

「不是不肯，而是……我不忍心。」吳大富友善地說︰「公子于我有恩，何況夫人這麼做將令公子傷心，我實在不忍也不能如此待他！」

「爹，上次承蒙夫人求情，否則孩兒恐怕一命休矣，我們要還她這份恩情。」吳金城受了那一次變故的刺激，痛改前非，整個人變得誠懇謙虛，不復見往日的輕佻浮華。

這轉變使得吳大富大為欣慰，同時十分感激易水與觀觀。此番觀觀則來求援，他又如何能不答應？「夫人，你就放心地留下來吧！」

「多謝吳老爺。」

她前來投靠時本來還擔心吳金城賊性不改，但現在可以安心了。

听聞千葉山莊偵騎一批又一批遠訪，卻都無功而返，她絲毫沒有得勝的喜悅，因為——住得愈近愈想念易水大哥。

尤其在知道自己並未懷有易水大哥的孩子時，觀觀更加沮喪，唯恐听到千葉山莊傳出喜訊。

傷心和憂愁籠罩住她，往日的活潑與古靈精怪一點一滴地死去。

吳氏父子十分體諒也體貼她，不但不來打擾她，更教婢女們要殷勤服侍「遠房表小小姐」。

時光荏苒，三個月眨眼即過，此際已是初秋時分。觀觀十分想念女乃娘跟喜兒，更加情不自禁地想著易水。

「夫人，你終日眉頭深鎖，日漸憔悴，不如向公子澄清誤會？」吳大富一直以為她是因為和易水吵架才避離千葉山莊，如今見她容顏憔悴，不忍地好言相勸。

「不。」她淒涼一笑。

回去就前功盡棄了。雖然她被相思苦苦折磨著，但她仍要咬緊牙關撐下去，相信再過一陣子易水大哥迎娶公主後就會將她忘記，屆時她便可偕同女乃娘返回蘇州。

臂觀忽然靈光一閃，她這麼想念女乃娘，大可偷溜回去看她啊，只要不讓人發覺就好了。

「夫人，你當真心意已決？」吳大富喟嘆。

臂觀猛然抬頭，「吳老爺，你可否幫我一個忙？」

「什麼忙？」

「協助我回千葉山莊探望女乃娘。」她眼楮一亮，回復了精神。

「你肯回去了？」他大喜，樂于見到她和公子和好。

「我要從後門偷溜回去，你幫我。」

「啊？」吳大富丈二金剛模不著腦袋，被她搞糊涂了。

「我想回去看看女乃娘，所以請吳老爺……」她一一叮囑細節，吳大富頻頻點頭稱是。

「行得通嗎？」他還是希望夫人能光明正大地回千葉山莊，別偷偷模模的。

「請你幫我這一回好嗎？」她眼中熱烈的懇求之色令他不忍拒絕。

「好，我即刻去辦。」

其實辦法就是——觀觀打扮成送魚貨入莊的漁娘，因為吳大富財大氣粗，交代魚行必不敢不從。只希望送魚混入之際，別被精明的守衛識破了。

雖然有點冒險，但總算是個好辦法，只要別讓人發覺她的身分，她就可見到女乃娘了。觀觀興奮地期待著……

☆☆☆

易水將全副精神投注在公事上，不懈地工作著，但工作可消耗他的時間，卻消耗不了他的思念；每當午夜夢回，他總是無聲地喟嘆著……他還是終日乞求上天垂憐，能讓他找到觀觀。

只要她還在這世上，他就有一分希望，縱然要耗盡一生的時間，他也在所不惜，只盼能覓得她的芳蹤。

「公子，公主來訪，芳駕已至緣緣堂。」

正在廳中商議公事的眾人紛紛皺緊眉頭。公主欲取代觀觀地位的企圖十分明顯，因此千葉山莊上下人等都對她反感至極，見到她個個都臭著一張臉，教芙蓉生氣卻又不能發脾氣——千葉山莊的人不把她的身分看在眼內，她就算想使性子也沒用。

易水面無表情，「請公主等一下，我一會兒就過去。」

芙蓉在緣緣堂等得焦急又煩躁，可是她不敢像之前那樣仗著身分亂闖亂撞，生怕冷如冰的皇兄把她丟出山莊。

久候不見易水，她終于在里頭待煩了，忍不住出來透透氣。

穿越精致典雅的曲廊，她打算到奇花妍麗的園里撲蝴蝶，一路上僕役來來往往，卻連正眼也不瞧她，迎面而來的這個婢女更是神色倉皇地撞上她。

芙蓉滿腔怒氣倏地爆發，一把抓住這個頭低垂、掙扎不已的女子大罵︰「好大的膽子，竟敢冒犯本公主！」

臂觀暗自叫苦，誰不撞偏生撞上她，這下可糾纏不清了。

「大膽奴才，本公主在跟你講話！」芙蓉潑辣地搖晃著她，欲逼使她抬起頭來。

千鈞一發之際，觀觀逼不得已只好抬腳踹向她，掙扎開來後連忙拔腿就跑。

芙蓉氣昏了，大喊大叫︰「來人啊！抓奸細，把這個賤婢給我捉起來——」

「我會被你害死啦！」觀觀左鑽右鑽地找出路，可是沒想到聞聲而來的追兵那麼多，她甚至都听到了斥喝的聲音。

完了，該不會連弓箭手都出動了吧？她可不想在還沒看到女乃娘前就被射成刺蝟。

易水等人也被驚動，飛快地施展輕功來到後花園，只見一大群僕役和守衛正在追逐一道匆忙的身影。

那身影似乎對莊內的地形十分熟悉，只見她左拐右轉的，每每都能在緊急間乘隙月兌逃。

豈有此理，千葉山莊哪里容得人如此放肆？

易水眉一皺，關天雄會意，快捷地閃身而出，三兩下就擒住那人。

臂觀眼見逃不了了，索性蹲子——多拖得一刻鐘也是好的！

心里咒罵著該死的公主，她認命的一動也不動。

真是老天作弄，她原本打算偷偷模模卻變成了轟轟動動。

看著這個粗布荊裙的女子背影，關天雄卻有一股莫名的熟悉感，他沉吟地思索著……

芙蓉哭哭啼啼地向易水哭訴︰「皇兄，這賤婢太過分了，竟敢踢我……你看，她的鞋印還印在我的裙襟上呢！」

由于易水離她較遠，觀觀在無計可施之下細語道︰「關樓主。」

「你……夫人？」關天雄一愕，冷厲的面孔為之一變，「夫……」

「小聲一點，別讓他們認出來，我求求你啦！」她怯怯地抬頭眨眼。

「可是……」

「我是偷溜回來探望女乃娘的，不想讓人知道，拜托啦！」觀觀動之以情，小臉蛋一副可憐兮兮的模樣。

「但是……」

「就算觀觀求你，我知道你最好了。」她撒著嬌，偷眼看向易水大哥和芙蓉公主。

「夫人……」

「我要爭取時間，快，再遲就來不及了。」

「關樓主，將那女子押來。」易水冷冷的聲音傳來，顯然是被公主纏得不耐煩了。

「關樓主——」觀觀急得淚光瑩然。

必天雄陷入兩難的情況中，一方是疼愛的夫人，一方是敬重的公子，他該怎麼做呢？

他作了決定，「夫人，抱歉了！」一手拂過她的昏穴，她立時昏睡過去。

為了公子和她好，關天雄認為不宜隱瞞。

「公子，我點了她的昏穴。」他攔腰小心翼翼地抱起昏睡的觀觀。

易水不明白他在搞什麼鬼，微蹙著濃眉，「關樓主，這是怎麼一回事？」

「對啊！我還沒治她犯上之罪呢！」芙蓉氣呼呼的。

「是夫人。」

「什麼？」眾人驚愕地圍攏過來，關切歡喜之情溢于言表。

尤其是易水，不敢置信卻又萬分驚喜，顫著手接過這個自己朝思暮想的人兒。

「老天垂憐我，老天垂憐我……」他激動地喃喃道，眼眶中不輕彈的淚水盤旋。

「恭喜公子。」齊英率先賀喜，喜悅漾上每個人的臉。

芙蓉卻是氣悔交加地在他身後直跺腳。

☆☆☆

易水愛憐地輕撫觀觀細致卻憔悴的臉龐、緊緊闔上的雙睥、小巧的鼻子和嫣紅嬌艷的唇瓣。

他忍不住癌子啄了一下，怔怔地瞅緊她，絲毫不肯移轉眸光。

這三個月來她想必受了很多苦，孤身一個人過日子……一想到這他就心痛。

她該是讓人疼的呀！他的觀觀！易水握緊她的縴手，懊悔不已，該死、該死、該死！

笨觀觀、傻觀觀、呆觀觀……她早醒來了，正拼命地暗暗責怪自己。

如果她安安分分地乖乖待在吳府就好了，一輩子不再踏進千葉山莊，也就不會被發現。

雖然她得償內心的相思苦，安撫了自己想他想得快發狂的心，可是這不是又走回頭路了嗎？又將自己和易水大哥逼到進退兩難的死巷中。

怎麼辦？她有心成全他們，為何老天偏偏要作弄她，讓她又看見他？

她該怎麼辦？易水大哥的前程和現在所擁有的一切絕不能被她所毀。

「觀觀！你醒了？別裝睡，你的眼皮子正在顫動，又在打什麼主意了？」

她鼻子一皺，他總是曉得她想干什麼！

看來是瞞不過了，既然一片苦心注定付流水，那就把一切講清楚吧！

反正這些日子以來，那傷口不知發作過幾回，再痛一次又有何妨？最壞的情況不過如此，她已厭倦再逃避了。

她堅定地睜開雙眸，望進那對自己不知魂縈夢系過多少回的深邃眼眸內，里面依舊蘊滿深情的愛意。

「觀觀，你真是教易水大哥想慘、找瘋了。」他緊緊地將她攬入溫暖的胸膛中，音　低沉地說道。

「我何嘗不是，」呼吸著那熟悉的氣息，觀觀的淚水潰堤而出。

「你狠心的一走了之，教我該如何自處？」他回想起那段痛苦、生不如死的日子，黯然神傷地問。

「對不起……」她察覺出他深刻的哀楚，頓感不舍，沒想到自己一番美意竟造成他莫大的悲慟和哀傷。

「回來就好。我也有不是。」他責備著自己的粗心大意和不體貼。

「不，都是我……我害了你。」

「害了我？」

「難道你不在乎皇……」

「觀觀——」在門外關心地探頭探腦的女乃娘和喜兒，終于忍不住而出聲。

「女乃娘。」觀觀掙扎著欲下床，卻為易水攔阻，「別動，你多休息會兒，我讓女乃娘進來陪你。」

他依依不舍地離開她身畔，讓她們歡喜地聚首。

望著高掛的月牙，他吁了一口氣。總算盼到她回來了，這次他絕不再讓她有機會溜走。

「齊總管，派人保護夫人，但別讓她發現。」

☆☆☆

意外的是，觀觀再度消失了。

保護她的兩大高手被發現陳尸花園中，由他們身上的傷痕看來，顯然是高手所為。

是誰有這麼好的身手和這麼大的膽子敢在千葉山莊殺人擄人呢？易水擔憂之外更是大發雷霆。

昨晚他蒙聖上召見，直至三更才回來，沒想到莊內就發生了這種事。

一干守衛是干什麼去了？就算無法攔阻來人，至少也該做到示警啊！

「屬下該死！我們幾人在廳中議事，沒想到竟讓歹徒有機可乘。」齊英和魏百渝、關天雄惶恐地跪下領罪。

「來人身手奇快，待屬下聞訊趕出時已杳無蹤影，顯然輕功絕頂。」

「草上飛燕奇、懾雲者江嘆，以及風客聖三都不可能，他們皆是公子的盟友摯交，剩下有嫌疑的就是排行第五……」

「騎龍盟的任劍輝。」易水冷冷地道︰「前次戰役中並未見到這位二當家，極有可能便是這尾漏網之魚所為。」

「他如何得知公子不在，而且將我們一月一度商議會談的時間拿捏得如此之準？」

「他顯然伺機很久了，忍耐了半年才一舉出擊，成功地擄走觀觀。」易水哼了一聲，

「可見咱們千葉山莊的守衛已然松懈，才會發生這種事。」

「屬下明白，即日起加強戒備。」齊英戰戰兢兢地說道。

「傳令下去，找出他可能的落腳處，並且迅即回報，千萬不能打草驚蛇，切記！臂觀的安全為至上。」

「是。」

如果他敢動觀觀一根寒毛，易水誓言將他碎尸萬段。

☆☆☆

「你這個卑鄙小人，捉我這個弱女子算什麼英維好漢？不要臉。」

「閉嘴！」

「還怕人家講，你本來就是嘛！」

任劍輝真懷疑自己是不是捉錯人了，這個「瘋婆娘」真的是李易水的愛侶嗎？

一路上就听她嘰哩呱啦地罵個不停，不但沒有尋常女子的軟弱姿態，更不見一般女子的哀求懼怕，任劍輝不禁懷疑起她的身分。

「你那是什麼眼神？」

「你——真的是楊觀觀？」

「我如果不是，你干嘛捉我？」

「你真的是李易水的未婚妻？」

「當然。你干嘛搖頭？」

「李易水怎麼會看上你？」

「嗯！你太過分了哦，我有什麼不好？」原來是對她有所懷疑。觀觀瞪著他，真是太傷她女性的自尊心了，「不然你心目中的千葉夫人是何等模樣？」

「溫柔婉約的大家閨秀。」

奇怪了，自己為什麼和她談起這些？他們的立場是敵對的，應當彼此仇恨，怎麼會……

任劍輝奇怪地想。

「你懂什麼？」觀觀大發嬌嗔，「我這型的奇女子百年難得一見！」

說的也是，這等瘋丫頭的確不多見，他默然。

「我說你其實本性不壞，為什麼要做這種壞事？」尤其脾氣一等一的好，任憑她嘮叨也不回嘴。

「你是千葉公子的未婚妻，我是騎龍盟二當家，自然勢不兩立。」他遙望天際喟嘆。

雖然騎龍盟所屬多殘暴凶惡之徒，但鐵大哥一向對他很好，視他如手足，並提攜為第二把交椅，這份恩義他豈能不報？

「騎龍盟？你是月兌逃的叛逆？」觀觀一驚。

無怪乎她自認平時並沒有招惹欺壓什麼人，竟然還會被人擄走，原來是因為這樣！

「騎龍盟二當家，任劍輝。」他報上名來。

「你還好意思說？」觀觀雙手叉腰，「奇怪了，你們明明是叛國助敵的壞人，竟然不思悔過，還敢擄人報仇，丟臉啊！換做是我，早就一頭栽下河去，哪還敢如此理直氣壯地要挾別人。」

我並不理直氣壯！任劍輝無言以對。

當初他因反對此舉、規勸大哥不成而憤然離幫——他不能幫助異邦來攻打本朝，那是不忠，有違俠義和道德良心——因而逃過一劫。

但是他可以不參加叛國之舉，卻不能不替鐵大哥報仇，江湖中人講的便是快意恩仇。

臂觀瞧他臉色變幻、感嘆不已，直覺他並非好佞之徒。

「其實你長得並不像壞人，就不要再執迷不悟了吧！」她好言相勸。

「你餓了吧？我去叫店小二送飯菜來。」他顧左右而言他，不再和她說下去。

「坐下。」她大喝，任劍輝本能地坐回原位。「你好沒禮貌，姑娘我在和你說話呢！」

他啼笑皆非，究竟誰才是俘虜？

「心中充滿那麼多仇恨是不好的。」她又開始說教了。

任劍輝欲恫喝她，故意冷酷地道︰「不關你的事！你最好乖乖地等李易水來救你，否則休怪我心狠手辣，對你不客氣。」

臂觀哪會被他嚇唬住？她可是有名的「不知死活」。「有啥好不客氣的？你是堂堂男子漢，哪會自毀形象地欺負我這個手無縛雞之力的弱女子。」

這會兒她倒成了「弱女子」了！

任劍輝沒想到她竟能視破自己的恫喝，因而暗暗嘆氣，任憑她嘮叨下去。

「我知道你是報仇心切，可是也不能這樣不顧一切，還殺了兩條人命。唉！你們這種江湖中人真是……」

「你不懂。」鐵大哥縱有不是，也不該落得如此下場，這個仇他一定要報，要讓李易水血債血償。

「我是不懂，因為我心腸沒你那麼狠。」觀觀嘆口氣，試圖勸阻他走上絕路，「你不要這麼傻了，易水大哥一來，你會死得很慘喲！再考慮一下吧。」

「他來正好遂了我心意。」他眸光一閃，映出決心和恨意。

臂觀不忍見到發生流血事件，更不願易水大哥為她冒險或受傷，因此她「信口雌黃」道︰「他不會來的，你死心吧！」

「不，他一定會來救你。」任劍輝篤定地說︰「你是他深愛的未婚妻，依千葉公子的個性，怎麼可能不來救你？」

「那你的消息顯然太不靈通了，難道你不知當今聖上下旨將公主許配給他？」說到這事她的心便痛苦不堪。

不是已收回聖命了嗎？任劍輝蹙眉，難道皇上又重新降旨？為何他沒有收到消息？

「所以羅！你擄我根本沒有用。」她聳肩，試著表現無所謂，但還是忍不住黯然。

「你總算是他名義上的未婚妻，依他的個性，不可能不來救你。」他雖然訝異，但仍肯定李易水必然會來。

看來她的說詞沒啥說服力，觀觀嘆口氣，「隨你吧！」